Кирилл Шарапов – Маховик неизбежного (страница 37)

— Минус один, — подвела итог Арина. — Игнат, давай в следующий раз ты не будешь сбивать заклинания, сшибая нас на землю.

Демидов хотел уже послать блондинку, но тут ее поддержала Кира.

— На будущее, "Черная жизнь" ставится у меня на уровне рефлекса, я могла ее поставить быстрее, чем пуля бы долетала, но ты сбил заклинание.

— Ага, а мне гадай: успеешь ты его поставить, правильно ли ты поняла мое предупреждение? Очень неуютно себя чувствовать в прицеле.

— Доверься мне. Дай-ка мне из машины амулет одного из мародеров, надо зарядить его, и чтобы ты носил всегда с собой. Активируется он командой — выставить щит, отключается приказом — убрать щит. При попадании пули или заклинания, не превышающего его по силе, исчезает, ну да это ты сам уже понял.

Игнат дошел до багажника, где были свалены вещи, и достал артефакт щита, выполненный как кулон.

— Я скоро с амулетами буду похож на елку.

— Ничего страшного, в новый год с Киркой будем вокруг тебя хороводы водить, — подколола Арина.

Она забрала амулет и, усевшись на переднее сиденье, принялась за его реанимацию. Игнат же вернулся на опушку, взялся за винтовку и начал изучать окрестности через прицел, метр за метром: дорога, мост, башня, снова дорога, ведущая к пепелищу.

— Сколько еще заклинаний автономных нашёл? — прислонившись плечом к ближайшей сосне, спросила Кира.

— Семь, помимо тех, что на мосту.

— Их двенадцать, — сообщила Русалка, — но это объяснимо, с увеличением дальности падают и возможности прицела. Наверняка за сараем, где стрелок сидел, всего пару мин нашел?

Демидов кивнул.

— А еще они заминировали два места наиболее удачные для открытия портала. А ведь есть еще и дорога через сожжённый город, мне с моими возможностями туда не дотянуться. В лоб переть нельзя, мы просто не сможем пройти. Кроме того, они наверняка выставят щиты, которые просто не дадут нам войти в цитадель. Нам просто не одолеть шесть магичек. Да и стрелки их сидеть без дела не будут, мой резерв иссякнет раньше, чем их объединённый, — продолжила Кира.

— А если так: открываем портал в пепелище Егерска, Арина прикрывает тебя щитами, а ты наносишь удар чем-то массированным, сносишь их купол, обрабатываешь, допустим, огненным ливнем, или чем-то, что работает по площадям, и мы уходим, ты восстанавливаешь резерв, возвращаемся, и повторяем снова?

Кира задумалась. Минуту она молчала, потом согласно кивнула.

— Ты предлагаешь сделать тоже, что проделали одержимые, когда атаковали Цитадель и город, но это самый очевидный путь, они будут ждать чего-то такого. Мне не хватит сил, чтобы разрушить Цитадель. Кроме того, ты забываешь нам нужно то, что в ней спрятано. Нанесу удар, они уйдут в уцелевшую часть замка, им ведь нужно, чтобы их защита выдержала всего пару минут, потом мы их не выковыряем оттуда.

Игнат задумался, такой замечательный план провалился на стадии планирования.

— Предлагаю попросить помощи, — озвучила очевидную идею Кира, — егеря, Гильдия, Ложа. Стоит позвать, и вскоре тут будет не продохнуть.

— Тут и так не продохнуть, — парировал Игнат.

Что-то вертелось в голове, только никак не удавалось ухватить ускользающее воспоминание за хвост, что-то связанное с Андреем. Игнат закрыл глаза, вот они сидят в корчме, это было спустя три года после выпуска, Демидов баюкает не до конца залеченную прокушенную руку. Одна из самых серьезных переделок, нарвался на выводок обращенных оборотней, целое семейство, в лесной глуши домик был — мать, отец и три девочки погодки. Нет, не то, это не важно. Борода старается развеселить друга и рассказывает историю, как их общий приятель Ромка, учившийся на два курса старше, работая в подвалах Цитадели случайно нашел потайной ход, который ни на одной карте не значился. Он прошел по нему, и уперся в стену, кое-как нашел скрытый рычаг и оказался в подвале того самого дорогого трактира «Черная лошадь». Потом он там налакался из запасов хозяина, его едва не поймали. Но если эта история правдива, и Роман не сочинил ее тогда, у Игната есть козырь. Если нельзя снаружи, можно изнутри, как он мог забыть про эту байку? "Да потому что, это байка", — мелькнула одинокая мысль. Но что мешает ее проверить? Только то, что "лошади" больше нет, на записи видны только руины, одна стенка и обугленная вывеска.

— Кира, а если есть другой путь, мы попадем в подвал Цитадели, ударим им в спину?

— И почему ты про него раньше не говорил? — поинтересовалась магичка.

— Ну, во-первых, я про него только что вспомнил, сам я его никогда не видел. Во-вторых, я не уверен, что он существует, мне рассказали эту байку много лет назад за кружкой вина.

— Выкладывай.

Игнат пересказал разговор с Бородой. Магичка задумалась. Так, в тишине, прошло пару минут.

— Где эта лошадь? — наконец, спросила она.

— И как я тебе объясню? — озадачился Демидов. — Там от города груда обгоревших развален осталось. Примерно так: центральная улица, метров триста вверх от башни Гильдии.

— Ты видел ее на записи, которую тебе показывал Винт?

Игнат кивнул, не понимая, куда она клонит.

— Чего ты мне тогда мозги пудришь, триста метров по главной, образ пришли, я по нему наведусь. Далеко там до Цитадели?

— Не очень, пару сотен метров, не больше, заведение престижное, — пробормотал Игнат, зарываясь в воспоминания и выуживая из них закопчённую стену и наполовину сохранившуюся вывеску.

— Этого хватит, — приняв образ, заявила Кира.

Дальше они сидели в обнимку, изредка поглядывая в сторону Цитадели. Магичка даже задремала на плече у егеря. Прошло не меньше двух часов, когда рядом с ними возникла Арина.

— Все воркуете, голубки? А я, понимаешь ли, тут работаю, — добавив в голос игривой стервозности, заявила Струна, — трачу резерв на зарядку этой железки, а вы тут словно на пикнике. Русалочка, в следующий раз ты будешь заряжать, а я с нашим егерем покараулю.

Кира как всегда проигнорировала спич подруги.

— Сделала?

Та разжала кулак, и медальон повис на цепочке, закачавшись на уровне глаз Игната.

— Вы мне лучше скажите, придумали, как будем действовать дальше?

— Есть идея, как проникнуть в замок, но ее нужно проверять. Спрячь «Голема», чтобы его кроме нас никто не нашел, и начнем, хотя я предпочла бы дождаться вечера.

— Плохая идея, — возразил Игнат, — там понадобится свет. А вдруг у них миномет есть с хорошим наводчиком, они разок пристреляются, а потом накроют? Идем сейчас. Главное, чтобы нас не обнаружили, иначе вход в подвал будем искать под обстрелом.

— Просветите? — попросила Арина.

Кира вкратце пересказала, что удалось вспомнить Игнату, и Градова пришла к выводу, что попробовать стоит.

— Ну тогда не стоим, — скомандовал Демидов.

Все удалось закончить в кратчайшие сроки. Арина скрыла мобиль, пока она жива, увидеть его могут только они трое. Игнат же, помимо винтовки, прихватил автомат одного из погибших мародеров. Он был покороче его ЯРки, точность у оружия так себе, максимум метров на сто пятьдесят, усиливающих рун нет, но в узких уцелевших коридорах Цитадели он гораздо эффективней, чем его винтовка.

— Готовы? — спросила Кира, когда они собрались на маленькое полянке, едва ли метров десять в диаметре.

— Открывай, — в один голос заявили Арина и Игнат и даже мило улыбнулись друг другу.

На этот раз построение портала заняло не больше десяти секунд, дистанция смешная — чуть меньше трех километров, а переход занял мгновение.

Первым из овала прямо под той самой закопчённой стеной «Черной лошади» вышел Демидов с винтовкой на перевес, и тут же укрылся за кучей обломков. Фарат, получивший приказ заранее, принялся сканировать пепелище. Игнат не пожалел, что натянул на лицо зачарованную косынку, мертвый город смердел. Запах тысячи обгоревших разлагающихся трупов, перемешавшийся с запахом гари, был так силен, что работать без подобного элемента одежды нереально. Как ни странно, но кое-какая жизнь здесь наличествовала. Помимо парочки мародеров, которые рылись в руинах башни Гильдии, нашлась собака модной в свете породы карликовый Ми. Судя по образу, который прислал Фарат, это мелкое добродушное существо размером с две ладошки и выглядевшее словно его обвалили в вате, сейчас уже не было таким веселым псом. Грязное, ободранное, запертое в комнате с трупом, который не пострадал от огня, причем морда у тоскливо тявкающей псины вся была в запекшийся крови. На секунду Игнату даже стало жалко эту милую собачку, но вспомнив, что теперь это людоед, который питался трупом своей хозяйки, жалось сразу исчезла.

Пока он получал результаты сканирования пепелища, еще недавно бывшим средним городом, через портал прошли магички. Они не стали скрываться, просто наложили на себя чары, которые не давали их обнаружить. С Игнатом это не работало, с курткой, шляпой и уж тем более с сапогами он расставаться отказался. Хотя одна из курток наемников была ему как раз. Практичная Арина сняла все, что могла, похоже, за месяц ее жизни в Белогорске, блондинка сильно поиздержалась, так как была на мели. И это несмотря на то, что они взяли чеканы в доме Альберта и гонорар от Торговой гильдии.

— В руинах башни пара мародеров, надо с ними покончить без шума, — сообщил спутницам Игнат. — Я с ними расправлюсь, а вы пока осмотрите тут все, если мне память не изменяет, то ход в подвал должен быть в районе кухни, которая располагалась в левом дальнем углу от места, где мы стоим. Постарайтесь не шуметь и по-быстрому расчистить ход. Надеюсь, они не засекли наш переход.