Клара Колибри – Девушка-воин (страница 33)
– Новенькая! – окликнула ее Регина. – Не зевай! И не филонь! На входе будет проверка твоей корзины. Имей в виду: я тебя предупредила!
Их группа разбрелась по широкому полю и потащилась в сторону от леса. Алиса начала сначала рьяно выполнять задание травницы, пока та была рядом, но потом ее движения стали замедляться, а взгляд туманиться.
– Что же придумать? Как перехватить голубиную почту? Ничего не приходит дельного на ум, – причитала тихонько и по инерции тянулась руками к нужным росткам. – Как справиться, если птицы здесь строго охраняются?
Вздохнула тяжело и с отчаянья устремила глаза к небесам. А они были чистыми синими, ни облачка не наблюдалось. В небесном просторе над ее головой вилась птичка-невеличка и щебетала свою незамысловатую песню.
– Жаворонок, наверное, – подумала Алиса, следя за ее полетом.
Но тут птица занервничала, сделала в воздухе несколько движений, похожих на кувырки, и с испуганным вскриком юркнула в сторону, исчезла моментально, только ее и видели. Причина такого поведения стала ясна быстро. Так как в небе мелькнула темная тень хищника.
– Сокол! – догадалась девушка, заворожено наблюдая за его стремительным полетом. – Сокол? – между ее бровей пролегла легкая морщинка от нахлынувшей задумчивости. – Вот бы мне такую птицу.
И тут до ушей долетел далекий свист. Что это было?
– Свист. Свисток! – Алиса начала вертеться, чтобы понять, откуда тот доносился, сообразив, что таким образом сокольничий подзывал к себе птицу. – Мне непременно надо увидеться с хозяином сокола…
Она бросила корзину, наполовину наполненную травой, и устремилась в ту сторону, откуда слышала недавний свист. Бежать пришлось недолго. Только чуть углубилась в лес, а там и натолкнулась на молодого мужчину, успевшего подманить к себе птицу. Смотрел тот на нее не очень добро. Наверное, не ожидал, что на него из-за елок так неожиданно выскочит девица в перекошенном и висящем на ней мешком платье.
– Откуда ты взялась, красавица? – пересилил он себя, все же, и выдавил скупую улыбку.
Но Алиса смогла различить в его тоне, что слово «красавица» звучало с большим сомнением. И понятно, если вспомнить пословицу, что встречают по одежке. А также напомнила себе, что этого субъекта ей непременно надо было к себе расположить, раз собиралась обратиться к нему с просьбой. Поэтому и приосанилась со всей возможностью, а еще постаралась говорить исключительно ласково.
– Хорошего дня, добрый молодец, – дальше шел взмах ресницами, а углядев, что это ее движение было замечено, помахала ими еще несколько раз. – Это твоя птица?
В общем, контакт установить получилось. А раз так, то перешла к делу. Но, наверное, поторопилась, потому что мужик продать сокола отказался. А еще насторожился, но это уже много позже, как насмеялся после ее предложения поторговаться.
– И что смешного? – косо глянула на крестьянского сына, но отметила, что одет был необычно, должно быть состоял на службе у местного правителя. – Мне очень нужна эта птичка.
– Зачем? – подбочился мужик.
– Голуби достали! – выдохнула ему в одно мгновение чистую правду. Но потом решила, но на ней далеко не уедешь, и добавила значительный такой объем кривды. – Очень много их развелось в окрестностях. Житья нет. У нас там, – качнула головой в сторону зубчатого забора школы. – Все засидели. И мне задание дали навести порядок. Только сколько их гадости ни отмывай, на другой день снова все изгрязнят.
– Чего все-то? – вновь усмехнулся хозяин сокола, но на деву смотрел потеплевшим взглядом, особенно тогда, как ее балахон перестал его раздражать, и смог рассмотреть под ним заманчивые девичьи формы.
– Не важно! Все! Понял?! – она поправила невзначай ворот платья на ключице и заметила, что мужчина проследил за этим ее движением. – Поможешь?
– Как? – он заворожено смотрел то в лицо девушки, то на часть плечика, показавшегося в широком вырезе.
– Погоняй их немного своим соколом!
– Куда хватила! Больше мне делать нечего?
– А сейчас ты что делал? Вот только что?
– Молодую птицу натаскивал.
– Вот и натаскивай! Это же твоя работа. А заодно и мне услугу окажешь. А я тебе за это монету дам.
– Удивила… монету! Что она мне?
– Могу две! Соглашайся, а? Мне же не надо, чтобы ты всех голубей совсем истребил. Мне только, чтобы завтра твой сокол полетал здесь. Поучился, то есть, птицу бить… голубей. Договоримся?
– Шустрая ты больно! Как звать-то тебя?
– Да меня не зовут, я сама прихожу! А тебя?
– Архип!
– Во как! Будем знакомы! Ну, ты поможешь мне?
– Дуришь ты мне голову, девица. Ой, дуришь! Я это чувствую.
– Да что такого? Приходи завтра с утра пораньше к стене. Запусти сокола на голубя. Это будет сигнал для меня. Я выйду к тебе и все дальше объясню. Идет?
– А ты точно придешь? Не обманешь?
– Откуда такая подозрительность? Я же лицо заинтересованное! У меня будет даже двойной интерес, если хочешь знать.
– Это как?
– Меньше голубей, значит мне меньше уборки. Это раз. С тобой снова встречусь. Это два.
– Понял. Тогда приду. – Его глаза масляно блеснули, – договорились. Когда тебя ждать-то?
– А ты не жди. Приходи часам к семи. Сможешь? А я постараюсь тоже пораньше здесь быть. Ты птицу свою сразу начинай тренировать, не дожидайся меня. Ладно?
– Сделаю. Чего же не сделать?!
– Ну, тогда до завтра.
Распрощавшись с оторопевшим мужчиной, Алиса снова юркнула за елки, и след ее простыл. Прибежала в поле, нашла свою брошенную корзину и быстро дособирала до ее края травы. С хорошим-то настроением работа хорошо спорилась. А как задание это выполнила, так и повалилась со счастливым визгом в густую траву. Упала, перекатилась на спину, подминая высокие травяные стебли с цветами под себя, раскинула широко руки и принялась вдыхать душистый воздух, согретый ласковым вечерним солнцем. Хорошо!
– Что, милая, разлеглась-то? Разве, тебе не надо в школу возвращаться? Другие студенты давно уже там. К ужину готовятся.
– Что бы тебя! – мысленно зашипела девушка. – Что же его сюда-то принесло?!
Только теперь заметила тень, упавшую на нее, и, конечно, это завуч стоял против солнца и со странным прищуром посматривал на нее, привставшую сейчас на локтях. В первую минуту не нашлась, что ответить, как онемела. Ведь, точно знала, что только что мага здесь не было. Ни в шаге, ни в метре, вообще нигде его здесь не было видно. И как не быть такой уверенности, раз находились в широком ровном поле? Ну, не мог он подкрасться к ней не замеченным. Да и зачем ему было таиться? Все, однозначно, показалось странным, очень даже.
– Это вы как?! – растерянно задала свой вопрос, забыв совершенно, что ее саму о чем-то спросили. – Это магия, да?! Нет! Правда?! Вот это, да!
– Ты права. Это магия. Я наложил на себя заклятие невидимости.
– Ух, ты! – девушка вскочила на ноги и принялась обходить кругами старца. – Здорово! А так делать легко? Ну, имею в виду, что каждый ли может, кто школу заканчивает?
– А это уже, кому что дано, – хитро так на нее покосился.
– Мне, например, можно такому научиться? Или намекаете, что все это от способностей каждого зависит? Если в тебе этого не заложено, то есть, то и не научишься? – глаза ее блестели и пытливо так смотрели прямо в лицо мага.
– И то, и другое, – был его ответ.
– А я? Я смогу так?
– Сходу и не скажешь. Время понадобится, чтобы ответить. А что ты так сразу расстроилась? Взгляд потух и голову повесила? Я же не сказал, что ты не обладаешь совсем такими возможностями. Энергии в тебе много. Это сразу могу сказать. Только управлять ею пока совсем не научилась. Вспыхиваешь вся как спичка, на малый срок, озаряешь некоторое пространство, все больше в нескольких метрах от себя, и быстро гаснешь. Толку мало, а тратишься излишне.
– Это как? – от любопытства и непонимания этого человека даже рот слегка приоткрыла.
– Ты, конечно, удивилась, отчего я вдруг здесь оказался. Подтверждаешь?
– Да. И растерялась. И теперь еще в толк не возьму.
– А я, просто, засек выброс твоей энергии и переместился на место, чтобы понаблюдать за тем, кто осмелился прибегать к чарам в этот час и в этом месте.
– Это я, что ли? В смысле… колдовала, что ли?
– Скажешь, что нет? Не пытайся меня обмануть. Я сам видел, как накладывала чарующий эффект на того олуха, что тренировал здесь недавно сокола. Что так смотришь? А потом еще обрушила него энергию подчинения. И только затем отправила его восвояси приказом удалиться. Скажешь, не прав? Что, язык проглотила?
– Нет! Ничего такого! Я ничего подобного не умею!
– Что же, по-твоему, я вру? Однако!
– Этого не говорила, – замялась Алиса, выходило, что, как ни скажи, все плохо получалось. – А как вы узнали о том сокольничем? – и ее начала уже тревожить следующая догадка. – Сколько вы уже здесь, рядом находитесь?
– Ух! Подозрительная какая. Зачем так на меня прищурилась?
– Как же мне не напрячься, если вы за студентами здесь подсматриваете таким вот образом?! Невидимкой прикидываетесь, подкрадываетесь и подсматриваете. Ух! Еще, наверняка, и подслушиваете!
– Как ничего не услышать, если стоял в паре метров у тебя за спиной?