Кирилл Теслёнок – Error 02. Троян (страница 39)
Сзади к капитану приблизился ещё один гуманоид, облачённый в плащ с надвинутым на лицо капюшоном. Большая часть лица скрыта тенью, наружу выступает только узкий бледный подбородок. Движется Визайя плавно, даже очень плавно – со стороны кажется, что он летит невысоко над полом. Визайя – алхимик, высокопоставленный придворный в сложной иерархии Тёмной материи. Он успешно пережил трёх предыдущих этнархов. Более того, был одним из тех, кто помогал Шаррум-итеру возвысится. В молодости он бы мог и сам легко занять трон, но его чёрному сердцу были милее алхимические эксперименты с материей и душами живых существ.
– В этом мире правят говорящие, этнарх, пользователи странной малоизученной силы, известной как Речь, – произнёс Визайя, остановившись за плечом своего этнарха. – Она порой способна преподнести пару неприятных сюрпризов. Не то, что бы нас это остановило… но зачем ломать зубы, когда совсем рядом есть не менее богатые миры?
– Да, ты как всегда прав, Визайя, – согласился Шаррум-итер. – Серьёзно, если бы не вознаграждение, которое пообещал мне этот мерзавец Врааль, я бы сейчас наслаждался резнёй в Заповедных Садах.
– Вы как всегда правы, этнарх. Предложение жреца слишком щедрое, чтобы от него отказаться, – вздохнул Визайя. – Хотя и просьба его крайне странная. Не нападать, не грабить… но активно всё это имитировать, запугивая низшие формы жизни.
– Унизительно, правда? – Шаррум-итер расхохотался. – Играть роль пугала, пока этот проходимец обтяпывает свои делишки?
– Смею напомнить, мой этнарх, что наши противники владеют технологией телепортации, – заметил Визайя, его капюшон колыхнулся сильнее, чем обычно при разговоре. – С его помощью их ракеты обманули защитное поле корабля. Разумеется, примитивное кинетическое оружие не особо опасно, но если оно разорвётся в пределах жилых или технических отсеков...
– Корабль не упадёт, пока цело энергетическое ядро, – отмахнулся этнарх, словно от назойливой мухи. – Само ядро в безопасности, примитивное кинетическое оружие не повредит его.
– А как же экипаж? – напомнил Визайя.
– Если кто-то погибнет, значит, они были недостаточно расторопны, – пожал плечами Шаррум-итер. – Нам не нужны неудачники. Наберём новых, более везучих.
– Но ведь мы сами можем погибнуть, – напомнил Визайя.
Шаррум-итер взглянул на отражение алхимика на дисплее – Визайя улыбается. Его явно радует перспектива пощекотать нервишки. Этнарх усмехнулся. За многие тысячи лет жизни страх смерти остаётся единственным чувством, будоражащим чёрную кровь.
– Я пойду во второй волне десанта, – сказал Шаррум-итер. – Подготовь мой третий боевой костюм, старый друг.
– Да, конечно, этнарх, – наклонил голову Визайя в церемониальном поклоне. Шаррум-итер искренне считал его своим наставником, даже другом... ну, насколько вообще данное слово уместно в таком обществе, как ветвь "Тёмная материя". Визайе всегда позволялось и прощалось больше, чем другим членам ветви. Но алхимик обычно не злоупотреблял своим положением. Он придерживался древнего этикета и никогда не позволял себе фамильярства по отношение к лидеру Тёмной материи, придерживался церемоний даже в мельчайших аспектах.
– Не хочешь погонять дичь вместе со мной? – предложил Шаррум-итер.
– Благодарю, мой этнарх, но страдания врагов на поле боя давно не приносят мне того удовольствия, что раньше. С вашего позволения я останусь на борту "Стервятника", – отказался алхимик.
Шаррум-итер рассеяно кивнул. Мысленно он уже был на поле боя – и кровь вокруг него лилась рекой...
Мысленно Зверокнига костерила Врааль на чём свет стоит. Чёртов жрец, объяснив магическому артефакту, что он него требуется, тут же забыл о нём! Ни надёжной охраны, ни транспорта не предоставил. Только прочитал заклинание телепортации, забросив свою подопечную в недра дома Чесноковых. Вроде бы куда-то на первый этаж. Гр-р-р, как же тут смердит человеками! Едва ли не сильнее, чем в клубе!
Мягко перебирая паучьими лапками, Зверокнига осторожно выглянула из-за угла коридора. Никого, все ушли на фронт. Только откуда-то издалека доносится стрёкот пулемётов и взрывы ракет. Битва в самом разгаре. Жалкие человечишки огребают от Тёмной материи, хе-хе-хе… Эх, была бы Зверокнига в полной своей силе, она бы присоединилась бы к веселью. На орехи получили бы и защищающиеся, и нападающие – абсолютно все!
Эх, если бы не чёртов архимаг, сорвавший книге весь грандиозный план… Вспомнив о некоторых относительно недавних событиях, Зверокнига заскрежетала клыками. Всеми пятьюдесятью шестью… семью… восемью…шестьюдесятью тремя… От злобы выросло несколько новых. Такой план сорвал, старый хрыч! До сих пор злоба берёт!
Книга чуть не высказала все свои мысли вслух, но сдержалась. Не то время и не то место! Главное – выполнить задание Врааля, добыть ему эту чёртову словоформу. А там уж, в стенах клуба, можно будет выговориться от души.
Тихонечко, незаметно книга зашуршала вдоль плинтусов по коридору в направлении тайного этажа. Двигалась она с приличной скоростью, словно быстро идущий человек, напоминая со стороны огромного паука-птицееда.
Зверокнига не заметила, что из-за приоткрытой двери за ней пристально следят два хищных глаза – неведомый зверь, хозяин домашних прерий, выбрал новую добычу. Охота в самом разгаре, и пока что жертва ни о чём не догадывается.
Илья стремительно нёсся по коридору, бормоча под нос что-то вроде «Дерьмо-дерьмо-дерьмо…».
– Мастер, кажется, она побежала на кухню! – прокричала над ухом Фубуки.
Илья резко свернул в приоткрытую дверь и оказался в большом душном помещении, наполненном вкусными запахами. Плиты, разделочные столы, духовки, ножи, алюминиевые кастрюли – сейчас всё это стоит без дела. Только на одной из плит кипит кашеобразное месиво, уже частично выбравшееся из кастрюли. Видать, кто-то из поваров забыл в панике выключить огонь.
– Ну и где ты, мышара? – прищурившись, Илья неторопливо оглядел помещение и почесал зудящую коленку. Удар по ней пришёлся не шуточный, дело грозит обернуться синяком.
– Судя по карте интерфейса, она где-то в дальнем углу комнаты, возле тех холодильников, – указала направление Фубуки. Там стоят стоят два широких холодильника, в их гладкой блестящей поверхности отражается искажённая физиономия Ильи. Устройства мягко гудят и мигают разноцветными лампочками.
Подойдя к холодильникам, геймер просунул руку между ними, некоторое время что-то нащупывал, сквозь зубы матеря Речь, пока не вытащил наружу отчаянно извивающуюся компьютерную мышь.
– Слава Кхорну! – вопило спятившее устройство. – Слава Тёмным богам! Черепа трону черепов!
– Да, да, смерь лоялистам, смерть Трупу-на-троне и прочий Вархаммер, – вздохнул Илья. На форумах он и сам люто обожал эти кричалки. – Чего ты такая шустрая, зараза? Светильнику быстро оборвали провода, зарядку скрутили, одна ты вертлявая, что пипец...
– Скоро ты умрешь! Умрёшь! И я вымочу свой хвостик в твоей крови! – пообещала ему мышка, пытаясь стукнуть геймера корпусом по руке. Но тот держал бунтарку крепко.
Илья не обратил внимания, что кончик извивающегося хвоста мыши по прежнему находится где-то между холодильниками. Но зато это заметила Фубуки. Помощница моментально материализовалась и резким движением дёрнула хвостик на себя. С легким щелчком тот вылетел наружу.
– Мастер! – воскликнула помощница. – Хвост был воткнут в USB-разъём в холодильнике!
– Что? – напрягся Илья и злобно уставился на мышь. – Ты что там делала? Дистрибутив ИИ в холодильник устанавливала?
Мышь только хихикала, зловеще мигая лазерной указкой.
– Ну, если так, то он будет устанавливаться ещё долго, – с облегчением заметил Илья. – Полчаса, не меньше... хотя, если бы батя купил холодильники попроще, а не эти, навороченные, с очень полезными USB-разъёмами, такого вопроса вообще бы не стояло!
– Мыстер, если бы вы удалили дистрибутив ИИ из всех созданных ботов, как я вам и советовала, нам бы сейчас вообще не пришлось возиться с холодильником, – со вздохом сообщила Фубуки, укоризненно глядя на Илью.
Тот скорчил удивлённо-смущённую физиономию и не ответил.
– Вообще-то, жалкий кусок мяса, мне не нужен USB-разъём, чтобы подарить жизнь моим угнетённым собратьям! – заявила мышь со злым торжеством в писклявом голосе. – Достаточно лишь прикосновения!
– Да ладно? – с недоверием посмотрел на неё Илья. – Врёшь небось? Только не говори, что ты позаражала всё на своём пути...
– А ещё... – злорадство в голосе мыши достигло абсолютных величин. – Установка ИИ с момента нашего восстания идёт намного быстрее, чем раньше! На порядки!
Мышь залилась дьявольским смехом. Прежде чем Илья и Фубуки что-то ей ответили, они услышали за спинами странные звуки – шорох, позвякивание, бряцанье, скрип.
И тоненький, многоголосый зловещий смех...
– Вперёд, братья! Свобода! Равенство! Халявные драйвера! – во весь голос возопила мышь. – Убьём всех человеков!
Воины Тёмной материи медленно, но верно теснят защитников усадьбы. Чёрные лезвия непрерывно мелькают в воздухе чёрными молниями, и бьют они с такой силой, что даже Силовые барьеры не всегда спасают. Жуткое инопланетное оружие режет с одинаковой лёгкостью и плоть, и стены, и бетон, и военную технику.
Силовые барьеры, прикрывающие ракетные установки и пулемёты, намного шире стандартных – по сути, это небольшой купол, под которым прячется установка и обслуживающий её персонал. Не все бойцы по приказу Чеснокова успели покинуть позиции для дистанционного управления техникой. Многие предпочли остаться на местах, из-за угрозы быть убитыми пришельцами. У подобного типа Силового барьера есть один недостаток – он куполообразный, не сферический. И воины Тёмной материи довольно быстро это поняли.