Кирилл Архангельский – Чужой среди своих (страница 36)

…………………………………………..

Стянув мантию наполовину, Фахриз поспешно остановил Махрина. Чары всё еще действовали, и чародей смог увидеть небольшую прожилку оставшихся чар.

-Странно, что я тебя не заметил, - “обратился” к этой прожилке Фахриз. Может это было потому, что она находилась у самой дыры и глядя на неё, взгляд чародея упирался во внутренности женщины. Поэтому туда он старался не смотреть.

Тем не менее, сейчас, когда он задрали мантию, он, смог её заметить и теперь внимательно изучал. Прожилка была совсем тоненькая, ярко огненного цвета. В ней почти не осталось энергии.

Плюнув про себя, Фахриз произнес еще одно заклинание и его взгляд погрузился в эту нить, раскрывая её предназначение.

-Защита от огня! – чародей рассмеялся.

-Что там?

-Заклинание, которое защитило саму мантию от огня. Теперь уже совсем маленькая нить, - задумчиво произнес Фахриз и грустно добавил. - Но всё же исполнившая своё предназначение до конца.

-Мне казалось ты считаешь ткачество глупым занятием?

-Раньше – может быть.

-А теперь?

-Скучным, - Фахриз рассмеялся.

-Прогресс.

-Да уж, такой себе. Я иногда смотрю за работой жены, - задумчиво сказал чародей, переминая в руках кусочек подола мантии. – Сколько терпения она вкладывает, сколько времени, сколько сил.

-Ты постарел.

-Я стал мудрее.

-Нет, ты просто постарел.

-Да ну тебя! – Фахриз отмахнулся, - я научился ценить чужой труд. Ты бы знал сколько времени может уйти только на то, чтобы подобрать правильный материал…материал…материал?

Чародей посмотрел на Махрина и громко выругался:

-Это сальдарский шёлк!

Инквизитор растерялся:

-Чего?

-Ну ка! Давай стягиваем её полностью!

Парочка спешно принялась стягивать остатки мантии с тела, пока она полностью не оказалась в руках чародея, который принялся её спешно ощупывать.

Он громко выругался:

-Она вся из него!

-Таааак?

-Он стоит целое состояние. Её должны были шить у нас! – Фахриз был явно возбуждён.

-Ты серьёзно? В Нальмире?

-Да.

-Она же воздушная.

-Но материал и магия наша!

-Не вся! Я точно видел, как молния сбила арбалетный болт. Щит молний это тебе не защиту от огня наложить. В твоём-то замке, ткачей способных наложить похожие чары можно пересчитать по пальцам одной руки, и я сильно сомневаюсь, что в воздушном их сильно больше. Особенно после Ульрики.

-Твоя правда, - задумчиво произнес Фахриз. – надо везти её в Ментис.

Махрин покачал головой.

-У нас своя миссия, мы не может отвлекаться.

-У нас мёртвая замковая воздушная чародейка, одетая в мантию ценою с город, на восточной границе Люперии, чей караван, без единого священника, атаковали некие люди, прекрасно знающие о чародейке в караване, - и видя молчание Махрина, Фахриз добавил, - и я бьюсь об заклад, что ни одному священнику, в ближайших двух королевствах, не известно об этой чародейке.

Махрин молча думал, Фахриз был абсолютно прав. Ситуация, в которой они оказались выходи не то, что за рамки обычного, она выходила за рамки того, что ему казалось возможным. Но делить их караван, ему тоже не хотелось.

-Я решу позже.

……………………………………………….

Волчий вой слышался всё ближе и ближе. Освободивший Анеро разбойник шел с максимально возможной для ночного леса скоростью, всё равно то и дело спотыкался. Страх гнал его вперед. Он был уверен, что до дороги осталось немного, но и волчий вой тоже становился громче.

Свет факела освещал небольшую область вокруг него, за пределами этого круга он почти ничего не мог разглядеть. Несмотря на то, что в эту ночь было чистое небо и звезды ярко освещали всё вокруг, густые кроны деревьев закрывали землю от любого света. Головорез упорно шел вперед, отчаянно надеясь поскорее выйти к дороге и увидеть звёздный свет.

…………………………………………………

Несколько часов ушло у Тафира с его людьми и “братьями” на полный осмотр места сражения, включая лагерь обороняющихся. Потраченное время того стоило, и когда Тафир подошел к Махрину и рассказал ему всё, что они смогли узнать, то у последнего была полная картина произошедшего здесь. В отличие от Фахриза - который почти не выходил за пределы своего замка, а в своём замке в основном занимался оттачиванием своих боевых заклинаний, своей скорости плетения и расхода света, Махрина - который по большей части путешествовал по делам Церкви Света или Замка Огня и в основном занимался поиском беглых чародеев или непокорных самоучек, основное занятие Тафира было более светским - сыск.

Орден администраторов больше был известен своими творцами – священниками, создающими големов – металлических или каменных созданий (в зависимости от региона создания и назначения), в чьи тела помещали свет своих собратьев по ордену, достигших преклонного возраста. Зачастую один вид этих созданий пугал простой люд, откуда скорее всего и пошло мнение, что орден занимается только этими тварями. Фактически же орден администраторов, как это не удивительно, занимался административными вопросами внутри Церкви. В том числе организацией внутри церковной логистики, податями, распределением рекрутов, улаживанием конфликтов между двумя другими орденами и, что было немаловажно, дипломатией со светскими правителями королевств. Если у какого-нибудь короля хватало средств, он мог нанять отряд ищеек-администраторов, которые всегда найдут того, кого хочет найти заказчик. Будь то обозревшая банда разбойников, убийца какого-нибудь знатного господина, или местная ведьма, наводящая порчу на посевы. В последнем случае, ищейки в основном работали в паре с инквизиторами, а иногда, при крайне неординарных обстоятельствах, и в паре с фанатиками. Хотя, когда в дело вступали последние, любая сыскная операция по сути уже превращалась в карательную…

Инквизитора больше интересовала информация о чародейке. Но о той информации почти никакой не удалось получить. К мантии прикасались всего два человека – сама чародейка и очевидно один из членов каравана, от которого после попадания алхимического огня, осталась только нижняя половина тела. Они же, судя по всему, спали друг с другом, по крайней мере последние несколько месяцев. Фахриз больше ничего нового о мантии узнать не смог, единственное, что ему удалось обнаружить это обугленные остатки золотых нитей, на внутренней стороне рукавов. Материал нити тоже был крайне недешевым, но ничего нового Махрину это сообщить не могло – он и так понял, что перед ними мантия, выходящая за возможности обычного чародея. Как финансовые, так и магические. По словам Тафира картина произошедшего очень напоминала обычное разбойничье нападение на караван, коих он повидал немало. Удивляло только количество участников – десяток оборонявшихся и почти три десятка нападавших. В дополнение, недалеко от остатков телег, ищейки нашли тело еще одного алхимика, и поскольку Фахриз упорно настаивал, что женщина боевая чародейка, то было очевидно, что противостояние чародейка-алхимик и просто алхимик, закончилось не в пользу последнего именно благодаря магии. Большинство нападающих было убито чародейкой, судя по тому, что обнаружили ищейки она не особо следила за сохранностью своих людей и использовала шаровые молнии в том числе по тем местам, где сражались свои. Единственным исключением было частично обугленное тело мужчины, найденное недалеко от самой чародейки, которого, судя по всему, та прикончила целенаправленно. Этой информации было достаточно, чтобы констатировать, что если бы чародейка выжила, то после допроса, её бы точно ждал костёр.

Лагерь же обороняющихся был совершенно обычный для простого каравана, за исключением большой клетки, подходящей для перевозки заключенных. Причём, судя по её виду, она активно использовалась и недавно. В самой же клетке из свежих следов были только небольшие следы чародейки. Так же первоначально замешательство вызывало то, что самый свежий след из клетки вел в двух разных направлениях, одно из которых уходило в лес, а другое в сторону откуда прискакали нападавшие. След явно принадлежал одному и тому же человеку, его же следы были обнаружены на самой клетке и на замке, валяющемся рядом с ней, со следами взлома, но подозрительно мало для пленника. И именно судьба этого беглеца, пока оставалась неизвестной.

…………………………………………….

В лесу, на границе света, стояло трое: инквизитор, администратор и чародей. У ног администратора покорно сидел стальной пёс. Дальше обнаруженные следы уводили во тьму леса.

-Вы никого не посылали по этим следам? – спросил Махрин.

-Неа. Они уходят глубоко в лес. Я бы не хотел потерять кого-то из своих людей, - пожал плечами Тафир.

-Он наверняка что-то знает о том, что здесь произошло.

-Да я даже не сомневаюсь, что знает. Только своих людей я туда не пошлю. По крайней мере одних.

-Почему? – поёжился Фахриз, ему заранее не нравилось то, что могло заставить осторожничать людей со стальными чудовищами на привязи.

Тафир принялся расчесывать пальцами бороду.

-Эти земли полны волков, волколаков и другой…противоестественной нечести.

-Более противоестественно чем…-Фахриз кивнул на пса и тот посмотрел в ответ и зарычал, потусторонним металлическим рыком, от которого у чародея всё нутро ушло в пятки.

Администратор лишь рассмеялся.

-Нет. Но их там много, а нас нет.

-Ты уверен? – спросил Махрин.

-Более чем. Люперийский король частенько обращался к нам в орден с просьбой очистить эти леса. Нечисть нападает на окрестные деревни, убивает скот, людей. Бывает даже вооружённые караваны раздирают на куски.