Кирилл Шарапов – Ветер гонит пепел (страница 60)

Игнат со всей дури саданул кулаком о стол, потом подошел к «бездонному» рюкзаку и вытащил початую бутылку коньяка, выплеснул из стакана чай и, налив до краев, поставил на стол. Остальные молча наблюдали. Первым поднялся Павел, он вылил на грязный пол содержимое своей кружки.

— Лей, егерь, помянем мужиков и магичек, я, можно сказать, их тоже неплохо знал.

Игнат плеснул ему граммов пятьдесят, потом свою посуду протянули Кира и Арина, ему тары не досталось, ну да не привыкать, хлебнет из горла.

— Светлая вам память, — произнесла Кира, остальные повторили.

Постояли, помолчали, залпом выпили. Бутылка опустела. Игнат посмотрел на нее и со всей дури швырнул о стену, во все стороны полетели осколки.

— Я отомщу, — процедил он. — Без пощады.

Некоторое время все сидели молча. Винта Игнат знал не слишком хорошо, а вот Смехач был старым знакомым, с которым он не одну нелюдь грохнул. Тогда, в самом начале после гибели Анны, именно Смехач вытащил Демидова из запоя и пучины отчаяния, помог деньгами, набил рожу. Короче, привел в чувство. И вот теперь его нет.

— Не зря хоть погибли ребята?

— Не зря, Видок, не зря, — накрыв его руку своей, успокаивающе произнесла Кира. — Саманта раскололась, с ней работали настоящие ментальные специалисты — джинн ее не выдержал и поддался. Сейчас одержимые собирают силы, все эти мелкие удары по ослабленным княжествам вроде как заслон. А Римма и остальные идут на Северск.

— Когда? — вскакивая, воскликнула Арина.

— Уже, мы ушли утром, а в полдень должна была произойти первая переброска. Им позарез нужен ключ и очень нужен «компас». А он у нас. И пока этого никто не знает, кроме Тамары и Гланы.

Арина рухнула на стул и закрыла лицо руками. Игнат ее понимал: там, в Северске, остался близкий ей человек, и теперь весь мир отступал на задний план.

— Город — крепость, неплохо защищен и, возможно, сможет выстоять, — проведя рукой по ее волосам, попытался ее утешить Павел. — Глана знает чего ждать, она предвидела этот вариант, в город стянуты почти все силы, а гонцы предупреждают людей. Наверное, сейчас это самый защищенный город в мире, за исключением Белогорска.

Арина молча уткнулась ему в плечо — похоже, ей была нужна поддержка, и он нашел нужные слова. Всем, даже самым сильным, иногда требуется плечо.

— Что еще выяснили?

— Ну, больше ничего важного, нелюдь расползлась по княжествам и ищет Ворота, Тамара была права: они как-то могут учуять их, если те окажутся рядом. Очень неплохо себя показали в бою инквизиторши, одержимым с их странной мощной магией нечего им противопоставить, кроме физических атак, а жезлы, блокирующие магию, становятся главным оружием. Ах да, еще потеряны Саарские рудники: чистое железо больше не поступает, преступники, трудившиеся там, частично схвачены одержимыми, частично разбежались и наводят ужас на округу. Теперь чистое железо стало безумно дорогим, пулю торгаши отдают не меньше чем за четыре чекана.

— Ублюдки, — словно плюнув, выругался Игнат, — выкормыши шестилапа и ядовитой жабы, мерзость барыжная. Неужели настолько глупы, что не понимают: если нелюдь верх возьмет, их золото не спасет?

— Успокойся, — немного сжав его руку своими длинными красивыми пальцами, попросила Кира. — Их запасы раскупили гораздо раньше, а новой партии руды нет и не предвидится, так что они спекулируют на жалких остатках. Дана сказала, что пока никакого недостатка в боеприпасах нет, как, впрочем, и в бойцах. Белогорск готов к атаке. Благодаря Саманте — она активно сотрудничает — удалось разобраться в порталах, которые могут преодолевать блокаду, теперь все магички второй ступени при помощи третьих носятся по городу, ставя блокаду. Кстати, каким-то образом Дане удалось наладить связь с Северском, и там тоже знают о новых способах. Но долгой осады не выдержать никому, поэтому надежда только на нас.

— Это она сказала? — подняв голову, спросила Арина.

— Нет, это мои слова, поэтому завтра в путь. А теперь давайте спать, я немного помедитирую в соседней комнате, подтащу чуточку силы. А ты, Струна, пройдись вокруг дома, поставь свои сигналки — помню, они у тебя отлично получались.

— Я займусь, — согласилась Градова. — Как комнаты поделим?

— Вы тут ляжете, кровать на двоих, места хватит, а мы в маленькой, на разных.

Арина кивнула и вышла на улицу. Кира скрылась за дверью их «спальни», попросив час ее не беспокоить.

Игнат вышел на крыльцо. За ним последовал Павел и тоже попросил закурить.

— И давно ты куришь? — поинтересовался Демидов, протягивая ему папиросу.

— Сейчас буду первую, просто, похоже, тело это раньше было курильщиком: как ты дымить начинаешь, он прямо вздрагивает.

— Слушай, а его личность исчезла полностью? — выпустив в небо тонкую струйку дыма, поинтересовался Игнат.

— Намекаешь на случай с твоим другом-егерем? — спросил Павел, в свою очередь выпуская дым. — Нет, друг мой, эта личность разрушена полностью, ее поглотили. А то, что я тебе сказал, память тела, а может, частички разума — короче, рефлекс. Без меня это просто оболочка.

Вскоре появилась Арина, уже установившая сигнальные заклинания, — она подошла к Павлу сзади и обняла. Так они стояли некоторое время втроем, разговаривая на всякие отвлеченные темы, а потом разошлись по комнатам. Кира уже закончила «подзарядку» и, умывшись, забралась в спальник. За стеной тихо поскрипывала кровать. Похоже, Арина и Паша спать не торопились.

— Эй, — крикнул Демидов, — звукоизоляцию поставьте.

Из комнаты раздался задорный смешок Арины, после чего все звуки смолкли.

— Спокойной ночи, любимая, — целуя Киру, пожелал Игнат.

— Спокойной, — ответила она усталым голосом.

А потом Кира долго лежала без сна и смотрела, как Видок спит. Она так и не смогла сказать, что от братства уцелело всего тридцать два человека, остальные егеря полегли в вылазках на рубежах княжества или пропали без вести, а лучший друг Игната Андрей по прозвищу Борода лишился левой руки и теперь валяется в больнице, где ему ее очень медленно отращивают новую.

Глава 15

Охота на артефакт

Два дня постоянных прыжков в сторону, куда указывала стрелка, — и вот он, бескрайний неуютный осенний океан. Волны бились о гигантский утес, с которого открывался вид на серые холодные воды, штормовой ветер грозился скинуть незадачливого наблюдателя со скалы прямо на острые камни. В нескольких десятках километров правее — бухта, в ней расположен Тартус. Земли княжеств остались позади, на этом каменном плато почти нет людей, как, впрочем, и нелюдей, тут всего пара домов, в которых обитают никому не нужные отшельники. Именно у одного из них Кира и открыла портал. Здесь жил знакомый Игната. Когда-то он был егерем, но, получив увечье, покинул братство — и вот теперь доживал свой век в небольшом, но очень крепком бревенчатом доме под постоянный гул ревущего внизу океана.

— Здравствуй, Талибон, — выбравшись из «Голема», поприветствовал стоящего в дверях хозяина Игнат. — Твой рунный меч все еще при тебе?

— Конечно, мой друг. — И хозяин повернулся боком, чтобы Демидов увидел на спине хитрые зачарованные ножны странного короткого меча, за который егерь и получил прозвище. — Давно не виделись, Видок, — скаламбурил отшельник, вполне искренне обрадовавшись гостю, опустив винтовку специальной конструкции, поскольку обычным оружием он пользоваться не мог: его правая рука была лишена кисти. — Сколько лет прошло? Четыре?

— Не надо думать обо мне так плохо, — обнимая Густава, притворно обиделся Игнат, — всего три с половиной. Знакомься — моя жена Кира. — Магичка в свою очередь выбралась из мобиля и приветливо махнула рукой. — Арина — магичка третьей ступени — и…

Закончить фразу Игнат не успел, винтовка Талибона пошла вверх, наводясь на цель. Но Игнат все же оказался быстрее: он предвидел реакцию на их последнего спутника. Надавив рукой на ствол, он не дал вскинуть оружие.

— Выслушай, — глядя в сердитые глаза Густава, попросил он, — это очень интересная история. Этот человек не опасен для тебя, да и для простых людей тоже.

— Он одержимый, — с ненавистью произнес отставной егерь.

— Верно, а еще я лишился своего джинна, и теперь он находится в этом парне. Не пыли, дай объяснить.

— Сделка с нелюдью — это верный костер, — сверля Павла глазами, констатировал общеизвестный факт Густав. — Но если ты говоришь, что веришь ему, я готов выслушать. Как ты лишился своего Фарата?

— Я расскажу, и расскажу много новостей, которые до тебя, возможно, еще не дошли, но умоляю, мы весь день в пути, чашку чего-нибудь горячего.

— Есть свежая уха, — ответил хозяин и ушел в дом, освобождая проход и тем самым приглашая всех войти.

— Представляешь, какой прием ждет тебя в братстве? Не говоря уже о гильдии и не упоминая лиги. Вот эти дамочки так просто жизни тебе не дадут.

Павел кивнул: он прекрасно понимал, что легко не будет.

— Ну, долго вас ждать? — сердито крикнул из дома Густав. — Не май месяц, двери закрывайте.

Наконец все гости расположились за крепким пластиковым столом и молча хлебали густую наваристую уху. Когда миски опустели, Игнат вытащил из рюкзака очередную бутылку коньяка: еще в Северске он сделал небольшой запас, пошарив в закромах Гланы. Передав ее хозяину, он уставился на полку со стаканами. Но знал, что все будет немного иначе, и это представление было специально разыграно для остальных.