Кирилл Кормилицын – Империя. Последний из рода (страница 7)

По этой причине никто не пытался даже помыслить о нанесении им вреда. Ведь любая система, лишившаяся врат, фактически отрезалась от остального космоса.

Империя же при захвате новой системы отключала элемент питания в вратах и тем самым устраняла саму возможность неожиданного нападения на свою территорию.

Врата работали только в строго пограничных системах, для поддержания торговли с другими звездными государствами и ведения дипломатии. Соседям империи это конечно не нравилось, но что они могли сделать. Конечно, и Галлечи, и Шуссар вели исследования в сфере межзвездных перемещений, но их технологии сильно уступали таковым у империи. На расстояние, которое самый маломощный имперский корабль преодолевал за один час, их кораблям приходилось тратить не меньше половины дня. И последним гвоздем в крышку гроба был тот факт, что в отличии от империи им приходилось так или иначе перемещаться между соседними системами.

Если посмотреть на карту галактики, то передвижение империи было абсолютно хаотичным и могло перепрыгивать сразу множество систем, в то время как их передвижения были подобны паутине, где каждая система соединялась с соседней по строго определенной логике.

Появление технологии телепортации у любой из этих двух космических империй стало бы огромной угрозой. Учитывая, что территории Галлечи и Шуссар не сильно уступали по размеру самой империи.

Еще одним немаловажным фактором в геополитике был и тот факт, что территорией Друву были так называемые черные врата. Один из трёх на тот момент участков космоса, где системы были расположены так, что через них можно было попасть в восточную часть галактики. Расстояние во всех других местах по неизвестным для ученых причинам были во много раз больше. Вернее, расстояние было таким, что даже флагман императора, обладающий самым мощным прыжковым устройством из всех возможных, не мог преодолеть его.

Ну а вишенкой на торте была оставленная первой расой реликтовая орудийная защита системы.

– Какие будут предложения? – Спросил Азазелло.

– Немедленно организовать массированную атаку сразу нескольких флотов и, прорвав защиту, захватить систему и технологию телепортации. – прорычал лорд Молли, стукнув по столу с такой силой, что тот весь завибрировал.

– Мы потеряем при этом минимум два титана, и боги его знает сколько судов сопровождения, – покачал головой Альрик. – Это будет все равно, что катастрофа.

– Но мы же не можем оставить все как есть, – возмутился Феникс. – Эти еретики должны поплатиться за свои грехи.

– Потеря даже одного титана – огромный удар по экономике Империи, не говоря уже о престиже и моральном духе, – озвучил Бронтодей то, что было на уме у большинства присутствующих. – Но в одном вы с Молли правы, мой дорогой Феникс. Систему нужно захватить, так или иначе. Это откроет нам путь в другую часть галактики. До этого союз свободных систем был для нас недосягаем по политическим и экономическим соображениям. Зато теперь мы имеем все основания для вторжения на территорию Друву, а как следствие, и на остальные системы союза.

Спор по этому вопросу длился несколько часов, но так и не привел ни к какому решению. Единственные, кто не принимал участие в данном споре, помимо имперской четы, были Деймон и магистр Раконас. Двое этих действительно великих умов тихо слушали окружающих и явно обдумывали свои варианты решения этой проблемы.

– Магистр, – обратился к ученому Деймон. – А проект «покров» уже завершен?

– Полевые испытания пока только предстоит завершить, но в целом все работает отлично.

Сказав это, магистр вздрогнул от осознания плана лорда.

– Но, мой дорогой Дориан, опытный образец был установлен на разведывательный корабль класса «корвет». Он, конечно, может перевести со скрипом полторы, ну, в крайнем случае, две роты, но что они могут сделать в данной ситуации? На захват реликтовой защиты системы этого мало, а уж про захват чего-то крупнее и речи быть не может. Если только… – Оборвал себя магистр на полуслове. Он, наконец, понял весь дерзкий план Деймона, и он ему категорически не понравился.

Деймон лишь безразлично пожал плечами. Сформированный в голове план предстоящей операции был сложным, но не невозможным. Хотя по правде, было проще перепрыгнуть через гору, чем осуществить задуманное.

– Я поступлю так только с разрешения повелителя, – спокойно ответил лорд магистру на его шокированный взгляд. Лорд повернулся к хозяину империи и, получив его разрешение, поделился основной идеей плана со всеми присутствующими в зале заседания.

Будет ложью, если я скажу, что хоть одному из присутствующих этот план понравился. Больше всех был недоволен Азазелло.

– Это повлечет за собой огромные риски, Дориан, – покачал головой первый лорд. – Тебе придется столетие быть предельно осторожным.

– Что поделаешь, – развел руками Деймон. – Ставки слишком высоки, но и приз тоже огромен. В данном случае риск полностью оправдан.

***

Похожий на клинок корабль скользил в космосе по направлению к затянутой облаками планете. В длину корабль был чуть больше шестидесяти метров. Черный корпус, расписанный демоническими письменами и жуткими декоративными узорами, выполненными из черных демонических сплавов, казалось, поглощал весь свет вокруг себя. На фоне вечно холодного и спокойного космоса он практически исчезал из виду. Но корабль был незаметным не только с виду. Ни патрульный флот на границе системы, ни сенсоры оборонных спутников не смогли засечь этот маленький кораблик.

– Черт, надеюсь, что «покров» не подведет нас в самый неподходящий момент, – тихо, почти шепотом выругался Люциус. – А то мы точно в полной заднице.

«Покровом» назывался генератор маскировочного поля, а этот корабль класса скаут был экспериментальным образцом, только на него был установлен этот генератор. Кораблю требовалось еще пройти полевые испытания, но Деймон предложил его использовать в этой миссии. И хоть лорд Команч высказал свой протест о его использовании и обо всей миссии в целом, последнее слово все равно было за императором, и он дал свое разрешение на план Деймона. Вместе с собой Двуликий лорд взял часть Адских мясников во главе с Люциусом и старшего чернокнижника – Карнивана.

– Можешь не переживать, молодой командир, – тихим нечеловеческим голосом произнес Карниван, – темное искусство вместе с новыми технологиями не подведут нас.

– Будем на это надеяться, – с легкой нервозностью произнес Люциус. – Господин, а сколько Смертников находится на планете? – спросил он у своего лорда.

– Четыре ''руки'', если ничего не случилось непредвиденного. – ответил Деймон, взявшись за вмонтированную в стенку корабля ручку. Корабль начал входить в плотные слои атмосферы, и внутри началась легкая болтанка.

– Двадцать Смертников, – удивленно расширил ярко-желтые глаза Люциус. – Нечасто можно встретить на одной планете столько воинов лорда Команча, наверное, дело действительно серьезное.

– Мы вошли в воздушное пространство планеты, – донесся из встроенных в корпус судна динамиков голос пилота.

– Чернокнижник, принимайся за работу, – прорычал лорд, изменяя свое лицо с простого на демоническое.

– Будет исполнено, о темнейший, – поклонился Карниван.

Чернокнижник начал исполнять руками витиеватые па, и в воздухе начала появляться пентаграмма. Как только она была полностью сформирована, Карниван начал вписывать в нее жуткие буквы когтистыми пальцами. С его губ слетали тексты древних заклинаний, которые не мог прочитать ни один смертный. Корпус корабля начал переливаться инфернальными цветами и постепенно растворяться в небе.

Лорд решил оставить чернокнижника за его занятием, а сам направился к кабине пилотов.

– Ну что, уже определили место встречи с людьми моего Брата? – спросил, входя в кабину пилотов, Деймон.

– Да, мой повелитель, – ответил пилот, сверяясь с приборами на контрольной панели. Он нажал на несколько клавиш, и на правой стороне обзорного экрана появилась карта местности с красной точкой источника сигнального маяка и зеленой продолговатой линией, обозначающей их корабль. – Сигнал четкий, мы скоро прибудем на место встречи.

– Сэр, мы сможем припрятать корабль на время, но больше чем на пять или восемь часов можете не рассчитывать, – произнес второй пилот. – Если, конечно, у "Смертников" не окажется где-нибудь поблизости замаскированного ангара.

– Смотри, вот место посадки. – Указал первый пилот на свободную местность внизу среди складских комплексов радиусом около ста метром. – Плавно и тихо, как на учебных полетах, возьми чуть правее.

– Учи кого-нибудь другого, – огрызнулся второй пилот, опуская судно на место посадки. – Хорош под руку говорить, Дьюк, когда я посадить эту толстозадую даму пытаюсь.

Корабль начал плавный спуск вниз, мерно покачиваясь из стороны в сторону. В округе было пусто и безлюдно. Только холодный ветер гулял среди складских помещений. С негромким скрипом корабль приземлился на выдвинувшиеся из нижней части металлические распорки.

– Господин, мы получили сообщение с просьбой открыть трап для Смертников. – произнес первый пилот, обернувшись вполоборота к лорду.

– Сопутствующие коды проверили? – Спросил Деймон.

– Да, все проверено, коды правильные, – кивнул пилот.

– Тогда выполняй, – произнес Деймон, поворачиваясь к двери внутрь корабля. – И будь готов подняться в воздух по первому приказу, а я пока встречу гостей.