Кира Райт – Отбор невест для ледяного принца (страница 31)
— Разве я могу отказать тебе хоть в чём-то? — усмехается вдруг король и взмахивает рукой в нашу сторону. — Вы стали свидетелями этого разговора лишь потому, что моя жена считает вас уже частью семьи. Надеюсь, она не разочаруется в своём желании поближе пообщаться с братом.
Адэр поджал губы и коротко кивнул.
— Вот и славно. Знакомьтесь, — сделал он приглашающий жест королеве, а сам встал и покинул залу.
Я замерла, не зная, как вести себя. Сделала несмелый шаг вперёд и склонилась, чтобы поцеловать ей руку как той, что выше по статусу и старше (хоть и совсем на немного). Но королева вдруг притянула меня к себе и обняла.
— Я рада обрести ещё одну сестру, Алита. Когда мой брат женится на тебе, ты станешь ею официально.
Я неловко тоже приобняла её, страшась трогать ту, что только что укротила жестокого короля Севера на наших глазах.
— Надеюсь, Вы не подведёте моё доверие, — обратилась она к брату осторожно.
По её тону стало ясно, что она действительно не знает его почти. Он чужой ей. Но старается быть радушной и доброй.
— Не подведу. И благодарю за помощь моей невесте, Ваше величество, — церемонно склонил он голову, а я прыснула, не удержавшись.
— Если бы я так обращалась со своими братьями, они бы надорвали животы от смеха, — пояснила на их удивлённые взгляды.
После чего брат с сестрой неуверенно переглянулись и шагнули навстречу друг к другу, неловко обнявшись.
— Жаль, что отец не позволял нам общаться раньше, — проговорил Адэр, глядя на неё с каким-то чувством, похожим на лёгкую печаль, и сжимая в своей ладони уже мои пальчики.
— Он говорил, что мальчишки научат нас только плохому, — улыбнулась королева.
— Так оно и было бы, — рассмеялся вдруг он и она подхватила. Я присоединилась, как никто зная, что так и случилось бы на самом деле.
Я провела с ледяным принцем наедине всего ничего, а уже нарушила все мыслимые и немыслимые правила и ограничения.
Глава 19
По настоянию королевы мы с принцем остались жить в Северном дворце. Здесь уже, разумеется, в разных комнатах. И прогулять занятия с учителем я теперь совершенно не могла. Он же жил прямо тут.
Более того — королева порой лично заглядывала, проверяя то ли учителя, то ли меня. Но так как теперь ледяному принцу почти невозможно было меня отвлекать (король Севера то ли правда проникся родственными чувствами и решил приобщить его к своим государственным делам, то ли захотел выведать полезную для себя информацию, но так или иначе постоянно держал его при себе), мне удавалось проходить обучение куда быстрее.
К тому же мотивация была сильнее некуда. Несмотря на мой официальный статус принцессы, который королева уже засвидетельствовала у короля, по их совместному решению, разговоры о свадьбе было решено отложить до момента окончания мною всех программ.
Ледяной принц всё порывался помочь мне, чтобы вышло скорее, но его родственники настояли, что ему будет чем заняться и без того. И наверное, оно было правильно. Мне нужно было самой всему научиться и успешно усвоить, чтобы не подвести доверие королевы.
Глядя на неё — такую утончённую, мудрую и по-королевски спокойную, хотелось быть такой же. Я всегда была очень эмоциональной, а она пусть и излучала уют и тепло, казалась степенной и очень взрослой, несмотря на свой совсем небольшой возраст.
И всё же порой поздно вечером Адэр прокрадывался к моей комнате (по внешнему балкону!), чтобы украсть хотя бы несколько поцелуев. На мои робкие возражения заявлял, что раз он мой жених, то ему можно. И что тут было возразить?
К тому же… Придворные дамы разве что слюной не закапали старшего брата королевы. Породниться с ним, независимо от его статуса, хотела каждая вторая, если не первая. Оно и понятно. Но для меня это было просто пыткой. Так и не решившись спросить про гарем, раз принц сам не заводил эту тему, я лишь украдкой наблюдала за его реакцией на комплименты и флирт других женщин.
К моей неизмеримой радости, такой пылкий и эмоциональный со мной, с чужими женщинами он был словно выкован из ледяной глыбы — ни улыбки, ни заинтересованного взгляда, ни ответной любезности, впрочем, тоже… Я даже испугалась, что король Севера может посчитать это оскорблением, что принц так холодно общается с придворными, но тот был занят тем, что всегда смотрел на свою жену, детей или решал государственные вопросы, так что выходки своего родственника не замечал.
Однако, даже спустя ещё несколько недель, прошедших вполне спокойно в Северном замке, наблюдая идиллию брата с сестрой, когда они делились воспоминаниями из детства, я всё ещё не могла поверить, что так оно всё и останется, что не случится ничего, что вдруг изменит всё и вернёт к тому, от чего мы оба бежали…
И я оказалась права. Ведь однажды, когда мы с ледяным принцем впервые за долгое время открыто оказались наедине в небольшой гостиной, обсуждая прошедший день и планируя будущие (Адэр хотел вместе прокатиться на лошадях за пределами дворца и получил на это разрешение короля), нам сообщили о неожиданном прибытии его отца.
Принц тут же встал с небольшого диванчика, сжимая кулаки.
— Я же говорила, он одумается, — натянуто улыбнулась, погладив его по руке и уже понимая, что спокойная жизнь моя только что закончилась.
Как и мечты о счастливом будущем. Ведь правитель был категорически против видеть меня своей невесткой…
Что, собственно, он даже скрывать не стал.
— Ну всё, нагулялся, вернул магию, пора домой, — заявил с порога, спокойно входя к нам.
Магию принц правда вернул. Не всю целиком, судя по тому, что мои волосы так и остались светящимися, но зато уже вполне мог ею пользоваться привычно для себя. Придворный маг короля Севера предположил, что магию устроило находиться у меня, по мере необходимости перетекая к принцу, а заставлять её что-то менять, по его мнению, не стоило. Магия — она же как живая, со своим характером, может и взбрыкнуть, если что не понравится.
— Отец. Я не вернусь без Алиты. Другая невеста мне не нужна. Если Вы считаете меня достойным наследником Вашего трона, то Вы должны учесть и мои желания тоже, — ни один мускул не дрогнул на лице принца, хотя мою руку он сжал чуть сильнее.
— Твои желания, — вздохнул отец, оглядывая нас внимательно. — У тебя всегда одни и те же желания. И они очень быстро меняются, когда ты получаешь желаемое. Мы оба это знаем.
Я покраснела, смутившись этого намёка. И сама думала о том же частенько. Что может лишь пока нам запрещают, ему может быть интересно. А когда я стану его женой, и никаких препятствий не будет, правда, не станет ли ему скучно?
— Отец. Разве Вы ещё не отписали всё наследство Тьяру?
А вот про принца-дракона было интересно послушать.
— Тьяр… — правитель снова вздохнул. — Тоже отказался от наследования.
— А он почему? — удивился ледяной принц.
Кстати, про лёд. Как только магия почти вернулась к нему, он снова стал будто бы холоднее. Вновь держал себя в руках прекрасно, не поддавался эмоциям… Если только это не были те эмоции, которым мы поддавались оба, целуясь украдкой иногда…
— Не захотел заводить положенный правителю гарем, — съязвил он. — Зато у тебя с этим проблем не будет.
Я замерла и даже дыхание задержала. Тьяр и прежде не желал гарема, а по мнению его отца, видимо, он просто необходим, чтобы воспроизвести на свет достаточное количество будущих наследников. Попутно, конечно, получаются и девочки, которых потом можно раздать, как раздал дочерей правитель…
— Неужели остальные братья тоже отказались от гаремов? — хмыкнул принц, и тут же его брови взлетели на лоб. — Так вот почему ты приехал!
Даже я посмотрела на правителя. Действительно все сыновья отказались от гаремов и трона?
— На следующих двух надежды и не было, Двэйра я сам отправил к сиренам, Амаль уже давно и не принц вовсе, не может ничего наследовать, ну а младший… — видимо эльф. — Ты же знаешь его сам. Какой ему гарем, когда он до сих пор девственник?
Я покраснела сильнее. Ну да. Ледяной принц давно не девственник… И против гаремов ничего не имеет. И силу вернул. Осталось только избавиться от меня— и всё. Идеальный правитель…
— Отец. Моё слово неизменно. Я женюсь только на Алите. Мне не нужна другая.
Его ладонь снова чуть сжалась на моём запястье. И глаз от отца он не отвёл. Но и про гарем ничего не сказал… И я ощутила, как кровь отлила от лица. Он согласится, — поняла вдруг чётко.
— Да брось. Зачем тебе эта… легкодоступная… девушка? Можем поступить проще. Расскажи королю Севера, что девица не невинна (ведь ты наверняка уже добился своего), он отдаст тебе её и наложницей. Против такого я выступать не буду. А жену так и быть, подберём тебе другую, выберешь сам. Ну или просто оставь этот маленький эпизод тут. Вспомни, кто ты есть, кем ты рос. Трон — это ведь твоё самое главное желание. Ты станешь правителем целой страны. Разве стоит это всё одной… ошибки, — последние слова правитель выделил особенно. — Решайся, сынок. Я долго ждать не буду. Не стоит отказываться от своего предназначения из-за мимолётного увлечения. Не потеряешь же ты всерьёз власть и возможности из-за юбки…
Принц вдруг отпустил мою руку.
— А ведь есть правда в твоих словах. Но прежде я бы хотел переговорить наедине, — заявил ровно и холодно, и моё сердце ухнуло куда-то вниз.