Кирилл Ликов – Тайны других миров (страница 11)

— Спасибо за поддержку, ваше величество, — сердечно поблагодарил он, улыбаясь публике.

Король официально подтвердил оставление награды и звания за Алексеем, присвоенных рыцарю после победы в турнире.

Глава 20. Новое обвинение

Резкий скрип дверей разорвал тишину зала заседаний, заполнившегося официальными лицами и представителями администрации. Черный Всадник, вошёл в помещение, держа в руках толстый папку с документами.

— Ваше величество, — громко начал он, делая низкий поклон, — прошу обратить внимание на преступление, совершенное рыцарем Красным Копьём.

Король Артур III, сидящий на троне, нахмурился, внимательно слушая сообщение.

— О каком преступлении идёт речь? — строго спросил он, наблюдая за реакцией присутствующих.

Черный Всадник уверенно шагнул вперёд, демонстрируя документ.

— Имеются доказательства, что рыцарь Красный Копьё незаконно освободил несколько сотен рабов, находящихся в собственности частных владельцев, — отчетливо произнес он, раскрывая содержание жалобы. — Данное деяние нарушает законы государства и подлежит соответствующему наказанию.

— Ну, мы же отложили рассмотрение этого дела, напомнил король.

— Отложили, — согласился Черный Всадник, но до времени после турнира.

— И?

— Турнир кончился вчера.

Присутствующие члены суда внимательно просмотрели документацию, изучая представленную информацию.

— Свидетельства подтверждают заявленные обвинения, — строго подтвердил глава департамента юстиции, адресуя королю. — Реформа законодательства возможна, но освобождение рабов является нарушением действующего правопорядка.

Король задумчиво потер подбородок, осознавая последствия.

— Ввиду наличия прямых доказательств, принимаю решение признать вину, — официально объявил он, обращаясь к присутствующим. — Наказание назначается соответствующее тяжести деяния.

— Уважаемый суд, прошу учесть гуманитарные аспекты данного деяния, — настоятельно просила Марина, оглядывая зал. — Освобождение рабов направлено на защиту человеческого достоинства и свободы.

Председатель суда критически посмотрел на нее.

— Реформы необходимы, но они должны проводиться цивилизованным путём, — возразил он, отвергая апелляцию. — Нынешняя законодательная база предполагает наказание за нарушение правовых норм.

Документ с постановлением передали судебным приставам, направляющимся к тюрьме.

В зале поднялся ропот одобрения, большинство наблюдателей восприняло решение положительно.

Однако королева-мать Наталья, сидящая рядом с сыном, выразила сомнение.

— Нельзя допускать, чтобы суд слепо применял устаревшие законы, — тихо произнесла она, обращаясь к королю. — Необходимо пересмотреть нормативную базу и устранить причины злоупотреблений.

Король задумчиво кивнул, осознавая мудрость слов матери.

— Повторное заседание назначено на ближайшую неделю, — официально объявил он, покидая зал. — Рассмотрим возможность внесения изменений в уголовное законодательство. Заодно и до конца разберем вину рыцаря.

Глава 21. Побег

Маленький клочок луны, едва вышедший из-за кромки горизонта, еле освещал тенистые аллеи королевского сада, утопавшего в цветах жасмина и благоухающих роз. Луна осторожно касалась лепестков цветов, наполнявших ночь ароматом свежести и покоя.

Наталья, королева-мать, тихонько подошла к Марине, слегка касаясь её руки.

— Вам необходимо бежать, — тихо произнесла она, внимательно оглядываясь по сторонам. — Ваше присутствие в городе становится опасным.

Марина замерла, осознавая серьёзность ситуации.

— Куда нам направляться? — осторожно спросила она, сдерживая волнение.

Наталья уверенно кивнула, направляясь к выходу.

— Отправляемся к ракете, — решительно сказала она, направляя шаги. — Я предоставлю карету для безопасного продвижения.

Марина последовала за женщиной, понимая важность быстрого ухода.

— Карета готова, лошади оседланы, дорога открыта, — проинформировала Наталья, поднимая фонарь. — Она ждет вас около конюшни, и поторопитесь, у вас хоть и мало врагов в замке, но эти двое уж очень влиятельны.

Путешественники отправились в путь. Они шли по тенистым улицам, стараясь избегать патрулей. Шаги Марины отзывались глухим эхом, отражаясь от кирпичных стен зданий. Со стороны собора доносились колокольные перезвоны, дополняющие ночную симфонию звуков.

Конюшня находилась возле самого выезда из города, ребята к ней же почти подошли, когда неожиданный поворот событий разрушил планы.

Черный Всадник и рыцарь Бубнового Ромб, появились у ворот конюшни, заблокировав проход.

— Стоять! — строго приказал Черный Всадник, направляя оружие на экипаж. — Рыцарь Красный Копьё арестован за нарушение закона и попытку побега!

Алексей попытался сопротивляться, но был схвачен стражниками и доставлен в тюрьму.

Марина и Наталья беспомощно наблюдали за арестом, осознавая крах планов.

Карета, осталась стоять у ворот, символизируя неудачу попытки побега.

Страх охватил двух дам, осознавших полную безнадежность положения. Голоса стражников и лязг железа усиливали чувство безысходности.

— Что теперь делать? — тихо спросила Марина, бессильно опускаясь на ступеньки кареты.

Наталья внимательно посмотрела на спутницу, явно задумавшись.

— Придётся ждать лучшей возможности, — спокойно произнесла она, оглядывая местность. — Надеюсь, следующая попытка окажется успешной.

Такая реакция разочаровала Марину, ожидавшую большего от взрослого человека.

— Разве мы не обязаны попытаться спасти Алексея? — резко спросила она, раздражённо сжимая руки.

Наталья задумчиво поправила прическу, осознавая сложность ситуации.

— Проблема сложная, но решаемая, — тихо произнесла она, продолжая рассматриваться вокруг. — Возможности появятся, нужно только подождать.

Марина глубоко вздохнула.

— Ладно, подождем, — согласилась она.

Таким образом, надежда на быстрое возвращение домой рухнула.

Глава 22. Казнь

Мелкий дождик каплями стекал по высоким сводам замковой площади, придавая городу меланхоличный осенний настрой. Серое утро скупо освещало огромную площадь, на которой установили деревянную гильотину, покрытую капельками влаги. Скрип досок под ногами казался единственным звуком, разрывающим тишину утра.

На возвышении рядом с устройством казни, выполненным из прочного дуба, стояла толпа людей, съехавшихся посмотреть на последнее шоу сезона. Они прибыли со всех концов страны, заняв места на специальных трибунах, сооружённых специально для зрителей.

Тяжелый молот медленно вращался, отбрасывая капли дождя, блестевшие в свете зимних лучей. Двое палачей, одетых в чёрные балахоны, проверяли механизм и тросы, заранее смачивая лезвие маслом, чтобы облегчить процедуру казни.

Публика волновалась, возбужденно обсуждая подробности процесса. Корреспондент газеты, сидящий на крыше здания напротив, делал заметки происходящего для последующего освещения в прессе.

Марина, скрытая капюшоном черного плаща, стояла в задних рядах толпы, не в силах поверить в реальность происходящего. Холод пробежал по позвоночнику, сжимая желудок спазмом ужаса.

В сопровождении шестерых тюремщиков, каждый из которых держал тяжелые железные цепи, привели Алексея, ноги которого, похожие на белые палочки, едва двигались по мокрым плитам площади.

Толпа шумно приветствовала появление жертвы, оживлённо обсуждая степень вины и правильность приговора.

— Последняя молитва жертвы, — ритуально объявил палач, глядя на мученика.

Алексея принудительно поставили на колени рядом с ножом гильотины.

Королева-мать Наталья, сидящая на специальном возвышении, неожиданно поднялась, привлекая внимание публики.