Кирилл Теслёнок – Гарем вне закона (страница 9)
Я открыл рот и сразу же его закрыл. Хм, а Сахаринка наша-то довольно умна. Та же ипотека в моём родном мире… это ведь по сути тоже форма рабства. А ещё есть дешёвый труд тюремных заключённых… ну да, оно самое, рабство. Не в такой явной форме, как в Древней Греции и Риме, но тем не менее… Блин, я даже как-то по новому на свой старый мир взглянул… Не такие уж мы и продвинутые, получается. Если только на словах. Всё те же щи, что и раньше, но в профиль. Только рабы считают себя свободными и сами обеспечивают своё существование.
Стоит ли старый мир того, чтобы в него возвращаться?
Я помотал головой, отгоняя странные мысли. Чёрт побери, конечно же стоит! Там все мои родные, близкие и друзья. Современные удобства, книги, музыка и кинематограф. Вряд ли в этом самом Мирмеграде есть интернет и водопровод… Вот в Древнем Риме водопровод точно был.
– А есть ли в этом вашем муравьином королевстве… – начал было я, но Сахаринка меня перебила.
– У нас не королевство и не царство, как у вас, людей, – сказала она. – У нас Семья. Все мы приходимся друг другу самыми близкими родственниками. Сёстрами и Братьями. А Королева наша общая Мать.
– И в этом всё отличие?
– Вы, люди, не понимаете, – Сахаринка твёрдо стояла на своём. – Это другое.
– Ну другое, так другое. Извини… А в этом вашем семейном Мирмеграде… – задумчиво произнёс я. Изначально хотел про водопровод спросить, но неожиданно в голову пришла другая мысль: – В этом вашем семейном Мирмеграде только люди-муравьи живут?
– Нет, почему же, – ответила Сахаринка. – Мирмеград расположен на пересечении нескольких крупных торговых путей. К нам постоянно прибывают представители самых разных рас со всего континента. Земли у нас очень богатые, плодородные, насыщенные магией, многие с радостью остаются навсегда. Члены Семьи составляют примерно половину населения города, все остальные жители – другие расы.
Вот как… звучит интересно. Надо будет поподробнее расспросить у неё о Мирмеграде. Явно самое приличное и цивилизованное место в этих краях.
– Кстати, должна предупредить тебя, – буднично произнесла Сахаринка. – Ты чужеземец и многого не знаешь. В Мирмеграде запрещён секс. Даже для чужеземцев-аристократов. Многих это почему-то удивляет.
– В смысле запрещён? – я не поверил своим ушах.
– В нём нет необходимости, – пояснила Сахаринка.
– Как это в сексе нет необходимости? – моему возмущению не было предела.
Сахаринка промолчала, всем видом давая понять, что углубляться в эту тему не собирается. Если, честно, я ей не поверил. Уж больно бредово звучало. Прямо таки «В СССР секса нет» на новом уровне.
Уж не по этой ли причине Сахаринка утверждает, что между нами ничего не было? Получается, мы нарушили закон? Хотя в том и не было нашей виды… яд-афродизиак, мать его!
– Давай для начала доберёмся до Мирмеграда и проведём тебя через процедуру регистрации, чужестранец, – произнесла Сахаринка, сменив гнев на милость. Девушка по какой-то причине упорно называла меня чужестранцем или чужеземцем, избегая обращения по имени. Впрочем, мне было всё равно. – Она займёт совсем немного времени. А по пути я расскажу тебе о нас и наших обычаях подробнее.
Глава 7. Дела семейные
Фрагменты из базы данных Речи
Название объекта: Мирмеград
Тип объекта: город
Население: более трёх миллионов человек
Оборонительные сооружения: отсутствуют
Подземелья Речи: 1
Описание: Мирмеград был основан более тысячи лет назад и сменил за этот срок четырёх королев. Нынешняя правительница королева Эгина Сахарная Ножка Мирмеградская ступила на престол более двухсот лет назад и собирается править как минимум ещё столько же. Город очень богат и владеет обширными землями, сравнимыми с территориями небольшой страны, от Северного Ледяного Океана до Великой Степи на юге.
Правят в Мирмеграде мирмеции (см. соответствующий раздел в базе данных) – раса полулюдей-полумуравьёв. Они составляют примерно пятьдесят процентов населения Мигрмеграда. Люди – двадцать процентов. Зверолюди – десять процентов. Оставшиеся двадцать процентов делят между собой иные расы.
В Мирмеграде и окрестных землях отмечается повышенная концентрация стихийной магии. По сути ей пропитан сам воздух. В этом крае зачастую происходят странные и необъяснимые события – пропадают и появляются объекты, истончается и восстанавливается грань между миром Живых и миром Духов, происходят иные причудливые явления. Местные жители давно приспособились к капризам своей родины, а кое-что даже поставили себе на службу, извлекая нехилую выгоду с магических вывертов матушки-природы.
Помимо магических сущностей к региону проявляет активный интерес Речь – загадочная сила, способная изменять мироздание и судьбы живых.
Название расы: Мирмеции
Организация семьи: моногиния (есть только одна королева)
Количество особей в семье: до нескольких миллионов особей
Ареал обитания: Северные земли. Зимовка возможна, но не обязательна
Лёт: летние месяцы
Питание: Практически всеядны. Повседневный рацион состоит из сладостей (мёд, сироп, нектар, сахар, сладкие фрукты и овощи). Белковую пищу (мясо, рыба) употребляют крайне редко.
Особенности вида: все мирмеции обладают особой тотемической магией. Её центром и связующим звеном является Королева. Если обычных муравьёв объединяет общий запах, то мирмеций – магия.
Описание: мирмеции – раса полулюдей-полумуравьёв. Как и у обычных муравьёв, их социальный строй – матриархат, все «рабочие муравьи» являются женщинами, мужчины представляют собой трутней, необходимых лишь для продолжения рода. Обладают развитым полиморфизмом – в составе расы присутствуют особи, сильно отличающиеся друг от друга как по размерам, так и по внешнему виду.
Внешне похожи на человека за рядом отличий. На голове, в верхней части лба растут усики-антенны, обладающие повышенной чувствительностью к звукам и вибрациям. На лбу имеют три кристалловидных образования в виде ромбов – это дополнительные глаза. Тем не менее видят мирмеции заметно хуже людей. Хорошо различают объекты вблизи, но удалённые предметы для них как размытые пятна. Ориентироваться мирмециям помогают усики, улавливающие малейшие вибрации. Данный механизм немного похож на эхолокацию у летучих мышей. Если объект вдалеке движется, мирмеция его отлично «видит», дорисовывая в мозгу изображение. Если же неподвижен, то для мирмеции может остаться незамеченным. Существует также особый язык общения на усиках, труднопереводимый, что позволяет мирмециям обмениваться информацией в тайне от других рас. Усы также обладают чувствительностью к колебаниям магической энергии.
Мирмециям необходимо периодически обмениваться друг с другом едой (см. трафалаксис).
Перечень каст мирмеций:
1. Королева – всеобщая мать и правительница Мирмеграда.
2. Рабочая особь – самая многочисленная каста, выполняют больше всего работы, именно на них держится город.
3. Солдат – особь, предназначенная для защиты Мирмеграда от врагов. Отличается повышенной физической силой и крупными размерами.
4. Переходная форма – промежуточный вариант между рабочей особью и солдатом. В основном выполняют обязанности рабочих, но иногда могут подменять солдат.
5. Медовая бочка – каста, посвятившая себя хранению еды и ценных вещей. Ведут малоподвижный образ жизни.
6. Трутень – самец мирмеций. Слаб и не особо умён. Предназначен исключительно для продолжения рода. После акта любви погибает.
7. Глубинный Совет – [данные заблокированы]
Герб Мирмеграда:
Почти всю эту информацию я получил от Сахаринки. Обратная сторона быстро делала записи, на ходу пополняя мою персональную базу данных. Рейнджер-фуражир охотно делилась сведениями, пока мы шли по лесу. Хотя некоторые вещи она избегала говорить. Например, как у города обстоят дела с фортификациями. По сути Сахаринка сообщала исключительно общеизвестные факты. Видимо, на сто процентов ещё мне не доверяла.
Многое, конечно, в Мирмеграде удивляло. Например, численность населения в пару лямов. Просто дикая цифра для средневекового города. Не знаю даже, как им удалось такого добиться. Дело в магии? И если королева всего одна, как она столько народа наплодила? Она постоянно рожает или что? А кто государственными делами занимается?
Сахаринка сказала, что если я хочу остаться жить в Мирмеграде и если зарекомендую себя как достойный гражданин, то вскоре получу ответы на все вопросы. Но я пока не был уверен, хочу ли вообще становится гражданином Мирмеграда. Надо сначала немного в ситуации разобраться. Понять, какие расклады и перспективы. А там уже решать.
Неожиданно Сахаринка резко остановилась и вытянула передо мной руку, намекая, что мне тоже стоит притормозить. Её муравьиные антенны зашевелились, словно щупали воздух.
На лице Сахаринки появилось странное выражение – смесь удивления и растерянности. Впервые видел воительницу такой. Что заставило её так реагировать? Я ничего подозрительного не замечал.
Иконки интерфейса на периферии зрения моргнули, словно на мгновение произошёл сбой. Система тут же подтвердила мои домыслы, выдав мне сообщение:
Кратковременный сбой Обратной стороны в связи с высокой нагрузкой на сервера… Возможны незначительные ошибки в работе интерфейса… воздержитесь от использования Обратной стороны в течении пары минут… Скоро весь функционал будет восстановлен.