Кира Леви – Выбор сердца (страница 12)
В настоящем драконы и маги неплохо взаимодействовали. Люди расплодились и расселились по всей Истрее. Относительно короткий срок жизни — до ста пятидесяти лет — компенсировался плодовитостью. Маги жили в среднем по восемьсот лет. Войны прошлых лет значительно проредили их численность. Теперь магов, имеющих достаточно сильный источник, осталось лишь несколько сотен на всю Истрею. Основную часть магического населения составляли маги со слабеньким потенциалом, порой проявляющимся только в критической ситуации. А вот драконы были долгожителями, их век исчислялся тремя тысячами лет. Только вот не ценили они свою жизнь.
_____
Лига – приблизительно 4,8 км.
9. Глава 9. Ревность?
Постоялый двор «Четыре угла» на одном из основных трактов, связывающих правящий ковен с остальными частями Ледяного предела, пользовался спросом у путешественников. И в иной день здесь могли быть заняты все места для ночлега. Но сегодня нам повезло. Впрочем, нам бы в любом случае нашли помещение, чтоб провести ночь. Вплоть до того, что хозяин уступил бы собственную спальню трём лаэрдам. Драконов и так уважали и боялись, а то, что двор посетили два дракона, состоящие в родстве с правящим родом, вообще было событием, из ряда вон выходящим.
Сам постоялый двор представлял собой целый комплекс: здесь можно было переночевать, отобедать, поправить оружие и доспехи, запастись припасами, обменять лошадей, узнать последние новости, передать письмо дальше по тракту. При дворе были конюшни и запряжья для дракаров.
Валард как раз легко спрыгнул с нашего дракара и отдавал тому команду опуститься на лапы, когда хозяин постоялого двора лично спустился в запряжье поприветствовать важных гостей. Платиноволосого дракона — лаэрда Номерея — знал каждый. Он был единственным в своём роде. По его примечательной внешности хозяин и определил, что за важные драконы к нему пожаловали.
— Лаэрды, — с поклоном обратился хозяин, — рад приветствовать вас. Чем могу быть полезен? Меня зовут Номэа, я хозяин этого двора.
Это был подтянутый мужчина-маг средних лет. Короткие чёрные волосы были выстрижены так, что на висках образовывался рисунок из треугольников и линий. Поверх ничем не примечательных кожаных штанов и белой рубахи был накинут расшитый серебром удлинённый чёрный жилет. На груди поблескивала хрустальная подвеска в виде когтя. Чуть раскосые карие глаза были обрамлены длинными пушистыми ресницами угольно-чёрного цвета.
— Ужин и завтрак на четверых, ночлег, для дракаров воды и харча, — опекун, как старший из нас, вышел вперёд.
Тем временем Валард помог мне спуститься на землю. Так-то я и сама могла спрыгнуть. Но мне нравилось, когда мой мужчина придерживал меня за талию, а я, скользнув по крепкому телу, замирала на несколько секунд в его сильных объятиях, встречаясь с ним взглядом. Каждый раз у меня перехватывало дыхание от этого волшебного момента.
— Как вы разместитесь? Могу предложить большую комнату для лаэрдов, и для мары есть место в мансарде, — предложил хозяин. Я и ухом не повела, за столько лет уже привыкла, что на Истрее существует расовая иерархия. Я потянулась за своим луком и колчаном, закинула оружие на плечо и развернулась лицом к хозяину.
Тот с интересом окинул меня взглядом, особенно, мой лук, прищурился, что свидетельствовало о том, что рассматривает мою ауру. На лице мужчины отобразилось недоумение. Он переступил с ноги на ногу и задумчиво покрутил свою хрустальную подвеску одной рукой.
— Или могу предложить отдельную комнату с вами на этаже.
Валард забросил сумку на плечо и подхватил мою поклажу.
— Две комнаты на два места нас устроят, — ответил опекун и направился вглубь двора в сторону трёхэтажного здания гостиницы с мансардой.
Хозяин не растерялся и направился вслед за лаэрдом. Мы втроём пошли за ними. После долгого перехода на дракарах меня немного покачивало, как бывает, когда долго катаешься в лодке на волнах. Наргард свободной рукой подхватил меня под руку, стоило мне качнуться сильнее.
— Не тронь, — внезапно рыкнул Валард. От неожиданности я даже отпрянула в сторону Наргарда. Льдисто-голубые глаза Валарда резко потемнели, и он бросил одну из сумок Наргарду, сопровождая это отрывистым:
— Возьми.
Реакция у драконов была отменной. Друг поймал сумку в воздухе и косо ухмыльнулся.
— Спишу на твои переживания из-за смерти брата.
Вал недовольно хмыкнул и занял место возле меня вместо Наргарда. Тот улыбнулся и подкатил глаза к небу.
— Тебя клинит, — бросил он через плечо моему дракону и, ускорив шаг, ушёл вперёд.
Я тоже не промолчала:
— Что это было? Он всего лишь поддержал меня, чтобы я не упала.
— Ты слишком много времени с ним проводишь, — дракон недовольно поджал губы. — Больше, чем со мной.
— И что? Ты же понимаешь, чем это обусловлено? Я всё ещё учусь. А Наргард…
— Наргард то, Наргард сё… Ты постоянно о нём что-то рассказываешь, — в голосе Валарда слышались обвиняющие интонации.
— А когда я с ним общаюсь, то рассказываю о тебе, — я притормозила, вынуждая и мужчину остановиться. — Вал, я вот сейчас не поняла. Ты что, приревновал меня к Наргарду?
Недовольно раздутые ноздри и отведённый в сторону взгляд дракона говорили сами за себя. Я улыбнулась, рассматривая ревнивца. О том, что драконы собственники, мне твердили с первого дня, как началось моё обучение здесь, на Истрее.
— Нет. Не знаю. Но меня раздражает, когда к тебе прикасаются другие. Тем более, драконы.
— Даже если это опекун?
— Дядя в меньшей степени.
Мы зашли в дом, и нас тут же провели в комнату. Там я продолжила начатый разговор. Валард прошёл вглубь номера и стал складывать вещи во встроенный в стену шкаф. Моя сумка осталась у Наргарда.
— Вал, не хочу, чтобы твоя ревность стала проблемой. Ты должен контролировать себя. Ты же понимаешь, что я выбрала тебя, и другие мне не нужны?
— Это я выбрал тебя, — он наконец-то повернулся ко мне. — В нашу первую встречу. Когда сорвал с тебя платок.
Я удивилась. Прошёл год с момента моего попадания на Истрею, прежде чем Валард стал ухаживать за мной. На драконий манер, конечно, и я даже не сразу поняла, что происходит. У меня под дверью каждый вечер стали появляться драгоценные камни. Это притом, что вход в моё крыло был под запретом для любого дракона. Конечно же, я поднимала камни и заносила их в комнату. На пятый день я взяла находки, завязала в платочек и пошла к опекуну выяснять, что происходит. Каково же было моё удивление, когда Номерей сказал, что если я приняла подношения, значит, согласилась провести время с драконом. Пять камней, значит, пять раз. А чтобы понять, кто этот дракон, мне нужно было всего лишь посмотреть в окно.
Я поступила иначе. На следующий день, когда появился новый камень, я добавила его к остальным и, взяв все камни с собой, пошла под свои окна сторожить ухажёра, чтобы вернуть подношения.
Когда пришёл Валард, я очень удивилась. Мы неплохо общались с этим драконом. К тому же, внешне Валард привлекал меня с нашей первой встречи, когда он вёз меня на лошади в замок Номерея. Но на тот момент я совершенно не думала заводить какие-либо отношения с противоположным полом. Да, здесь, на Истрее, в сексуальные отношения могли вступать разные расы, только отношения эти всегда оставались бесплодными. Год до проявления интереса Валардом мои мысли были заняты очень многими вещами, и места для любовных интрижек в них не оставалось. Но в тот момент, когда я увидела Валарда, пялящегося на мои окна, что-то щёлкнуло в моём сознании, и я вспомнила, что мужчины у меня не было неимоверно долго. Последний короткий ни к чему не обязывающий роман был за полгода до моего попадания на Истрею.
— И ты год молчал?
— Молчал. К тебе же было не подступиться. Этот твой взгляд…
— А что не так с моим взглядом?
— Всё так, — Валард обнял меня за талию, подтянул поближе к себе и упёрся лбом в мой лоб. Зрачки его глаз вытянулись в вертикальные щели драконьих глаз, на лице появились чешуйки. — Но он всё время скользил мимо меня, а я хотел, чтобы ты смотрела только на меня. С ума сходил по тебе.
— Ох, — я удивлённо выдохнула. — Ты мне тоже нравился.
— Только нравился?
— Очень нравился, — я широко ему улыбнулась. — Но поставь себя на моё место. Я оказалась в чужом мире, где живут существа, о которых я слышала только в мифах и детских сказках. Мне было не до отношений.
— А сейчас?
— Что сейчас? Кажется, я уже состою в отношениях с тобой на протяжении четырёх лет.
— Я хочу объявить в ковене о том, что выбрал тебя, как свою мару, разделяющую ночи.
Я сразу вспомнила предупреждение опекуна и так заботливо всученную книжечку.
— Зачем? Нам и так хорошо, — официального оглашения я не хотела. Меня устраивало то, как мы с Валардом жили последние четыре года. Почти гостевой брак, если перевести на земной манер.
Чешуя на лице мужчины налилась цветом, выказывая недовольство дракона. И хоть он меня всё так же нежно обнимал, я ощущала, как напрягается его тело.
— Я должен кого-то выбрать. Традиции обязывают это сделать. Мать не выпустит меня из ковена, пока не подберет мне «правильную» мару.
— Хм, в её глазах я точно не считаюсь «правильной».
— Она примет мой выбор. Я — дракон.