Кира Райт – Целительница для короля Эльфов (страница 1)
Целительница для короля эльфов
Пролог
Как же сильно болит голова! Просто раскалывается! Словно я долго-долго билась ею о кирпичную стену! А теперь даже малейшее движение причиняет боль. Тем более – звуки! Зачем они так громко шепчут?! Даже смысл услышанного ускользает, настолько больно!
- Ну как она там? Жива? – спрашивал один голос вроде бы с любопытством, а не сочувствием. Хотя та, про кого был вопрос, очевидно, могла оказаться и не живой, судя по его интонации. Только вот говорившего это вовсе не трогало.
- Похоже на то, - бесстрастно отвечал другой. Оба были мужскими.
- И что с ней тогда делать?
- Спроси у госпожи. Она сказала выбросить тело подальше в лесу, если не выживет. А если выживет, не говорила, что делать.
- Может лекаря ей позвать?
- Чтобы они все узнали, что их ждёт? – скептически хмыкнул второй.
- Ты прав. Что ж. Схожу, спрошу… А ты её покарауль.
- Да толку? Она двинуться не может. Не то что сбежать. Так что нечего её охранять. Никуда не денется…
И тут же раздался такой звук, словно закрыли деревянную скрипучую дверь. Как же громко! Я сжала виски руками, с удивлением отмечая, что мои волосы на ощупь какие-то другие. А ещё ледяные пальцы наткнулись на что-то странное по обе стороны головы…
Превозмогая тошноту и слабость, и не решаясь открыть глаза, я ощупала странные предметы, отмечая, что чувствую прикосновения своих же пальцев. Это что… Уши?!
От неожиданного осознания резко привстала и тут же повалилась обратно на твёрдый матрас. Мир будто с ног на голову перевернулся, так сильно замутило. Но непослушные пальцы продолжали ощупывать… уши… Мои уши! Только с заострённым кончиком, и куда длиннее, чем они должны быть по конструкции.
Одновременно в голове возникло и осознание, что волосы мои тоже на ощупь более мягкие и шелковистые что ли. Касаться их было приятно. Но становилось всё более отчётливо ясно – со мной что-то не так.
Полежав ещё немного без движения и дождавшись, когда перестанет мутить так сильно, решилась приоткрыть глаза всего на чуть-чуть. И вот лучше бы этого не делала!
Обстановка вокруг тоже была незнакомой. И не просто незнакомой, а ещё и какой-то странной – словно из другой эпохи или… мира…
Да нет. Бред. Так же не бывает! Вероятно, это просто какой-то квест… Но тот разговор, что я услышала, непрозрачно намекал на то, что всё происходящее – реальность. И эта тёмная комната, похожая больше на подвал, и я в ней – всё настоящее.
Краем взгляда зацепилась за длинные светлые волосы, что лежали рядом. Это мои?
Ощупала их с самой головы и дошла до кончиков, которые кажется заканчивались где-то в районе моих бёдер. Вот только у меня никогда не было таких длинных волос! И таких светлых. Да и мои пальцы выглядели иначе – тоньше и длиннее. Будто бы принадлежали какой-то аристократке, которая не держала в руках ничего тяжелее чашки чая…
Разглядывая свои ладони и аккуратные ноготки, я всё больше осознавала, что это не совсем я. Точнее ощущалось это тело как моё… Но выглядело совсем иначе.
Подтверждая догадку, ощупала своё лицо – с тонкими чертами лица и пухлыми губами, а ещё очень пушистыми ресницами, тонкие ключицы, аккуратную грудь чуть большего размера, чем был у меня, и совершенно осиную талию. Стройные длинные ноги я видела и так. Как и свою молочно-белую кожу…
Не удержавшись, ущипнула себя за бедро. Боль подтвердила, что я не сплю. Но вопрос кто я и где я, оставался открытым. В голове зияла совершенная пустота. Ни имён, ни названий городов. Ничего. Кроме боли, которая продолжала пронизывать виски.
И тут совершенно некстати та самая дверь снова распахнулась, а на пороге возникли два воина с острыми ушами. Эльфы? Я ощутила, как на моём лице расплывается нервная улыбка. Эльфов не существует!
- Вставай и иди за нами, - приказал мне один.
- И чтобы никому ни слова, если хочешь жить, поняла?! – пригрозил другой.
И хотя я понятия не имела, кто я, но жить хотелось. Поэтому только кивнула ему в ответ, молча повинуясь и медленно вставая с постели. Помочь мне никто не соизволил. Поэтому со скоростью сонной улитки я поплелась им навстречу.
Что ж. Видимо, сейчас хотя бы пойму, где именно нахожусь…
Глава 1
- Светлого Вам дня, матушка, - привычным жестом наклонился к руке королевы-матери и коснулся её губами.
- И тебе светлого дня, сын мой, - мягко произнесла она. – Как твои дела?
- Всё в порядке, в королевстве дела идут своим чередом. Если не считать незапланированную стройку, которую нам обеспечил тот древний дракон, - я бы скривился, если бы это позволял мой статус. Нападение дракона стало огромной неожиданностью.
Прежде я считал, что никто и никогда не посмеет сунуться к нам в королевство – эльфы всегда жили обособленно и практически ни с кем не контактировали, а уж тем более – не враждовали. И тут прилетел этот сумасшедший, выкрал из моего дворца одну из целительниц, заявив, что она его истинная пара, ещё и пригрозил, что если попробуем это оспорить, то разрушит нам всю столицу… Что было делать? Противиться его просьбе я не стал, дабы не накалять конфликт. Однако уже отдал приказ нашим магам выстроить магическую защиту вокруг замка. На всякий случай.
На всю страну или хотя бы город такой защиты бы всё равно не хватило, но обезопасить хотя бы дворец было необходимо. Правда, ту эльфийку я ему всё равно отдал.* Но гарантий, что вскоре не налетит ещё стая драконов, который начнут забирать наших женщин себе, у меня не было. И вот для этих целей помимо магической защиты я ещё потребовал у магов придумать способ, благодаря которому драконы не смогут чувствовать истинную пару в эльфийках. Хотя бы чистокровных. А пока они раздумывали над этим вопросом, матушка пригласила меня к себе, оповестив, что у неё лично имеется предложение.
- Как раз об этом я и собиралась с тобой поговорить, Эльвардинаниэль, - она указала взглядом на диванчик рядом с собой, а я в очередной раз отметил, какая же она у меня красавица.
Матушке пошла уже шестая сотня лет, а она выглядела всё так же, как на портретах в свои восемнадцать. Ни единой морщинки, ни грамма потерянной упругости кожи. И хотя эльфийки старели куда медленнее людей, дожить до такого возраста – уже было достижением. А похвастаться при этом такой потрясающей внешностью – и вовсе не могла ни одна. Так что матушку я буквально боготворил, искренне считая, что эльфийские боги одарили её вечной молодостью за её доброе сердце.
Правда, моя настоящая матушка уже давно оставила этот мир, как и мой отец, и дед – доживший аж до двухсот пятидесяти лет, и прадед, оставивший мир в сто девяносто. Королева-мать на самом деле являлась моей пра-прабабушкой. Однако следуя древней традиции, самую взрослую в королевской семье женщину – все называли королевой-матерью. И я не был исключением.
- Я весь внимание, матушка, - присел к ней на почтительном расстоянии и приготовился слушать.
- Пока наши маги ищут способ защитить эльфиек от посягательств драконов, я подумала и решила, что следует составить полный список незамужних девушек и в срочном порядке выдать их всех замуж. Разом.
Мои брови удивлённо приподнялись. Нет, в нашей стране свадьбы по любви случались крайне редко. Это слишком большая роскошь – любить супруга или супругу, но хотя браки и заключались по договору – эльфов с этим никто не неволил, не торопил и не заставлял. Все они – и мужчины, и женщины, были вольны вступить в брак тогда, когда посчитают нужным их семьи. Тем более – пару им выбирали родители, как правило, опираясь на их мнение, а никак не король. Заставить всех незамужних девушек срочно выйти замуж – было чем-то невероятным для нашей страны.
Заметив мою реакцию, королева-мать поджала свои розовые по-девичьи юные губы, но взгляд её стал тяжелее – выдавая настоящий возраст и мудрость, которой она несомненно обладала. И не позволяла никому её не замечать.
- Вижу, что ты удивлён. Но я уже давно говорила, что твоя политика слишком мягка. Пора принимать более жёсткие решения, сын мой. Иначе драконы заберут всех наших женщин, и уже наша страна подвергнется угрозе вымирания.
- Благодарю за Ваш совет, матушка, - склонил я голову. – Непременно обдумаю всё и… - потянуть время не удалось. Королева-мать сама взяла меня за руку и слегка сжала её.
- Я знаю, что значит твой этот ответ, мой мальчик, - покачала головой укоризненно. – Ты всегда отвечаешь так, когда не согласен с моим мнением. Безусловно, король ты и решать тебе, но ты должен понимать все риски. И сейчас буквально обрекаешь свою страну на потерю всех женщин детородного возраста!
В её голосе прозвенел металл. Королева-мать злилась.
- Простите, матушка. Я лишь хотел бы обдумать все за и против перед тем, как…
- Тут не может быть ни одного аргумента против, мой мальчик, - требовательно произнесла она. – Ты должен поступить так, как сказала я. Несколько сотен лет назад я посоветовала твоему прадеду запереть во дворце всех целителей страны, и обычным гражданам дать к ним доступ только через личное разрешение короля – и посмотри, мой дорогой, теперь королевскую семью боготворят! Разве ты не видишь, что все мои советы делают только лучше?! Сейчас драконы забрали одну (и не просто молодую эльфийку, а ещё и целительницу, обладающую светлой силой!), фактически присвоив её. Что будет дальше, мой дорогой? Они заберут остальных, помяни моё слово. Лучше уж мы сами выдадим всех девушек замуж, умножая народ чистокровных эльфов. Тогда драконы не смогут на них претендовать. Просто перетасуем друг с другом все известные семьи нашей страны, я сама могу заняться подбором женихов для эльфиек. Они не посмеют возразить.