Кира Вайнир – Хроники Королевств. Царица Степи. (страница 53)

- Да, - кивнула я. - Легко хитрить и плести интриги, когда есть только ты сама. И отвечаешь ты за саму себя. И перед собой.

- Даже птицы учатся, прежде чем взлететь. - Махнул рукой Саргал. - Я тоже боялся, когда отец стал верховным, а мне оставил племя. Я самый молодой из вождей. И племя выбрало меня, хотя мой собственный голос был за Рагоса. Понимаешь, орки тоже не идиоты и понимают, что ошибусь я, а расхлëбывать последствия моих ошибок всему племени. Но они готовы. Потому что доверяют. А теперь доверяют и верят тебе.

В зал, в сопровождении мастера Хрона вошли орки. Я видела много знакомых лиц. Отдельно вошли те, кто прибыл с обозом. Среди них стоял и опустивший голову Медий. Когда в зал вошли, держась за руки, заметно помолодевший отец и мама, зал взорвался. Даже Хрон добавил свой голос к общему ликованию.

Но шум быстро стих. Все понимали, что собрались здесь по вопросам, очень важным для жизни всего племени.

Первым говорить начал Саргал, кратко описав и так известную всем ситуацию с изгоями и обозом, он сообщил, что как вождь взял на себя ответственность за жизни орков из селения Каркута. Напомнил о соблюдении законов, единых для всех орков.

- Горные города орков возводились для защиты наших племён от внешних бед. От холода, от врагов, от скитаний. Любой, проходящий в города за помощью, её щедро получал. Наш город, последний, что был возведён Царицей до её возрождения, но мы чтим те традиции, что заложила Царица, и которые уже веками доказывают, что служат на благо Степи. - Закончил свою речь Саргал. - Город Волков предоставит кров, защиту и пищу пришедшим. Прошу племя подтвердить моё решение. Ваше слово, Орда!

Один за другим выходили в центр зала орки, что являлись главами родов и дружно произносили одно слово. Согласен.

- А я не согласен, вождь. - Вышел вперёд кузнец. - Обоз только пришёл в город, но я слышал от многих прибывших разговор о том, что думают просить о принятии в наше племя. Так может лучше сначала принять желающих? А потом уж и смотреть, скольких соплеменников ты, вождь, уже будешь обязан беречь и защищать, а сколько просто орков, нуждающихся в защите.

Кузнеца горячо поддержали, причём и живущие в городе, и только прибывшие.

- Я уверен в своём племени, и нужды юлить и выкручиваться перед вами у меня нет. А в племя мы желающих примем. Чем больше семья, тем надёжнее стены! - сверкнул клыками муж. - А теперь перейдём к твоим делам, Медий.

- Можно я скажу? - положила я ладонь на руку мужа.

- Говори, если есть, что сказать, - показал рукой на центр зала Саргал.

Я вышла на указанное место, чуть задержала взгляд на Медии и обернулась к мужу.

- Можно ли считать предательством краюху хлеба, поданную нуждающемуся, даже если этот нуждающийся из твоих заклятых врагов? - спросила я в полной тишине. - Орки всегда славились, как благородные воины, не добивающие раненных, не нападающие на убежища, куда бегут от боя женщины и дети. И в Степи никогда не множат голод. Даже пленные получают еду. Зачастую, из одного котла с самими орками. А мы сейчас говорим не о врагах. Каркут Отступник, отступил от клятвы Империи, но не отвернулся от Степи. Только желание видеть Степь сильной и великой завело его слишком далеко в болото собственных ошибок. А сейчас, раз эти орки хотят быть частью племени и искали защиты, получается, что Медий просто помог дойти им до этой защиты. Другое дело, что сделал он это тайком, избегая ответственности за свои деяния. И я считаю, что будет справедливо наказать его именно ответственностью. Давайте назначим его старшим по распределению прибывших? Пока за всеми проследит, всех обеспечит всем необходимым... Кого рядом поселить, потому что родня, кому шамана позвать или самих проводить... Дело только кажется лёгким, а на самом деле, только успевать будет. Добровольно на это мало бы кто вызвался.

- А тут, значит, доброволец. Проявил инициативу? - усмехнулся Саргал под смешки вокруг. - Медий, ты, надеюсь, понимаешь, что моя жена сейчас ради тебя день и ночь местами поменяла?

- Да, мой вождь! - вытянулся как на императорском смотре Медий.

- Сегодня можешь провести вечер с семьёй. А завтра с рассветом принимайся за своё наказание. - Решил Саргал. - Дома стоят протоплены, запас дров везде есть. Ночевать под открытым небом никому не придётся. Два дня на заселение, а потом желающих примем в племя.

- Хитра наша принцесса, ой, хитра! - громко протянул кузнец. - С детьми да бабами набегается Медий так, что как бы сам к Каркуту не сбежал.

- Не сбежит! Сумел дело сделать, сумеет и ответить! - строго сказал отец рыжего орка.

- Есть и ещё новости. - Встал Саргал. - Нам предстоит битва с легендарным врагом. Я точно знаю, что через две недели, на наших землях вновь появится голем.

Саргал рассказал о том, как завершая возрождения моей мамы, мы стали свидетелями рождения голема и увидели тех, кто прячется за уродливыми масками.

- Големы всегда шли сюда, к горам на краю степи. Их манит жизнь и спящие в глубине источники силы Земли. Именно они наделяют рождённые в наших горах камни особой силой. Поэтому так рвутся к ним эти марионеточники, мечтающие о господстве над всеми. - Напомнил историю отец.

- Встретим. Орка боем не напугаешь! - выкрикнул кто-то под одобрительные возгласы.

Совет закончился. Решений было принято много. Понеслись гонцы с алыми бунчуками по стойбищам и к другим вождям. Отправили орки посланников к Верховному Вождю и к Каркуту. Орда не просто уводила под защиту своих детей, но и собирала кулак для отпора врагу.

А я всё думала о словах мамы этим утром о том, что эти две недели до встречи с големом, это возможно всё время, что отпущено нам судьбой.

- Искать тебя по дому становится моей привычкой, - вышел на балкон муж. - Любуешься закатом?

- Нет, - чуть изогнулась я, сидя на краю перил.

Порыв ветра заставил пряди волос забиться вокруг головы, и мне пришлось убирать их от лица.

- Тебе скучно здесь? - вдруг спросил Саргал.

- Нет, с чего ты взял? - удивилась я, прикидывая, где бы я могла найти время, чтобы заскучать.

- Это платье ты одевала, когда танцевала. Я подумал, может, праздника хочешь. В Империи же всё время какие-то балы. А у нас один раз только и потанцевала. - Объяснил Саргал.

- Ну... На самом деле... - признаться в своей идее оказалось неожиданно сложно. - Вообще-то, я пытаюсь тебя соблазнить. Но что-то не выходит. Глупо выгляжу, да?

- Нет, - прошептал муж, прижимая меня к перилам. - Только нужно ли столько усилий, если я и так давно тебя люблю, моя Кайра. Отравила своей дерзостью, своими глазами с вечно бушующим в них пламенем. Помнишь, в день нашей свадьбы, ты сказала, чтобы я запоминал своё место?

- Помню... - голос вдруг задрожал.

- Для меня оказалось главным, чтобы оно было рядом с тобой. Не хочу сотни лет мечтать хотя бы о взгляде. А ошибок я наделал немало. Но знаешь, за своё право быть твоим мужем я готов убивать! Вот только хочется, чтобы ты сама выбрала меня, а не была рядом от безвыходности. Глупо да? - повторил он мои же слова.

- Кажется, я нашла тогда выход. И он привёл меня в твой шатёр. - Спрятала я лицо на груди орка.

- Да, я помню! Ты с таким взглядом просила у меня дать себя цапнуть! - то ли засмеялся, то ли промурчал орк.

- Я и сейчас хочу цапнуть, - призналась я. - Чтоб всякие Меганы наконец поняли, что этот орк мой!

- Глупая, - приподнял моё лицо Саргал. - Нашла о чём переживать. Мне кажется, я с первого взгляда на тебя перестал других замечать. Только бесился, тогда ещё сам не понимая отчего.

- А сейчас понимаешь? - спросила я.

- Я орк, из дикой Степи. Мне нечем заинтересовать принцессу, о красоте и уме которой говорят во всех королевствах. Только и могу быть пугалом, брак с которым равен наказанию и унижению. Так ведь считает император. - Ответил Саргал.

- Не знаю, что он там считал. Но спасибо, что взял на себя труд передать меня в твои руки, - улыбнулась я и выпалила на выдохе. - Мой любимый орк!

Глава 39.

Глава 39.

Терриэль Степная.

Утро началось с ощущения бегущих по позвоночнику поцелуев.

- Это ты мурчишь или Лайонел? - усмехнулась я в подушку.

- К счастью, мантикоре больше нравится спать в библиотеке. С удовольствием поставлю ему лежанку там. Хракен решил, что поперёк коридора рядом с твоей дверью, самая выгодная позиция с точки зрения охраны. Они с утра полчаса там спорили с Хроном. Хракен считает, что раз ты спишь, то нечего тут всяким шататься, и просто перекрывает коридор. - Поцелуи сменились покусываниями. - А мне мурчать вообще положено, у меня мама кошка.

- Пффф... У меня вампир. И что? - перевернулась я на спину.

- Так ты, сколько крови у меня попила? - хмыкнул муж.

- Чего? - возмутилась я, отправляя подушку в недолгий полёт.

- А что не выпила, ту попортила! - захохотал Саргал.

- Кстати, о моей маме и вампирах. - Вспомнила я. - Нам нужны вампиры, что будут биться на нашей стороне.

- Я уже думал об этом. Отправил гонцов соседям. Лорду Вардару, чьи земли граничат со Степью. и которого ты рекомендовала как честного и благородного воина, и отдельно его сыновьям. Причём и инквизитору тоже. С вампирами гораздо сложнее. Нужно сначала узнать плату, которую они потребуют за помощь. - Перестал улыбаться муж. - Да и надо ещё найти вменяемых.