Кира Райт – (Не)просто красавица в руках рай-ши (страница 1)
Кира РАЙТ
(Не)просто красавица в руках рай-ши
Глава 1
- Советник, - император остановил меня взглядом, заставляя задержаться после того, как все остальные покинули залу приёмов.
- Ваше императорское величество, - чуть склонил я голову, тормозя на месте и напрягаясь от того, что кажется догадывался, о чём пойдёт речь сейчас.
На самом деле вопросов-то, которые обсуждал император со мной, как со своим единственным советником, вторым по статусу после него – была просто уйма. Да и вообще, чтобы просто удержать в подчинении своевольных и искрящих агрессией рай-ши, управленцам моего мира приходилось прилагать немало усилий. Так что проблемы были нескончаемыми.
Но конкретно последние лет пятнадцать император всё чаще и чаще задавал мне один и тот же вопрос…
- Ты знаешь, о чём я хочу поговорить, - произнёс он твёрдо и настойчиво.
Собственно, как и предыдущие пятнадцать лет. Хотя нет. С каждым годом тон становился всё более непримиримым и недовольным. И по большому счёту, я его понимал.
Годы шли, несмотря на нашу очень большую по продолжительности жизнь, в отличие от тех же людей. И разумеется, у меня ещё было достаточно времени в запасе. Вот только император знал меня как облупленного, прекрасно понимая, что я буду оттягивать этот момент настолько, насколько хватит его терпения. А лично у меня никогда не появится желания это сделать…
- Могу догадываться, Ваше императорское величество, - ответил уклончиво, надеясь, что в этот раз обойдётся без нотаций. Но он уже взорвался, резко вставая с трона и начиная махать в разные стороны хвостом, как наши предки на охоте.
- Давай, ещё повыкай мне наедине, - раздражённо взмахнул рукой, нарезая вокруг меня круги. – Сколько раз я уже тебе говорил, Дар-Харр, что пора?! Сколько?!
- Я не считал, - поднял голову, ведь больше не было никого, перед кем следовало бы соблюдать правила и приличия.
Наедине с императором я мог вести себя куда свободнее. Вот только никогда не позволял себе лишнего. Знал своё место. Понимал, что любая моя вольность может быть расценена как желание занять его место, его трон. И вроде бы наши вполне доброжелательные отношения и долгие годы верной службы должны были исключать такие мысли, но тем не менее о рамках я не забывал даже тогда, когда был полностью расслаблен.
В конце концов я не зря занимал своё место и был советником.
- А следовало бы! – приблизился император, который был постарше меня прилично.
У него уже даже был сын. Малолетний шалопай совсем отбился от рук. Иногда приходилось объяснять ему, где и как он не прав. Но сложно это сделать, когда ты – будущий император, и все вокруг тебя боятся. Так что сию нелёгкую миссию мне пришлось взять на себя. Ведь я был единственным, кому его отец не открутил бы голову за надранный мелкий хвост своего отпрыска. Вот и надирал иногда, чтобы оставался… Нет, не человеком. Но чтобы не мнил себя пупом Рай-Тара.
- Я больше не стану ждать, - строго посмотрел мне в глаза. – Мой сын растёт. И однажды мне нужно будет уступить ему своё место. И скажи-ка мне, упрямый ты верблюд, - понятия не имею, с чего величество решило, что верблюды упрямые, но он часто так говорил. – Кто в таком случае займёт твоё место? Доколе ты собираешься откладывать важнейший вопрос продолжения твоего рода? Сколько ещё собираешься увиливать от своей прямой обязанности обеспечить свою страну наследником. А моего сына верным советником? Кроме того… - он понизил голос, прищурившись. – Ты знаешь о моей проблеме. И продолжаешь её игнорировать. И после этого считаешь, что я должен просто молча за всем этим наблюдать?!
Я тяжело вздохнул. Вот и началось…
Глава 2
А тем временем император обходил меня уже, наверное, раз тридцатый, стараясь ещё и надавить своими волнами. Не на того напал… Я не даром занимаю своё место…
- Я начинаю сомневаться в твоей верности, Дар-Харр, - заявил он, заводя уже много раз спетую песенку снова.
- Ну конечно, поэтому и говоришь со мной сейчас в таком тоне, - вздохнул я, встречаясь взглядом с неизбежным.
- Твоё рвение всё контролировать – прекрасно. Даже я настолько не вовлечён в дела страны, как ты…
- А следовало бы вовлечься, - не удержался. – Твой малец больше интересуется политикой, чем ты! Мне приходится лично брать над ним шефство.
- Ну и бери, я разве против? – отмахнулся величество, которого после того, как забрал себе землянку, вообще мало что стало тут интересовать. Так что я выкладывался за двоих, успевая ещё и за его отпрыском приглядывать, для которого вообще законы не писаны. То и дело чего-то, да натворит.
То на космолёт проберётся, который улетает на задание, и потом его всей станцией ищем. То в пульте управления чего натыкает – вон на прошлой неделе нависли над Землёй так, что нас даже заметили, и мне пришлось отправляться туда лично подчищать хвосты.
Нет, не в том смысле. Я просто стёр память очевидцам. А то были тут желающие исправить вопрос иначе….
- Но речь не про моего сына, Дар-Харр! А про твоего!
- У меня нет сына, - вяло отметил я.
- Вот именно! О чём и речь! А должен быть! И уже давно!
- Я всё понимаю, но сейчас у меня совершенно нет времени… - начал было привычную отговорку, собираясь перечислить все свои дела за последний месяц в качестве оправдания, и нужно отметить, довольно весомого.
Да какое там. В этот раз не сработало. Император, кажется, был настроен серьёзно.
- Хватит, - прервал меня взмахом величественно руки и сел снова на трон. – Или ты выбираешь себе сосуд, мать своего будущего сына, сам, или это сделаю я, Дар-Харр, - и на словах про мать он посмотрел на меня с намёком, явно давая понять, что о чём-то догадывается.
Я скрипнул зубами.
Во-первых, мне претила мысль относиться к живым людям как к вещам и называть их так же, хотя я был вынужден это делать, ведь вообще-то обязан был поддерживать этот порядок. Во-вторых, меня жутко пугала мысль связать свою жизнь навсегда с женщиной, которая этого не желает и с вероятностью почти сто процентов будет меня ненавидеть. В-третьих, ещё больше меня пугала возможность того, что эту женщину, с которой у меня не получится зачать наследника в отведённые сроки, мне придётся вернуть, отдать другому, а затем продолжить жить и забирать себе новую.
Кроме того, у меня были ещё поводы цепляться за свою свободу…
И я бы ни за что не озвучил эти мысли никому, кроме своего отца. Но они не просто меня угнетали, они меня ввергали едва ли в панику. Потому что я понимал безвыходность ситуации. С учётом моего положения на Рай-Таре она была просто катастрофической на самом деле…
Ведь я и правда был просто обязан оставить после себя того, кто станет верным плечом и опорой тому шалопаю, который рассекает сейчас по станции и, пока я тут, а его отец занят своей личной жизнью, явно что-то там творит и вытворяет. Будучи одним из сильнейших рай-ши я как-то незаметно стал нянькой. Но тем не менее обязанностей от этого у меня меньше не стало. И это был едва ли не тупик…
Ведь мой сын помимо того, что обязан будет стать советником, всю свою жизнь проведёт в роли «запасного»…
Глава 3
Об этом мало кто знал, но я являлся родственником императора. Мой отец – один из его непризнанных бастардов, которого в итоге воспитывал другой рай-ши. Знающий, что он ему не родной и разумеется, не питающий к чужому, хоть и императорскому отпрыску никаких тёплых чувств. Хотя о чём это я? Какие вообще тёплые чувства у рай-ши? Среди нас вообще мало кто на самом деле любил своих-то детей. Не то что чужих…
Однако, родной отец никогда не забывал о нём. Не в смысле поддержки и опоры. Наоборот. Устроив ему ад вместо детства, он ещё и направлял его на самые сложные задания, сопряжённые с риском для жизни. Испытывал его терпение, силу, мощь до тех пор, пока не убедился, что он выдержит. И только тогда приблизил к себе. Советником. Просто убив прежнего. А затем передал как наследство своему законному сыну.
Потом должность уже своего отца принял я, теперь уже со своим двоюродным братом. И помимо меня у императора был ещё один. Но оба мы были запасные. Так же как запасными будут и наши дети до тех пор, пока новый император не заведёт себе более приближённых наследников.
Однако пока этого не случилось, и я, и мой гипотетический сын – претенденты на трон в случае гибели императора и его прямых отпрысков. А потому без наследника мне просто нельзя. Ну никак. Правда, от этого осознания мне было нелегче. И император это прекрасно знал, требуя от меня пойти на аукцион, где можно было выбрать себе землянку.
Их привозили не так уж часто, и насколько мне было известно, сейчас в медблоке находилась всего одна. Поэтому если поторопиться…
И тут же себя одёрнул. Я, что, в самом деле рассматриваю такую возможность в ближайшее время? Поддаюсь на провокации и угрозы?! И только было поднял голову, что высказать императору, что не собираюсь танцевать под его дудку, ведь и так делаю за него почти всю работу в последние несколько лет, как наткнулся на его предупреждающий взгляд.
- Думаешь, я не знаю, Дар-Харр о твоих делах с землянками? Сколько их уже побывало в твоей каюте?
Я сжал зубы до скрипа и выпрямил спину.