Кирра Уайт – Против течения. Книга 3 (страница 60)

Но действительность разбила все надежды. Отец не только не обрадовался, а как будто огорчился его выздоровлению. А теперь ещё и слова брошенные на совещании: «Лесные похитили у меня полудурка, а вернули полного кретина».

Они горели в памяти, будто выжженные раскалённым прутом. Тиред вцепился пальцами в камень, из которого был сделан зубец Башни. На глазах закипели слёзы обиды.

— Не помешаю? — раздался за спиной голос Колдуна.

Юноша торопливо вытер слёзы, обернулся, выдавив улыбку.

— Нет. Конечно же, нет.

Колдун подошёл и остановился рядом. Некоторое время они молча смотрели на город. Он курился дымом от пожаров, серые руины напоминали чью-то седовласую, понуро опущенную голову.

— Жаль, что Великий Хранитель не разделяет твоих взглядов на происходящее в Элсаре, — произнёс Колдун.

Тиред быстро повернул к нему голову. Радуясь возможности поговорить с единомышленником, воскликнул:

— Мне кажется, я веду разговор со слепцом! Мы смотрим на один и тот же город, но видим всё по-разному.

— Твой отец слишком давно управляет Элсаром, — сказал Колдун. — Сейчас он совершает ошибку, свойственную многим правителям долго находящимся у власти. Он придумал себе другой мир, поверил в него и не желает принимать того, что происходит в действительности.

— Да! — с жаром согласился Тиред. — Так и есть! Но что с этим делать? Как его переубедить?

— Увы, никак. Великий Хранитель закостенел в своей упёртости, — он огляделся по сторонам и тихо сказал: — Пора идти своим путём, Тиред. И вести за собой отчаявшихся.

Сердце юноши подпрыгнуло к горлу.

— Я... — он взволнованно облизнул пересохшие губы. — Я так далеко от всех! Как я могу вести кого-то, если совсем один!

Колдун посмотрел на него с теплотой и пожал замёрзшие пальцы юноши.

— Ты не один, мальчик, — сказал он. — Я готов поддержать тебя и свести с нужными людьми.

Тиреду показалось, что всё это происходит с ним во сне. Даже сам воздух как будто замер, а потом поменял направление движения.

— С нужными? — повторил он как эхо.

На языке вертелось, кто же это? Но Тиред боялся опять выглядеть глупцом.

Словно прочитав его мысли, Колдун сказал:

— Я говорю о мокрозявах и сопротивлении. Их вожаком был лодочник Гай. Но он бросил их и уплыл к лесным. Теперь они мечутся, не зная, что делать. Словно дикие звери бездумно и бесцельно крушат всё вокруг. Им нужен сильный лидер, который придаст смысл их борьбе.

— Сильный лидер? Это я что ли? — Тиред нервно хохотнул.

— Лидерству учатся, мой мальчик, — серьёзно ответил Колдун. — У тебя отличный фундамент: твоё происхождение. Ты сын Великого Хранителя и законный наследник Элсара.

Сердце юноши стучало в висках. Всё, что говорил Колдун, было так... смело. С другой стороны, он сам хотел, чтобы отец увидел в нём равного. Если старик не желает увидеть равного союзника, то пусть увидит.... равного врага?

Тиреду даже страшно стало от своих мыслей.

— Но что я им скажу? — спросил он дрогнувшим голосом.

— То, что они хотят услышать, — улыбнулся глава Ордена. — Что дашь им силу и власть. Они станут личной службой охраны нового Великого Хранителя. Всё, что им нужно сделать, это истребить охрану, которая существует сейчас.

— Но у отца кукры! — воскликнул Тиред. — Их не победить!

Колдун вновь накрыл его ледяные, нервно подрагивающие пальцы своей тёплой ладонью и мягко произнёс.

— Кукров я возьму на себя.

— Каким образом? — удивился юноша.

— Ты же не думаешь, что я задумал такое серьёзное предприятие не заручившись поддержкой, — Колдун указал взглядом вдаль, словно преодолевал расстояние, отделяющее Башню от Лечебницы.

— Окато заодно с нами? — спросил Тиред шёпотом.

Колдун кивнул.

— Но это же... — юноша задохнулся от волнения. — Это целый заговор!

Колдун усмехнулся:

— Надеюсь, ты нас не выдашь?

— Нет! — горячо прошептал Тиред. — Конечно же нет!

«Хотя и должен, — прожгла его мысль. — Ведь заговор против моего отца!»

У него закружилась голова, а воздух стал горячим, дремучим. Он понимал, что должен сейчас бежать к отцу и рассказать о готовящемся свержении. Но, вместе с тем...

Он вдруг ясно представил себя новым Великим Хранителем. Он усмирит мокрозяв. Он заключит выгодное соглашение с лесными. Он, Тиред, войдёт в историю Азара как правитель, который прекратил распри между народами. И всё, что для этого нужно - лишь свергнуть одного противного, упёртого старика!

«Я не стану его убивать, — подумал юноша. — Заключу под стражу, но создам щадящие условия. В конце концов, отцу давно пора было передать мне власть и уйти на покой. В этом нет ничего преступного».

— У нас есть верные сведения, что сопротивленцы собираются у мясника Око, — говорил, между тем, Колдун. — Тебе следует пойти туда и через Око связаться с теми, кто всё решает. И с мокрозявами, конечно.

Несмотря на весь восторг и одурманенность происходящим, у Тиреда колыхнулось подозрение:

— А почему вы с Окато сами не пойдёте и не...

— Мы не наследники Великого Хранителя, — возразил Колдун. — И к тому же, слишком прославлены... м-м-м разными делами. Нам не поверят. Кстати, хочу предупредить, что и тебе придётся потратить немало сил, чтобы мокрозявы поверили в твою искренность. Скорее всего, тебя примут за шпиона и убьют.

У Тиреда отвисла челюсть.

Глава Ордена раскатисто засмеялся. Поняв, что это шутка, юноша тоже выдавил улыбку. Но под ложечкой засосало от страха.

— Видел бы ты себя сейчас, — сказал Колдун, просмеявшись. — Однако риск у тебя на самом деле большой.

— Может, тогда идти не мне? — спросил Тиред.

— А кому? У тебя есть доверенное лицо?

— Нет, — признал юноша.

— В любом случае, кому-то другому поверят ещё меньше, — произнёс Колдун.

Внезапно что-то в его взгляде изменилось, появилось разочарование и сожаление.

— А знаешь что, Тиред, — сказал он. — Давай забудем об этом разговоре.

Юноша вскинул на него глаза.

— Слишком большой риск, — продолжил Колдун. — Я не прощу себе, если стану хоть как-то причастен к твоей смерти.

Но Тиред уже успел почувствовать себя новым Великим Хранителем. Он уже заключал мир с лесным Владыкой, и жители Азара уже встречали его со слезами благоговения на глазах.

Он перевёл взгляд на Колдуна и окрепшим голосом произнёс:

— Я сделаю это. Я возрожу Элсар и установлю на Азарской земле мир и благоденствие.

Глава 27. Отблески гибнущих миров

Выйдя из покоев Владыки, у Миры было только одно желание: помыться. Ей казалось, что вокруг воняет подгнившим мясом. И от неё тоже. От одежды, волос, рук — особенно от рук. Обхватив себя за плечи, она прошла через двор крепости, приблизилась к малым воротам в стене. Дежурившие там стражники молча убрали бревно, лежавшее в петлях на воротах. Никто не задал ей ни одного вопроса, словно сама крепость и населяющие её люди были единым организмом с одними мыслями на всех. Выйдя из крепости, Мира прошла к Реке, разделась, погрузилась в чёрную воду и поплыла. Она знала, что вода холодная, но все чувства будто отключились. Над ней в чёрном небе пролетали и сгорали фиолетовые всполохи других миров.

Ей хотелось уплыть от воспоминаний об этой ночи, утопить их черничной воде и вернуться в крепость освобождённой. Однако освобождение не наступало, на душе лежала тяжесть и причиной тому был Колдун. Мира знала, что не почувствует себя полностью свободной, пока он ходит по азарской земле. Вот только как его победить? Страх к этому человеку пустил в её душе корни так глубоко, что при одном лишь звуке его голоса, Мира чувствовала, как в душе всё сжимается и замирает. Она сразу же готова была сдаться — и не представляла, как можно перенастроить сознание, чтобы перестать бояться.

Ощутив, что выдыхается, Мира повернула обратно и увидела на берегу едва различимую фигуру Гая. Она точно знала, что это он, Мира узнала бы его и в кромешной мгле. На заплетающихся от усталости ногах она вышла из воды. Гай подхватил её, с головой завернул во что-то мягкое, мохнатое и уютное, похожее на большое махровое полотенце.

— Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чём, — прошептала Мира. — Всё было ужасно... И я тоже была ужасна...