Я наблюдала, как Лив, качая бедрами в дерзко коротком и блестящем платье, подошла к Дарену, который стоял у стола с напитками и закусками в компании своих друзей. Он заметил ее и тут же отвлекся от беседы. Открыл бутылку пива и с широкой соблазнительной улыбкой протянул ее девушке.
– Вот черт! – воскликнула я, когда она сделала первый глоток и звонко засмеялась над чем-то сказанным ей на ухо этим любвеобильным блондином.
– Полностью с тобой согласен, – раздался позади грубый голос.
Я вздрогнула и обернулась. Надо мной высился старший брат Оливии и гневно посматривал на меня.
– Какого хрена здесь происходит, Амалия? – он сверлил меня своими темными глазами.
Я смотрела на молодого мужчину, которым стал Баз, и беззвучно открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на сушу. Нет, не от страха. Баз не пугал меня. Я онемела от его потрясающего вида. Мы не виделись с новогодних праздников, а сейчас на дворе стоял сентябрь. На летние каникулы он не приезжал, и я уже забыла, насколько он был красив и притягателен. И какое влияние оказывал на меня.
Баз рывком отодвинул меня с дороги и направился к сестре. Не мешкаясь, я побежала за ним, активно размахивая руками за его спиной и пытаясь привлечь внимание Оливии, предупредить ее. Но я не успела.
– Оливия, – голос База пронесся эхом по всей лужайке, заглушая даже громкую музыку.
Все присутствующие ребята тут же обратили свое внимание на резкого мужчину в черном костюме. Нанятый Лив ди-джей убавил громкость музыки почти на минимум. Гости застыли, ожидая дальнейшего развития событий.
А Лив даже не вздрогнула. Наоборот. Она приняла воинственную позу, готовая отразить атаку брата, но бутылку пива все-таки спрятала за спину, где ее тут же выхватил Дарен.
– О, мой любимый братец решил поздравить сестренку с днем рождения? Как мило с твоей стороны не забыть про него! – она подошла так близко к брату, что острые кончики ее модных босоножек уткнулись в его ботинки.
Было совершенно ясно, что Ливи сердилась. Не ожидая такого приветственного тона, Баз растерялся, но всего лишь на мгновение. Через секунду злобная гримаса с его лица исчезла.
– Виноват, – он поднял руки ладонями вверх. – Прости, что не позвонил.
– Прощу, если не расскажешь родителям про вечеринку. И пиво. Спорим на сто баксов, что это они тебя подослали?
Баз сжал губы в тонкую линию.
– Думаешь, они не знали, что ты тут устроишь? Все уже привыкли к твоим выходкам, Ливи. И да, ты права отец попросил присмотреть за вами. Что я сделаю без великого удовольствия. У меня, знаешь ли, есть своя жизнь…
– В которую я, видимо, уже не вписываюсь, – перебила База сестра.
– Не говори так, – смягчившись, Баз обнял Оливию и поцеловал ее в макушку. – Ты же знаешь, что порой мне приходится нелегко. С днем рождения, малышка. Мир?
От картины, разворачивающейся перед моими глазами, у меня сжалось сердце. Я знала, как эти двое близки. Знала, как Оливии трудно дома без старшего брата. Когда Баз уехал в университет, отец потерял над ним тотальный контроль. И всю свою удушающую заботу перенаправил на Ливи. От того она и бунтовала. И злилась на брата. Но еще больше, она скучала по нему. Даже не смотря на то, что в школе нам обеим определенно стало легче без присмотра младшего Блэксайда. Парни больше не шарахались от нас, как от прокаженных, а девчонки перестали донимать вопросами о личной жизни всеобщего любимчика. И все равно нам обеим его не хватало.
– Мир, – кивнула Оливия и многозначительно посмотрела на меня.
Баз проследил за ее взглядом и вперился в меня своими чернющими глазами. Он отпустил сестру и сделал шаг в мою сторону. Сердце в груди грохотало громче церковного набата, когда он подошел ко мне вплотную, протянул руку и дотронулся до моей щеки.
– С днем рождения малышка, Скай.
От его ласкового тона живот скрутило сладкой судорогой. Я хотела обнять База, но не решилась. А он тем временем притянул мою голову к себе, коротко поцеловал меня в лоб и тут же отпустил.
– Окей, молодежь. Можете тусить, но у меня на глазах. Никакой наркоты, секса и выпивки. Это детский день рождения, – ехидно улыбнулся Баз и получил от Оливии удар кулаком в грудь. – Не дай вам, бог, узнать каков бывает Блэксайд в обличье дьявольского гнева.
Музыка снова громко зазвучала, заглушая робкое возмущение ребят, которые, поглядывая на грозного дядьку, гуськом потянулись к столу за безалкогольными напитками и закусками. Но некоторые из них все же вышли на середину лужайки, чтобы потанцевать.
Баз подошел к столу и забрал две упаковки пива, принесенные Дареном. При этом он не сводил осуждающего взгляда с Лэйна. Ему даже говорить ничего не надо, все было написано на его лице.
– Как дела в команде? – неожиданно спросил Блэксайд.
На лице Дарена отразилось облегчение, он расслабился и улыбнулся.
– Отлично! Я дал тебе слово и держу его! Ни одного провала с тех пор, как ты ушел.
– Прекрасно. Ты отлично справляешься. Но мне нужно еще одно твое слово.
– Для тебя что угодно, друг.
– Держи свой член подальше от моей сестры, Лэйн. И не забывай убирать руки в карманы штанов, когда она находится в непосредственной близости. А то боюсь, твои сломанные пальцы никогда больше не смогут держать биту. Усёк?
– Баз, ты чего? Между нами ничего не было и нет, – попятился Дарен.
– И..?
– И не будет, – тут же отрапортовал парень.
– Рад, что мы поняли друг друга. Удачи в новом сезоне.
Баз понес пиво в дом. Проходя мимо меня, он подмигнул и улыбнулся едва заметной в уголках рта улыбкой.
И я растаяла. Снова. Это происходило каждый раз, когда он смотрел на меня. Будь то мимолетный случайный взгляд или задумчивый пристальный. Я была так счастлива, оказаться в зоне его внимания. И мне так хотелось, чтобы однажды он увидел меня по-настоящему. Увидел мои чувства к нему, что терзали меня на протяжении уже нескольких лет.
Почему он ничего не замечал?
Я смотрела в его удаляющуюся спину и хотела кричать во все горло.
«Баз. Пожалуйста, остановись. Посмотри на меня. По-настоящему посмотри. Узнай меня. Заметь огонь в моих глазах. Почувствуй, как сильно я тебя люблю. Баз».
Баз…Баз…Бзззз…Бзззззз…Бззззззз…
Я с трудом разлепила веки. На деревянной поверхности тумбочки вибрировало фото Нэйта.
Стоп. Как фото может вибрировать?
Бззззз…
Протерев рукой глаза, я поняла, что смотрела на свой телефон, который извивался на зарядном проводе, как змея на песке.
С экрана на меня смотрели голубые глаза моего бойфренда. Сглотнув колючий комок слюней, словно ежа, я приняла звонок. Потому что знала, Нэйт не успокоится и будет трезвонить, пока я не отвечу.
– Привет, – с трудом прохрипела в динамик.
– Привет, малышка. У тебя жуткий голос. Как ты?
– Горло болит. А ты как?
– Причем здесь я. Амалия, я волнуюсь. Ты не звонишь. А последние двадцать моих сообщений остались без ответа. Я слышал в новостях. Это правда? Твои родители…
– Правда, – я перебила Нэйта, не в силах слышать снова ужасные слова.
– Почему ты мне ничего не сказала?
– Не знаю, – ответила честно. Нэйт хороший парень. И он не виноват, что так и не смог растопить мое сердце.
– Я хочу приехать к тебе.
– Зачем?
Пауза.
– Как это зачем? Я должен быть с тобой. Что происходит, Ама?
– Ты ничего не должен. К тому же мне сейчас хочется побыть одной. И вообще я болею и могу заразить тебя.
– Амалия…
– Нэйт, пожалуйста. Пусть сейчас все будет так, как будет.
Нэйт молчал.
–Ты отдаляешься, а я не знаю в чем моя вина. Что я делаю не так? Я скучаю по тебе, малышка.
В голосе парня слышались боль и отчаяние, и мое сердце рвалось на куски. Я ведь не бездушная, в конце концов.
– Ты ни в чем не виноват. И я не отдаляюсь, просто… Просто я не знаю что делать. Не волнуйся за меня, пожалуйста. У тебя игра через два дня. Сосредоточься на ней. Ладно? Я побуду пока у крестного, в кругу семьи. Мне это нужно.
