Кирилл Теслёнок – Мастер Марионеток строит Империю. Том 4 (страница 16)

Элис лишь фыркнула.

Синта понурила голову, сложила ладони перед грудью в умоляющем жесте. Над ее головой появилась огромная, истекающая слезами мордочка с разбитым сердечком: (🥺 💔 🙏).

— Все нормально, Синта, это просто игра, — я подмигнул ей.

— Круг завершен! — трагично завыла Матильда. — На эшафот приглашаются Маркус и Элис. Время оправдательных речей! Маркус, вам слово!

Я медленно поднялся. Небрежно поправил рукава, обвел стол спокойным, уверенным взглядом. Задержал его на перепуганной Арли, на подзависшей Синте, на торжествующей Элис.

В такие моменты нельзя оправдываться. Оправдывается жертва, а лидер — объясняет.

— Арли. Синта. Отличная логика, хвалю, — я мягко улыбнулся, склонив голову в знак уважения. — Формула «Шериф плюс ночь равно труп» работает идеально. Но только в примитивной симуляции Мира Логики. А мы играем с людьми.

Я оперся костяшками деревянных пальцев о стол и подался вперед.

— Элис задала отличный вопрос: почему я жив? А я задам вам другой: кому выгодно оставить меня в живых? Если мафия убьет меня ночью, то подтвердит каждое мое слово. Подтвердит мирность Арли и Синты. Мафия сама даст вам железобетонную информацию и лишит себя поля для маневров. Но если мафия оставит меня в живых…

Я выдержал паузу, позволяя обдумать мои слова.

— … то произойдет ровно то, что мы видим сейчас. Вы начинаете сомневаться в Шерифе. Мафия оставила меня в живых именно для того, чтобы вашими руками убрать самую опасную для них фигуру. Классический гамбит. Зачем марать руки ночью, если можно заставить город линчевать своего защитника днем?

Над кристальной прической Синты заморгал огромный неоновый знак вопроса: (❓). Следом загрузилась шестеренка, символизирующая переоценку данных: (⚙️).

— И посмотрите на Элис, — я плавно перевел руку на виконтессу. — Урожденная Вермонт. Гордая аристократка. Разве ей интересно просто зарезать меня в темноте, пока все спят? Нет. Ей нужна публичная казнь. Ей нужно доказать свое интеллектуальное превосходство, заставив моих же созданий, моих шедевров, проголосовать против меня. Это не просто тактика мафии. Это её личный, высокомерный почерк.

Элис демонстративно закатила глаза.

Я посмотрел прямо в рубиновые окуляры Чемпионки, затем перевел взгляд на Арли.

— Синта, пересчитай переменные с учетом тщеславия и реверсивной психологии. Арли, ты думаешь, будь я Доном, я бы допустил такую очевидную, детскую ошибку? Стал бы вскрываться в первый же день лже-Шерифом? Нет. Я настоящий Шериф. Казните меня? Ночью мафия просто разберет вас на запчасти. Казните Элис — и город спасен. Выбор за вами.

Я плавно опустился обратно на стул, сохраняя абсолютную безмятежность.

— Элис, ваше последнее слово! — объявила Матильда.

Виконтесса вскочила так резко, что её стул жалобно скрипнул. Её идеальная выдержка дала трещину. Глаза метали вполне настоящие, а не метафорические молнии. Аура силы вокруг неё заставила столешницу покрыться тонким слоем инея.

— Слышали, как стелет⁈ Слышали? — выкрикнула она, указывая на меня дрожащим пальцем. — Гениальный демагог! Он только что перевернул стол с ног на голову, чтобы взломать ваши скрипты! Реверсивная психология⁈ Чушь! Да он просто давит на вас харизмой и авторитетом Создателя! Если вы сейчас купитесь на этот дешевый трюк, городу конец! Он вас дурит!

Она тяжело дышала, сжимая кулаки так, что аж костяшки побелели. Но… я видел, как Арли нервно закусила губу, смахивая выступившую смазку со лба. А над головой Синты голографическая гильотина (🔪) со скрипом развернулась и теперь указывала прямо на иконку блондинки: (⬇️ 👱♀️).

Харизма победила математику.

— Голосование! — интерфейс Матильды замигал кроваво-красным. — Сделайте ваш выбор!

Мы не колебались. Я, Арли и Синта синхронно проголосовали за Элис. Рейна и сама Элис отдали голоса за меня. Три против двух.

— Город сделал свой выбор! — безжалостно, с нотками зловещего торжества объявила Матильда. Иллюзорная петля соткалась в воздухе и с шелестом упала на шею виконтессы. — Элис Вермонт, вы признаны виновной. Приговор приведен в исполнение немедленно!

Элис фыркнула, поправила воротничок и демонстративно закатила глаза.

— Я вас ненавижу. И когда вы поймете, как он вас развел, я буду смеяться вам в лицо с того света.

Она скрестила руки на груди и закрыла глаза, изображая идеальный, высокомерный труп.

— Казнь состоялась. Но принесла ли она долгожданный мир? — прошептала Матильда. Свет в мастерской снова начал меркнуть.

Если Элис была мирной, игра должна была закончиться прямо сейчас победой мафии… по идее. Но аварийные руны вновь загорелись кроваво-красным светом. Игра продолжалась.

Я закрыл глаза. Слух обострился до предела. Где-то шуршала одежда.

— Город засыпает. Просыпается мафия… — вещала вентиляция. — Мафия делает свой выбор…. Мафия засыпает. Просыпается Дон… Дон делает выбор. Дон засыпает. Просыпается Шериф. Шериф указывает на подозреваемого… Ответ принят. Шериф засыпает.

Тишина. Только барабанил дождь по крыше.

— Утро! — свет вспыхнул так резко, что я почти почувствовал фантомную резь в закрытых глазах. — Солнце взошло над Аргентумом… Но не для всех! Этой ночью безжалостные убийцы нанесли удар в самое сердце закона! Убит Маркус Ван Клеф! Вы мертвы, Создатель!

— Хозяин! — ахнула Арли.

Я медленно открыл глаза и улыбнулся.

— Какая ирония, — произнес я. — Убили прямо на рабочем месте. Мерзавцы.

— Маркус, у вас есть право на последнее слово! — торжественно возвестила Матильда.

Я встал. Оперся обеими руками о стол и посмотрел на трех оставшихся «живых» игроков. Растерянную Арли, невозмутимую Синту и… Рейну, которая сидела с непроницаемым лицом.

— Мое завещание городу будет кратким, — я выдержал паузу, глядя прямо в глаза наемнице. — Ночью я успел сделать последнюю проверку. Я проверил Рейну.

Рейна чуть приподняла подбородок. Её глаза сверкнули.

— И её карта, — я указал на нее пальцем, — чернее самой Бездны. Она настоящая мафия. Отомстите за меня, девочки.

Я картинно схватился за сердце-Ядро, издал предсмертный хрип и рухнул грудью на стол, присоединившись к клубу мертвецов.

Над головой Синты медленно загрузился смайлик с попкорном: (🍿).

Финал обещал быть жарким.

Судя по комментариям, игра в мафию не всем зашла.

Если не секрет, что именно не так? Слишком затянут процесс или сама идея такого необычного «пляжного эпизода» не понравилась⁇ Или кого-то мб наоборот, такая сюжетная арка порадовала?

Обратная связь нужна как никогда)

З. ы. в следующей главе мафия заканчивается и начинается новая арка.

Глава 8

Настоящий профессионал

— Самострел от мафии, — коротко и зло бросила Рейна, скрестив руки на груди. — Классика лжи. Дешевый трюк, чтобы забрать с собой в могилу еще одного мирного.

— Да ну??? — Арли прищурилась так сильно, что её глаза превратились в две узкие зеленые щелочки. Она зависла над столом, уперев руки в бока. — Нафига мафии делать самострел⁈ Включи логику, наемница! Если Хозяин мафия, он бы этой ночью просто грохнул либо меня, либо Синту! Нас осталось трое! Счет стал бы один к одному, и мафия бы автоматически победила! Игра бы уже закончилась! А мы, сюрприз-сюрприз, все еще здесь! И обсуждаем твою подозрительную физиономию!

— Как говорил сам покойный… — Рейна кивнула на мою «бездыханную» тушку, распластанную по столу, — в душе не ведаю. Я знаю только то, что моя карта мирная. А заглядывать в голову мафии я не умею! Может, он просто захотел красивого финала! Посмеяться над нами!

Синта, до этого момента изображавшая идеальную статую, плавно поднялась. Над её кристаллическими волосами вспыхнула неоновая формула:

(👼 + 👼 + 😈 = ❓)

— Перевожу, — мрачно сказала Арли. — Два ангелочка и один чертик. За этим столом остался один мафиози. И поскольку я точно знаю, что мои руки чисты, а Синту Хозяин проверял… Чертик тут только один! И у него дурацкий кожаный наплечник!

— Глупая летающая моль! — вспылила Рейна, ударив кулаком по столу. — Твой Хозяин вас развел как щенят! Проверил, говоришь? — наемница ткнула пальцем в Синту. — Но кто подтвердит слова мафиози⁈

— Ты кого молью назвала, кожаная?

Структура игры, которую так старательно выстраивала Арли, рухнула с оглушительным треском. Правило «говорит один» испарилось. Девушки орали друг на друга, перекрывая даже гул вентиляции.

— Ты с первого дня топила против Элис! — визжала Арли. — Ты расчищала себе путь!

— А ты голосовала так, как тебе сказал твой обожаемый босс! Фанатка слепая! — рычала в ответ Рейна.

Такого накала страстей не выдержали даже «мертвые».

— Я же говорила! — раздался с другого конца стола возмущенный, полный яда голос Элис. Виконтесса, забыв о статусе трупа, вскочила с места. — Я говорила, что он вами манипулирует! А вы, курицы, меня слили! Слили самого полезного мирного жителя!

— Ой, да заткнись, «полезная»! — радостно подхватила Кира, подпрыгивая на стуле. — Ты сама пол-игры сидела с таким лицом, будто у тебя лимон во рту застрял! Надо было вообще всех взорвать в первый день! Шериф из дяди Валеры как из меня балерина!

— Мистер Кусь считает, что вы все слишком громкие, — тихо, но отчетливо прошелестела Лилит из-под капюшона. — Он из-за вас покакал не по графику. И вообще, тётя Рейна пахнет сталью, а не ложью…