Кира Монро – Жестокая судьба (страница 32)
— О боже! — пробормотала она. — Это Самюэль Брайант, да? Он отец Коди. Вот почему при встрече с мальчиком он выглядел так, словно увидел привидение.
Кира медленно кивнула Меган: «Теперь ты понимаешь, почему я должна уволиться? Я не могу работать на него после того, что сделала. Он обижен на меня. Я скрыла от него его сына. Я могла сказать ему об этом еще несколько недель назад, но не сказала. Я, наверно, и сейчас бы ему не сказала, если бы он сам не узнал.
— Ох, Кира, — вздохнула Меган.
— Не жалей меня, Мегс. Я этого не заслуживаю. Я сделала это по своей воле. Пришло время ответить за свои поступки. Я просто надеюсь, что ты сможешь простить меня за то, что я предала твое доверие. Я никогда не хотела лгать тебе, но мне было слишком больно объяснять, почему в жизни Коди не было папы.
— Может быть, меня и разочаровало то, что ты мне не сказала, но я не собираюсь бросать тебя, когда ты больше всего нуждаешься в друге, дорогая. Да, ты совершила ошибку, но я не смогу возненавидеть тебя за это. Ты моя лучшая подруга, Кира, и всегда ею будешь — несмотря ни на что.
Кира снова зарыдала. Меган никогда не узнает, как сильно ей было необходимо услышать эти слова в тот момент. Обняв подругу, она выплеснула всю боль и сожаления, обиду, которую носила в себе все эти годы, пока в ее сердце не осталась только дыра.
Глава 12
Когда Самюэль Брайант Бенджамин вошел в свой кабинет в понедельник утром, под глазами у него были темные круги. Он не сомкнул глаз все выходные и отказался принимать какие-либо таблетки. Не после того, как он издевался над своим телом, выпив целую бутылку бурбона. Он до сих пор не мог понять, почему совершил такую глупость. Он лучше… по крайней мере, должен был знать.
Вздохнув, Сэм опустился на свое место и рассеянно уставился на стопку бумаг на столе. Впервые в жизни ему не хотелось работать. Он предпочел бы быть где угодно, только не на работе. Он потерял концентрацию и сосредоточенность и подумывал о том, чтобы просто вернуться домой и взять выходной. Раньше такого не случалось. Обычно работа лучше всего отвлекала от реальности.
Не успел мужчина подняться со стула, отправиться домой и снова забраться в постель, как в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, вошла Меган с уверенным, но нерешительным выражением лица.
— Кира просила передать вам это, — заявила женщина, протягивая письмо.
Сэм сразу перешел к делу. В этот раз он оценил ее бескомпромиссность. Если бы она не вошла без разрешения, он, возможно, и не открыл бы дверь.
Сэм неохотно принял письмо и посмотрел вниз на аккуратный почерк, которым было написано его полное имя. Он поднял глаза, ожидая, что Меган объяснит содержание письма, но женщина лишь покачала головой и отвернулась. Не сказав ни слова, она вышла из его кабинета и исчезла прежде, чем он успел произнести ее имя.
С любопытством и тревогой одновременно Сэм открыл письмо и прочитал заголовок. Его губы искривились в гримасе, а глаза быстро просканировали лист бумаги.
Он не примет заявление об уходе. Особенно сейчас, когда точно знает, кто она такая.
С ее стороны было глупо полагать, что он просто отпустит ее, не сказав ни слова. Она хотела пойти по легкому пути, но он ей не позволил. Кира создала этот беспорядок. И ей придется отвечать за последствия.
Мужчина вскочил со своего места, натянул пальто и выбежал из кабинета. Пришло время поставить Киру на место и объяснить, что именно должно произойти. Они будут действовать на его условиях.
***
— Открой эту чертову дверь, Кира Свон! Я знаю, что ты там! — прорычал Сэм, колотя в дверь, и тонкая деревянная обшивка задрожала под ударами его кулаков.
К тому времени, когда он добрался до ее квартиры, Сэм был так зол, что готов был взорваться. Он превратился в бомбу замедленного действия. Мысли о том, что Кира уедет с сыном, преследовала его всю дорогу до ее дома. От этого видения кровь закипала в его жилах.
— Кира! — Сэм окликнул ее в тысячный раз. — Мне прямо сейчас позвонить адвокату или мы обсудим это как два взрослых ответственных человека?
Это было подло, но Сэм знал, что попадет в цель. Он не успел выкрикнуть ее имя еще раз, потому что дверь распахнулась, и в коридор вышла явно расстроенная Кира и скрестила руки на груди.
— Может, хватит кричать, пока соседи не вызвали полицию? — спросила она, глядя на него с презрением.
— Все, что тебе нужно было сделать, это открыть эту чертову дверь. Я уже десять минут пытаюсь привлечь твое внимание.
Мужчина не собирался извиняться.
Ей просто следовало открыть эту чертову дверь. И проблемы бы не было.
— Извини, Самюэль, я подумала, что впускать в свою квартиру разъяренного мужчину — не самая лучшая идея. Я не представляю, что ты можешь сделать и как отреагируешь в таком состоянии. У меня хороший инстинкт самосохранения, — пробурчала Кира.
Ее гнев разгорался.
Мужчина рассмеялся беззлобным смехом: «Если ты всерьез думаешь, что я могу причинить вред женщине, то ты заблуждаешься. Я могу быть настолько зол, что мне хочется задушить тебя, но я никогда не трону женщину в порыве гнева».
— Спасибо, что прояснил для меня этот вопрос. Мне уже намного легче, — язвительно отозвалась Кира. — Это было все или тебе действительно есть что сказать?
Трудно было сдержать ярость, когда она была язвительной и упрямой. Ему хотелось только одного: перегнуть ее через колено и хорошенько отшлепать по заднице за то, что она так с ним разговаривает: «Следи за своим языком, Кира. У меня сейчас не самое лучшее настроение».
— Черт, я и не знала, — сказала женщина, притворяясь шокированной. Она серьезно действовала ему на нервы.
— Я не принимаю твое заявление об уходе. Завтра утром ты должна быть на работе, или я лично провожу тебя в офис.
Не было смысла говорить об этом. Сэму надоело выслушивать ехидные замечания Киры. Он ожидал, что его заявление на мгновение заставит ее замолчать, и так оно и произошло.
После десяти секунд полного молчания Кира пробормотала: «Что?», после чего ее лицо покраснело: «Ты не можешь сейчас говорить серьезно, Самюэль. Ты прекрасно знаешь, что я больше не могу работать на тебя».
— Можешь и будешь. Я не позволю тебе так просто уйти. Ты будешь продолжать работать на меня и постоянно держать в курсе местонахождения и здоровья Коди. Я хочу, чтобы ты отвозила его в школу каждое утро перед уходом на работу и забирала после обеда. Я внесу некоторые изменения в твой график, чтобы ты могла проводить больше времени с нашим сыном.
Лицо Киры стало еще краснее, если это было возможно: «Ты сошел с ума? Ты не можешь просто так изменить мое расписание. Мне нужны эти часы, чтобы оплачивать счета».
Сэм хмыкнул: «Тебе больше не нужно беспокоиться о деньгах, Кира. Я обеспечу своего сына. Я позабочусь о том, чтобы у вас обоих было достаточно денег для комфортной жизни».
Покачав головой, женщина фыркнула: «Я так не думаю. Я не возьму у тебя ни цента».
— Очень жаль, потому что так и будет. Я буду платить алименты, как любой другой отец. Я не отвернусь от тебя, зная, что тебе сейчас нелегко. Мой сын заслуживает самого лучшего, и он не сможет этого получить, если ты будешь противиться деньгам.
Лицо Киры исказилось от недоверия, оскорбленное его словами: «То есть ты хочешь сказать, что я не даю Коди самого лучшего? Извини, Самюэль, если я не поняла, но деньги не делают людей счастливыми. Если я не могу дать своему сыну все, что он хочет, это не значит, что я плохо его воспитываю».
— Я этого не говорил.
— Ты подразумевал это, — ответила женщина. — Я даже не могу поверить, что ты так говоришь. Ты знаешь, что я не плохая мать. Я просто стараюсь изо всех сил улучшить плохую ситуацию.
Мужчина сделал длинный, медленный вдох, чтобы не дать разговору выйти из-под контроля и не перерасти в крик.
— Я не говорил, что ты плохая мать, — настаивал Сэм.
Он никогда бы так не подумал. Доказательства того, насколько хорошей матерью она была на самом деле, он увидел перед собой еще два дня назад. Его сын был восторженным и счастливым мальчиком с хорошими манерами. Лучшего человека, чем Кира, для воспитания своего сына он и желать не мог. Она была из тех женщин, которые сделают все, чтобы их ребенок был счастлив, отодвинув на второй план свои собственные желания.
Кира вздохнула и посмотрела на свои ноги. Впервые Сэм заметил, насколько усталой она выглядит. Не только у него были темные круги под глазами.
— У меня нет настроения ругаться. Может быть, поссоримся в другой раз?
Это была мольба. Отчаянная мольба, от которой у мужчины защемило сердце. Кира демонстрировала свою уязвимость. И Сэм не был слеп к этому, но и не был забывчив.
— Я уйду при одном условии, — предложил Сэм, давая ей передышку, которую она так хотела получить.
Он все еще был зол на нее, но его гнев начал утихать.
Женщина закатила глаза.
— Я должна была это предвидеть, — пробормотала она.
— Сегодня вечером Коди и ты придете ко мне на ужин. Я хочу получше узнать своего сына.
Это было предложение типа «соглашайся» или «не соглашайся». Если она не согласится, Сэм не уйдет. Кира, похоже, поняла это. Она застонала и кивнула.
— Не надейся, что в следующий раз меня будет так легко уговорить, — сказала она ему, показывая твердость духа.
Как ни странно, Сэм оценил ее силу. Она могла бы легко взять его деньги и сделать свою жизнь намного проще, но не сделала этого. Просто Кира была не из таких женщин, и он уважал ее за это. Даже если это делало его жизнь намного сложнее.