Кира Монро – Жестокая судьба (страница 40)

Через три часа после телефонного разговора она шла по зоопарку. Пальцы ребенка были одновременно переплетены с ее пальцами и пальцами Самюэля. Их малыш, казалось, был в самом лучшем расположении духа: он гордо вышагивал посередине и тянул их обоих в ту сторону, куда ему хотелось. Они были так похожи на маленькую семью, что Кире приходилось то и дело напоминать себе, что это ничего не меняет. Самюэль и она притворялись. Они пытались извлечь максимум пользы из плохой ситуации.

Трудно было не поддаться чувству, что она наконец-то стала частью «семьи». Какой бы независимой она не была, ей всегда хотелось быть членом семьи, иметь партнера, который бы был рядом с ней. Легко было запутаться в фантазиях, не обращая внимания на то, что Самюэль и она — не настоящая пара, а просто два человека, которые пытаются найти общий язык, чтобы сделать своего сына счастливым.

Когда они подошли к клеткам со львами, Коди отпустил их руки и забрался на скамейку, чтобы поближе рассмотреть диких животных. Самюэль остановился рядом с Кирой и тепло улыбнулся, наблюдая за их сыном.

— Он такой активный ребенок. Удивительно, что у него еще остались силы, — прокомментировал он.

Кира усмехнулась: «Коди обычно ведет себя как после передозировки кофеина, но, когда он устает, приходится следить за тем, чтобы поскорее уложить его в постель, иначе он просто заснет, где бы ни стоял. Иногда за этим забавно наблюдать».

— Ты никогда не устаешь возиться с ним? Должен признаться, что я очень счастлив, когда он наконец-то ложится спать.

— Конечно, да! Иногда мне просто хочется закричать от досады, но к этому привыкаешь. Воспитание ребенка — это не так здорово, как люди думают об этом. Это тяжелая работа.

Самюэль кивнул в знак согласия.

— Это гораздо труднее, чем я себе представлял. Когда сестра дала мне список вещей, которые всегда должны быть дома, когда рядом есть дети, я немного занервничал, — признался он. — Все стало еще хуже, когда я прочитал о воспитании детей.

Запрокинув голову назад, Кира разразилась смехом. Трудно было представить себе этого мужчину, читающего книгу о воспитании детей. Он был таким уверенным в себе и неприкасаемым существом, что, когда он выходил из своей зоны комфорта, выглядело это довольно забавно.

— Ты правда читал книгу? Чтобы подготовиться?

— Конечно, для меня это было открытием. Я понял, как мало я знаю о детях и воспитании, пока не начал читать. В большинстве книг, правда, говорится, что нужно учиться на опыте, а не накапливать знания. Конечно, каждый ребенок индивидуален и имеет свои потребности. То, что работает с одним ребенком, не обязательно сработает с другим. Нет никаких реальных рекомендаций, как вести себя с детьми.

— Полагаю, это было не то, что ты хотел прочитать, — усмехнулась Кира, стараясь не рассмеяться над его испуганным взглядом.

— Нет, не то. Я надеялся, что смогу узнать, как мне следует вести себя с Коди, но, похоже, мне придется выяснять это самостоятельно. Готового ответа нет.

— Ты разберешься. У всех родителей одни и те же страхи, когда речь заходит о воспитании детей. Мы все хотим добиться успеха и сделать наших детей счастливыми, успешными и умными.

Самюэль на мгновение замолчал, наблюдая, как Коди подзывает одного из львов и пытается привлечь его внимание: «Я рад, что именно ты, а не кто-то другой случайно забеременел от меня. Ты, наверно, самая порядочная и ответственная женщина из всех, с кем я когда-либо спал. Я не могу представить, чтобы кто-то еще мог самостоятельно воспитывать ребенка и при этом делать карьеру. Ты проделала фантастическую работу».

Она подняла глаза и с удивлением обнаружила, что он искренне улыбается ей. Это было настолько необычно для него, что она просто задохнулась от переполнявших ее чувств.

Может, его похитили инопланетяне? Это не было обычным поведением Самюэля Брайанта!

— Я хочу, чтобы ты знала, что я ценю все, что ты сделала для нашего сына, и горжусь тем, что ты его мать. Без тебя все могло бы быть гораздо хуже. Мне очень повезло.

Честность в его словах говорила о многом. Ей хотелось и улыбаться, и плакать. Он действительно был удивительным человеком.

Почему он этого не понимал? Почему он не понимал, что создан для того, чтобы быть мужем и отцом?

Она не понимала, почему он до сих пор не женат. Когда-нибудь он сделал бы кого-то счастливым. А еще она снова и снова злилась на себя за то, что так долго держала Коди в секрете.

— Спасибо.

Ей не нужно было его одобрение, но она была рада его получить. Оно показывало, что он уважает ее. А это много значит.

Мужчина ничего не ответил, а просто взял одну из ее рук в свою и ласково сжал. Весь остаток дня они провели вместе, как одна семья. И ни один из них не осознавал, что находиться рядом с друг другом было очень естественно, как будто они делали это каждый день.

Глава 15

Когда Кира пересекала внутренний дворик, ведущий к дому родителей Самюэля, ее высокие каблуки щелкали по тротуару, а желудок словно сковали. Ее сердцебиение ускорилось, оно стучало так быстро, что она боялась, что сердце выскочит из груди. Кира просто не могла избавиться от нервов. Невозможно было сохранять спокойствие, когда она знала, что скоро познакомится с семьей Самюэля. Это было едва ли не хуже, чем рожать, не имея ни малейшего представления о том, что произойдет.

— Расслабься. Ты выглядишь нервной, — прошептал мужчина, наклонившись к ее уху и положив руку ей на спину.

Его прикосновения были настолько непринужденными, настолько спонтанными, что можно было подумать, что он делает это постоянно. Такие моменты, когда он был внимателен и заботлив в обращении с ней, напоминали ей о том мужчине, который начал открываться ей. Как будто с тех пор ничего не изменилось. Как будто он никогда не знал ее секретов. Самюэль постепенно начал отпускать свою обиду, и это было видно. Она была рада этому.

— Я напряжена, — ответила она с досадой.

Ее руки слегка дрожали, когда она поправляла юбку миди из белого денима и объемный пуловер голубого цвета.

Утром ей потребовалось более двух часов, чтобы найти подходящую одежду. Она долго думала, что надеть: юбку и пуловер, чтобы показать свою зрелость и состоятельность, или обычные джинсы и футболку. Она выбрала первый вариант, добавив к образу белые ботильоны — чулки, объемные серьги из серебра и маленькую поясную сумочку из кожи цвета карамели. Но уже начала жалеть о своем выборе. Даже Самюэль был одет в обычные джинсы. Довольно необычно для бизнесмена, который всегда ходил в костюмах.

— Нет причин напрягаться. Моя мама примет тебя с распростертыми объятиями. Ей не терпится наконец-то познакомиться с внуком и его матерью.

Если бы только она могла в это поверить. Казалось необычным, что его семья вот так просто примет ее. Если ее собственные родители относились к ней с пренебрежением и забыли о ее существовании, то почему бы совершенно незнакомым людям не поступить так же?

Глубоко вздохнув, Кира бросила взгляд на Коди и с удовлетворением отметила, что он выглядит необыкновенно радостным от встречи со своими родственниками. Никакой нервозности не заметно. Она хотела, чтобы ее мальчик был счастлив. Это было единственное, что имело значение. Она могла отбросить свои собственные чувства в сторону, чтобы удовлетворить его потребности. В конце концов, он был ее сыном и заслуживал всего, чего желало его сердце, и даже большего.

— Ты рад? — тихо спросила она, уже зная ответ, но хотела еще раз убедиться в этом.

Он с готовностью кивнул и взял ее за руку. Они вместе вошли в дом: Кира и Коди бок о бок, а Самюэль шел позади них. Его рука по-прежнему лежала на ее спине. И похоже, что он не собирался ее отпускать. Но она не возражала. Его поддержка была именно тем, что ей было нужно, чтобы справиться с нервами и идти дальше. Она чувствовала себя сильнее и увереннее.

Едва они переступили порог, как Киру внезапно потянули в объятия, при этом ее пальцы потеряли руку Коди.

— Вы, должно быть, Кира! Я слышала о вас столько хорошего! — восторженно воскликнула пожилая женщина.

Кира догадалась, что эта женщина, должно быть, мать Самюэля. Она очень напоминала ей его сестру. Не дав ей времени освоиться, она потащила ее через всю комнату и познакомила с кучей новых людей, которых было так много за такое короткое время, что Кира никогда не сможет запомнить их имена.

Кире казалось, что ее практически швыряют по комнате. Пока, наконец, Самюэль не остановил это и не отвел ее в сторону, тут же обняв за плечи.

— Хватит, мама, — сказал он женщине, которая вела Киру по комнате. — Ты слишком давишь на нее.

— Но Сэм, милый. Все хотят с ней познакомиться, — запротестовала женщина, положив руку на бедро.

— Если бы я знал, что ты собираешься пригласить всю семью на воскресный обед, я бы вообще не пришел. Вы что, совсем с ума сошли? Последнее, что нужно Коди и Кире — это быть брошенными в толпу. Я думал, что здесь будем только мы, Итан и семья Эбби.

Мать Самюэля выглядела смущенной. Она пожала плечами и улыбнулась: «Я просто пыталась извлечь из этого максимум пользы, дорогой. Я хотела, чтобы мой внук познакомился со своей семьей».

— Он познакомится. Просто дай ему время, ладно? Черт. Неудивительно, что у Эбби нет границ. Это явно семейное.