Кирилл Мурзаков – Сотрясатель (страница 22)

Волочась следом за амфибиями, я изодрал всю заднюю часть шеи об пусть и редко, но встречающиеся камни. Чтобы минимизировать ущерб, приходилось постоянно тянуть голову вверх. Всё остальное тело было прикрыто одеждой и особо не пострадало. Помимо незавидного положения, расстраивала потеря, выручавшего всё это время кинжала. Язык, обхвативший правую руку, не только сильно сжимал, но и выворачивал кисть, из-за этого удержать клинок у меня попросту не вышло.

Изворачиваясь, я пытался поставить ногу на землю. Активация навыка требовала контакта ступни с почвой, а постоянно дёргающие меня из стороны в сторону жабы, мешали это провернуть. В итоге после нескольких бесплодных попыток мне всё же удалось насадить одну из амфибий на копьё земли. Из-за движения хрупкий кол обломился, но перед этим успел войти в тело жабы.

Сначала левую руку сильно дёрнуло, а после раненая тварь ослабила свою хватку, и мне удалось высвободить конечность. Вцепившись двумя руками за последний язык, изо всех сил рванул его. На какой-то момент волочить меня перестали и этого хватило, чтобы подняться, и наградить вторую жабу порцией каменных копей.

Донельзя довольный жалобным кваканьем, я развернулся, планируя, как можно быстрее отсюда убраться и столкнулся с гипнотизирующим взглядом первой амфибии. Эта жаба, в отличие от своих товарок, переносила своё ранение стоически, не издавая ни малейшего клёкота, что позволило ей подобраться ко мне незамеченной. Заворожённый фиолетовыми глазами я поначалу использовал вдох магии, но навык оказался бессилен, амфибия не использовала магию, гипноз оказался обычным умением, не требующим для своей активации каких-либо ресурсов. Не став больше экспериментировать, воспользовался уже проверенным способом. Копья прошили тельце жабы, и наваждение тут же пропало. Решив закончить начатое, я прыгнул на тело амфибии, ещё сильнее насаживая её на колья. Общего нашего веса копья не выдержали и обломились, но это уже было неважно, противник оказался мёртв. Поглотив с него силу, я направился к его собрату.

Бежал тем же маршрутом, по которому тащили жабы. Далеко уволочь они меня не успели, и совсем скоро я набрёл на до сих пор живую амфибию, проткнутую копьём земли. Быстро найдя оброненный кинжал, оборвал мучения жабы. Ману следовало экономить, резерв магического источника совсем скоро покажет дно, его ещё хватит на активацию пяти-шести умений, а после я стану практически беспомощным. Главное, чтобы этих запасов хватило до выхода из тумана, а там можно пополнить свои резервы. Зря, что ли, я в группу Кристину брал. Правда придётся раскрыть перед девушкой свою слабость, неумение пополнять магический источник самостоятельно. Но это не такая большая проблема. Трудности возникнут, если иллюзия говорила правду, и Кристина находится у неё, тогда о пополнении моего источника можно забыть на неопределённое время.

Бредя в белой мгле, я настороженно прислушивался к звукам. Окружающее кваканье никуда не делось. Когда меня схватили, оно на время утихло, но стоило освободиться, как охота возобновилась. Похоже, между амфибиями есть какая-то связь или что вероятней, их направляет мать. Этот вариант был самым плохим. Что-то подсказывало, грозящая своими детьми иллюзия без труда отыщет меня в своих владениях и единственным шансом на спасение была скорость и правильное направление, в котором я был вовсе не уверен.

На моём пути ещё дважды вставали жабы. Одну удалось обойти, заблаговременно обнаружив её при помощи голоса земли, а другую пришлось наградить двумя копьями, и только после этого настырная амфибия затихла, наградив меня порцией силы. Туман терял свою густоту, значит, двигался я правильно и совсем скоро должен выбежать из скрывающей всё белизны.

В какой-то момент непрестанное кваканье прекратилось. Подозревая во всём этом недобрый знак, я просканировал округу. Краем навыка мне удалось зацепить движение, и это точно была не жаба. Амфибии передвигались на четырёх лапах, а попавшее в радиус умения существо точно было двуногое. Не желая лишний раз рисковать, решил обойти неизвестное существо. Когда я уже двинулся в обход, до меня донеслась человеческая речь.

— Рик, мы ещё и года в тёмных землях не прожили, а ты говоришь о столь далёком будущем, — раздался голос Кристины.

— Просто описываю перспективы. Твой клан тебя предал, ты можешь стать частью клана скалы, став опорой правящей семьи, — с удивлением расслышал я собственную речь.

— То, что я здесь ещё не значит, что от меня отвернулись все. Да даже, если это и так, ты в точно таких же условиях.

— Это из-за действий клана дождя. Я всё ещё наследник и перестану им быть, только если умру или стану главой.

— Значит, сделка. Моя поддержка взамен на не последнее место в твоём клане.

— Похоже, договориться нам не дадут. Рик, может ты всё-таки позволишь её увести? — спросила почувствовавшая меня иллюзия.

— Ты сам с собой разговариваешь? — удивилась девушка.

Скрываться смысла уже не было. Иллюзия знает, я рядом. Удивлён, что она не заметила меня раньше или теория о её связи с жабами оказалась неверной или хозяйка болот слишком увлеклась заманиванием Кристины.

— Меня ты завлекала по-другому, — сказал я, подходя ближе и рассматривая проступающие из тумана человеческие фигуры.

— Мужчины, вами так просто управлять, — пренебрежительно произнесла моя копия. — Хотя ты всё-таки смог почуять подвох.

— Что здесь происходит? — растерянно глядя на нас, спросила Кристина.

— Это иллюзия, — одновременно сказали я и моя копия, указывая друг на друга пальцем.

— Ночь сегодня какая-то неудачная уже вторая жертва срывается, — не стал и дальше притворничать двойник.

Кристина, наконец-то разобравшаяся в ситуации, выхватила из-за голенища нож и попыталась пронзить им фальшивого меня. Это у неё, конечно же, не вышло, фигура расплылась подобно туману, пропуская через себя девушку, а после вновь собралась.

— Как это? — спросила ошарашенная Кристина.

— Магия, не думали же вы, что она подвластна только людям, — наставительно произнесла копия.

— Тем проще, — удовлетворённо произнёс я, после чего активировал вдох магии. Иллюзия вновь расплылась, став единым целым с окружающим нас туманом, но на этот раз собраться ей уже не удалось. В мой опустевший источник заструилась мана, окончательно убедив в том, что всё получилось.

— Ты его убил? — задала очередной вопрос Кристина.

— Чтобы убить эту тварь для начала её нужно найти. В этом тумане на такой подвиг я не готов.

— Ты должен мне всё объяснить.

— Потом, сейчас нам лучше убраться отсюда, пока детишки местной властительницы не набежали, — подхватив девушку под руку, потащил её за собой. Кристина не стала идти за мной послушным телёнком, вырвавшись из моей хватки, она побежала рядом.

— Какие ещё дети? — не унималась девушка.

— Ты можешь помолчать, — не выдержал я, слегка повысив голос. Малое количество сна, блуждание в тумане, жабы гипнотизёры, а на десерт практически совратившая меня иллюзия всё это не добавило хорошего настроения, и непрекращающиеся вопросы Кристины начали раздражать.

Надувшаяся девушка не стала дальше испытывать моё терпение и молча, бежала рядом. Кристина, росшая под опекой клана, была, по сути, комнатным цветком. Конечно, то же самое можно было сказать и про меня, но за последнее время я то и дело убегал от всяких тварей тёмных земель и изрядно поднаторел в этом деле, чего нельзя было сказать о магичке. Непривычная к бегу, Кристина изрядно меня тормозила, ей не придало скорости даже начавшее приближаться кваканье.

— Главное, не смотри им в глаза, — успел сказать, когда сканер сообщил, что впереди кто-то есть. Маны было мало, и с навыком я старался не частить оттого и засёк противника, только, когда мы уже практически выбежали на него.

Моему совету Кристина, конечно же, не последовала и когда мы наткнулись на преграждающую путь жабу, девушка застыла, заворожённая гипнотическим взглядом. Опустив голову вниз, я мчался на амфибию намереваясь снести её своей массой и закончить дело при помощи кинжала. Мои грандиозные планы рассыпались об выстреливший мне в грудь язык. Выпустив из лёгких весь кислород, я рухнул, и жаба воспользовалась моей временной беспомощностью, сковав мне ноги. Судорожно дёргаясь, пытался высвободить хоть одну нижнюю конечность. Удерживающий мои ноги язык не позволял воспользоваться навыком. Коря себя за свою жадность и самоуверенное решение, что смогу разобраться с единственной жабой и без помощи магии, я извернулся, пытаясь кинжалом дотянуться до языка. В тот момент, когда это практически получилось, мне не повезло встретиться взглядом с амфибией.

Тело стало словно чужим, очень медленно и неохотно реагировало на мои команды. На этот раз освободиться от гипноза при помощи магии мне не удастся из-за скованных ног. Пока я судорожно размышлял, пытаясь найти выход из этой ситуации, помощь пришла, откуда не ждали. Кристина каким-то образом справившаяся с воздействием гипноза, сблизилась с жабой. Нанести вред амфибии она не смогла, уже с занесённым для удара ножом она сначала замедлилась, а после вновь застыла, под воздействием фиолетовых глаз.

Я понял, как девушке удалось сбросить гипноз. Жаба была в состоянии удерживать под своими чарами лишь одну цель, переключившись на Кристину, она сбросила с меня контроль. Не став мешкать, я наконец-то дотянулся лезвием кинжала до языка. Прислонив освобождённые ступни к земле, активировал копьё. Поднявшись на ноги, я уже без особого труда разобрался с раненой амфибией.