Клайв Магнус – Приключения Рэббит-Джона (страница 2)
Прохожий добродушно произнёс:
– Ничего страшного, зайчик.
Я нахмурился.
– Перед вами кролик.
Пёс удивился:
– Прошу прощения за ошибку.
– А вы похожи на пса, который отошёл от дел и забывает об осторожности.
В чёрных глазах собеседника сверкнули золотые искорки:
– Ну-ка, сынок, давай присядем.
– Не возражаю.
Мы расположились прямо на траве.
– Извини, я забыл, как тебя зовут.
– Рэббит-Джон. К вашим услугам.
– Прекрасно! Я Энди.
Мой новый знакомый протянул для пожатия прохладную лапу.
– Рад встрече, – пробормотал я.
– Ты ходил в звериную школу?
– Как и все.
– Успешно?
– Конечно.
– У тебя острая память?
– Неплохая.
– Я предлагаю тебе стать… – Пёс внезапно замолчал. Голова его опустилась, нижняя губа расслабилась, глаза закрылись, и послышался храп.
– Стать кем? – Я тронул Энди за локоть.
– А?! – встрепенулся пёс. – Извини, потянуло в сон. Кем, спрашиваешь?.. Сыщиком!
– Не-ет! – разочарованно произнёс я. – Заниматься подслушиванием и подглядыванием? Неинтересно…
– Милый кролик! – мягко настаивал Энди. – Ты узко мыслишь об этой профессии. Подглядывать и подслушивать может каждый, а проникнуть в настоящую тайну способен не всякий. На свете множество секретов, и не все разгадки лежат на поверхности.
– Почему я?
– Мой возраст уже не позволяет заниматься сыском, пора найти преемника. К твоему сведению, я служил в полиции под началом Берни. Чтобы стать толковым сыщиком, нужны знания, а ты догадливый.
– И чем вы занимались?
– Возвращали в семьи сбежавших детёнышей. Проказники сбиваются в стаи и спешат знакомиться с окружающим миром, а родители переживают. Мамы и папы согласны на любое вознаграждение, – без кочана савойской капусты не останешься. Случались и серьёзные расследования, но это другая история. Начни с малого. Сыщику понадобится помощник. У тебя есть друг?
Я пожал плечами:
– Думаю, найдётся.
Энди заглянул мне за уши и пощупал лапы выше локтя.
– Хочешь пару советов? – Я успел ответить «да», и пёс продолжал: – Займись физической подготовкой, используй сильные стороны. Я стану наставником, в беде не брошу. Предлагаю поставить новый дом на месте моей старой сыскной конторы.
– Надо подумать, – уклончиво ответил я.
– Запоминай адрес…
Глава 2
Появление разумных зверей
Дрожавший, словно осиновый лист, заяц мчался по лесу. Внезапно он замер на месте и затрепетал. Дорогу преградили лисица, шакал, рысь и медведь, а на ветке сидел ворон.
Косолапый спросил:
– Ты дикий?
– Разумный.
– Присоединяйся к нам.
– Но вы хищники! – дрожал длинноухий.
– Не бойся, мы тебя не съедим! В нашей команде есть кролики, выдры, ежи и кабаны.
– Ты забыл про котов, – махнула хвостом лисица.
– Всех не припомнишь.
Заяц замотал головой, словно пытался проснуться.
– Хищники и травоядные вместе? Это невозможно. Вы слопаете нас, когда проголодаетесь.
– Не волнуйся, мы питаемся только рыбой, – сказал шакал.
– Где вы её берёте?
– Ловим.
– Сами?
– Конечно нет. Это делают выдры.
Зайца прервал ворон:
– Тревога!
Медведь принюхался. На открытое место выскочил волк и резко остановился. С клыков хищника капала слюна. Заяц спрятался за рысью, а та погладила длинноухого по голове:
– Не бойся, мы рядом.
Серый разбойник развернулся и убежал.
– Дикарь! – усмехнулся шакал. – Разбойник испугался тебя, Ув! Как хорошо, что с нами медведь.
Звери повернулись к зайцу:
– Ты куда бежал?
– Спасался от волка. Спасибо, что помогли!
– Пойдёшь с нами?
– Конечно! Я хочу жить с разумными зверьми!