Китти Френч – Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков (ЛП) (страница 40)

— Не стоит, мам, — быстро сказал он, она не успела даже вдохнуть. — Ты что-то нашла?

— Арти, ты меня знаешь. Я ищейка, сыщик, называй, как хочешь, — он кивал. Ее игра придавала ей очарования, а он явно привык к этому, потому что терпеливо ждал. — Ты дал мне запах. И я, как терьер, копала, копала, пока не нашла кость.

И все же я хотела бы, чтобы она перешла к делу, мы никуда не успевали, и я хотела есть.

— Она нашла кость? — прошипела Марина.

— Ты нашла кость, мам?

Я не знала, ходила ли его мама на курсы актерского мастерства, или она такой родилась, но она сделала паузу в стиле Дермота О’лири, когда он сообщал победителя «Х-фактора». Я почти слышала барабанную дробь, пока мы смотрели на телефон Арти.

— Нашла ли я кость? — выдохнула она. — Нашла! — ее голос дрожал от радости. — Чарльз Фредерик Скарборо Хенсон, родился в госпитале в Халле у Присциллы Элизабет Хенсон 22 июня 1920. Отец неизвестен.

— Неизвестен? — сказала я. Остальное я знала, но это было удивительным.

— О, ей пришлось это написать, милая, ведь она не была замужем, и его там не было, — сообщила миссис Элиотт. — Но она дала ребенку фамилию и Скарборо, значит, отца она все же хотела включить.

— Верно, — сказала я громче, чтобы она меня слышала. — Это отлично, спасибо, миссис Элиотт.

— О, я еще не закончила, милая, — рассмеялась она. — Есть и еще, если у вас есть время?

Я надеялась, что она это скажет.

— Продолжайте, — попросила я, мы с Мариной приблизились к Арти, чтобы ничего не упустить.

— Чарльз вырос, женился на любимой Эванджелине перед Второй Мировой войной. Она была беременна, когда он ушел, и он, к сожалению, домой не вернулся. Он умер, служа в британской армии, а Эванджелина осталась растить их сына, Ричарда Чарльза Скарборо Хенсона.

В глазах Марины уже были слезы, я тоже была близка к этому. История этой семьи была запутанной и поразительной, и я знала Исаака уже довольно хорошо, чтобы понимать, что для него это будет ударом. Он оставил Присциллу и Чарльза, чтобы на них не было клейма семьи убийцы, но Чарльз прожил недолго, и Присцилла сама несла горе от потери ребенка.

— Вы еще там? — спросила мама Арти, и он уточнил, хочет ли она рассказать что-то еще. — Хочу, — сказала она. — Ричард Скарборо Хенсон еще жив, он живет в Халле с дочерью Джоджо.

Я обдумывала все это.

— И у Исаака есть внук Ричард, который еще жив, и он в Халле?

— Да, милая, ты все поняла! — мне нравилась миссис Элиотт. Она звучала так, словно носила фартук и пекла пирожки, хотя я знала от Арти, что она скармливала крыс Пандоре и пела старикам.

— Ого, — сказала я, когда Арти закончил разговор. — Мне нужно рассказать все Исааку, потому что если он не убивал Дугласа…

— И если это был Ллойд… — добавила Марина, угадав мои мысли.

— То Ллойд не получил бы этот дом, — сказала я. — Если бы его признали виновным, его бы могли за это повесить.

— И это значит, что его сын не родился бы, как и его внук и…

— Донована Скарборо не было бы, — выдохнул Арти, заканчивая теорию за нас. Мы молчали и думали над тем, что это значит.

— Какая несправедливость, — сказала я. — Исаак не только потерял семью и дом, но и его дети и внуки потеряли шанс унаследовать это место.

Казалось, в моей голове медленно крутится бензопила. Я понимала теперь, почему горе Исаака было так велико, что удержало тут не только его, но и Ллойда. Столько вопросов, и только один способ найти ответ.

— Нам нужно найти нож, которым убили Дугласа, — сказала я с решимостью. — Если мы сможем доказать, кто убил Дугласа, а потом, может, сможем все исправить.

— Как? — растерялась Марина.

Арти обдумывал факты.

— Думаешь, дом не в тех руках?

Я пожала плечами.

— Не знаю тонкостей закона, но знаю, что братья Скарборо упокоятся, если все это будет исправлено. Потому мы здесь, так что сосредоточимся на этом, — я жевала ноготь указательного пальца, повреждая алый лак. — Кто знает? Может, это значит, что внук Исаака — законный владелец дома, или сможет получить хотя бы половину.

— Мелоди, — тонкий голос Исаака раздался позади меня с лестницы чердака.

— Мелоди Биттерсвит! — рявкнул второй голос снизу, и он был намного громче.

Я увидела Исаака, его лицо показывало, что он был тут достаточно долго, чтобы услышать много моих слов.

— Исаак, мне очень жаль, — сказала я, прижав ладонь к сердцу. — Я бы пришла к вам и все рассказала.

— Я пришел предупредить тебя, что они прибыли, — сказал он, я нахмурилась. Через миг я поняла, что он имел в виду, когда Донован Скарборо поднялся по ступенькам ко мне с Лео и его женщинами-роботами.

— Прочь! — вопил Скарборо. — Ключ, и прочь! Я нанял тебя очистить это место, а ты, судя по последним минутам, решила придумать, как опозорить мою семью и лишить меня дома! Кем вы вообще себя возомнили? Это не «Игры наследников»!

Он злился, его лицо было багровым, и он слышал наш разговор.

Близняшки за ним кивали во время его речи, и я заметила взгляд Лео, выражение его лица прочитать не удавалось. Не помогало и то, что следы от удара книгой он скрыл под слоем грима.

— Это любимая программа моей мамы, — сказал Арти невольно, так умел только он.

— Подбитый пацан, ты снова нанят, — рявкнул Скарборо. — А вы все — прочь!

Я уязвлено смотрела на Исаака.

— Прости, — прошептала я, он качал головой.

— Найди его, Мелоди. Найди Ричарда.

Я сглотнула, быстро посмотрела на Лео, потому что только он здесь мог услышать Исаака. Но он был безразличен.

Я посмотрела на Марину и Арти, покачала головой, прося их не спорить.

— Идемте, — сказала я. — Мы закончили. Нам пора уходить.

Я отдала Доновану ключ, мы прошли мимо него, Лео вскинул руки перед близняшками, словно защищая их от нас, пока мы шагали мимо. Я не знала, но, может, он делал так, чтобы они не попытались подставить нам изящную ножку.

Мы вышли из дома Скарборо, и я оглянулась на чердак. Как я и думала, Исаак стоял там, смотрел на нас. Он узнал столько того, что не слышал о сыне, о том, что его любимая женщина больше не выходила замуж и не рожала. Я надеялась, что она не была несчастна всю жизнь. Это было ужасно печально, убийство Дугласа повлияло на столько жизней.

— Мы же не оставим все это? — спросил Арти, застегивая ремень безопасности.

— Конечно, нет, — сказала я.

Марина рассмеялась, пока мы уезжали, разрядив обстановку.

— Твоя мама назвала тебя сарделькой!

* * *

— Халл далеко отсюда, — сказал Арти, склонив голову, глядя на карту на экране.

Мы были в офисе, проводили вечер за тем, что узнали, записывали даты рождений, смерти, свадеб, возможные сценарии на доске, пока не пришли к неизбежному выводу. Нам нужно было ехать в Халл.

— Надеюсь, Ричард не хилый, — с тревогой сказала я. Не хотелось быть ответственной за смерть правнука Исаака. Я надеялась, что, когда мы расскажем все Ричарду и, может, его дочери, они согласятся приехать на Бримсдейл Роуд и встретить Исаака. Знаю. Знаю. Нам придется добраться до их порога на Булочке из другого конца страны, показать свои удостоверения охотников на призраков и рассказать им, что их родственник-призрак хочет срочно увидеть их, чтобы уйти, а еще есть хорошая новость, что они могли получить половину большого поместья, если мы найдем орудие убийства и докажем, что Ллойд убил Дугласа. Многовато, да? Но путь предстоял долгий, и мы успеем придумать, как донести это до них, судя по карте Арти, ехать туда больше трех часов.

— Нам нужно что-то взять с собой? — спросила я. — Кроме коробки со сладостями Нонны.

— Я попрошу маму распечатать родословную, чтобы мы показали им, — предложил Арти, и я кивнула. Это хорошо.

— Дневники Агнес? — предложила Марина. Мы прочитали почти все, но ничего полезного не нашли.

— Жаль, что нет фотографий или свидетельств о рождении, — я понимала, что физическое доказательство будет убедительнее, чтобы они поняли, что мы не шутим.

— О, мама уже все это нашла. Она любит все организовывать.

— Арти Элиотт, как нам повезло с тобой, — сказала я. Он пожал плечами, как уже делал, когда мы хвалили его. — Итак, — я закрыла колпачком маркер, Марина сунула банку с печеньем в сумку, чтобы пополнить запасы. — Тогда встречаемся в шесть утра и выедем до часа пик.

Арти встал и протянул Марине ее куртку. Они пошли прочь, и она подмигнула мне, а потом серьезно посмотрела на Арти.