Кира Коул – Изгнание и объятия (страница 41)
Зои качает головой, когда я встаю, и мы направляемся на кухню. — Нет. Согласно папиным инструкциям, последнее слово во всем остается за ней.
— Что означает, что она использует это как возможность стать занозой в твоей заднице и попытаться вернуться в твою жизнь?
Зои смеется и идет помогать тете Кортни расставлять на стол продукты для ужина. — Ты совершенно права. Мы разговариваем минимально, и это только потому, что я должна. Каждый раз, когда она поднимает что-то помимо оглашения завещания, разговор окончен.
— Я рада, что у тебя с ней все еще есть границы.
Зои кивает. — Она ни за что не собирается снова врываться в мою жизнь. Не то чтобы Кристиан когда-либо позволил бы ей, даже если бы я не хотела держать ее подальше. Ты бы видела, как он справляется со всем этим.
— Сомневаюсь, что он вообще рад этому. — Улыбаясь, я беру бутылку вина и несколько бокалов. — Хорошо, что ты здесь, Зои. Я не знала, сможешь ли ты приехать со всем остальным, что у тебя происходит.
Тетя Кортни улыбается, ставит поднос с ростбифом и подходит, чтобы обнять меня. — Я так рада, что ты смогла привезти Зои сюда. Я действительно надеялась, что мне удастся с ней познакомиться.
Я высвобождаюсь из объятий, и мы втроем садимся за стол. — Как у вас дела?
Зои берет с подноса пару кусочков ростбифа и кладет себе на тарелку. — Здесь все вкусно. За последние пару часов мы узнали друг друга получше.
Я накладываю себе на тарелку немного картофельного пюре и заливаю его соусом. — Это вкусно. Я бы приехала раньше, но мне нужно было закончить собирать папины вещи.
Взгляд Зои мечется к моему.
Нам еще о многом нужно поговорить, но я не хочу вдаваться в подробности в присутствии тети Кортни. Зои заслуживает того, чтобы я рассказала ей правду, когда мы останемся наедине и у нас будет время поговорить об этом.
Тетя Кортни начинает болтать о какой-то работе, которую она выполняет в саду, пока я подсовываю Лоле кусочки говядины под столом.
Впервые за долгое время у меня такое чувство, что я сижу за обычным семейным ужином. Я сомневаюсь, что это когда-нибудь повторится, или, по крайней мере, в ближайшее время, поэтому я наслаждаюсь моментом, пока могу.
Как только тарелки убраны со стола и посуда вымыта, мы с Зои выходим и садимся в мою машину, мы обе затеряны в наших собственных мирах, пока я выезжаю полюбоваться закатом. В машине играет тихая музыка, наполняя тишину, так что мне не нужно ее заполнять.
Когда мы подъезжаем к смотровой площадке, я подаю машину задним ходом к ограждению, прежде чем выключить ее.
Мы выходим и садимся на багажник, прислоняясь спиной к окну, чтобы посмотреть на небо.
Розовые и оранжевые полосы начинают вытеснять голубые.
Зои вздыхает. — Насколько все плохо?
— Здесь? — Я пожимаю плечами, прежде чем сцепить руки за головой. — Все действительно не так уж плохо. Мне здесь нравится. Требуется некоторое время, чтобы привыкнуть к дождю.
Она смеется, закатывая глаза. — Ты знаешь, что я не это имела в виду. Насколько плохо то, что ты узнала о папе?
— Я знаю, что папа пытался продать тебя секс-торговцам, но насколько все было плохо на самом деле? — Мой голос напряжен, когда я смотрю на нее, слезы уже жгут мне глаза. — Мне нужно знать, Зои. Пожалуйста.
Челюсть Зои сжимается, когда она смотрит в небо. — Это было нехорошо. Он не просто продал меня, он продал мою девственность тому, кто больше заплатит. Сначала Кристиану, затем торговцам людьми, когда дела у них стали хуже, чем он ожидал. Я не думаю, что он когда-либо рассчитывал на то, что Кристиан придет за мной.
Я знаю, скольким она была готова пожертвовать, не поднимая шума, когда папа сказал ей, что она должна выйти замуж за Кристиана. Я так рада, что он любит ее до смерти.
— Но хуже всего было видеть его там. На секунду я подумала, что он пришел спасти меня. Чтобы забрать меня из этой камеры, из этого кошмара.
Она качает головой, и я хватаю ее за руку обеими руками. Я понятия не имею, насколько болезненны ее воспоминания, но я могу, по крайней мере, напомнить ей, что его больше нет.
— Мне очень жаль.
Она улыбается, слезы текут по ее лицу, ее глаза поворачиваются ко мне. — Это не твоя вина. — Она похлопывает меня по руке свободной рукой, прежде чем снова отвернуться и посмотреть на горизонт.
— Он просто посмотрел на меня так, словно… как будто я была чем-то, что заслуживает жалости. Не как на свою дочь. А когда пришел другой парень, все, о чем он заботился, — это выплаченый долг.
Ее глаза закрываются, подбородок касается груди.
Что бы она ни вспоминала, это плохо. Я сжимаю ее руки.
— Когда парень сказал "нет", он… — она сделала глубокий вдох, когда мои легкие совсем перестали работать. Это он, ее секрет. — Он предложил им тебя, чтобы…
Мой разум просто заполняется белым шумом. Вообще никаких мыслей.
Тело моей сестры начинает трястись, и из нее вырываются душераздирающие рыдания. — Прости. Я не могла тебе сказать. Ты любила его. Я не могла так поступить с тобой. Это раздавило меня. Как я могла раздавить тебя? Это было нечестно.
— Все в порядке. — Я обнимаю ее так крепко, как только могу. Я не знаю, буду ли я когда-нибудь снова в порядке, но это не ее вина. — Прости, что я так сильно давила на тебя.
Она качает головой. — Нет. Ты была права. Я должна была сказать тебе. Хотя я не хотела разрушать твою память о нем. И я была так напугана. И как я могла просто прийти домой и сказать тебе это? — Она качает головой, как будто пытается стереть все свои мысли, все воспоминания. О том времени. О нашем отце.
Ее слова режут меня насквозь, как нож, вонзившийся прямо в сердце. Слезы текут по моим щекам, пока я пытаюсь вдохнуть полной грудью.
Наш собственный отец пытался продать нас обоих секс-торговцам. Мы обе были ему так безразличны, что он был готов избавиться от нас. Мы были как ценный скот, не более. А наша мать просто стояла рядом и позволяла всему этому происходить.
Мой желудок скручивается в узел при одной мысли о том, во что могла превратиться моя жизнь.
Наши родители никогда по-настоящему не любили нас. Мы были пешками в их игре. Чем-то, что они могли использовать, когда придет нужное время.
Это хуже, чем я думала.
Меня чуть не продали секс-торговцам.
Эта мысль снова и снова крутится у меня в голове. Бесконечные мысли о том, что могло бы со мной случиться, следуют за ними, смешиваясь воедино, когда желчь подступает к моему горлу.
Я соскальзываю с машины и мчусь к кустам, откидывая волосы назад как раз вовремя, когда меня тошнит. Я вздрагиваю, но больше ничего не выходит.
Зои поднимает голову, когда я возвращаюсь, протягивая бутылку воды, которую она, должно быть, взяла из машины, пока меня рвало. — Чувствуешь себя лучше?
— Ни на йоту, но это складывает воедино, последние кусочки головоломки. Мне казалось, что мне все еще чего-то не хватает, и я знала, что есть вещи, о которых ты мне не рассказываешь.
Зои качает головой, ее глаза умоляют о понимании. — Какой в этом смысл? Тебе не обязательно было проходить через все это. Тебе никогда не нужно было знать, что он продал бы и тебя, если бы его не убили в процессе.
— Я должна поблагодарить Кристиана еще больше, чем когда-либо думала.
— Он бы все равно этого не принял. — Зои улыбается и берет меня за руку, переплетая свои пальцы с моими. — Что еще ты выяснила? Ты сказала, что у тебя есть какие-то важные новости.
— Что ж, теперь я закончила докапываться до правды о нашем отце. Я не думаю, что можно найти что-то еще, и, честно говоря, если и есть, я не хочу знать. Я знаю, что он за человек сейчас. Особенно после того, как он все эти годы держал меня вдали от матери.
Зои вскакивает. — Что значит “
Я тяжело сглатываю, по моим щекам катятся новые слезы. Я вытираю их, пытаясь подобрать слова, чтобы все объяснить Зои.
Мой язык словно налился свинцом во рту.
Как ты скажешь своей сестре, что у тебя есть другая мама? Как ты объяснишь, что все, что, как тебе казалось, ты знала в детстве, было пропитано ложью?
— Зои, я всего лишь твоя сводная сестра. У меня другая мама. Папа обманом решил забрать меня, думая, что это ненадолго, когда они с мамой переедут в Теннесси. Они утверждали, что собираются подарить мне лучшую жизнь. Потом они скрывали ее от меня и лгали об этом.
У Зои отвисает челюсть, когда я сажусь и провожу руками по волосам. Она вздыхает и подтягивает колени к груди, в то время как небо становится все темнее.
Розовые тона сменяются темно-фиолетовыми, на вечернем фоне мерцают первые звезды. Теплый ветерок треплет листья на деревьях, в то время как солнце продолжает свой закат.
Я цепляюсь за выбившуюся нитку, обрываю ее и позволяю ветру уносить ее из моих пальцев. — Я не знала, как сказать тебе об этом по телефону. Мне показалось, что это новость, которой нужно поделиться лицом к лицу.
Зои бросается ко мне, крепко обнимая. — Ты же знаешь, что это ничего не меняет, верно? Ты все еще моя сестра и всегда будешь ею. Не имеет значения, кто твоя мать.
— Я знаю. Мы сестры и всегда ими были. Это просто придает прошлому немного больше смысла. Мне всегда казалось, что мама что-то имела против меня, и теперь я знаю, что именно.
— Ты знаешь, кто твоя мать? Ты планируешь остаться здесь теперь, когда получила все необходимое от поездки?