Клара Колибри – Приключения Элизабет. Книга 1 (страница 44)
Он ушел, а у меня так и звучал некоторое время его смех в ушах, когда встала с кровати и пошлепала босыми ногами к тайнику с договором. Надо было подсмотреть, что этот пират имел в виду.
– О, нет! – Вырвался у меня стон, когда прочла те несколько рукописных строчек. – Может, я погорячилась, когда подписала этот договор?
Что-то мне после прочитанного не по себе сделалось, оттого, наверное, решила одеться и погулять немного по палубе. Чтобы ветерок обдул, мысли улеглись…
– Что это я вижу?! – Первое, на что обратила внимание, выйдя на палубу, был Питер, сидящий на рее.
– А это откуда-то снова принесло твоего воздыхателя. – Недовольно обронил мне Эдвард с высоты капитанского мостика. – Этот комок перьев уже третьи сутки, как бельмо в глазу, белеет на верхушке мачты. Я-то надеялся, что никогда его больше не увижу. После того, как на острове благополучно завершился ритуал по возвращению тебе прежнего тела, этот самец от горя и отчаяния подался в пальмовые дебри. Я думал навсегда, но вот…
– Третьи?.. И ты мне ничего не сказал?!
– А что это изменило бы? В каюту к нам его взять, ни в коем случае, не разрешу.
– Его хоть кормят?
– К помидорам пристрастился, гад. – Просветил меня на этот счет кок Пит, пробегая мимо.
Ну, не знаю! Я белому попугаю обрадовалась. Он мне тоже. О чем и рассказал, когда слетел с мачты, сел мне на плечо и закурлыкал на тему, что заждался, когда я выйду на палубу. Пришлось ответить ему на его же языке, чтобы успокоить.
– Эль! Я тебя штрафую. На трое суток пока. А если и дальше продолжишь любезничать с этим самцом, то и на больший срок.
– Ничего подобного! Я же в человеческом сейчас образе! А в договоре…
– А там сказано, что никакие шашни не должна разводить с другими самцами! Трое суток, Эль!..
– Но мы просто говорили с Питером о…
– Четыре! А будешь со мной спорить, то добавлю еще.
– Так не честно…
– Капитан! – Прервал наш спор впередсмотрящий. – Справа по борту судно!
– Подайте мне подзорную трубу!
Тут, конечно же, все пираты засуетились, предвкушая стычку. Их оживления мне было не понять. И я, поднявшись на мостик, стала приставать к капитану, выпрашивая у него разрешение, уйти в каюту вместе с попугаем.
– Так и быть, на время боя разрешаю, а потом, чтобы духу его там не было.
Но тут Эдвард убрал подзорную трубу от глаз и выругался. Такая его реакция на опознавательный флаг чужого корабля, меня удивила и задержала на мостике. А как же, любопытно стало, по какому признаку пираты выбирали свои жертвы.
– Грабеж отменяется? – В удивлении расширились мои глаза. – Зря косу заплетал, трудился?
– Выходит, что так. – Капитан махнул рукой, сигналя отбой штурма.
– Он что, тот корабль, имеет лучший ход, и вы не можете его догнать?
– Мало найдется таких судов, по сравнению со «Стремительным».
– Тогда что же? А, поняла! Это военный корабль, и связываться с ним…
– И да, и нет. Это судно, промышляющее перевозом и продажей невольников. Ты что-нибудь знаешь об этом, Эль?
– Рабов, что ли? Но это противозаконно!
– Верно. Поэтому на борту того корабля обязательно есть несколько десятков до зубов вооруженных молодчиков. Только самые отчаянные головорезы занимаются таким промыслом.
– Надо же, отчаяннее вас, пиратов?
– Возможно. Это я тебе рассказал, чтобы поняла, почему сказал, что воевать с ними, как с военными. И зачем нам это? Допустим, отобьём их груз. Но тогда мороки не оберешься с невольниками. Нет уж, себе дороже!..
– Но!.. Но там же люди. Их захватили! Принудили! Заставили! В кандалы, наверное, заковали?
– Обязательно. – Эдвард сложил подзорную трубу и похлопал ею себя по кулаку. – Пойдем в каюту, Эль?
– Что?! Но…ты же можешь им помочь, ведь так?
– С чего ты такое взяла? И не подумаю. Я своими людьми не рискую просто так. – И он передал трубу и командование боцману. – Пошли, милая.
– Не хватай меня за руки! – Попыталась увернуться от него, вот и попугай зашипел из солидарности. – А может, там и охраны мало? А вдруг, они вас испугаются и не окажут сильного или вообще сопротивления?
– У них на борту десять вооруженных молодчиков, а трюм, похоже, забит под завязку, судя по осадке судна.
– О чем сказал Чита? – Встрепенулась я. – Десять человек. Это немного, ведь так?
– Немного. – Вынужден был согласиться Ястреб и недобро взглянул на боцмана. – И я не стану рисковать и завязывать бой.
– Почему? – Не сдавалась я. – Чита сказал, корабль тяжело гружен. Люди не могут столько весить. Ведь так?
– Точно. – Снова голос боцмана. – Скорее всего, там еще и красного дерева валом…
– Ты у меня сейчас!.. – Сверкнул на него глазами капитан.
– Их всего десять, Ястреб! И плевать, что отлично вооружены. Мы же нападем неожиданно. Они не ожидают, что это сделаем, понадеются на опыт прошлых случаев.
– Вот! – Взвилась я. – Он говорит…
– Я знаю, что он говорит – не глухой. И мой ответ ты уже слышала, Эль.
– А зря. – Сплюнул Чита. – Там дела на полчаса, и добыча станет нашей, и дамочка останется довольна.
– Вот из-за этой самой дамочки мы и не станем с ними связываться. И ты у меня…
– Эдвард! Я вижу, что они открыли люки по ближнему борту. – Подпрыгнула я на месте, почуяв в тех действиях недоброе. И да, я теперь имела очень зоркое зрение.
– Что там, Чита! – Насторожился Ястреб. – Дай мне трубу.
– Так и есть. Эти шкурники совсем обнаглели – первыми нам зубы показывают.
– Эдвард! Это судьба! – Взмолилась я. – Богами заклинаю, освободи невольников!
– Команда, к бою! – Заорал вдруг он, убирая трубу, и дальше из него посыпались команды одна за другой. А меня подтолкнул в направлении каюты. – Скройся с глаз моих, женщина!
Я исполнила его распоряжение. Но в каюте смогла просидеть недолго. Нервы не выдержали. Ведь начал разгораться не просто бой, а по моей милости он там случился. Вот и разволновалась. А когда была в таком состоянии, то на меня начинали стены давить.
– Питер! Сиди здесь, а я пойду, посмотрю, что к чему.
– Не советую, Элизабет. Там опасно находиться женщине. Но если ты идешь, то и я полечу.
И мы с ним вылезли наружу. Боги, что там творилось! От пальбы пушек над кораблями и морем висел сизый туман. И время от времени его разрывали огненные вспышки. Это значило, что пока бой вели пушкари. Но потом мимо моего носа просвистела пуля. Ага! Из пистолетов тоже палили нещадно. Но где же был Эдвард? На капитанском мостике я его не обнаружила. А потом палуба под ногами содрогнулась, и я полетела на доски. Вовремя. Так как в тот же момент ядро угодило в мачту, и она с треском повалилась ровно на то место, где только что стояла. А почему, собственно, я упала? Корабли столкнулись? Похоже было на это. И в тот же миг в воздух взлетели крики пиратов.
– На абордаж! Карамба!
А еще пространство сотрясалось от самой злой брани, выстрелов единичных и залпов, куда же без них. И вот уже стали слышны лязг металла по металлу и грохот тяжелых пиратских ботинок по сходням и чужой палубе.
– Ага! Наши на штурм пошли!
Когда пираты стали моими, сама не поняла, но осознала, что я за них волновалась. За всех и каждого. Может, поэтому приподнялась и вытянула шею в ту сторону, где особенно было много шума. А там и дым рассеялся, что означало окончание перестрелки. Как иначе, если заряды в пистолях закончились, а перезаряжать их было некогда? И это говорило за то, что началась рукопашная. Так и было, и я все видела своими глазами. И, как говорят, что у страха глаза велики, так и мне стало казаться, что в этом кровопролитном бою падали одни лишь люди со «Стремительного». Наши ложились под руку остервенело сражающегося врага, а тому все было нипочем.
– Карамба! – Как оказалось, это прокричала уже я.
А еще взмахнула крыльями. Спросите, какими такими крыльями? Ястребиными. Откуда они у меня взялись? Сама не знала. Наверное, переволновалась и утратила контроль над способностью к обороту. Почему именно ястребиные? А думала я в тот момент про Ястреба. Где он? Где? Ага! Как всегда, мой мужчина был впереди. И сражался с каким-то типом. Дальше рассмотрела, что рукав рубашки капитана был в крови. Может, поэтому он махал только одной шпагой, что другая была ранена и выпустила из непослушных пальцев второй клинок? А у типа все нормально было с руками, и в них он держал, как раз, два оружия: шпагу и пистолет. Вот же зараза! А пистоль-то, похоже, был заряжен. Иначе, зачем тип его поднимал и наводил на грудь Эдварда?
Вот тут я и сорвалась с места. С криком и свистом рассекла воздух, в один миг оказалась над врагом и вцепилась когтями ему в лицо. И тут же раздался выстрел. Но враг промазал. Рука у него от неожиданного моего нападения и боли дернулась. Ну, а дальше моя помощь Эдварду уже не понадобилась. Зато, в ней остро нуждался Безухий. Боюсь, без меня он не то, что второго уха лишился бы, а и вообще жизни, так как на него наседали сразу двое. Один сзади, другой с переда. Я взяла на себя того, что подло хотел воткнуть кинжал нашему матросу под лопатку. Вот тебе! Ой! Это ужасно, но возможно, теперь еще одного шпану станут прозывать Косой. Я не виновата, это же бой…
Но тут оказалось, что меня те бандиты приметили. Так и было. И один из них изловчился перезарядить пистолет. Ох, поздно я это заметила, продырявил бы мне заряд грудь. Но…этого не случилось, благодаря белому попугаю. Питер, как оказалось, меня спас. Он кинулся в голову парню с оружием и, хоть и не особенного того травмировал, но отвлек в нужный момент. Дальше же мы с попугаем стали сражаться в паре. Правда, недолго.