Кирилл Неумытов – Мировой махач (страница 26)

— Аменемхетеп это возможно не настоящее имя египтянина. Анубис вполне мог дать своему главе клана три имени.

— Господин, а можно вопрос?

— Задавай.

— И ацтек, и египтянин это очень неприятные кандидаты на роль Короля Магов. Таких участников разумно поставить друг против друга, чтобы выбить хотя бы одно из двух зол. Но почему вы не стали ставить по такому же принципу и другие пары? Всё дело в воле Светочи?

— Нет. Светочь никак не вмешивалась в формирование сетки. Пары составлял исключительно я.

— Тогда почему вы не поставили ужасных кандидатов против таких же ужасных?

— А был ли в этом смысл? Можно сказать, что у нас есть восемь приемлемых претендентов на роль Короля Магов и восемь неприемлемых. Если разделить их по разным сеткам, то в итоге всё равно получится четыре «хороших» и четыре «плохих».

— Можно было не ставить сильных хороших против друг друга. А плохих кандидатов наоборот поставить в одну пару. Это самое разумное решение.

— Разница в уровне между шестнадцатью участниками действительно есть, но каждый из них по своему опасен. Причём то, что опасно для одного кандидата, может быть не опасно для другого кандидата, — Опочу вновь дунул на огонь. — Взглянем на бой Накадзима и Кабаретти.

В языках пламени появился новый силуэт. У дерева сидел мужчина, который записывал себе на руку имя «Эрнест Накадзима».

Уверенность и лёгкий триумф на лице Кабаретти быстро пропали. Имя противника не пропадало с руки. Энцио с ужасом взглянул себе за спину — там расположился бог смерти Мидей.

Он стоял словно неподвижная статуя, хотя новость возможно потрясла и его. Из-за маски с клювом, как у средневекового лекаря, нельзя было сказать, какую эмоцию испытывает бог смерти.

— Мидей, как?! Как это возможно?! Магия гримуара не работает в этом подпространстве? Или дело в том, что у Накадзима есть второе имя?

— Кхе-хе-хе, — бог смерти чуть рассмеялся. — А всё оказалось не так просто, как выглядело изначально.

— И вижу, тебя это только радует… — угрюмо заметил Энцио. — Только не понимаю, как вообще возможно, что у Накадзима было второе имя. Я бы мог поверить в существование тайного имени у кого угодно, но только не у него. Ещё год назад Накадзима были «крошечным» храмом. Они не могли готовиться к Турниру Короля Магов.

— Энцио, тогда почему Накадзима среди шестнадцати претендентов?

— Я не говорю, что он слабый. Я говорю — его сила появилась только недавно. Всё указывало на то, что у него нет тайного имени, — Энцио встал. — В любом случае не будем терять время. Надо прийти в центр леса раньше Накадзима и забрать лучшие артефакты. Бой с япошкой будет куда сложнее, чем я думал, но мы обязательно победим.

— Кхе-хе-хе, — Мидей пошёл за своим главой. — Энцио, мне нравится в тебе то, что ты никогда не теряешь духа.

Опочу развеял слежку и взглянул на Дионику. Главе Оракулов нравилось выражение лица девушки.

— Вы знали, что у Накадзима есть тайное имя?!

— Догадывался.

— Я полностью понимаю удивление Кабаретти. Кланы иногда дают своим детям второе имя, но оно часто не работает. Не исполняет свою функцию. Тут же… Клан Накадзима был заранее готов ко встрече с кем-то, подобным Кабаретти.

— Скорее встрече с Мидеем. Знающие люди были в курсе о боге-отступнике и о его способности убить любого, чьё имя и возраст известны.

— Теперь мне стало ясно, почему вы поставили такую пару, — Дионика сделала поклон. — Господин, простите что сомневалась в вашей дальновидности.

— Ты имела полное право сомневаться. Тем более я и сам не знаю, к чему приведёт мой выбор. Многое мне неизвестно. Как я уже говорил — всё запутано. Крайне запутано.

— Время в подпространстве испытаний идёт одновременно с нашим?

— Практически. Для финального этапа Светочь приготовила очень интересные испытания. Я пока даже не понимаю всех правил игры, — Опочу запрокинул голову назад. — А это для меня большая редкость.

— Про какие артефакты говорил Кабаретти? В чем суть их испытания?

— Бой насмерть. Все восемь испытаний предполагают одно и тоже, но начинка везде немного разная. Например, здесь представлен некий магический лес, наполненный артефактами и опасными тварями. В центре леса находятся самые грозные артефакты и монстры. Кто доберётся до них быстрее, скорее всего и выиграет дуэль.

— Магический лес… А на каком расстоянии участники находятся друг от друга? Или по крайней мере, как долго им идти до центра?

— Я не знаю точного ответа. Возможно это сутки пути, а возможно больше. На мой взгляд этап Турнира продлится около недели. Так что готовься, Дионика! Многие кланы готовят вторжение к своим соседям. Мы должны охранять храмы участников Турнира, насколько это возможно.

— Охранять те кланы, которые условно «хорошие».

— Разумеется! В гранд финале число последователей может оказать решающую роль.

— Ох, что-то я икаю… Бишамон, как думаешь, меня кто-то вспоминает?

— А как это связано?

— В смысле, как! Если икаешь, то значит кто-то тебя вспоминает.

— Наверное, это глава Темного Синдиката. Если ему покровительствует Мидей, то он может убить любого, чьё имя и возраст знает. Но с тобой эта магия не пройдёт. Твоё настоящее имя не Эрнест Накадзима.

— Вот это повезло!.. Думаю, глава Синдиката сейчас со злости локти кусает!

Глава 18

— У хищников не может быть друзей среди других хищников

— Бишамон, вот мы и дошли до этого места… — сказал я, вглядываясь вглубь леса. — Примерно тут уничтожалось моё «око».

— Стой. Впереди группа сильных монстров. А сразу за ними пустыня.

Я остановился.

— Пустыня? Как ты это узнала?

— Почувствовала. Впереди меняется энергетическая напряженность, а значит изменился и ландшафт. По моим чувствам это пустыня.

— Круто работаешь, Бишамон! И что мы делаем? Ищем другую дорогу или же прёмся в пустыню?

— Боюсь, нам не пробить эту охрану. Они защищают вход в главную зону.

— Что?! Эти монстры такие сильные? И что ещё за главная зона?

— Центр леса, где находятся самые сильные артефакты. У меня полностью сложилась картина, как проходит это испытание. Вопрос лишь в том — рискнуть и попробовать пробить охрану, либо же набрать артефактов и вернутся сюда уже с большей силой.

— А может за охраной пустышка? Нам встречались ещё две тропы — возможно это они ведут в главную зону, — я закурил. — Давай я потрачу «приказ» и создам регенерирующее око медиума. Как по мне это лучший вариант. Хорошая разведка создаёт основу для выполнения любой операции.

— Наличие лишнего «приказа» тоже очень важно. Я не считаю, что такую магию можно тратить на разведку, — Бишамон закрыла глаза. — Подожди немного. Я вызову духа и попробую посмотреть, что находится за этой охраной.

— Хорошо. Действуй. Я пока разведаю «оком» территорию справа и слева от нас.

Шаманы вновь удивили… Я всё думал — что же они такое придумают на финальные этапы? Будут ли наконец битвы лицом к лицу, как это было на отборочных?

Но Оракулы убили двух зайцев сразу. И испытание заковыристое придумали, и бой лицом к лицу организовали.

Правила как всегда до конца не объяснили. Только общую суть. Важные нюансы так и остались неясными. Что за монстры в лесу, что за артефакты? Называется — хочешь узнать, влезай в бой.

И некоторых монстров мы уже успели встретить. Они встретились прямо на дороге, по которой мы шли — это были десять каменных големов в человеческий рост. Угрозы не представляли вообще. Магии в них практически нет, а сами они крайне медлительны.

Но неподалеку от тропы мы видели противников и посерьёзнее. Например, несколько крупных змей, черных быков с потрескавшейся кожей и… гномов с грозной аурой. Последние — это самое серьезное, что нам встретилось, по крайней мере из-за большого количества — их было под сотню.

Все монстры охраняли сундуки, и логично предположить, что именно там находятся артефакты. Так как мы не сходили с тропы, то и сундуков не собрали. Мы решили пробиваться к центру, как нам и советовал провожающий шаман. Но, по всей видимости, без артефактов невозможно пройти охрану главной зоны…

Ведь для чего-то артефакты нужны? Значит без них не пройти охрану. Картина происходящего сложилась не только у Бишамон. Я тоже стал понимать, как устроено испытание. Его базовые законы.

Я сделал разведку «оком медиума» на десяток километров вокруг нас. Лес огромен. И различных тварей здесь неимоверное количество. Они охраняют не только сундуки, но и какие-то странные квадратные башни. Судя по решёткам вместо окон, это темницы.

Ещё мне встретился небольшой каменный монастырь, золотая шахта, сад в котором танцует лепрекон в цилиндрической шляпе, два странных портала, водяная мельница, странная хижина в виде большого гриба, склеп и обветшалая арена.

Глаза просто разбегались от количества непонятных объектов. Причём у всего была охрана. Где-то стояли ящеры-лучники, в нескольких местах засели грозные зеленые огры, а кое-где я видел группу чёрных драконов… Да и много других видов монстров. Даже сложно всех перечислить! Оказалось, что если отойти от основной тропинки, лес прямо кишит различными тварями.

— Нет. Эту охрану нам не пройти, — выдала свой вердикт Бишамон через полчаса. Я к этому времени как раз тоже закончил разведку. — Риск неоправданно высок.

— Кто там на охране?

— Ледяные драконы. Двадцать одна особь.

— Это число продолжает меня преследовать… Ты только просканировала их ауру? Или у тебя получилось заглянуть в пустыню?