Кира Коул – Изгнание и объятия (страница 59)

Хотя на данный момент все, с кем она разговаривает, преступники.

— Бруклин знает правду обо мне и Аве?

Я не хочу, чтобы Ава потеряла единственного друга, который у нее есть в Орегоне.

Он останавливается, чтобы заглянуть в высокий футляр с несколькими ожерельями. — Нет. Она понятия не имеет об этом. Киллиан решил, что Ава сама расскажет Бруклин то, что важно знать.

— Хорошо. Аве не нужно возвращаться домой и попадать в эту передрягу. Будет лучше, если она все объяснит Бруклин в свое время.

Хотя я думаю, что Аве нужно больше времени, чтобы отдохнуть и все обдумать, прежде чем рассказать правду своей подруге, половина меня думает, что это будет первое, что сделает Ава, когда вернется домой.

В течение последних нескольких дней с тех пор, как я спас ее от моей семьи, я напоминал себе, что она более способная, чем я думал.

Возможно, она и была в ужасе от того, что могли сделать с ней мой отец и Деклан, но она все еще была готова бороться.

Я вздыхаю и моргаю под ярким белым светом, глядя на золото и бриллианты, сверкающие на витрине.

По мере того, как я сравниваю кольца в футляре с описанием, присланным Бруклин, я расстраиваюсь все больше.

В первый раз, когда я выбирал кольцо для Авы, это было не так уж сложно.

Я возвращаю телефон Доусону, зная, что это мне мало поможет.

Один из продавцов стоит рядом с нами, наблюдая, как я перевожу взгляд с одного кольца на другое. Каждое кольцо выглядит так же, как и предыдущее. Ничто не бросается в глаза так, как принадлежность Авы.

Я вздыхаю и смотрю на Доусона. — Как, черт возьми, ты это сделал? Я знаю, что понравилось бы Аве, но ни одно из этих колец не подходит.

Мужчина за прилавком направляется к нам. — Чем я могу вам помочь?

Я бросаю взгляд на черные бархатные подносы в стеклянной витрине.

Там поблескивают несколько золотых колец, украшенных маленькими бриллиантами. — Я ищу что-то подобное, но более уникальное. Она не из тех женщин, которые любят бриллианты. В идеале я бы хотел, чтобы оно сочеталось с этим ожерельем, как если бы оно было частью одного комплекта.

Мужчина кивает, когда я вытаскиваю золотую цепочку из-под рубашки.

Он перегибается через прилавок, разглядывая звенья чуть внимательнее. — Думаю, у меня есть кое-что, что может подойти идеально. У нас только что появилась новая коллекция, которая должна появиться на витринах завтра.

Он спешит в заднюю часть, пока я смотрю на Доусона.

Я переминаюсь с ноги на ногу. — Что, черт возьми, я делаю? Я не думал, что когда-нибудь женюсь. А теперь посмотри на меня.

Доусон пожимает плечами и скрещивает руки на груди, синяя ткань на его бицепсах дразняще натягивается. — Ты уже был помолвлен с Авой, когда я встретил тебя. Насколько хуже это может быть?

— Намного хуже. Теперь она ожидает от меня большего. Теперь дело не только в выборе идеального кольца. Речь идет о том, чтобы оправдать те ожидания, которые она возлагает на меня.

Мой желудок скручивается в узел при одной мысли о нашем будущем.

Последнее, что я когда-либо хочу сделать, это разочаровать Аву, но я уже потратил целую жизнь, разочаровывая людей.

Мужчина возвращается с атласной коробочкой прежде, чем я успеваю зайти слишком далеко.

Мой рот захлопывается, когда он ставит коробку на прилавок и открывает крышку.

Внутри спрятано несколько колец, все золотые, с разными камнями.

Мужчина достает два кольца, одно с маленьким аметистом, а другое с сапфиром. Ленты изящные, достаточно большие, чтобы поддерживать камни, но достаточно маленькие, чтобы оставаться изящными.

Я беру тот, что с аметистом, и подношу его к яркому свету.

Золотое кольцо немного светлее другого, благодаря чему аметист выделяется как звезда на кольце.

Я возвращаю его мужчине. — Это то самое. Похоже на то, что она носит.

Мужчина ухмыляется и захлопывает коробку, прежде чем полезть под прилавок. Он достает белую бархатную коробочку, пряча в нее обручальное кольцо.

Доусон наклоняется, чтобы получше рассмотреть кольцо. — Ей понравится.

Я вытаскиваю бумажник, когда мужчина встает сбоку от кассы. — Надеюсь, что так.

Когда я расплачиваюсь за кольцо, мои мысли возвращаются к следующему пункту в моем списке дел.

Как, черт возьми, мне сделать предложение Аве?

На моих ладонях выступили капельки пота, когда я расплачиваюсь за кольцо.

Мужчина захлопывает коробку и кладет ее в маленький пакет, из которого торчит оберточная бумага кремового цвета.

Деклан выходит из магазина первым, в жару.

Я крепко сжимаю сумку, пока мы направляемся к его машине.

Он смотрит на меня, уголок его рта приподнимается. — Ты знаешь, что скажешь, когда попросишь ее выйти за тебя замуж? Пожалуйста, скажи мне, что ты собираешься добавить что-нибудь о том, что на этот раз все будет по-настоящему.

— Если я смогу пройти через это предложение без рвоты, буду считать это победой. — Я делаю глубокий вдох и вытираю вспотевшую ладонь о штаны. — Она заслуживает лучшего, и я все еще не уверен, что когда-нибудь смогу соответствовать этому.

Доусон открывает свою машину, пока мы стоим у обочины, держась подальше от людей, снующих взад и вперед по тротуару. — Если бы она хотела кого-то другого, она была бы с ним, Финн. Ава — замечательная женщина, и она знает, чего хочет. Если это ты, тогда тебе нужно уважать ее и забыть обо всем, что заставляет тебя думать, что ты этого не стоишь.

Я киваю и открываю пассажирскую дверь. — Я знаю, что ты прав. Просто трудно собрать все это воедино со всем, что произошло за последние несколько дней. Я думал, что из-за того, что мой брат похитил ее, она вряд ли захочет быть со мной.

— Ну, она хочет тебя. — Доусон обходит машину спереди и открывает дверцу. — А теперь пора идти домой и начинать планировать свое грандиозное предложение.

Я делаю долгие вдохи и медленные выдохи, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце.

Не знаю, когда я еще так нервничал.

Я убивал людей, не моргнув глазом. Я бросался в перестрелки и не думал дважды.

Годами я рисковал своей жизнью, не задумываясь, но когда дело доходит до помолвки с женщиной, которую я люблю, все, что у меня есть, — это мысли.

Ава слишком хороша для меня, это всегда было правдой, и я собираюсь провести остаток своей жизни, пытаясь быть достаточно хорошим для нее.

Позже тем же вечером, когда я веду машину по извилистой дороге, Ава напевает в такт музыке.

Окно опущено, пряди ее волос развеваются вокруг лица. Солнечный свет подчеркивает разные цвета ее волос, делая ее похожей на ангела, спустившегося на Землю.

Она выключает музыку и смотрит на меня. — Ты собираешься сказать мне, куда мы идем?

Я беру ее руку в свою, провожу большим пальцем по костяшкам ее пальцев. — Как бы ни было приятно побыть со своей семьей в последние несколько дней, я подумал, что пришло время отправиться домой.

Ава откидывает голову назад и закрывает глаза. — Дом — звучит потрясающе. Я скучала по дому.

Я смотрю на исчезающие синяки на ее лице, когда мы подъезжаем к красному светофору.

Моя грудь сжимается каждый раз, когда я смотрю на них.

Эти синяки — напоминание о том, чему я никогда не позволю случиться снова.

Ава моя, и будь я проклят, если кто-нибудь когда-нибудь снова попытается дотронуться до нее.

Орегон для нас безопасен.

Я подношу ее руку к своим губам, целую тыльную сторону. — Я думал, ты называла Теннесси своим домом.

Она качает головой, устраиваясь на сиденье, чтобы поджать под себя ноги. — Нет. Это место перестало быть домом, когда я переехала с тобой в Орегон. Как только мы увидели эти секвойи, я была уверена, что Орегон — мой дом.

Как только загорается зеленый, я выезжаю на дорогу и поворачиваю направо, к шоссе.

Ава поднимает стекло и кладет голову мне на плечо. — Я собираюсь вздремнуть тысячу лет, как только мы вернемся домой.