Кирра Уайт – Против течения. Книга 3 (страница 25)

Она проползла между корней, прижалась к земле, затаила дыхание. Почувствовала, как в бедро врезалось что-то твёрдое. Сунула руку в карман и нащупала круглый шарик. Достав его, увидела, что это тот самый, который для чего-то дал ей слуга Прол. Вот только она не помнила, чтобы убирала его в карман. Снаружи послышался хруст. Мира затаилась, глядя перед собой из-за корней, с которых свисали комья земли — Даяны не видно. Мира вновь посмотрела на шарик, отметила, что он из жёлтого стал серебристым. Мира растерянно повертела его в руке и вдруг поняла: «Меня тут нет! Это выдуманный мир, как висящий в пустоте куб. Шарик — тот самый маячок, позволяющий отличать реальность от сна введённой в транс мокрозявы».

Ай, да Прол! Ай, да хитрец! Помог на славу!

В просвете между корнями появилась Даяна. Свесилась, зацепившись ногами за ствол, раскачивая плетями рук и вращая глазами.

«Как хорошо, что Хадар этот лютый пиздец не видит,» — мелькнуло у Миры.

Она со злостью впечатала шарик Даяне в лоб и выдохнула:

— Тебя нет в моей реальности!

Даяна рассыпалась в пыль, и тут же деревья растаяли. Мира оказалась в большом круглом зале. Она лежала возле бассейна, опустив одну руку в воду черничного цвета, так что было скрыто запястье. Рядом с бассейном стояли две магини в длинных мантиях — совсем ещё девочки, младше Дарины. Их волосы были заплетены в сложный узор из множества косичек, на лбу и подбородке нарисованы красным знаки Ордена. Мира почему-то сразу поняла, что знаки нарисованы её кровью. Увидев, что Мира открыла глаза, девчушки в испуге переглянулись, в унисон ахнули и опрометью бросились вон из зала. Мира медленно достала руку из воды и осмотрела. На ладони виднелась небольшая кровоточащая ранка.

— Значит, снова кукрим, — пробормотала Мира и добавила с горькой усмешкой: — Здравствуй, Башня.

На ней была надета уже печально знакомая роба мокрозяв: платье из грубой серой ткани, этакий картофельный мешок с прорезями для головы и рук. Ноги были босыми, но несмотря на то, что она лежала на каменном бортике, холодно не было — камни как будто подогревались снизу.

Мира села, опираясь на здоровую руку и осматриваясь по сторонам. Зал был очень высоким, с куполом, повторяющим купол над городом. Поддерживали его несколько стоящих по кругу колонн из камня, напоминающего на малахит, только с металлическим блеском. Стены были сделаны из того же камня.

Мира вновь заглянула в бассейн: в черничной воде вихрились белые узоры, будто художник тонкой кистью выписал.

Она усмехнулась: «Не много же я накукрила».

В воде отразилось её лицо с огромным кровоподтёком под правым глазом, спадающими почти до пояса тёмно-русыми волосами. Мира отметила, что она больше не замарашка, какой приплыла в Элсар, волосы тоже были чистыми и расчесанными, хотя Мира не помнила, чтобы мылась.

«Значит, они всё же одолели меня, — подумала она. — В целом, это не удивительно: сколько магов было у Великого Хранителя? Двадцать? Пятьдесят? Да сверху вишенкой магия Колдуна. Не удивительно, что они скрутили меня в два счёта. Не зря же говорят, один в поле не воин, враги возьмут численностью».

Она вспомнила про шарик-маячок. В платье, которое было на ней, карманы не предусматривались, ладонь тоже была пуста. Наверняка маги нашли его у Миры и отобрали. Но почему тогда шарик появился в трансе, позволив Мире понять, что она кукрит?

И основное: каковы мотивы слуги Прола? Кто он вообще такой, если может снабжать её подобными штуковинами? Ни на один из вопросов у Миры не было ответа.

За спиной раздались шаги нескольких человек и шуршание одежд по полу. Она обернулась: по залу к ней направлялся Колдун, а за ним человек двадцать магов.

Мира подумала, что сидеть перед ними — проявление слабости — и встала. Голова тут же закружилась так сильно, что зал завертелся будто на карусели. Мира едва не упала в бассейн и постаралась, как могла достойно, вновь опуститься на пол. Заметив на полу красное пятно, взглянула на ладонь — так и есть, ранка кровоточила.

К этому моменту Колдун со свитой подошёл к ней и остановился шагах в пяти. Мире казалось, на неё надвинулась стена. Она подняла голову и прямо взглянула в лицо главы Ордена. Его толстые губы скривились в высокомерной улыбке. Остальные маги стояли за его спиной тёмным воинством.

— Мне рассказали, на Больших кочках ты сотворила чудо. Повтори его, — сказал Колдун. Голос эхом улетел под своды зала.

— То на Больших кочках, а то здесь, — в тон ему ответила Мира.

— Жители Элсара нуждаются в откукренной воде не меньше, чем на Больших кочках, — строго сказал он.

«Я призывала их спасти мир, а они вместо этого требуют добыть несколько кубов очищенной воды», — с горечью подумала Мира.

Расценив её молчание по-своему, Колдун тоном проповедника, отчитывающего блудницу, сказал:

— Я пытаюсь пробиться к твоей совести, Мира. Я верю, что, ты ещё одумаешься и сделаешь для элсарцев то, что в твоих силах.

Она взорвалась от негодования:

— Это ты мне говоришь о совести?! Я обо всём знаю, Колдун! Ты хотел меня убить по пути в Лес, ты мешал найти Тиреда!

Она заметила, что среди магов произошло движение. Только непонятно, кого именно они хотели бы защитить — Миру или Колдуна.

— Когда мои слова сбудутся и Великие дома Закуполья нападут на Азар, вас не спасёт даже целая Башня воды! — добавила она.

Колдун потёр гладко выбритый подбородок, глядя на Миру в задумчивости. На какой-то миг ей показалось, что он колеблется, но потом Верховный маг сухо произнёс:

— Жаль, что ты упорствуешь в своём нежелании помочь людям.

Мира коротко и яростно рассмеялась:

— Ну да, конечно!

Пропустив её восклицание мимо ушей, Колдун сказал:

— Мокрозявы в камерах ждут, пока их выпустят на волю. Им уже объявили, что ты одна можешь напитать чистой водой весь город. Представь, как они расстроятся, когда узнают, что из-за тебя их мучения не закончатся, — он притворно вздохнул: — Даже не знаю, что ты скажешь в своё оправдание, когда мы отведём тебя к ним, на нижний ярус Башни.

Глава 12. В Башне

Мира прищурилась: это была уже открытая угроза. Подчинись или мы отдадим тебя на растерзание толпе отчаявшихся мокрозяв. Мира вспомнила душные вонючие камеры, где люди не жили, а мучились и единственной отрадой для них были наркотические сны.

— Значит, вы пообещали им свободу взамен на мою несвободу? — спросила она срывающимся голосом. — А как быть с моими мучениями?

Колдун поднял брови:

— Разве ты мучилась, добыв воду из земли или заставив Реку отступить от берега?

Мира отвела глаза. Она на самом деле не мучилась, Да, уставала, слабела, но ничего похожего на скотское состояние мокрозяв не испытывала. В общем она была и не против являть азарцам чудо хоть каждый день, пока не иссякнут силы! Дело было в Абрахазе и конце света. Мира уже поняла, что если согласится на условия Колдуна и начнёт выдавать им откукренную воду, словно бездонная бочка, всё останется как прежде — пока не случится страшное.

Колдун смотрел на неё в ожидании решения.

— Давайте сделаем так, — сказала Мира, стараясь чтобы голос звучал ровно. — Вы заключаете союз с лесными и готовите армию для нападения на пришельцев. Я знаю, как их победить, но для этого нужны все силы Азара. Армия кукров тоже будет бесценна. А я взамен обеспечу всех чистой водой.

Колдун посмотрел на неё долгим взглядом. На некоторое время в зале воцарилась тишина, нарушаемая только людским дыханием. В тот момент, когда у Миры появилась робкая надежда, что здравый смысл победит, Колдун покривил губы и приказал:

— Уведите её на нижний ярус. Мокрозяве место среди себе подобных.

К Мире направились сразу несколько магов.

«Ага, щас!» — подумала она.

Зачерпнув воду со дна бассейна, стеной швырнула её на магов. Но Колдун выставил ладони вперёд, и вода вернулась в бассейн, по пути окатив Миру потоком брызг. Промокшая до нитки и униженная неудачей, она закашлялась, захлебнувшись попавшей в нос и горло водой.

«Их слишком много, — подавленно подумала она. — Мне с ними одной не справиться».

Тем временем, помощники Колдуна подошли к ней и подняли за руки с пола. Их магия сдавила ей руки, словно тяжёлые кандалы и пригнула к полу.

«Возвращаться в Элсар было ошибкой, — поняла Мира. — Следовало сбежать с ладьи, вернуться в Лес и подговорить лесных напасть на Элсар. Никогда этот город не заключит ни с кем союз. Всё, чего хочет Великий Хранитель, это истреблять и нагибать соседей. Когда же я перестану верить правителям?!»

Это были правильные мысли, но опять запоздалые. Осознание того, что она опять потерпела поражение оказалось так велико, что Мира перестала осознавать, где находится. Она как будто провалилась в чёрную дыру, края которой пульсировали: «Я упустила последний шанс. Всё напрасно. Опять всё напрасно!»

Маги вели её закрученными лабиринтами коридоров, переходам и лестницам, а она повторяла одно:

— Всё напрасно. Опять всё напрасно!

Они остановились. Будто сквозь плотный слой ваты до Миры долетали слова магов. Каждое слово было понятно, но общий смысл утекал, как вода сквозь пальцы.

— Вы ещё можете заставить её... Ваши жизни зависят от неё... Она не хочет, чтобы вы стали свободны... Ей нужны ваши муки...

Затем магические оковы упали. Сосредоточившись, Мира вернулась в беспросветное настоящее. Она увидела, что стоит, держась обеими руками за решётку, а по коридору удаляются фигуры магов в мантиях. Напротив была пустая камера — с распахнутой настежь дверью она особенно сильно напоминала загон для скота. Мира вспомнила, что в прошлый раз эта камера была забита мокрозявами. Она прижалась лицом к решётке так, чтобы рассмотреть как можно бОльшую часть коридора. Так и есть — другие камеры тоже были пусты.