Кирилл Клеванский – Матабар VII (страница 3)

Посол, еще недавно напоминавший надувшуюся индейку, внезапно выдохнул и спокойно произнес:

– Не думай, Полковник, что на этом все закончится.

– Пожалуй, – только и повторил де-факто глава Второй Канцелярии.

– Для этой нелюди, – посол кивнул в сторону Арда, – уж точно все только начин…

Полковник в целом ничего не сделал. Он лишь немного наклонил голову к груди, едва-едва заметно, и столь же незаметно чуть подался вперед. Слегка наклонился, опираясь на трость. Но этого было достаточно, чтобы Милар пожалел о том, что когда-то давно решился принять предложение о службе в Черном Доме.

Капитан видел всякое. Вечные Ангелы, в начале лета он видел самого настоящего демона! И самое главное, Милар никогда не был и не считал себя кем-то из робкого десятка. Да, он, как и все нормальные люди, боялся. И боялся часто. Но всегда находил в себе силы преодолеть свой страх.

Однако этого простого жеста Полковника, одного его взгляда… Низкорослого, тучного, стареющего человека было достаточно, чтобы капитан почувствовал, как его тело сковали холодные оковы из стали, которые не позволили бы ему и пальцем пошевелить.

Посол отшатнулся назад и едва не свалился с ног. А Полковник, вновь принявший расслабленную позу, слегка приподнял шляпу.

– Хорошего вам дня, господин посол, – и, развернувшись, он плавным шагом направился обратно к своему автомобилю.

Милар всегда знал, что если собака лает, то вряд ли укусит. Но сегодня он вспомнил, что волки не умеют лаять…

Ардан, как это уже бывало прежде, с жадностью драл клыками шматы сырой оленины, положенной перед ним в простенькую стеклянную миску.

Замотанный в бинты, чувствуя, что еще какое-то время вновь будет страдать из-за сломанных ребер, посреди ночи он, вместе с Миларом, сидел в кабинете Полковника в Черном Доме.

Арди плохо помнил, что произошло после того, как Имя Ньювы поглотило его собственное. Вернее – вообще ничего не помнил. Очнулся уже здесь, в кабинете, на диване, замотанный и пахнущий медицинской алхимией.

– Я сразу предупрежу, капитан, – Полковник отодвинул ящик стола и вытащил оттуда нож для сигар, – что если вы мне сейчас не обоснуете произошедшее, то у Йонатана Корносского появится два новых подчиненных. Пожизненных подчиненных.

Милар недобро сверкнул глазами в сторону Арда, но тот только развел руками.

– Нам требовалось выйти на Нарихман, чтобы попасть в подпольные лавки Звездной магии и алхимии.

Полковник отщелкнул кусочек сигары и, причмокивая, подпалил длинной спичкой.

– Продолжай, капитан, – помахал дымящейся сигарой Полковник.

– Я намеревался использовать свой доверенный контакт среди Кинжалов…

– Которые работают только за границей нашей родины.

– Разумеется, – кивнул капитан, на чем «процедурные» любезности, в театральности которых никто не сомневался, закончились. – Но мой доверенный контакт немного не в том положении, чтобы оперативно выйти на связь. Тогда капрал проявил инициативу и заключил сделку с Артуром Бельским по расследованию гибели его тестя.

Полковник перевел взгляд на Арда, уплетавшего сырое мясо.

– Рановато вы, капрал, позволяете себе такую инициативу.

– Я сказал ему то же самое, – поднял ладони капитан.

– И что вы там нарасследовали?

– Капрал выяснил, что… – Милар развязал тесемки папки, которую Ард видел впервые в жизни и, разумеется, ничего он не выяснил. – Судя по бумагам, у Велиграда Навалова не имелось детей, кроме признанной бастарда – ныне жены Артура Бельского. Что означает, что все наследство семьи Наваловых, составлявшее весьма немалую сумму, как в банковских счетах, так и недвижимости, должна была получить именно она. Но! В день свадьбы дочери Велиград Навалов отказался от нее, таким образом лишив себя наследников.

Полковник помахал ладонью в приободряющем жесте.

– И в любом другом случае имущество Навалова отошло бы Короне, но! – Милар щелкнул пальцами и вытащил один из документов. – Несколько лет назад его подмастерье, когда-то уведший у Навалова его молодую жену, получил титул Гранд Магистра Архитектуры, что сделало его…

– Старше по гильдейскому чину, чем почивший Навалов, – Полковник выдохнул облачко дыма. – И по абсолютно дурацкому, архаичному закону, который Парламент не упрощает в целях ухода от налога на наследство, все имущество Навалова должно перейти превзошедшему его подмастерью…

– Именно! – кивнул Милар.

– Что-то кроме косвенных доказательств?

Милар вытащил очередную стопку документов.

– Гранд Магистра Архитектуры и Строительства Алексаша Рунова зарегистрировали на вокзале по прибытии в Метрополию несколько месяцев назад, – капитан выкладывал один лист за другим. – По показаниям прислуги, они имели горячий спор в кафе с Наваловом, после которого оба ушли в подавленном настроении. Также Навалов неоднократно высказывался, что, цитирую: «поставит на место крикливого выскочку». А в ночь перед убийством одна из служанок видела, как Рунов покидал кабинет Навалова. Он так спешил, что даже ее не заметил.

– Все еще косвенно.

– Ну а еще, в ту же ночь его зарегистрировали поднявшимся на корабль, идущий прямиком до Сейроса, откуда, скорее всего, он направится в Конфедерацию Свободных Городов.

Полковник затянулся и выдохнул плотное, объемное облачко.

– Кинжалы?

– Поставлены в известность. Будут ждать.

– Хорошо… но это не объясняет, почему Навалов не написал завещания. Закон о наследниках среди подмастерьев слабее, чем прямое завещание.

Милар закрыл папку и толкнул ее по столу в сторону Полковника.

– Думаю, что Навалов действительно хотел обставить своего бывшего ученика. Доказать, что лучше. Сделать такой проект, который бы мало того что затмил успехи Рунова, так еще и… не знаю, – пожал плечами Милар. – Соревнования двух надутых эго.

– Концертный Зал Бальеро? – предположил Полковник.

– Сомневаюсь, – снова пожал плечами капитан. – Вернее – думаю, что Навалову этого не хватало. И именно данное состязание и привело его в руки Тазидахиана. Их часто видели, Полковник. Навалова, посла и тех мутантов, которые…

Полковник прокашлялся.

– Бесследно исчезли в Метрополии, – поспешил уточнить Милар. – Так вот – их часто видели на благотворительных мероприятиях.

– Тех самых?

– Тех самых, – подтвердил Милар. – Мы, разумеется, не можем и не должны предполагать, что хотя бы десятая часть гостей связана с Кукловодами, но, возможно, единичные случаи связей все же имели место быть.

Полковник отложил сигару на край пепельницы и скрестил пальцы домиком.

– Получается, господин Навалов что-то задолжал Братству… что-то такое, что он не успел передать. И настолько ценное, что Старшие Братья рискнули своими агентами и перевернули дом вверх дном. История хорошая, капитан. Как сюда вяжется попытка выставить все так, будто это Нарихман?

Милар помассировал переносицу.

– Рунов состоит в читательском клубе любителей детективной литературы.

Впервые в жизни Арди увидел на лице Полковника недоумение.

– Так просто?

– Да, – только и ответил Милар. – Абсолютно извращенное совпадение. Банальное убийство на почве личной неприязни. Тут даже деньги, скорее всего, не замешаны. Два идиота, всю жизнь соревновавшиеся друг с другом.

– Да уж… банальщина, едва было не стоившая жизни Петру Огланову, – добавил Полковник. – Как он, кстати?

– Уже пытается заигрывать с медсестрами в госпитале, – скривился капитан.

Полковник какое-то время молчал, так что кабинет погрузился в тишину, нарушаемую лишь работой челюстей Арда и хлюпаньем крови на его пальцах и губах.

– Все бы ладно, капитан, и я бы даже закрыл глаза на… – Полковник скосил взгляд на уже хорошо знакомую Арду казенную форму отчета. – Одиннадцать тысяч семьсот четыре экса и двенадцать ксо… и только попробуй, капитан, сейчас мне что-то опять сказать про ксо… Так вот. Я бы закрыл на все это глаза, потому что по какому-то чудному провидению Вечных Ангелов и воистину адской удаче, вы двое – опять – умудрились вытащить из пересохшего озера огромную такую осетрину… Но! Дом Навалова перевернули вверх дном. Подчиненные Мшистого нашли все, абсолютно все его тайники, коих немало, а о содержимом в приличном обществе и вовсе не упоминают, и знаешь что, капитан? Там не обнаружилось ничего, что могло бы заинтересовать Тазидахиан. Потому что вряд ли Братству сильно интересно, как выглядят инкрустированные камнями фаллосы.

– Фаллосы? – переспросил Милар.

– Фаллосы, – повторил Полковник. – Целая, капитан, коллекция. И уж прости, но часть этой коллекции может на какое-то время заменить вам с капралом стулья. Причем весьма нетривиальным способом.

– Инкрустированные камнями? – Милар, кажется, не услышал или не понял второй части фразы. – Так они же царапаться должны.

– Вот вы с капралом и проверите. Аккурат по дороге к лейтенанту Корносскому и… Что, капрал?

Ардан, все это время тянувший руку вверх (совсем как за школьной партой), вытер губы тыльной стороной ладони.

– Крепость Пашэр.

– Хорошая попытка схватиться за спасительную соломинку, капрал, но эту миниатюру, пока вы отдыхали, мы тоже успели разобрать на составляющие. Весьма маленькие составляющие, – развел руками Полковник. – Не вы один подумали, что крепость Пашэр – главная жемчужина среди творений семьи Наваловых.