Кирико Кири – Между добром и злом. 3 том (страница 32)

Она прекратила прежде, чем Кондрат пришёл наконец в себя и сбросил бы её сам. Выкричавшись, Нутико встала и напоследок добавила по рёбрам ногой, после чего гордо отошла. Кондрат, морщась, сел. Теперь болели не только шары, но и рёбра с лицом. Вроде ничего не разбила, но всё равно мало приятного. Хотелось подойти и двинуть ей так, чтобы зубы вылетели, но Кондрат лишь сплюнул на пол кровь и вытер губы.

— Ну ты и дура… — выдохнул он, вставая.

— Что ты там сказал? — сразу окрысилась Нутико.

— Говорю, что дура… — повторил Кондрат и подошёл к выходу и юрты, который потихоньку оттаивал. Стены ещё были покрыты льдом, но весь холод, казалось, уже ушёл. Но и выходить он не спешил, не хотел рисковать. Может из помещения огонь и выгнал стужу, однако снаружи может бушевать всё та же ледяная буря.

— А это ещё что такое⁈ Наши сани что ли⁈ — раздался её возмущённый голос.

Кондрат бросил взгляд на Нутико, которая держала в руках одну из лыжней.

— Да.

Она явно начала что-то понимать. Её взгляд переместился на костёр, который полыхал таким жаром, что находиться рядом было невозможно. Потом на товарищей Кондрата, которые ещё не пришли в себя, а затем и на стены юрты, которые до сих пор поблёскивали людом, пусть тот и быстро таял.

— Что здесь произошло?

— Ничего хорошего, — Кондрат начал будить Феликса и Рая.

Те спали, точно спали, дыхание было, зрачки реагировали вроде как на свет, но просыпаться они не спешили. Даже когда Кондрат прикоснулся к ним амулетом, подаренным ведьмами, они не пришли в себя, впав в своего рода летаргический сон. Возможно, они потом сами проснуться, возможно, дела обстояли гораздо хуже, чем кажется на первый взгляд. Однако сейчас ему оставалось лишь ждать утра и надеяться, что всё обойдётся. По крайней мере, на ночь глядя он ничего не мог предпринять.

— Так ты можешь мне ответить, что произошло? — ещё раз настойчиво, но уже без угрозы в голосе попросила Нутико.

— Походу, к нам на огонёк заглянул дух ледяного ветра, — ответил он не громко.

— С чего ты решил?

— Он сам мне сказал.

— Прямо-таки сказал? — прищурилась она.

— Имени не назвал, но дал понять, кто он на самом деле.

— А почему я этого не помню?

Кондрат устало вздохнул и посмотрел на неё вымотанным взглядом.

— Потому что он воспользовался твоим телом, чтобы сделать нам предложение, с которым невозможно согласиться.

Конечно, лучше бы Рай и Феликс тоже проснулись, чтобы не пришлось повторять по несколько раз, а потом отвечать на одни и те же вопросы, но Нутико почти требовала рассказать, что произошло. Да и будь он на её месте, тоже не захотел бы ждать, пока проснуться остальные, когда неизвестно, проснуться ли они вообще или нет. И передвинув товарищей так, чтобы огонь оберегал их своим теплом, Кондрат полномерно пересказала всё, что произошло: как Нутико попыталась сбежать, как их преследовала стена холода, как дух вселился в её тело и говорил её устами, пока он не прогнал незваного гостя.

И первым делом, дослушав Кондрата до конца, Нутико спокойно произнесла:

— Я хочу извиниться за то, что ударила тебя. Для меня это выглядело так, будто я слегка задремала, а ты уже попытался этим воспользоваться. Я не знала, что произошло, и мне действительно жаль, что так вышло. Позор мне за такое.

— Ты сама помнишь, что произошло?

— Только как дежурила, затем задремала и уже очнулась у тебя в руках. Прости, ещё раз.

— Ничего страшного, — поморщился он, потирая скулу.

Била Нутико, конечно, очень больно. С другой стороны, хотя бы извинилась за это. Сухо, сдержанно, и тем не менее это было лучше, чем ничего. Иногда признание своей вины куда лучше, чем тысяча слов извинений.

Они не смыкали глаз до самого утра, пока через отверстие в потолке не начал пробиваться утренний свет, а костёр вернулся к своим первоначальным размерам. И к облегчению Кондрата, к этому времени встали Рай и Феликс. Заспанные, слегка растерянные, они оглядывались по сторонам, медленно приходя в себя и явно не зная о том, что произошло ночью.

— Вы что не разбудили меня? — поморщился Рай, после чего внимательнее взглянул на Кондрата и Нутико. По его красноречивому взгляду было понятно, о чём он подумал. — Хотя ладно, я понял…

— Эй! — девушка тут же вскочила. — Ничего такого не было! Даже не думай!

— Как скажешь, — кивнул он, вылезая из спальника, и только сейчас заметил разломанные сани. — А это что?

— Кое-что произошло ночью, Рай, — произнёс Кондрат. — Думаю, мы пока можем присесть и выпить чай, а потом уже решать, что делать дальше…

Ещё один рассказ, ещё одна порция вопросов и скептических взглядов. Поверить в это было сложно. Их не смущало наличие магии, но при этом они отказывались верить во всевозможных духов, которые могли обитать в этом мире, что выглядело для Кондрата странно, хотя и понимал, что его мир выглядел в их глазах так же. И тем не менее, они не были идиотами, чтобы так отбросить рассказанное Кондратом в сторону — понятное дело, что такой человек, как он, не стал бы рассказывать небылицы.

К тому же в подтверждение словам Кондрата добавились и другие улики.

Снаружи было полным-полно снега. Вторые сани так и остались на месте, а вот собак не было. Только обойдя округу все четверым они наткнулись на превратившихся в статуи животных, которые пытались сбежать. Присыпанные снегом и покрытые коркой льда, они замерли в тех позах, которых находились: убегающие, испуганные, с замёрзшей слюной на пасти. Будто выставленные на экспозицию чучела.

Ещё одно доказательство слов Кондрата.

— Что скажешь, Феликс? — спросил Рай, разглядывая собак.

— А что говорить? Учитывая, что видел Кондрат, можно теперь с уверенностью говорить, что здесь произошло всё то же самое, что и в деревне.

— А кто это сделал?

Феликс задумчиво потёр подбородок.

— Артефакты сами по себе не могут управлять людьми. Думаю, здесь замешан колдун.

— Это был точно Дух Ледяного Ветра, — возразила Нутико.

— Любой колдун может себя за него выдать, если имеет в руках столь могущественный артефакт, — парировал он.

— Только зачем тогда весь этот цирк с тем, чтобы спасти наши души и так далее? — спросил Кондрат.

— Может хотел выманить вас. Может считает себя действительно духом. А может артефакт у нас был не самый обычный.

— В плане? — нахмурился Рай.

— Мало ли чудес в этом мире, Рай. Может артефакт содержал частичку души. Звучит, как сказка, но… — он развёл руками. — Я не знаю. Без понятия, если честно, что произошло, пока мы были без сознания. Хотя странно, что Кондрат не поддался влиянию.

— Я был рядом с костром, — невозмутимо соврал он. — Возможно это помогло.

— Возможно… — не стал тот напирать.

Происшествия здесь и в деревне Уюг идентичны. Теперь они могут с уверенностью сказать, что произошло и куда делись все жители. Возможно, со сходом снега они даже смогут найти их тела. Это явно не просто катаклизм, а целенаправленное использование каких-то сил, а если точнее, то артефакта, который пропал с корабля. Единственное, пока нет доказательств, что это именно артефакт, хотя других вариантов не было.

Вопрос заключался в другом. Зачем, а главное кто это делает?

Про «зачем» можно предположить, что это всё испытания артефакта. А кто? Кому это выгодно? Колдунам? Может быть мэру? Криминальным элементам? Компаниям, которые здесь добывают полезные ископаемые? У всех есть мотив и возможности. И если криминальные элементы можно было отбросить в сторону, то остальные подходили как нельзя кстати.

— Что думаешь? — спросил Рай у Феликса.

— Да что думать-то, — вздохнул он. — С этим и так всё ясно. Кто-то использует артефакт, и пытался нас убить. Вопрос в том, как нам выбираться, без саней это будет сделать довольно сложно.

— Здесь несколько дней пути, — бросила Нутико взгляд вдаль. — Если пойдём налегке прямо сейчас, доберёмся до города до того, как пройдёт какая-нибудь буря.

— Без юрты, без провианта? — уточнил Рай.

— Возьмём всё, что можем унести без усилий, а там будем разбираться.

— Ночёвка? — спросил Кондрат.

— В снегу окапаемся, — ответила она. — Главное, возьмите спальники, если не хотите спать на голом снегу.

Глава 19

Три дня до города — не так много, чтобы не дойти, и не так мало, чтобы расслабиться.

Прежде чем бросить почти все свои вещи, Нутико сделала снегоступы из подручных материалов, ободрав оставшиеся сани. Немного непривычно, но возможность передвигаться, не проваливаясь по колено в снег, это полностью компенсировало. Было взято всё, что могло пригодиться в коротком переходе, включая оружие, после чего они выдвинулись в путь.

Радовало в этой ситуации лишь то, что после прошедшей бури новых не предвиделось. Застань она их сейчас, и живыми они уже точно не выберутся.

Про то, как они собирались ночевать, стало ясно только к ночи, когда Нутико достала походную лопатку. Она минут пять ходила по округе, пока не остановилась около сугроба, и Кондрат понял, что она хочет сделать. Это заняло около часа, однако вскоре была готова нора, полностью укрытая от ветров, где они вчетвером вполне могли разместиться.

Кондрат вспомнил невольно детство, когда ещё ребёнком они строили такие норы во дворе в сугробах и ему было интересно, каково в там ночевать. Что ж, шанс проверить представился, и, если признаться честно, сначала было прохладно. Но не так холодно, как спать на улице под иногда налетающим ветром. А со временем, когда они сбились в кучу, подложив под спальники всё, что было, стало и вовсе даже жарко.