Кира Князева – Принцесса меж светом и тьмой (страница 7)

В отличие от Мэта, Эрик быстро уловил её заинтересованность в своей персоне. Привыкший к повышенному женскому вниманию ловелас ни капли не стеснялся, заигрывая с ней и стреляя в сторону Грейс хитрыми хулиганскими взглядами. Конкурента в виде Мэта он в буквальном смысле оттеснял – когда тот разговаривал с девушкой, Эрик просто подходил к ним и переводил внимание на себя, словно Мэта не существовало.

Про себя Грейс отмечала, что ей такое поведение не нравится. Да, со своей самовлюблённостью именно Эрик и мог быть тем самым, кого она так тщательно искала, но что-то внутри противилось мысли хотя бы каким-то отношениям с ним. Во-первых, с карсталийцем они всё равно будут недолгими, а во-вторых… чего точно не хотелось, так это отношений с парнем, который влюблён исключительно в себя.

Прокручивая в голове воспоминания о словах незнакомца, Грейс сильно сомневалась, что надменный Эрик мог быть таким. Она не могла описать, каким именно, но от одного воспоминания хотелось вновь оказаться в тех самых руках, слышать приятный голос, быть желанной в горячих объятиях…

Переведя взгляд на широкую спину сидящего за первой партой Эрика Грейс нахмурилась. У звериного естества внутри была своя чуйка, и даже при условии, что его приходилось сдерживать, оно карябало внутри когтями, подсказывая, что это точно был не Эрик.

За бесконечными размышлениями учёба стала похожа на призрака, маячившего где-то рядом, но при этом еле различимого. Очередное занятие подошло к концу, а следующее проходтло в этой же аудитории, поэтому покидать её не было надобности.

Перекинувшись парой фраз с Кармом, Эрик подошёл к парте Грейс и бесцеремонно уселся на её край, лукаво улыбаясь и смотря на девушку сверху вниз. Сидящая рядом Мира нахмурилась и инстинктивно отодвинулась в сторону, но её сразу отвлекли нахлынувшие одногруппницы, не дающие покоя принцессе ни на одной перемене.

– Пойдёшь со мной на вечеринку на этих выходных? – прямо спросил Эрик у Грейс.

– Это где все со всеми и во всех позах? – сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула, шутливо спросила она.

– Не-е-ет, – протянул Эрик, склоняя голову вбок, отчего завихры тёмных волос упали ему на лоб, а в неестественно ярко-жёлтых глазах затанцевал насмешливый огонёк. – Эта – элитная, туда приглашаются только друзья Карма.

– Ну, как бы тебе сказать… Мы, вроде, никогда с ним не дружили, – усмехнулась Грейс, даже сама удивившись своим словам. Ещё пару недель назад она бы душу продала за такое предложение, а сейчас… может, всё-таки стоило сходить?

Краем глаза девушка заметила, что за их беседой наблюдают внимательные алые глаза Терса. Он всегда так на всех смотрел, слегка исподлобья и как будто постоянно изучая и анализируя. Как только парень понял, что пойман с поличным, он отвернулся с привычным для него каменным выражением лица.

– Как удачно сложилось, что с Кармом дружу я, – продолжал тем временем настаивать Эрик. – Так что скажешь, ледяная королева?

– Я подумаю, – улыбнулась ему Грейс, хотя в своём ответе почти не сомневалась. Ну вот, теперь придумывать, как потактичнее отказать…

Эрик кивнул и направился обратно к своей парте. Шумная толпа соискателей внимания принцессы тоже стала рассаживаться – преподаватель на этом занятии был строгий и не любил, когда студенты не ждали его на своих местах.

Тяжело вздохнув от набежавших мыслей, Грейс рассеянно уставилась в окно, но лишь потому, что лишние вопросы от Миры её тяготили. Она прекрасно понимала, что они с принцессой теперь на мир смотрят немного по-разному, а слышать порицание от святоши ей не хотелось. И так на душе кошки скребли.

Грейс вздрогнула, когда Мира слегка пнула её ногой под партой. Преподаватель внимательно смотрел на неё в упор, дожидаясь ответа на какой-то вопрос, совершенно пролетевший мимо ушей.

– Есть желающие помочь с ответом госпоже Эртазарт? – недовольно спросил седовласый профессор.

Мэт поднял руку. Получив разрешение отвечать, он стал сбивчиво что-то говорить, явно ошибаясь, но при этом спасая Грейс от негодования преподавателя. Тот вздохнул, оставшись не удовлетворённым ответом студента, но тут уже одновременно руки подняли Мира и Терс. Парень кивнул, уступая ответ принцессе, и та прекрасно справилась.

Прошептав подруге благодарность, на этот раз Грейс рассеянно уставилась уже себе в тетрадь и замерла, широко раскрыв глаза от удивления. На стыке страниц лежала узкая полоска белого листа, на котором ручкой были написаны печатные буквы: «Эрик просто набивает себе цену и хочет тобой воспользоваться.»

Хватая ртом воздух, Грейс резко закрыла тетрадь, словив на себе очередной недовольный взгляд Миры. Пытаясь взять себя в руки, Грейс стала озираться, и натолкнулась на улыбающегося ей Мэта. Многозначительно подмигнув, парень отвернулся.

Внутри что-то оборвалось. Сердце стучало в висках, норовя выпрыгнуть из груди. Вот так всегда и оказывается, что «виновным» оказывается тот, на кого меньше всего можно было бы подумать. Почему-то радости от раскрытия «преступления» Грейс никакого не испытала. Порой, неведение гораздо интереснее, чем знать что-либо наверняка.

После занятия Грейс поблагодарила Мэта за помощь, и они разговорились. Парень предложил девушке прогуляться в огромном академическом саду, и она согласилась. Так, в непринуждённых беседах на прогулках, прошли следующие несколько дней.

Постепенно Грейс стала свыкаться, что Мэт был тем самым, хотя напрямую она, разумеется, у него этого не спрашивала. Парень тоже на какие-то темы, касаемо отношений, старался не разговаривать, явно стесняясь подобных бесед.

Про себя Грейс отметила, что это было странным – Мэт был обычным, но всё-таки ксайтарном, а у них всех не было проблем с внешностью и самооценкой. Как правило. Впрочем, его родителей она видела только мельком во дворце, и не исключала тот факт, что парень рос в таких же тисках строгости, как и она сама, оттуда и такая неуверенность в себе.

Неудивительно, что он смог позволить себе подобный поступок только будучи уверенным, что Грейс не сможет его увидеть. Мягкий тон и уважительное отношение к ней парня только подтверждало, что её любовником был именно он.

С каждым разговором всё сильнее подмывало спросить напрямую, но Грейс и сама стеснялась такого вопроса. Да и так ли это теперь важно? Судя по всему, отношения у них всё-таки завяжутся, а потом и вновь дело дойдёт до близости… Мэт единственный, пожалуй, кому будет рад её отец. Ну, или сможет пристрелить, как подданного эрнардийской короны. Тут как повезёт.

После длительных переживаний, Грейс успокоилась и даже как-то смирилась. До попыток её поцеловать дело не доходило, но она совсем иначе представляла себе ухаживания своего любовника. Не спокойные прогулки и болтовня, а что-то более яркое, страстное, необычное…

Сидя в комнате в одиночестве, потому что Молли ушла на тренировку, Грейс размышляла о том, что больше никогда не будет что-то придумывать. Рисовать в воображении то, как «будет». Так очень легко разочароваться и замкнуться в себе.

Впервые в жизни ей именно этого и захотелось. Грейс не могла объяснить, почему именно, только было чувство, словно она уже выходит за Мэта замуж и остаётся с ним на всю жизнь. Почему этого так не хотелось? Он же такой хороший…

Размышления прервало какое-то движение у входной двери. Нахмурившись, Грейс встала с кровати и подошла к ней, обнаружив на полу листок. Точно, она же не трогала телефон с утра, а Мэт наверняка уже километры текста написал, зовя её на очередное свидание. Надо будет его научить тому, что у каждого есть свои границы, и она не всегда хочет проводить время с ним.

Вздохнув, Грейс нехотя подняла записку с пола и прочла: «Странный выбор. Ты действительно думаешь, что он лучше меня?»

Дыхание резко сбилось и Грейс произнесла что-то нечленораздельное, пребывая в ступоре. Продышавшись, она распахнула дверь и выглянула в коридор, где, ожидаемо, никого не оказалось – только прошедшие мимо соседки.

Захлопнув дверь, Грейс ещё раз перечитала в этот раз вновь напечатанный текст. Сжав листок в кулаке, она подпрыгнула на месте от радости, тихо повторяя:

– Да-да-да! Ура! Спасибо, что ты – не Мэт!

Глава 6

Библиотека стала для Миры маленьким мирком, в который можно было спрятаться, и не вздрагивать от посторонних стуков и звуков. Иногда убегать не получалось, и принцесса оставалась в своей комнате, страдая от галдежа новых «подруг». Обсуждаемые ими темы были для неё совершенно неинтересны и вгоняли в тоску, поэтому Мира только грустно смотрела в окно и тихо вздыхала, представляя, как уютно и тихо сейчас в библиотеке.

Если пробраться в книжное убежище всё-таки получалось, притворив за собой дверь, Мира ощущала, как по телу разливается приятное победное тепло. Она бы с радостью закрыла дверь в библиотеку на замок, как в свою комнату, но отдавала себе отчёт, что это неуважительно по отношению к Терсу.

В отличие от неё, у парня проблем с чрезмерной популярностью не было, поэтому Мира практически каждый день, когда добиралась до библиотеки, находила его на одном и том же месте. Они уважительно здоровались, хотя уже виделись на учёбе, и не мешали друг другу заниматься.

Последние дни Мира осмелела и стала изредка украдкой подходить к Терсу с вопросами. Поначалу ей казалось, что его это раздражает, но парень оказался довольно милым и приветливым. Почему Терс держал на себе холодную маску безразличия в аудитории с одногруппниками, Мира понимала как никто другой. Ей самой только предстояло этому научиться, хотя она и сомневалась, что поможет отвадить от себя «подруг».