Кира Фарди – Пленница Синего дракона (страница 9)

«Неужели герцог их убьет?» – поежилась Амина.

И как‑то жутко стало только от одной мысли, что она станет причиной гибели собственного брата.

«А если напроситься к герцогу в гости? – выстрелила в виски мысль. – Наверняка у него хорошая охрана, которая не даст меня в обиду».

Девушка вздохнула: и это не выход, а верх непочтительности и наглости. Одно дело мечтать об этом, и совсем другое действовать.

– Ты, девка! – окликнул ее Тейлор.

– Что? – Амина встрепенулась. – Еще раз назовешь меня девкой, превращу в тлю.

– Ох, напугала! – брат завертелся, пытаясь выбраться из веревки. – Твоя магия спит. Развяжи нас! Немедленно!

– Зачем? – хохотнула девушка. – ты решил, как сайгак, по отвесным склонам пробежаться?

– Точно, господин, – подал голос Гавр. – Нас сюда приволокли эти. Вот пусть сами и везут дальше.

– Хочешь, чтобы тебя убили?

– Ну, если до сих пор мы живы, значит, хвала небесам! они нас защищают.

– Ага! Так тебе, Ваше кучерское Величество, карету так и подали! – огрызнулся брат и крикнул Амине: – Развяжи, стерва, иначе прибью!

Амина чуть на задохнулась от возмущения. Этот козел еще и командует? Нашел безропотную овцу. Но тут в голове зашевелилась идея.

– Я тебя развяжу, но ты откажешься от моего брака с графом Ратбором и позволишь остаться в храме послушницей.

– Спятила? У меня долги! – заревел Тейлор.

– Я помогу тебе их выплатить.

– Как?

– Просто.

Амина закрыла глаза, протянула вперед руки, но в пещеру вошли драконы.

– Собирайтесь, – холодно сказал герцог, не глядя на Амину. – Повозки готовы.

– Повозки? Откуда?

– Молчи, женщина! – ледяной взгляд молнией ударил в глаза. – Тебе слова не давали.

Амина удивленно подняла брови. Что случилось за полчаса отсутствия друзей? В груди так сильно сжался тревожный комок, что она едва вдохнула.

Друзья подхватили связанных брата и Гавра и вышли на площадку. Алек стоял, не двигаясь, показывал на проем, и ждал, пока Амина приблизится.

– Куда вы меня везете? – спросила она.

– Увидишь, – коротко ответил он и отвернулся.

Амина вздрогнула. Грубый тон герцога, его нежелание смотреть ей в глаза, вызвали беспокойство.

Глава 7

С лихорадочно бьющимся сердцем девушка вышла на площадку. Повозка стояла прямо у выхода. Пара драгм махала крыльями, удерживая ее в воздухе в шаге от земли.

– Садитесь, – герцог придерживал дверку кареты.

– Не хочу, – вдруг почувствовав опасность, попятилась Амина. – Не полечу.

– Оставайтесь здесь, – дёрнул плечом Алек и свистнул.

Драгмы взлетели, повозка взмыла в воздух, едва не зацепив Амину резным углом. Она отпрянула, прижалась к стене.

– Вы издеваетесь? – взвизгнула девушка.

– Нисколько. У вас два выхода: лететь с нами или остаться.

– Но я не смогу сама найти дорогу в долину.

– Вот и договорились.

Алек был холоден, как зимняя ночь. Его льдистый взгляд замораживал, сковывал движения и мысли. Неужели этот человек показался ей прекрасным, как божество? Неужели! Да он каменный истукан без эмоций и чувств.

Повозка снова опустилась. Теперь Амина уже не капризничала. Она забралась внутрь и села в уголок. Алек запрыгнул следом. Драгмы второй раз взлетели.

– Возьмите.

Герцог протянул Амине теплую шубу, она отвернулась. Тогда он просто набросил мех на колени девушки, она спрятала под него руки. Но пальцы сами сжались в кулаки. В уголках глаз закипели слезы.

Полет длился недолго и в полном молчании. Амину сжигала обида. Она не понимала, что могло измениться за полчаса, пока друзья обсуждали ситуацию вне пещеры.

Драгмы приземлились на площади храма на Утесе Висельников. Девушка увидела в окно кареты четыре шпиля дома жрецов, тянувшихся к небу. Их шпицы были украшены статуями драконов основных родов королевства: белого, лунного, синего и бронзового. Лучи солнца касались золоченых гребней, отражались от них и рассыпались вокруг радужным светом.

Амина воспряла духом: все же Алек сдержал свое слово, хотя и не пожелал с ней разговаривать.

– Спасибо большое! – прошептала она. – А что с братом и его слугой?

Герцог бросил на нее стремительный взгляд, но молча вышел из кареты, оставив дверку открытой. Он не подал Амине руку, как полагается джентльмену, не приказал это сделать друзьям. Просто спрыгнул и скрылся из глаз.

Она несколько секунд подождала и сама спустилась по ступенькам, путаясь в длинном бальном платье и плаще.

Амина огляделась и удивленно подняла брови: храм находился высоко. Он задней стеной прижимался к горе, и к нему вели широкие ступени. Цветочница стояла внизу на большой и абсолютно голой площади. Ни деревьев, ни кустов, ни людей! Только неровная каменная кладка, припорошенная снегом, покрывала землю.

Девушка сразу представила, какой разведет здесь сад, если ее возьмут послушницей, и взбодрилась. Ну, не хочет герцог приглашать ее к себе в гости, не желает с ней разговаривать, что ж, скатертью дорога. Ей и в храме будет хорошо.

Но куда пропали все люди?

Драгмы косились лиловыми глазами, взлетали и опускались, словно не знали, что дальше делать. Они были такими же брошенными и одинокими на этой большой площади, как Амина.

– Простите, дорогие, – Амина погладила ближайшую драгму по горбатому носу. Драконица выпустила струйку пара и прикрыла глаза веками от наслаждения. – Потерпите, за вами скоро придут.

Она пошла по многочисленным следам, которые вели к лестнице, поднялась по ней, все еще удивляясь, что никого нет. Но стоило только оказаться на верхней ступеньке, как открылась совсем другая картина. То, что не видно было снизу, сейчас вызывало удивление.

Во дворе неожиданно было многолюдно. Суетились слуги, сновали по своим делам послушники. Жрецы в белых одеждах стояли у входа в храм и явно кого‑то ждали.

«Неужели встречают меня?» – вспыхнула от радости Амина, удивленная такому приему.

Грудь наполнилось теплом и благодарностью к суровому герцогу, который, несмотря на злобный вид, обладал широкой душой и щедрым сердцем.

Ее сразу заметили, бросились к ней с распростертыми руками.

– Госпожа, вот и вы! – воскликнул седобородый жрец. – Мы вас так ждали! Так ждали!

– Меня? Зачем? А‑а‑а, герцог Верт вам уже рассказал обо мне? – зарделась смущенная Амина. – А где Его сиятельство?

Она огляделась и вздрогнула: ей почудилось, что за жрецами стоит Тейлора. Вот он прошмыгнул в храм и исчез.

«Нет, не может быть! – успокаивала она себя, пока в сопровождении жрецов шла к дверям. – Алек же связал его».

Но радость вдруг отступила, воодушевление в предвкушении новой счастливой жизни погасло. Теперь все стало казаться странным: и поведение герцога, и то, что ее оставили одну на площади, и то, что брат разгуливает на свободе.

Высокие двери, окованные железом и украшенные резными фигурками и сценками храмовой жизни, распахнулись. Внутри ее ждал герцог Верт. Он протянул девушке ладонь в перчатке и низко поклонился.

– Что происходит? – спросила Амина, миг подумала, но оперлась на его руку.

– Скоро узнаете, – коротко ответил Алек. – Прошу сюда.