Кир Лирик – Высший демон (страница 36)

К деревне мы выехали ещё задолго до начала сумерек. Отто приказал сбавить темп и без опаски двинул отряд в сторону домов, но Илвус его окрикнул и остановил.

- Что случилось? - удивлённо поинтересовался командир наёмников, кружась на лошади.

- Что-то не так! - прищурившись, разглядывая посёлок, сообщил Илвус.

Все под храп лошадей так же начали рассматривать дома.

- С той стороны просто несёт страхом и смертью! Там что-то случилось! - озвучил свои ощущения демонёнок.

Я пригляделась, но ничего необычного не обнаружила, из-за двух боковых домов было не видно, что происходит внутри посёлка.

- Всем спешиться! - приказал Отто: - Кулак, отбери пять человек, они пойдут со мной в разведку! Остальные ждут здесь!

Илвус, Кироний и я тоже спешились и, осторожничая, двинулись в ту сторону. Объехать деревню по большому кругу можно было только в гуще леса, что заняло бы очень много времени, а по малому, чуть в стороне дороги не имело смысла. Вариант, что у моего мужа обострилась паранойя, я даже не рассматривала, интуиция и чуйка его демона были намного острее, чем у всех нас, вместе взятых. Мне показалась очень подозрительной стоящая вокруг тишина, и от этого повисшее в воздухе напряжение только усиливалось.

- Лууучники! - закричал кто-то из людей Отто.

Ловкий шёл ближе всего к Илвусу, опережая его на два шага и не задумываясь, повернулся и сбил демонёнка с ног, а сам не успел отклониться с траектории атаки, одна стрела прошла чуть левее, никого не задев, а другая вошла ему в руку. Я, падая в траву, разрядила арбалет в окно дома, где успела заметить одного из стрелков и быстро поползла в сторону демонёнка, который, не думая, присел и навис над двумя трупами: старика и маленькой девочки лет пяти. Видимо, они спасались бегством, старик держал девочку на руках, и стрела прошила обоих. Я прямо из лежачего положения прыгнула и, схватив Илвуса за плечо, снова повалила в траву, в этот момент над нами вжикнула стрела. Я хотела хорошенько сматериться в адрес мужа, но тут увидела его глаза, и слова застряли у меня в горле. Он подполз к трупам и перевернул их лицом верх. В глазах Илвуса не было ничего человеческого, картина убитого старика и ребёнка обострила в нём чувство справедливости и вызвала его тёмную половину, с которой он так усердно боролся, а сейчас полностью отдался ей. Наверное, ни один мир ещё не видел демона, мстящего за ребёнка, а то, что сейчас он начнёт убивать - было ясно без всяких гадалок.

- Уходи! - прорычал Илвус, вернее это уже был демон, для которого в этот момент пали все преграды, чтобы явить себя этому миру.

Сейчас находиться рядом с моим мужем было опаснее, чем риск получить стрелу в спину, и, отползая, я закричала: - Все назад! Отто уводи людей! Всем отступить!

Помогая стонущему Ловкому и удалившись на десяток шагов, я обернулась и увидела, как Илвус выпрямился, не опасаясь получить стрелу, зарычал и выпустил на свободу своё чудовище! И тут же вспомнила, как буквально вчера мысленно назвала его своим ласковым зверем, а сейчас от его созерцания по спине пробежал холодок страха!

Глава 16

Глава 16. Ночь длинных ножей

УМАРТ ДЭ МОР.

Я весь день бегал по городу и раздавал взятки этим бюрократам, которые называют себя слугами империи. Позавчера в один из наших магазинчиков припёрся проверяющий из торговой гильдии, то есть местной исполнительной власти по торговым делам, которую курировала непосредственно империя, и обязал получить пять печатей, которые снимали с нас все претензии и разрешали торговлю на ближайшие восемь декад. Как оказалось, чтобы открыть своё дело по продаже амулетов, надо было ещё доказать, что эти амулеты не причиняют вреда окружающим, но в итоге всё сводилось к банальной взятке, которая называется налогом, но в действительности, чтобы не было придирок и проволочек пришлось заплатить в три раза больше реальной установленной гильдией цифры. А одна из этих чернильных душонок за разрешение вести торговлю в зоне повышенной посещаемости, под чем подразумевалась главная торговая площадь, запросила аж двадцать золотых, в то время как реальная стоимость налога составляла всего четыре монеты. Видимо, эта продажная сволочь не разглядела во мне вампира, о чём доходчиво пришлось объяснить путём постукивания его головы о стол и обещанием посетить ночью его жену и детей для последующего сцеживания с них крови.

По дороге к дому Таврона я злился на Илвуса за то, что он за каким-то тёмным бесом решил зарабатывать торговлей, а в итоге все проблемы приходится разгребать мне. И решил, что в матерной форме всё выскажу Киронию, в частности о процветании коррупции в его любимой столице, хоть и гильдия торговли находилась не в его сфере влияния, но вылить на него весь негатив сегодняшнего дня нужно было обязательно! У дома я встретил возвращавшихся Донора и Везунчика, последнего я приставил к гному для охраны и заодно следить, чтобы тот не начал опять создавать нам проблемы.

Я не удержался от колкости: - Везунчик, как наш бородатый развратник, хорошо себя ведёт? Больше не пытался удариться в блуд?

Везунчик хихикнул, но ответить не успел, Донор его опередил и хмуро пробубнил: - Вам просто завидно купаться в лучах моего великолепия! Приставил мне няньку, окружающие скоро будут думать, что он за мной ухаживает! И вы, клыкастые, ещё познаете гнев Горелой Бороды, клянусь всеми любовниками моей бабушки! Вы, как два гвоздя, торчащие в моем сапоге! И вообще, вы - две коровьи лепёшки, даже не достойны моей мести!

- Всё сказал? Пошли в дом, мстительный ты наш! - усмехнулся я. Гном подчинялся моим приказам, но со скрипом и большой неохотой, а сквернословие и вечное недовольство, наверное, было у них в крови. С гномами я очень мало общался, но Донора хватало по самую макушку.

В доме меня ждал сюрприз: помимо Таврона , Мариэн и Воя, за столом сидела Гарпия. После того, как богиня охоты застала нас в неудобном положении, мы не виделись. Волколак же, которого навязала нам богиня, не сошёлся характером с Угольком в первый же день. Волчицу никто не успел предупредить, что у нас гость её крови, и, узрев в нём опасность, она тут же бросилась на него. Тот буквально в пару ударов сердца тоже принял звериный облик, и они клубком катались во дворе дома, пока я за шкирку не оттащил её, получив пару глубоких укусов в руку. Но надо отдать должное Вою, Уголёк успела потрепать его шкуру, но сам он ей не нанёс травм. Выглядел он, конечно, как побитая псина, и пришлось истратить на него один средненький амулет исцеления, которые я закупил с запасом. Волколак долго не мог поверить в магию, и что можно вот так запросто залечить все раны, в его мире ничего подобного не было, да и с людьми он мало общался, их стая жила обособленно, сама по себе. По его словам, Уголёк даже при большом желании не могла составить пару другому волколаку, не получив на это одобрение вожака стаи, если тот, конечно, вообще, имелся в наличии. А в данном случае Уголёк признала вожаком Илвуса, который шлялся, неизвестно где, и все заморочки скинул на меня.

- Гарпия, какие новости? Никого на воротах города не перехватили из убийц? - сразу перешёл я к делу, чтобы избежать неловких взглядов между нами.

- Нет, по данным, которые у нас есть, невозможно кого-то изобличить, и я отменила проверку на воротах, - ответила она и сообщила ещё одну новость:

- В город прибыл глава правящего дома эльфов! Император их принял, но очень неохотно, а сегодня днём у меня состоялась беседа с императором и главным ушастым. Этот разговор был больше похож на допрос! Намирлоун, так зовут эльфийского короля, очень интересовался Илвусом, и если бы не присутствие императора, который наверняка намеренно разрешил эту встречу только при нём, то ушастые с удовольствием бы подвесили меня верх ногами и вытащили всю информацию, а так я о многом умолчала.

- Кстати, сын Намирлоуна или сам отдал приказ на ликвидацию Илвуса, или нападение было с его согласия, а погиб Иргарт! - сообщила Мариэн факт, который не сразу до меня дошёл, хотя об этом знали все присутствующие.

Я так смачно выматерился вперемешку на вампирском и общем наречии, добавив пару фразочек, которых успел нахвататься от демонёнка, что гном, внимательно выслушав моё красноречие, одобрительно присвистнул, а Гарпия не удержалась от укола в мою сторону: - Фу, Умартик, помой рот после таких слов!

Прибытие в город эльфов, в принципе, по законам природы наших с ними противоположных сущностей ничем хорошим не могло закончиться. Мало нам нанятых магом убийц, теперь ещё и эти высокомерные выродки будут желать нашей крови. Когда вернётся Илвус, он не сможет сдержаться и обязательно будет искать способ объяснить папашке убийцы своего друга, как нужно воспитывать своих отпрысков, и если верховный ушастый не переживёт этой беседы, то начнётся полномасштабная война между нашими расами.

- Где же ты, демонёнок, шляешься, пока мы тут в этом дерьме ковыряемся! - не сдержавшись, вслух высказался я и добавил пару самых грязных ругательств, которые запомнил от гнома, от чего тот восторженно хрюкнул.

- Есть ещё новость! - взял слово Таврон: - Сегодня мы ходили с Мари за продуктами, и я заметил за нами слежку. На рынке мы намеренно разбежались, и она смогла вычислить топнуна, который таскался за нами. По описанию он подходит под одного из наёмных убийц, тот, что с прозвищем Клюв.