Кирилл Шарапов – В огне чужого мира (страница 11)

- Тогда раздевайтесь и кидайте одежду у двери. Машка обещала заскочить вечером, забрать и все отстирать. Она прачкой подрабатывать начала. Степан это дело не очень любит. А мне не жалко желтенький отдать.

- Вот зачем ей деньги? - вслух поинтересовался Бельский, раздеваясь до исподнего и отправляя грязную, пахнущую потом одежду в общую кучу. - На что их тут тратить? Мы-то ловчие, понятное дело, нам и арсенал обновлять нужно, и испорченное заменять. У нас вчера, когда с черным бодались, одна из ловушек в прах рассыпалась, так что нужна новая, а это десять золотых. А остальным-то на что?

- Ну, конкретно Мария Петровна страстно желает новое платье, как у нас с Иркой. И украшения с каменьями драгоценными. А это стоит не дешево, а теперь еще дороже, портал-то больше не работает, товаров с материка нет, и когда они снова появятся, если вообще появятся, никто не знает, местные оказались в затруднительном положении.

- Это да, - подала голос Ирина, уже скинувшая с себя всю одежду и замотавшаяся в большую простыню, - кончилась их вольготная жизнь, снова работать придется. Раньше они за счет нас жили, а теперь снова надо своим умом.

Михаил под эту женскую болтовню стянул с себя рубаху и портки. Скрипнула дверь, кто-то вошел в комнату, потом раздалось удивленное девичье: «Ой!». Михаил быстро намотал на бедра полотенце, которое держал в руках, и обернулся. В дверном проеме стояла девушка лет девятнадцати, высокая, ладная, тонкая талия, небольшая, аккуратная грудь, русая коса, кожа бледная, но не как у аборигенов, а значит, кто-то из родителей из империи. Цвет глаз не разглядеть, так как та плотно зажмурилась, лицо пунцовое от смущения.

- Боярин, куда это вы уставились? - язвительно поинтересовалась Ирина, для урожденной княгини она была совершенно бесцеремонна. - Вам двух жен мало, решили гарем собрать? Если так, то мы подумаем. Но сначала извольте удовлетворить уже имеющихся у вас, а потом на молодок засматривайтесь.

- Поддерживаю, - подала голос Екатерина, которая тоже разделась и, как и Воронецкая, стояла замотанная в простыню.

- Тьфу, язвы, - демонстративно сплюнул Бельский, не зная, как себя вести. - Прошу простить меня, сударыня, - обратился он к гостье, - за наш непрезентабельный вид. Не помню вашего имени-отчества, не ждали мы никого, в баню собирались.

- Настя я, - пискнула девушка, не открывая глаз. - Ой, простите ваше сиятельство, Анастасия Штален. Дочка барона Шталена.

- Приятно познакомится, сударыня. И что привело вас на наш порог?

- Ученица она моя, - подала голос Екатерина. - Предвидя, что рано или поздно ты решишь уйти, и застава останется без артефакторши, решила заранее подготовить смену. Уже пару занятий было, сегодня должно состояться еще одно, но вы вернулись. Настя, давай завтра после полудня встретимся. Сама видишь, что у нас тут творится.

- Хорошо, Екатерина Федоровна, - покорно согласилась девушка. - Только я ничего не видела. - При этом она снова покраснела и бросив - до свиданья, - выскочила за дверь.

- Мыться, - скомандовал Бельский и, сунув ноги в кожаные тапки, потопал на улицу.

Десять минут, и вот вокруг них уже облака горячего пара. Ничего не видно дальше вытянутой руки, Михаил лежал на лавке, только сейчас его начало опускать то, что произошло с ним. Сначала он валялся в бессознательном состоянии, потом шарахался по лесам, ловил золотых духов, боролся с укоренившейся в нем скверной, и вот теперь, лежа на полоке и слушая переговаривающихся где-то в клубах пара жен, он чувствовал, что счастлив. А потом был ужин, с бесконечными рассказами про их похождения по руинам. Мясо настолько надоело, что разогретая густая уха с хлебом, который испекли еще утром, казалась просто манной небесной. И пиво с подсоленными сухариками пошло на ура. Вечер удался.

Спать завалились уже за полночь, все втроем в кровать Ирины. Михаил вырубился, стоило его голове коснуться подушки, а еще исчезли жуткие сны, которые на него насылала скверна. Проснулся он отдохнувшим, выспавшимся, когда черное солнце уже висело высоко в небе. Он хотел встать, но был атакован. Ирина, которая спала рядом, неожиданно резко перевернулась и оказалась сверху, после чего, стянув себя ночную рубашку, уставилась на Бельского.

- Куда это ты, боярин, собрался? Я с тобой пять дней по руинам лазила, с грязной головой, уставшая, я требую компенсации. Кстати, компенсацию требую не только я. Катька, - заорала она на весь дом, - иди быстрее, он опять сбежать собирается.

- Да куда ж я убегу от тебя, краса моя ненаглядная? - положив руки на бедра Ирины, с улыбкой ответил Бельский. - Я тоже по вам очень соскучился.

Он приподнялся на локте и поцеловал ее крупный торчащий сосок, да так, что девушка тут же застонала.

- Без меня не начинать, - крикнула Екатерина, выбираясь из подвала. - А то все вам, да вам, я тоже хочу. И вообще, Ирка, слазь с него, я первая, ты с ним пять дней ходила, моя очередь. - Причем все это она говорила, раздеваясь на ходу.

- Хрен вам, княгиня, я уже сверху, так что ждите своей очереди. И да, я ходила, но поскольку я только ходила, то имею право на компенсацию.

- Не спорьте, - едва не рассмеявшись, вклинился в эту шутливую перепалку Бельский, - меня на всех хватит.

- Погоди, - остановила Ирину артефакторша, протягивая той пару пилюль. - Одну тебе, одну ему, состряпала на коленке. С минуту подержать под языком и выплюнуть.

- Это что, усилитель ощущений какой? - озадачился Бельский, но тут же понял, что ошибся, во рту вместо утренней сухости и неприятного запаха стало очень свежо.

- Понял, да? - усмехнулась Екатерина. - А усилитель тебе пока не нужен, справляешься.

Михаил улыбнулся, и куда только исчезла та робкая княгиня, которая пришла к нему вечером, принеся самострел?

Из кровати он выбрался немного уставший, но вполне довольный собой, ну и женами, конечно.

- Значит, вы, боярин, призрачного волка убили? - с восхищением произнес Штален, который занял в совете место князя Кемского.

- Так есть, барон, убил, - отсалютовав кузнецу, ответил Бельский. Он обвел взглядом собравшихся.

В зале Крепости последней надежды собрался весь совет под предводительством Берга, а помимо него были приглашены все, от кого зависела жизнь заставы – ловчие и Екатерина, как артефактор.

- Так что лес и руины стали чуточку безопасней.

Барон Штален сжал кулаки и оттопырил большие пальцы, высказывая одобрение.

- Ну, начнем, - вставая, произнес Берг, внимательно изучая при этом лица собравшихся. - Нам нужно обсудить то, что случилось. Мы, конечно, с советом это уже делали, но теперь, когда Михаил Иванович вернулся к нам, думаю, стоит еще раз обговорить, но уже в расширенном составе. Да и его выслушать не помешает. А то мы знаем о произошедшем только со слов вождя Гритта, а он много не видел и, скорее всего, о многом умолчал. Прошу вас, ваше сиятельство.

Михаил не стал подниматься, отхлебнув пива из большой глиняной кружки и вытерев пену тыльной стороной ладони, он обвел взглядом присутствующих.

- Ну, что ж, начну по порядку.

Говорил он долго, подробно пересказывая события почти трехнедельной давности. Особое внимание он уделил бою с одержимым, нужно было, чтобы собравшиеся в зале представляли себе последствия проблемы, с которой, возможно, им придется столкнуться.

- Серьезный противник, - задумчиво произнес глава рыбарей Тихон Зарев. - Вы, господа бояре, меня простите, но не уверен я, что если мы на такого всей толпой навалимся, заборем.

- Есть у нас сильные бойцы помимо боярина Бельского, - подал голос Штален, - особенно ловчие, не зря они столько за золотыми духами бегали. Но ты прав, противник такой много крови нам будет стоить, но теперь, благодаря Михаилу Ивановичу, мы знаем, что ждать. - Он посмотрел на княгиню Долгорукову и Марфу. - Хорошо бы защиту иметь от скверны.

- Работаем, - отозвалась знахарка, - но у нас проблемы, нам не на чем испытывать, хоть с Гриттом договаривайся и засылай в большой мир ловчих, чтобы наловили оскверненных. Та скверна, что была у нас с Екатериной Федоровной для опытов, кончилась.

- У меня есть еще на один опыт, - вклинилась в разговор княгиня, - хотя имеется одна идея, как нам пополнить ее запас, как мы раньше-то не догадались. Но нужно место изолированное.

- Что вы задумали, Екатерина Федоровна? - тут же среагировал Берг.

- Да ничего особенного. Нужна скверна, нужен очаг заражения. Как с ней бороться, мы знаем - Горыныч боярина Бельского. Возьмем животных, подсадим в них остатки скверны, что у нас есть, через двенадцать часов будем иметь одну зараженную свинью, подсадим к ней другую, и станет их две, так у нас появятся подопытные.

- Жирно больно вы берете, ваше сиятельство, - подал голос скряга Демид. - Свинья - вещь дорогая, она много злотней стоит. А теперь без портала еще больше.

- Ну, не свинью, - пожала плечами княгиня, - собаку, кошку, крысу. Главное, быть аккуратными и не допустить, чтобы эта зараза вырвалась.

- Хороший план, - подал голос Берг, - принимается. Завтра же за околицей начнем ставить отдельный дом, барон Штален надежные клетки скует.

- Да не надо ничего мудрить, - подал голос Михаил. - Коробка есть, осталось до ума довести. Я про дом, который вы для моих исследований чар строили, он за околицей, до стены со стороны реки метров сорок, там подвал хорошо укрепленный, вот в нем и сделаем рассадник для скверны. Только нужно будет отдельным входом туда озадачиться.