Кирилл Попов – УЗНИКИ ЭМОЦИЙ Часть 6. «Путь Марка» (страница 1)

УЗНИКИ ЭМОЦИЙ Часть 6. «Путь Марка»

Пролог. «Мир до экранов»

Закрой глаза на секунду. Представь: ты входишь в квартиру на пятом этаже хрущёвки, где пахнет горячим хлебом из кухни и слегка – старой краской. Ты чувствуешь шероховатость линолеума под ногами, слышишь треск старого телевизора в гостиной и голос диктора, вещающего о «новых экономических реалиях».

Это конец 90‑х. Время, когда будущее ещё не определилось – оно висит в воздухе, как статическое электричество перед грозой.

Квартира небольшая, но уютная. В углу – массивный деревянный сервант с фарфоровыми статуэтками, рядом – диван с велюровой обивкой, уже слегка потрёпанной. На стене – календарь с котиками, который мама повесила «для уюта». На подоконнике – фикус в горшке, листья которого Марк протирал каждую субботу по настоянию бабушки.

Марк сидит за столом у окна – ему 18, и он весь в предвкушении. Перед ним – первый в жизни компьютер. Не новый, подержанный, с громоздким монитором, но для Марка он – портал в другой мир. Пальцы бегают по клавиатуре, издающей характерный стук, экран мерцает, а в груди – знакомое покалывание азарта.

Из кухни доносится мамин голос:

– Марк, иди ужинать! Борщ остывает!

– Сейчас, мам, я почти загрузил! – отвечает он, не отрываясь от экрана.

В дверях появляется отец – в старом свитере, с газетой в руках. Он смотрит на сына, качает головой и садится напротив.

– Опять за своё? – спрашивает он, откладывая газету. – Марк, посмотри на меня.

Марк неохотно отрывается от компьютера.

– В жизни главное – живое общение, – говорит отец, и в его голосе слышится не упрёк, а тревога. – Люди, глаза в глаза, рукопожатия, смех за столом. А это… – он кивает на мерцающий экран, – оно разве заменит всё это?

Марк улыбается – не насмешливо, а по‑доброму. Он любит отца, но чувствует: тот чего‑то не понимает.

– Пап, это же не замена, – объясняет он. – Это… расширение. Представь, что можно поговорить с кем угодно, где угодно. Не надо ехать через весь город, ждать встречи – просто нажал пару клавиш, и вот он, собеседник.

Отец хмурится, но не спорит. Вместо этого он взъерошивает волосы сына и встаёт.

– Ладно, учёный. Только не засиживайся допоздна.

Когда он уходит, Марк снова поворачивается к экрану. Но не успевает он вернуться к коду, как в дверь раздаётся громкий стук, а затем она распахивается без предупреждения.

– Марк! – в комнату врывается Дима, его лучший друг, с горящими глазами и телефоном в руке. – Смотри, что я нашёл! Сервис знакомств 684. Это изменит всё.

Марк замирает. В груди что‑то ёкает – как перед прыжком в воду. Он чувствует, как учащается пульс, а ладони слегка потеют.

– Что это? – спрашивает он, но уже тянется к телефону.

Дима ухмыляется, тычет пальцем в экран:

– Это, брат, будущее. Ты вводишь пару данных, и тебе подбирают людей. Можно переписываться, знакомиться, общаться… Без границ.

Марк берёт телефон. Экран светится мягким голубым светом, буквы расплываются перед глазами. Он читает описание сервиса – короткие строки, простые правила – и вдруг понимает: это действительно может всё изменить.

Он поднимает взгляд на Диму. Тот смотрит с азартом, чуть ли не пританцовывает от нетерпения.

– Ну что, – шепчет Дима, – попробуем?

Марк кивает. Пальцы уже тянутся к клавиатуре.

А где‑то за окном, в сгущающихся сумерках, город начинает мерцать огнями – неоновые вывески, первые рекламные баннеры, далёкие вспышки фар. Мир меняется. И Марк, сам того не осознавая, стоит на пороге этого нового мира.

Ты чувствуешь это? Воздух уже не тот. Что‑то надвигается. Что‑то, что перевернёт всё вокруг.

И начинается это прямо сейчас.

Глава 1. «Первые сигналы»

Мир может поменяться в один момент. Невидимый переключатель щелкнул – и всё вокруг стало другим.

Отец положил на стол маленькую чёрную коробочку.

– Это тебе, – сказал отец, слегка улыбаясь. – Теперь ты взрослый.

Марк замер. В груди что‑то ёкнуло, дыхание перехватило. Он медленно протянул руку – пальцы слегка дрожали – и взял коробочку. Лёгкая. Слишком лёгкая для того, что сейчас происходило.

– Пап… – прошептал он, не отрывая глаз от упаковки. – Это правда мне?

Мать, стоявшая у плиты, обернулась. На её лице читалась тревога.

– Серёж, – обратилась она к мужу, – может, не стоит? А вдруг это вредно? Вдруг излучение какое‑то?

Отец только отмахнулся:

– Да что за глупости, Наташ! Это же не микроволновка. Это прогресс. Марк учится, ему нужно быть на связи.

Марк осторожно разорвал обёртку. Внутри лежал пейджер – компактный, чёрный, с крошечным экраном и клавиатурой. Он казался почти нереальным, как предмет из будущего, случайно попавший в их уютную кухню с запахом жареной картошки и старых обоев в цветочек.

– Пейджер, – выдохнул Марк, проводя пальцем по гладкой поверхности. – Настоящий…

– Теперь ты можешь получать сообщения откуда угодно, – пояснил отец. – Представь: ты в институте, а я тебе пишу: «Обедай вовремя». Или друзья позовут гулять.

Мать вздохнула, но подошла ближе, разглядывая устройство:

– И как это работает?

– Очень просто, – отец взял пейджер из рук Марка. – Набираешь номер абонента, пишешь сообщение – и через несколько минут оно у него на экране. Магия, да?

Марк слушал вполуха. Он уже представлял, как будет использовать эту штуку. Друзья точно обзавидуются!

– Можно я попробую? – он нетерпеливо потянулся к пейджеру.

– Конечно, – отец вложил устройство ему в руки. – Давай, напиши кому‑нибудь. Например, Диме.

Пальцы Марка слегка дрожали, когда он набирал первое сообщение. Клавиши были тугими, но податливыми. Он напечатал: «Привет. Это Марк. У меня теперь есть пейджер :)»

Нажал «Отправить».

И замер.

Секунды тянулись, как резина. Марк смотрел на экран, затаив дыхание. В груди билось сердце – быстро, неровно. В голове крутились мысли: «А вдруг не сработает? А вдруг Дима не ответит?»

Вдруг – короткий звуковой сигнал, и на экране появилось: «Сообщение отправлено».

Марк выдохнул. Получилось!

Через несколько минут – ещё один сигнал. Пейджер завибрировал в руке.

«Круто! – высветилось на экране. – Выходи, покажу кое‑что!»

Марк поднял глаза на родителей:

– Я… я на улицу, ладно? Дима ждёт.

Мать хотела что‑то сказать, но отец положил руку ей на плечо:

– Пусть идёт. Это часть взросления.

Во дворе было прохладно – ранняя осень давала о себе знать. Листья шуршали под ногами, где‑то вдалеке лаяла собака.

Дима уже ждал у подъезда – в своей неизменной кожаной куртке, с хитрой улыбкой.

– Ну что, новоиспечённый пейджер‑юзер, – протянул он, хлопнув Марка по плечу. – Готов к магии связи?

– А что ты хотел показать? – Марк сжал пейджер в руке, боясь упустить хоть слово.