Кирилл Вайс – Пробуждённый (страница 4)

Полночи девушка ходила от факела к факелу, всматриваясь в тьму, но так никого и не увидела. Потом всё своё время она тратила на поддержание огня факелов и большого костра, благо Волк приволок, судя по всему, много древесины. Как только небо посветлело, Айнара рухнула около Волка не от физической усталости, а от нервного напряжения. Она подпёрла спиной его спящее тело и начала пристально смотреть вдаль, медленно вращая головой и прислушиваясь к любому звуку. Когда первый свет прорезал мрак, девушка увидела спокойное выражение лица Волка, и ей сразу стало легче.

Глава 2

Волк открыл глаза с первыми лучами солнца и увидел Айнару, которая пристально смотрела за окрестностями.

«Девчонка быстро учится, значит, скоро на неё можно будет положиться. – подумал мужчина и принюхался – Пока нас связывает этот путь, нам нужно как можно скорее научиться доверять друг другу. Если мы не сможем этого сделать, то сгинем в этом древнем лесу.»

Когда её голова повернулась к нему, он увидел отпечаток страха и напряжения на её лице.

«Похоже, она тоже видела тварь. Хорошо, быстрей научиться смотреть врагу в глаза. Такой противник не прощает страха и нерасторопности.»

Попытавшись встать, Волк почувствовал тяжесть в мышцах. Он выругался про себя, сетуя на свою торопливость.

«Не надо было вчера тратить так много сил, эффект снадобья, похоже, ослабел, но нельзя показывать этого.»

Он, не подавая виду, сел, придерживая Айнару за спину, и устремил взор в направлении её взгляда. Горизонт был чист, но они оба чувствовали преследователя, что затаился где-то поблизости.

– Как прошла ночь? – он взглянул на остатки оленины.

– Спокойно, я никого не слышала. Только я видела существо, оно держалось от нас на расстоянии. – дрожь прокатилась по её спине.

– Понятно, дальше ведёшь ты, я буду идти в паре метров от тебя. – следующее Волк шептал ей на ухо, прикрыв рот ладонью. – Если перед тобой выскочит тварь, падай назад и используй огонь.

– Я буду приманкой? – Айнара не изменилась во взгляде и тоже говорила шёпотом. – Лёжа будет трудно использовать моё заклинание.

– Тварь целится в тебя, где бы ты ни находилась, это может сыграть нам на руку. – затем подумал над её словами. – Значит, просто падай, чтобы я не зацепил тебя.

Она кивнула и, сжав всю храбрость в кулак, поднялась на ноги, уверенная в том, что сможет повторить ночное столкновение. Девушка подошла к потухшему костру и взяла несколько горстей золы.

Лес то поднимался, образуя небольшие хребты, то опускался, создавая овраги, а его густота скрывала их передвижения, но уменьшала дальность обзора. Им часто приходилось полагаться на слух и нередко останавливаться. В этой части леса было множество звуков, которые издавали звери, и это немного успокаивало.

Волк шёл сбоку, чтобы видеть, что происходит перед Айнарой, и оборачивал голову на любой необычный звук. За всё время, пока они шли, лес ни разу не смолкал, а местами словно заливался жизнью.

Могильный лес всегда был странным местом, его невероятная протяжённость, разнообразие видов деревьев, множество животных. Оставленные столетия назад деревушки и башни, которые медленно поглощал лес. И в то же время сотни неупокоенных, извращённые эксперименты некромантов над самой сутью жизни.

В Волке закипала ярость, а по спине пробегал холодный пот от мыслей о том, что он сам стал частью их гнусных изысканий.

Задумавшись на секунду, он потерял из вида девушку. Быстро придя в себя, Волк бросился вперёд и, вскочив на очередную возвышенность, увидел, как Айнара спускается вниз. Мужчина выдохнул и заметил вековой дуб с мощным стволом шириной с несколько взрослых человек. Проводя взгляд вниз по стволу, оно переходило в корни, которые, словно молнии, устремились в почву, а где-то вырывались из неё и образовывали крону из корней.

– Мы пришли. – Айнара повернулась к нему.

Он потянулся за топориком и прицелился в мглу, что образовалась за девушкой. Волк замешкался на секунду, и когда топорик вонзился в землю на том месте, где стояла Айнара, там уже не было никого, а его глаза лишь уловили, как мгла уносится под корни дуба. Сорвавшись с места, чуть ли не слетая кубарем вниз, он бросился под крону корней, затем в тёмный проход в земле, и, оказавшись во тьме, он замер. Здесь пахло сырой землёй, и еле уловимый запах трав смешался с запахом прогорклого масла. Принюхавшись, Волк ринулся за запахом наверх по земляным ступеням. Узкий проход вёл наверх. Мужчина побежал наверх, спотыкаясь об неравномерные ступеньки, что в какой-то момент стали деревянными, а затем он попал в комнату. Комната была окутана мраком, свет проникал откуда-то сверху, но его было так мало, что он с трудом различал окружение.

Впереди он заметил движение, человеческий силуэт, что лежал на полу. Он бросился к нему и наклонился. Тут же его встретило два белых светила, по одному из них бежала трещина. Не успев отпрянуть, ему в живот вонзились длинные когти, почти дотянувшись до его рёбер. Воздух резко покинул лёгкие Волка от обрушившейся на него боли, но руки сжали секиру только крепче, и он навалился сверху на тварь, пытаясь вонзить лезвие ей в голову. Тварь оказалась очень лёгкой и не ожидала напора. Секира начала прорезать мглу и входить как раскалённый нож в масло, в то же время когти твари проникали всё глубже в его внутренности, подводя их обоих к погибели. Волку даже показалось, что он увидел страх в глазах существа и услышал голос, мерзкий, словно тысячи червей копошились в трупе: «Да сдохни ты уже!» Секира прорезала мглу насквозь, и он рухнул на деревянный пол. Под ним закопошилось множество насекомых, а из живота хлестала кровь. Веки стали тяжёлыми, а перед глазами возникли картины прошлого.

Я сидел на камне близ подножия горы и ждал, пока придёт мой друг. Так раньше я называл Радмира, до той проклятой ночи. Он не был трусом, но и победить он меня не сможет, значит, он либо явится, и я обрету свободу от него и клана, либо он покроет себя вечным позором за трусость. Никто из клана не посмеет проигнорировать вызов на дуэль. Что же ты решишь, старый друг?

Рассветное небо выхватило высокую фигуру человека, я узнал в нём Радмира, но походка его была неуверенная, трусливая. Он очень не хотел сталкиваться со мной, похоже, боялся, но я не собирался его убивать, это было бы бесчестно.

– Радмир, старый друг, ты всё же явился.

– Чёртов Волк, ты хоть понимаешь, что ты наделал! – Его голос дрожал. Второй раз в жизни я слышал дрожь в его голосе, первый раз – когда у него родился сын, но сейчас его голос дрожал не от радости.

– Я сделал то, чего требует моя честь, я не убийца, Радмир, я воин, и сражаюсь я в открытую, а не под покровом темноты!

– Ты глупец! – он остановился в паре шагов от меня, его глаза горели яростью, но не могли скрыть страха, таящегося в глубине его души.

– Называй меня как хочешь, я вызвал тебя на дуэль, для того чтобы стать свободным от твоей воли. А теперь…

– Я не буду с тобой драться, я отпущу тебя с миром, если ты клянёшься не возвращаться. – Последние слова прозвенели в предрассветной тишине, и мой старый друг окончательно умер в моих глазах. Некогда великий воин испугался боя.

– Будь по твоему, ты больше никогда не увидишь меня. – я протянул ему руку в знак клятвы, он протянул руку в ответ.

– Никогда, но должен будешь. – моё тело окаменело, словно все нервы в нём перерезали по команде.

Радмир выкинул руку вперёд и вонзил в моё сердце чёрный кинжал, на рукоятке я заметил изображение паука, брюшко которого напоминало череп.

– Когда-нибудь ты мне послужишь, а пока спать тебе сном мёртвого.

Тело стало очень тяжёлым, и я упал на снег, мой медленно затухающий взгляд смотрел вперёд, подмечая, что к Радмиру кто-то подходит. Мой последний взгляд заметил тонкие женские ноги.

Айнара очнулась и начала жадно хватать ртом воздух, ощущая отвратительный запах, который окутывал её. Отплёвываясь, она почувствовала, что лежит на деревянном полу, а через небольшое прямоугольное отверстие на неё падал свет. Вспомнив, что произошло, и вскочив на ноги, она выхватила горсть золы и замерла. Стоя недвижимо, прижавшись спиной к ближайшей стене, она ждала недолго, откуда-то снизу раздался звук тела, упавшего на пол, она дёрнулась и ещё сильнее вжалась в стену. Начиная осмысливать ситуацию, Айнара медленно начала двигаться вниз по деревянной ступенчатой лестнице, узнавая знакомую ей лабораторию.

На нижнем этаже не было ни одного источника света, и, двигаясь спиной к стене, девушка подошла к столу и зажгла маленькую свечу. Свет озарил стол, и она обрадовалась, увидев небольшой кусочек азрака. Сунув его в сумку, она двинулась ниже, по следующей круговой лестнице, расположенной вдоль стены. Спускаясь, она услышала копошение насекомых и подумала о термитах.

«Лучше бы это были термиты.» – подумала девушка, и свет свечи выхватил силуэт мужчины, лежавшего на спине, а под ним копошились сотни насекомых разных мастей и форм. Она в отвращении подпрыгнула от этой сцены, а затем свет показал всю плачевность ситуации. Волк лежал на спине, а его живот был распорот, глаза его были полуприкрыты. Видя это, Айнара начала белеть от ужаса и глазами выискивать существо. Её сердце пропускало удары, когда свет от свечи врезался в скудную обстановку и отбрасывал длинные тени. Она медленно двигалась к Волку, чувствуя, как под ногами трещат и лопаются насекомые. Опустившись над ним, она осмотрела ужасную рану.