Клара Колибри – Девушка-воин (страница 48)
– Ладно. Держи, молодец, – усмехнулся Ганс, достав еще золотой. – Ты уверен Людвиг, что девица столько стоит?
– Не будь мелочным, дружище. И еще! – задержался возле стола. – Забери у нашего следопыта-неудачника портрет моей невесты. Мне пришла охота, все же, взглянуть на ее лицо. Может, ты и прав окажешься, и нам надо будет поворачивать коней домой.
– О, о! Да ты выздоравливаешь, Высочество. Что бы тебе раньше было стряхнуть с себя эту напасть под названием «Алиса Равногорская»? Уже бы дома были. А там у нас климат куда как лучше. Здесь, того и гляди, снег выпадет, а у нас еще трава во всю зеленеет, солнце…
– Портрет, я сказал, немедленно мне принесешь. Как понял?
– Есть! Командир! Слушаюсь и повинуюсь.
– Трепло! – кивнул еще раз головой, как бы прощаясь, и направился к лестнице на второй этаж.
Тем временем, в зале народ прибывал. Все почти столы оказались заняты. Подавальщицы сновали без устали, разнося заказанные блюда. Больше посетителей, и работы у них прибавилось. И еще чаще стали заказывать вина и эля. А это значило, что голоса подвыпивших людей становились громче. Просто гул уже стоял, и слышать собеседника, даже сидевшего рядом, можно было только если напрягать слух. Поэтому Алиса склонила голову ближе к управляющему, когда он подошел и стал что-то ей говорить.
– Что мне надо сделать? – переспросила она его, опасаясь, что неправильно поняла.
– Отнеси вон с того стола поднос с вином и фруктами в комнату на этаже. Да, вторая дверь справа. Господин так пожелал. Что такого, что ему захотелось съесть их в номере?
– Имеет право, конечно, – пожала она плечами. – Только у меня сейчас много работы. На пяти столах сделали заказ. Можно, я их сначала обслужу? Ладно, я задерживаться не буду. Разнесу напитки, одно рагу, что уже готово, суп господину за крайним столом, и сразу отнесу эти самые фрукты. Идет? А меня пусть кто-нибудь подменит, если что.
– Не беспокойся. И даже можешь считать, что твой рабочий день закончен. Да. Именно. Я твоей работой остался доволен. Как отнесешь поднос, можешь считать себя свободной.
Управляющий облегченно вздохнул, не думал даже, что так легко уговорит эту девицу зайти в чужой номер. Покладистая оказалась. Или совсем еще не опытная, поэтому так сразу согласилась. Не пуганая еще. Да что он так много о ней думал? Его дело исполнить волю богатого клиента. А девчонка пусть сама о себе позаботится, его это уже не касалось. Решил так и пошел за свою стойку. От него требовалось руководство. Чтобы в таверне все служащие слаженно работали, а посетители были всем довольны. Вот этим он и занимался.
Алиса действовала по своему намеченному плану. Вроде, пока поспевала не хуже других подавальщиц. Ее столы были заполнены так же, как и у тех женщин. А значит, что работы было столько же. Она еще успела порадоваться, что, не смотря на шум, гам, дым от курильщиков и неразбериху, она неплохо ориентировалась и поспевала везде вовремя. Ее даже несколько раз похвалили за расторопность, а один посетитель, уходя, сунул ей за корсаж медную монетку. Надо же, ей сегодня дали на чай! Небывалый случай! Лишь бы дома об этом не узнали, а так вполне сойдет за шутку, что преподнесла ей жизнь. А что? Тоже опыт сейчас получала, жизненный. Так! Что еще надо было сделать? Да, фрукты отнести. Ладно. Где они там? На каком столе остались лежать? Ага, увидела. Только почему, интересно, ей велели это сделать? Стол-то не ее. А, ладно. Он же начальник здесь, этот управляющий, ему виднее, наверное, и сейчас, она быстро все выполнит.
Когда подошла к тому столу взять поднос, заметила, что там нарисовался новый тип. Он только зашел в таверну. Одет был тепло, а еще на его голову была нахлобучена меховая шапка, и рукавицы еще не снял. Посмотрела на него и заметила на мехе растаявший снег.
– Ничего себе, первый снег в этом году выпал, – подумала так, мельком взглянув на того мужчину, потом подняла свою ношу и развернулась к лестнице.
Она не могла видеть, каким взглядом ее проводил другой посетитель, тот, что уже сидел за тем самым столом, от которого только что отошла.
– А ведь и правда, в ней что-то есть, – проговорил Ганс, не сводя глаз с прямой спины девушки. – Некая грация, которой могут позавидовать даже знатные дамы. Как он углядел эту драгоценность в таком захолустье?
– Что вы сказали, господин? – подался к нему человек в шапке. – Это вы меня о чем-то спросили?
– Нет, милейший. Это я с собой разговариваю. Бывает иногда, знаешь ли. Ты садись, давай. Сюда, да. И так! Что удалось разведать?
– Я нашел ее. Вернее, теперь точно знаю, где она и чем занимается.
– Неужели?! Интересно! И где же?
– Здесь рядом. Нет, я лично Ее Высочество не видел. Но знающий человек подтвердил, что такая девушка находится в учебном заведении в пригороде. Здесь совсем рядом, мили четыре будет.
– Так, так! И что за заведение? Учебное, говоришь? Чему там учат?
– Э, э! Видите ли…
– Не тяни, милейший. Я человек, конечно, светский, но уж больно долго ты заставлял ждать от себя результатов. Теперь, вот, нарыл сведения, но тянешь кота за хвост. Еще немного, и я могу рассердиться. Сильно. Живо выкладывай все, что знаешь.
– Слушаюсь. Это школа магии, господин.
– Да? Уверен?
– Так говорят те, что там учатся. Поэтому источник считаю верным.
– Хорошо. И что дальше?
– Алиса Равногорская является студенткой второго курса. Готовится стать магом защиты. Говорят, что способности у нее имеются. Большие. Ей пророчат громкое будущее.
– Интересно! Что еще? А со здоровьем у нее как?
– Вроде, все нормально. Вот с характером… не очень.
– То есть?
– Вздорный характерец. Дисциплину школьную нарушает. Ни с кем не дружит. Себе на уме.
– А сейчас она где?
– Может быть в школе. Но может и в городе, где гуляет. Это точно не скажу. Сегодня у них выходной день, и студенты могут выходить за территорию. Но дело к вечеру. А это значит, что скоро все должны вернуться в стены школы. Значит, и она будет там.
– Отлично. А попасть туда как можно?
– Студенты имеют магические ключи. Это серебряный дракон на цепочке. Кулон такой. Для прочих надо разрешение директора. Я заранее понял, что захотите иметь с ним разговор. Поэтому и договорился на завтрашнее утро. Одиннадцать часов устроит?
– Да ты расстарался, голубчик. Молодец. Его Высочество будет тобой доволен. Теперь еще вопрос. Портрет принцессы у тебя? Давай его сюда. Как нет? Ищи лучше. Это ценная вещь, потеря-дело серьезное. Нашел? Слава богам. Давай его мне. Да, на стол клади. А теперь можешь быть свободен. Нет, не совсем. До завтрашнего утра. Завтра ровно в девять тридцать чтобы был здесь. Да, в этой гостинице. Да, в этом зале. Что? Завтракать принц Лютоферский здесь будет. И может захотеть задать тебе несколько вопросов. Тебе просто надо будет на них ответить, и все, будешь свободен. Понял? Тогда ступай. До завтра. И тебе доброй ночи.
Ганс удовлетворенно вздохнул. Ну вот, дело и приблизилось к концу. Завтра будет решающий день. Людвиг увидит свою нареченную и решит, как станет с ней поступать. Оставит ее здесь учиться или заберет с собой, чтобы сделать своей женой. В любом случае, через день они отправятся домой, на юг, к теплу и солнцу. Чудесно. От представления родных пейзажей Гансу сделалось тепло на душе. А еще от воспоминаний о дворце. И о тех гуриях, что поджидают там. Оказывается, он успел соскучиться по ним. Или это оттого, что сидел здесь сейчас один, а принц был наверху в комнате с давочкой? Возможно. Неужели, ему, все же, было завидно? Друг там отводил душу с девицей, а он здесь сидел в задымленном зале и ждал. Чего, спрашивается? Да! Людвиг приказал принести ему портрет. Интересно, как он это себе представлял? Ганс невольно хмыкнул, вообразив, что осмелился потревожить уединение Его Высочества.
– Подождет этот портрет завтрашнего утра. Ничего с ним не сделается. Иначе рискую получить какой тяжелой вещью по голове. Подсвечником, например. Ха! Принеси, говорит, немедленно, как получишь его в руки. Оригинал! Сказал так, затаскивая к себе в постель девицу. Чтобы вызвать твою ярость, Высочество?! Не дождешься.
Ганс довольно поерзал в кресле, чтобы усесться удобнее. Потом протянул руку к небольшой рамке с холстом, лежащей на столе перевернутой.
– Помнится, у принцессы должны быть необыкновенно синие глаза. Взгляну еще разок. Да, очень выразительный…– он перевернул портрет, окинул его взглядом и тут же подскочил в кресле, на него с холста смотрела та самая девушка, что не так давно понесла поднос с их стола наверх. – Что?!! Так это она! Нет! Не может быть! Как же… С ума сойти! Что же теперь делать? Бежать, остановить, помешать? Поздно! О, дьявол!
Было, отчего схватиться за голову. Ганс пребывал в таком замешательстве, что даже на некоторое время перестал себя контролировать. Именно в это время со стороны могли за ним наблюдать и видеть, как он, то вскакивал из кресла, то мешком опускался в него вновь. При этом он вскидывал еще руки к голове, запускал их в густую гриву серых волос и теребил, взъерошивая и ставя дыбом.
– Дьявол! Что же теперь будет? – глаза его не могли ни на чем остановиться надолго, так и бегали, окидывая зал и посетителей в нем, но совершенно ничего не видя вокруг. – А если он ее принудил сейчас, затащил в постель помимо воли? Черт! Дьявол! Но нет, надеюсь, что все у них там не так. И все же… Нет, Людвиг не такой. Только как ни крути, а дело все равно дрянное. Что же предпринять? Пойти наверх? Попробовать постучать? Может, еще не поздно показать ему портрет? Вот ведь рок на наши головы! Упрямец ты Людвиг, чертов тупица! Чтобы тебе было хоть раз взглянуть на изображение своей невесты?!