Кира Стрельникова – Не играйте с некромантом (страница 13)
Мы молчали, пока Гастон не остановился у того ресторанчика, о котором говорил, на площади Пигаль. Окна украшали цветочные горшки, над дверью висел колокольчик, а вывеска гласила «Цветущий сад». Подходящее название, поняла я, едва переступила порог заведения. Внутри помещение выглядело именно, как указано. Множество самых разнообразных цветов и растений украшали зал, столики, под потолком висели кашпо, и в воздухе плыл тонкий сладковатый аромат. Большой зал разделён на две части, общую, где стояли столики, накрытые белыми скатертями с кружевной отделкой, и ту, где посетителей отделяли друг от друга расписные шёлковые ширмы, создавая ощущение уединённости. На второй этаж вела деревянная лестница, и скорее всего, там отдельные кабинеты для клиентов посолиднее и побогаче. Я только открыла рот, чтобы заявить, что туда точно не пойду, как Гастон повёл меня именно туда. Сердце трепыхнулось вспугнутой бабочкой, я дёрнулась, попытавшись остановиться.
– Я не пойду! – тихо, сквозь зубы прошипела я и попыталась выдернуть руку.
Гастон с искренним удивлением посмотрел на меня.
– Кабинеты защищены магией от прослушивания, Полин, – терпеливо разъяснил он, тоже остановившись. – Я не хочу, чтобы нас случайно услышали или увидели тебя со мной. А ты что подумала? – понизив голос, с ухмылкой добавил Гастон, чуть наклонившись ко мне.
Вот теперь удивилась я. Моргнула, уставившись на него, и вздёрнула бровь.
– Стесняешься, что меня могут узнать клиенты? – съехидничала, спрятав за ним волнение, бродившее в крови бодрящими пузырьками.
Гастон вдруг перестал улыбаться и чуть прищурился.
– Нет, – кратко ответил он и снова потянул меня к лестнице. – Я не хочу, чтобы раньше времени узнали, что мы знакомы.
– Раньше какого времени? – уцепилась я за его оговорку, не торопясь идти за ним.
– Пока не сыграем снова, – Лоран оглянулся на меня. – Полин, ты мне нравишься, но я не собираюсь набрасываться на тебя прямо сейчас, – с усмешкой добавил он. – Успокойся. Пойдём, я есть хочу, да и ты голодная, наверное.
Как легко он раскусил меня, даже немного неловко стало. Ощутив, как лицу стало тепло от румянца, я поджала губы и молча последовала за ним к лестнице. Мы поднялись, там нас встретила приветливая официантка в белоснежном переднике и кружевном чепчике.
– Мессир Лоран, – она поклонилась. – Рада вас видеть снова.
Девушка проводила нас до одной из дверей и распахнула, и я, на мгновение замешкавшись, зашла за Гастоном в кабинет. Небольшое уютное помещение с одним окном, столом, на котором уже были расставлены приборы, два стула с мягкими спинками, стены, обитые шёлком. Миленько.
– Приятно здесь, – нейтрально заметила, когда мы сели за стол.
– Да, мне тоже нравится, – некромант наклонил голову, одарив меня задумчивым и каким-то чересчур внимательным взглядом.
Появилась всё та же официантка, перед этим деликатно постучав в дверь, принесла нам меню. Поскольку для меня всё же это был скорее завтрак, я взяла лёгкий салат, тосты с маслом и джемом и кофе с корицей. Выбор Гастона был посущественнее: грибной суп-пюре со сливками, мясо в подливе с тушёной стручковой фасолью и бокал вина. Официантка ушла выполнять заказ, а мы оказались предоставлены ненадолго сами себе. Гастон откинулся на спинку стула и негромко произнёс:
– Ну что ж, поговорим, Полин?
Я чуть склонила голову, не опустив глаз.
– Поговорим, Гастон, – спокойно ответила, хотя на самом деле не испытывала этого самого спокойствия.
Напряжение тихонечко звенело в ушах, нервы натянулись до предела. О чём хотел поговорить Гастон? Наверняка о нашем будущем сотрудничестве, и что-то подсказывало, его условия мне не совсем понравятся. Подозреваю, речь пойдёт и о Нити Жизни в том числе.
– Ты чего-то боишься, Полин. Чего? – задал следующий вопрос Гастон.
Надо же, он заметил мой страх. И как лучше ответить? Своё знакомство с Анжуйским и то, что он за мной охотится, светить не хотелось – я не знаю, какие отношения у Лорана с начальством, вдруг он преподнесёт меня Дерошу перевязанной ленточкой ради каких-то выгод по работе?
– Некромантов, – наконец ответила я и слегка пожала плечами. – Не боюсь, а опасаюсь. Как и все маги Жизни.
– И меня тоже? – Гастон вздёрнул чёрную бровь и усмехнулся.
– А ты не сделал ещё ничего, чтобы заслужить моё доверие, – невозмутимо отозвалась я. – С чего бы мне быть благожелательной к тебе?
Мой собеседник тихо хмыкнул.
– Тебя устраивает работа в борделе? – протянул он. – Правда, Полин? И ты не хочешь ничего изменить?
Я вздёрнула подбородок и с вызовом посмотрела на него. Скользкая тема, но её следует обсудить в первую очередь, раз в перспективе мы всё же будем проводить достаточно много времени вместе.
– Да, устраивает, почему нет? – я скрестила руки на груди в неосознанном защитном жесте. – И да, не хочу ничего менять. Или тебе не нравится, что твой
Ещё и положила ногу на ногу. Гастон подался вперёд, задумчиво прищурился и поставил локти на стол, опёршись подбородком на сцепленные пальцы.
– Да, не нравится, – вопреки ответу, прямота некроманта мне понравилась. – И да, Полин, после твоего проигрыша ты переедешь ко мне. Без обсуждений и условий, – повторил он то, что я уже слышала.
Я медлила с ответом. С одной стороны, хотелось возмутиться – он смел командовать, как мне жить! С другой… Объяснять, что мне жизненно необходим секс с другими мужчинами – слишком личная тема. Я даже знала, что услышу на это в качестве выбора жизни в борделе.
– Ты повторяешься, Гастон, – чуть резче, чем хотела, ответила наконец я.
– А ты слишком упрямая, – некромант прищурился. – Или есть другая причина, по которой ты не хочешь покидать бордель, Полли?
– Свобода, Гастон, – в тон ему ответила я, и наш разговор ненадолго прервался – пришла служанка с подносом. – Не хочу её терять, знаешь ли.
Расставив тарелки, официантка ушла, стрельнув на моего визави любопытным взглядом, в котором не читалось беспокойства или страха, даже несмотря на то, что она видела и посох, и его оружие, украшенное чёрными бриллиантами. Да, несмотря на мрачноватую ауру, витавшую вокруг некромантов, женщины к ним тянулись. Провести ночь-другую с таким необычным любовником, чтобы потом хвастаться перед подругами смелым поступком – любимое развлечение знатных дамочек, как мне рассказывали мои клиенты. И несколько дней слабости и пару недель жизни за такое удовольствие они не считали слишком большой платой. Что ж, подобная шалость не для меня, как бы привлекательно ни выглядел Гастон. В постель с ним я не лягу ни при каких обстоятельствах, как и в принципе ни к одному некроманту.
– О, твоё свободное время принадлежит только тебе, Полли, – Лоран пожал плечами, отправил в рот ложку супа и зажмурился от удовольствия. Прожевал и продолжил. – Только его у тебя будет не так много, поверь. Тебе многому придётся учиться.
Я тоже уже успела оценить здешнюю кухню и осталась довольна – готовили здесь действительно хорошо. Про учёбу – это интересно, но оставим на потом, когда станет ясен исход нашей игры в кош. Гастон между тем взял бокал и вопросительно глянул на меня.
– Может, вина, Полин?
Покачав головой, я сделала глоток вкусного кофе и, мгновение помедлив, всё же задала вопрос, гораздо важнее для меня на данный момент:
– Если не секрет, что тебе сказали сонхау?
Мой взгляд не отрывался от лица Гастона, подмечая малейшие эмоции. Мой вопрос его не удивил, как и не вызывал каких-то отрицательных чувств. Некромант лишь улыбнулся, пригубил вино и спокойно ответил:
– Не секрет, тем более оно касается тебя напрямую, Полин. Провидица сказала, чтобы я как можно скорее нашёл Птичку, пока меня не опередили. И что тебя ищет кто-то другой, и если найдёт, то будет очень плохо.
Я ощутила, как онемело лицо при этих словах, и чашка едва не выпала из моих вдруг ослабевших пальцев. Нет, конечно, я догадывалась, что Анжу не отступится, и его посещение борделя Жиан тому подтверждение, но то, что это же увидели и сонхау, причём ещё и предупредили, что к герцогу я не должна попасть ни в коем случае… Вот сейчас мне стало по-настоящему страшно. Я отвела взгляд, аккуратно поставила чашку, лихорадочно обдумывая, что же делать дальше. Однозначно, единственный выход для меня хоть как-то защититься от Анжуйского – это сыграть с Гастоном второй раз и проиграть. Наименьшее зло. Если ему предсказали меня провидицы, значит, вряд ли он отдаст Дерошу.
Но прежде стоило разузнать о коше подробнее – не хотелось бы повторения ничьи. Дело приняло слишком серьёзный оборот весьма неожиданно для меня, и мне это не нравилось. Условия Лорана? Что ж, по здравому размышлению, в доме некроманта я буду в большей безопасности, чем в «Золотых колибри», даже учитывая, что Гастону я нравлюсь и как женщина. Я не знала, какие козырные тузы могли быть в рукаве Дероша, я же понятия не имела о способностях обладателей тёмной силы. Может, и существовал способ разорвать первичную связь, не убивая одного из пары некромант-