Кларисса Рис – Тайна ледяного сапфира (страница 3)

Но это была только верхушка кома тех самых проблем, свалившихся неожиданно на мою бедовую головушку. А начиналось все до неприглядного ужасно! Вокруг тянулись унылые поля и леса, а моя бедная пятая точка уже давно была отбита о бархатное сиденье кареты. Потому что ни дворяне, ни послы иностранных государств, ни даже сами двенадцать министров не имели права перемещаться магическим путем в королевский дворец.

Такая привилегия была только у королевского рода и с недавнего времени у одной девицы невнятной наружности, но это меня пока особо не трогало. Ехать предстояло еще около нескольких часов, а я уже заочно ненавидела всех и вся в столице. Ничего хорошего из этой затеи все равно бы не вышло. Взять хотя бы те самые документы, которые предоставили на рассвете верные люди, спасавшие мне не один десяток раз жизнь и репутацию. Смех, да и только! Еще раз опустив свой взгляд на карточки-характеристики двух людей, тихо зашипела сквозь стиснутые зубы.

«Объект заказа №251 – император… Характеристика в развернутом виде. Код доступа «приоритет Нек». Личное дело составлено Аналитическим отделом гильдии тайных знаний и умений «БарсальдАнараз». Составитель третий заместитель Эль Харизальд. Заказ на исполнение за номером 1785.14414.69856. Личная подпись главы гильдии, старшего мастера Ловалекоса. Лично в руки оперативному работнику тайной организации наемных убийц Герцогине Евангелине Старлайд (указывать девичью фамилию, по согласованию с главой). После прочтения уничтожить. Составлено четвертым числом данного месяца согласно новой предоставленной информации.

Возраст: тридцать пять лет от роду, является одним из самых молодых правителей в истории. После того, как занял место императора, скрывает настоящую дату рождения. Информация взята из архива исторической гильдии «Латалинго».

Цвет волос: черные. Угольно-смоляные, хотя сразу этого и не понять. Практически всегда носит маскировочный амулет или кольцо отвода глаз.

Цвет глаз: зеленые, со слов придворных дам, изумруды чистой воды.

Телосложение: перекаченный амбал. Такого на троне не представить даже в самом страшном сне (портрет прилагается к карте запроса для ознакомления). Хотя, при всей своей пугающей внешности, не избежал участи быть подверженным вниманию всех дам от восемнадцати до ста лет на приемах и балах, проводимых ежемесячно.

Магия: боевой маг огненного класса, наивысшей категории. Установить точную квалификацию и степень развития не вышло по причине того, что артефакт-определитель был уничтожен еще до этого фантастического момента (запись из книги гильдии магических артефактов, подтверждена младшим сотрудником Д.Малика). В любом конфликте является напирающей стороной, о чем сопровождающие его личные охранники из числа магов-рыцарей были осведомлены лучше МКМ. В данный момент настоящий уровень мастерства и дар хорошо скрывает и не показывает лишний раз, особенно после того, как занял престол».

Отложив первую карточку с необходимыми для моей непростой работы сведениями на соседнее сидение, я перевела дыхание. Да уж, веселая мне предстоит жизнь в течение ближайших месяцев. Первый раз вижу, чтобы у моего информатора так сильно скакал почерк от волнения. Мне уже даже страшно смотреть, кем является на самом деле объект, который мне закажут со стопроцентной вероятностью. Но делать нечего, вторая тонкая пластинка неприметного сероватого цвета уже жгла мне колени. Грустно вздохнув, я помассировала переносицу и принялась за изучение второго мужчины:

«Объект заказа №252 – лорд северных земель и глава кабинета министров. Характеристика в развернутом виде. Код доступа «приоритет Нек». Личное дело составлено Аналитическим отделом гильдии тайных знаний и умений «БарсальдАнараз». Составитель – третий заместитель Эль Харизальд. Заказ на исполнение за номером 1785.14414.69857. Личная подпись главы гильдии, старшего мастера Ловалекоса. Лично в руки оперативному работнику тайной организации наемных убийц Герцогине Евангелине Старлайд (указывать девичью фамилию, по согласованию с главой). После прочтения уничтожить. Составлено четвертым числом данного месяца согласно новой предоставленной информации.

Возраст: тридцать лет от роду, точная дата рождения неизвестна, по причине отсутствия записей в книге рода.

Цвет волос: пепельный блондин, по предполагаемым данным натуральный. Проверить не удалось, слишком сильно рисковать ради такого никто не стал.

Цвет глаз: голубой, по мнению дворцовых дам, чистые сапфиры.

Телосложение: чуть ниже ростом, чем император, но живой массы не намного меньше. Каждый день тренируется не только с магией, но и с двуручным мечом. Из-за чего внушает опасения всем наемникам и торговым гильдиям из нашего подряда. Честных не трогает, но это не точно. При своем немалом росте двигается легко и стремительно, в прямом противостоянии лоб в лоб вам не выиграть, лучше даже не пытаться. Хотя на дам без особой надобности не нападает.

Магия: северный маг, склонен к эфиру. Показатели по международной шкале выше высшего уровня. Когда сдавал квалификационный экзамен на Архимагистра небесных сфер, то взорвал центральный измеритель магической энергии, а вместе с ним и все здание, где проходила Международная Конфессия Магов. В результате степень не получил, и до кучи взорвал еще и весь академический городок Высшей Магической Академии Темного и Светлого познания при покровительстве МКМ. Пострадавших не было, но разрушения нанесены весьма серьезные. Прибывший наряд быстрого реагирования, поднятый по тревоге, только отдал честь и удалился в невиданные дали собирать ромашки. Более подробной информации не нашлось ни в одной гильдии, все вышеизложенное со слов господина Бельшальса, который на тот момент принимал данный экзамен».

Отложив вторую карточку, я запрокинула голову и едва не взвыла от тоски и обреченности. Почему-то многие в королевстве считали, что я на самом деле заслуживаю всю ту грязь, в которую меня с удовольствием макали за спиной все, кому не лень. Вот только никто даже не догадывался, что за скромной очередной маской скрывается никто иная, как израненный и растоптанный человек, который не верит даже самому себе. Ладно, в моем нынешнем положении о тихой и спокойной жизни даже мечтать не стоит.

Через окно собственной кареты я наблюдала за медленно просыпающейся столицей. Уютный красивый город был потрясающе ярким и живописным, но мне он никогда не нравился, я всей своей душой ненавидела его. На то имелась веская причина. Вся моя родня по материнской линии обитала здесь, и с самого моего рождения эти люди делали вид, что понятия не имеют о существовании родственницы.

На боку моей персональной кареты красовалось целых три герба. Первый принадлежал моему родному отцу: незамысловатый и неяркий герб рода Старлайд. Следующий герб показывал, что я – последняя наследница своего второго покойного супруга. Микарур был, наверное, единственным из всех моих мужей, которого я действительно любила. Потому именно с его семейным гербом я не смогла расстаться. А вот третий герб я меняла регулярно, как только в очередной раз выскакивала замуж за какого-нибудь престарелого лорда. Все мои гербы хранились тут же, в карете, висели на внутренней стенке. В любой момент именно они становились моими доказательствами в праве принадлежности к той или иной родовитой семье.

Сейчас на двери красовался герб одной из старейших семей, которая считалась власть предержащей еще при первом императоре. Мужчины и женщины из этого рода в разные годы входили в совет двенадцати министров. Из-за принадлежности к ней меня многие из высшей знати возненавидели, но поделать ничего не могли. В политическую жизнь я не вмешивалась, и даже в светской участия почти не принимала, что уж тут про другое говорить.

Уже одиннадцать из двенадцати министерских гербов красовались на стене кареты. И, похоже, вскоре предстояло мне пополнить и завершить свою коллекцию. Меня, признаться, пугали такие перспективы. Я не хотела отправиться на эшафот за убийство лорда. При всех своих возможностях и способностях я не могла гарантировать, что необычное и опасное задание не будет стоить мне жизни. Император на то и единовластный самодержец. Что зреет в его голове – не знает никто во всей империи, о том не ведает даже большой ежегодный совет всех лордов. На это собрание и я получала приглашения, как единоличная владелица более десяти титулов сразу. Правда, посещать сборище напыщенных мужиков у меня желания не возникало. Я их безумно боялась.

Даже сейчас, сидя в карете и сопровождаемая дворецким, я и носа на улицу не показывала. Карету из редкого розового дерева знали во всей империи. Этот подарок второго супруга я получила только после его смерти по завещанию. Признаться, наверное, именно из-за доброй памяти о нем я не поменяла основные гербы и не уехала навсегда из уединенного поместья на самом краю океана, где цвели редкие цветы и пели диковинные птицы.

Глубоко вздохнув и медленно выпустив воздух сквозь зубы, постаралась взять себя в руки. Я не ребенок, чтобы так глупо вестись на открытые провокации и поддаваться эмоциям. Основная задача этого подлого человека – заставить меня взбеситься и потерять контроль над ситуацией. Как только я это сделаю, считай, мое место на плахе, а все, что я заработала не самым честным трудом – в казне.