Кира Райт – Отбор невест для ледяного принца (страница 11)
— Это ты была рядом с ним в момент отравления, — вкрадчиво и угрожающе произнёс последний. Не спросил.
Но я даже не взглянула на правителя. Я смотрела на вредного ледяного принца, который лежал белее простыни на своей постели. Его дыхание было совсем поверхностным, а грудь едва вздымалась. Лекарь уже укрыл его до подбородка простыней, но теперь мне было совсем не до разглядываний. Принц может умереть? Сейчас?
Не приходя в сознание, он как-то жалобно свёл брови к переносице и едва слышно застонал. На этот звук почему-то отозвалось моё сердце острой болью. Он умрёт?
Я и сама не заметила, как глаза наполнились горькими слезами, которые катились по щекам огромными каплями. Потому что продолжала неотрывно смотреть на него.
Больше не станет язвить, злиться, ругаться со мной. Не будет ходить тут между невестами, глядя на всех свысока… Да какие невесты… Нас теперь всех отправят по домам (если конечно не обвинят во всём меня и не казнят всё же). Но такой ценой…
Я приложила руки к груди. Почему-то мои ладони оказались совсем холодными. А ледяного принца стало так жаль… И тут я поняла, что и лекарь, и правитель смотрят на меня и молчат. Стоят и молчат!
А нужно бежать! Искать того, кто его отравил! Искать противоядие, в конце концов!
— Делайте что-то! — развернулась к лекарю. — Шлите гонцов! Ищите лекарство! — тот от моего напора даже отступил. — Милорд! — развернулась теперь к правителю. — Я не травила Его высочество! Хотела бы… — буркнула себе под нос. — Но не травила! Нужно найти того, кто это сделал! У него наверняка есть противоядие! Еда на завтрак подавалась в общей посуде, откуда каждому раскладывали слуги. Вероятно, яд добавили прямо в тарелку принцу… Значит, отравитель среди невест или обслуживающих завтрак слуг. Нужно всех опросить! Нужно…
Правитель медленно перевёл тяжёлый взгляд на лекаря.
— Почему ты всё ещё тут⁈ Не слышал, что сказала тебе невеста моего сына⁈ — я понадеялась, что это он так оговорился. Я была всего лишь одной из его потенциальных невест. — Бегом искать лекарство! — заорал так, что задрожали стёкла, и того как ветром сдуло. — СТРАЖА! — ещё громче. — Привести в большую залу всех невест и слуг, что были на завтраке! СЕЙЧАС!
Воины испарились из комнаты мигом. А я вытянулась в струнку. Сейчас мы были тут только втроём. Он меня будет допрашивать? Обвинять?
— Отойдёшь от него на шаг, казню, — вдруг выдал мне правитель. — Если ты думала провести нас, девочка, ты ошиблась. Я знаю о тебе всё.
Тут я нервно шагнула назад от него. Прям вообще всё знает?
— Но сейчас ты говорила правду. Поэтому пока именно ты и отвечаешь за его жизнь. Но если принц не дождётся противоядия, отвечать будешь наравне с отравителем.
С этими словами правитель испарился, оставив нас с принцем наедине. Вот это спасибо… Вот это я понимаю, представления о справедливости. Что не я травила, поверил, но если не дождётся принц помощи, то я всё равно останусь виноватой… У них это семейное что ли? При чём тут я вообще? Да и сам принц…
— Я понимаю, что Вы теперь из вредности только можете умереть мне на зло, — шепнула потенциально бывшему жениху. Когда-то же он выберет наконец даму сердца и отпустит меня домой. — Но уж будьте так любезны, дождитесь возвращения своего отца. Хотя бы чтобы потом всё равно обвинить меня… Или договорить, что Вы начали там, на завтраке…
Села рядом с ним, случайно касаясь своей его ледяной тоже руки. И вдруг принц крепко сжал мои пальцы. Но больше никаких признаков, что он меня слышит, не подавал… Может это просто рефлекторно? Или это всё же реакция на мои слова?
И чтобы проверить, я начала говорить обо всём подряд. Лишь бы не молчать. Уж больно зловещей была тишина. А ещё казалось, что он правда всё слышит. И даже что возможно своей болтовнёй я будто бы удерживаю его тут, отвлекаю от умирания…
Да, глупая идея. Признаю. Но наедине с полураздетым принцем в обмороке я волновалась. А когда я волнуюсь, начинаю болтать всякие глупости. Так что принц стал невольным слушателем. Ведь даже если бы хотел уйти, не смог бы…
Быстрее бы правитель во всём разобрался! Иначе ведь точно другие невесты будут винить меня…
— Интересно, Вы тоже верите, что это я Вас? — спросила в пустоту, не ожидая, что принц прокомментирует, но неожиданно ответ пришёл откуда-то сзади:
— А разве не ты не хотела за него замуж?
Глава 16
Едва не схватив сердечный приступ, я резко обернулась, чтобы наткнуться на многозначительный взгляд принца-блондина. Того, что обычно не отлипал от своего каштанового братца и не сводил глаз с выбывшей из отбора эльфиечки…*
— С чего это Вы взяли, Ваше высочество? — встала тут же, приседая в глубоком поклоне.
Нормы уважения никто не отменял, даже у постели помирающего принца. Хотя мне уже так надоело кланяться, что хоть волком вой. Ну сколько можно-то уже? Перед каждым так голову склонять, того и гляди остеохондроз заработаешь…
— У нас везде глаза и уши, — обронил он невзначай, оглядывая меня внимательно. — Отравить его решила по-быстрому, чтобы закончить отбор?
— Да как Вы смеете обвинять меня ни за что⁈ — вспылила.
Если перед правителем и его старшим сыном ещё старалась соблюдать все эти рамки, то вот этот хамоватый самоуверенный парень меня раздражал ужасно. Впрочем, как и все остальные. Кроме второго принца — дракона. Того хоть как-то можно терпеть. Ну и Амаль ничего. Зато остальные братцы — просто тушите свет…
— Ну-ну, принцесса Севера, побереги силы, чтобы оправдываться перед моим отцо…
— А может это вообще Вы его отравили! — решила, что лучшая защита — это нападение.
И принц глупо открыл и закрыл рот, хлопая глазами. Не ожидал, красавчик, что я тоже не пальцем деланная.
— Да. Вы же какой там по счёту наследник? Третий или четвёртый? Наверняка же до Вас очередь так просто не дойдёт, а если брат Ваш… того… А потом и второй…
— Да ты вообще что ли⁈ — с выпученными глазами, растеряв всё своё высокомерие и ленивое спокойствие, принц начал отступать к двери.
— А что? У Вас-то мотив посильнее моего будет. Твёрже.
— Ты что городишь, бестолковая⁈ Я пошутить с тобой хотел просто! А ты… Ты…
Нашёл время для шуток, конечно!
— А я всё, как есть говорю, — подбоченилась. — Врать не приучена.
Принц воззрился на меня как баран на новые ворота (я барана не видела — всё ж таки не в деревне жила, тем более у новых ворот, но представляла себе именно так). Ну а то, что обманула я их всё же со своим происхождением как минимум — так это от безвыходности же. И не по своей воле. Не считается.
— Я не согласен! — заорал он громогласно вдруг куда-то в коридор, уносясь прочь и даже забывая спросить о здоровье брата.
Зачем приходил тогда? И с чем не согласен?
Ничего не понимаю…
Но от этих мыслей меня отвлёк ледяной принц. Точнее его тихий стон. Оживает⁈
— Ваше высочество? — присела снова к нему.
Хоть бы имя его узнать. А то все они «Высочества». А сыновей у правителя столько, что со счёта собьёшься. Надо же как-то различать.
— Как Вы?
Принц приоткрыл мутные глаза. И когда сфокусировался на мне, уголок его губ слабо дёрнулся. Он даже попытался что-то сказать, но не смог из-за слабости. И я наклонилась к нему ухом, надеясь хоть что-то расслышать. Но ничего слышно не было.
Тогда просто села рядом с ним снова.
— Ваш отец ищет сейчас виновного. Уверена, он заставит выдать лекарство от яда. Всё ж таки кого-то Вы вывели сильнее, чем меня, раз так Вас…
Принц то ли хмыкнул, то ли попытался хихикнуть, то ли подавился. В общем звук был странный. Крайне.
Но тут же он жалобно нахмурился. Страдает, наверное, бедняга…
— Не умирайте, пожалуйста, — попросила его вдруг горячо.
Сама не знаю, почему меня так расстраивает мысль о его гибели. Вроде же вредный. Ледышка и снаружи, и внутри. И ничего хорошего не сделал никому. Что его жалеть? А всё равно жалко…
Принц снова попытался что-то прошептать. И подумав, что вдруг он пытается сказать что-то важное, я убрала волосы от уха и почти прикоснулась им к его губам, прислушиваясь.
— Бес… по… ко…ишься… за… меня… А…ли…та… — и пока я обдумывала сказанное им, издалека начиная улавливать насмешку и издёвку, этот… этот… Ледяной принц! Возьми, да и обхвати своими губами мочку моего уха!
Вот при смерти же лежит, а всё туда же!
Уж как я подпрыгнула на его кровати от этого действия. Уж какими словами я ему объясняла, что он совершенно неправ и ни в коем случае так поступать не следует! Почти так сказала… Очень приближённо…
А что он хотел, когда у нас в соседнем доме жил сапожник? А напротив мясник. Уж какие слова на ум пришли, теми и объясняла! А подушку в него кинула со словами: «Да Вас же даже отрава не берёт! Как зараза к заразе не липнет!» так это от возмущения и оскорблённой чести девицы исключительно.
И кто же знал, что именно в этот-то момент в комнату и вернётся правитель вместе с лекарем и стражей. У всех на лицах было написано, что мои последние слова они очень отчётливо расслышали.
Передумавший отчего-то умирать принц, к счастью, радоваться этому не мог, как и смеяться на до мной, но в его синих, как вечные льды, глазах всё равно плескалась ирония. Тогда как я, в отличие от него, причин для веселья не находила. Напротив, даже побледнела сама, почти как он стала, представляя, как всё выглядит с их стороны.