Кир Булычев – Капуста без кочерыжки (страница 67)
— Эй, Анс! — крикнул он. — Что ты там болтал о мысе Горн?
— А ничего, капитан. Просто так. Вспомнил я, как мы с тобой болтались там год назад. Когда я был у тебя матросом, помнишь?
— Подумаешь, — буркнул Ван-Страатен. — Чихал я на чертов Горн.
— Смотри, дочихаешься.
— До чего я дочихаюсь? — с пьяным упрямством спросил Ван-Страатен.
— Богохульник ты. Смотри, нечистый тебя за язык схватит.
— А чихал я на твоего нечистого, — фыркнул капитан.
К ним подбежал Ван-Гульд.
— Так как же, капитан? — спросил он. — Когда вы отчаливаете?
Ван-Страатен пьяно рассмеялся.
— Завтра! — гордо сказал он.
Ван-Гульд облегченно вздохнул.
— Так я могу надеяться? — спросил он еще раз на всякий случай.
Капитан кивнул.
— И катись, — посоветовал он. — Ты у меня в печенках сидишь.
Ван-Гульд тут же растаял.
Анс осуждающе покачал головой.
— Эх, капитан…
— Что «эх»? Что
— Нет.
— Пари?
— На сколько?
— На сотню.
— Идет.
— Считай, что деньги у меня в кошельке, — заявил капитан. — Эй, хозяин, еще пива!
— Координатор Ролл! Суд Высшего совета координаторов завершил предварительную процедуру. Двигаемся дальше. Суд не понимает сути эксперимента. Прошу вас, координатор.
— Наша лаборатория разрабатывала проект пространственно-временного туннеля.
— Цель?
— Контакт с параллельными мирами.
— Продолжайте.
— Мы завершили лабораторные разработки и приняли решение провести первый эксперимент в естественных условиях.
— Почему не был извещен Высший совет координаторов?
— Он бы не разрешил.
— Продолжайте.
— Туннель вышел в необитаемой точке планеты параллельного мира.
— Необитаемой?
— Во всяком случае, предыдущие исследования показывали, что жители планеты избегают этот район. Кто ж мог предположить, что чертов голландец окажется именно там?!
— Капитан! Нас сносит!
Ван-Страатен свирепо уставился на помощника.
— Какого черта вам нужно в моей каюте?
— Нас сносит, — повторил помощник. С его плаща и шляпы лилась вода. — Погода свихнулась.
— Плевать мне на погоду, ясно? Вы, молокосос, сидели бы лучше под маминой юбкой! — Ван-Страатен отшвырнул помощника и рывком распахнул дверь каюты. — Боцман! — заорал он изо всех сил, но его голос был еле слышен за свистом ветра и грохотом тяжелых, свинцово-черных волн. — Боцмана ко мне! — проревел капитан. — На мачты, дармоеды! — Это касалось матросов, сгрудившихся у грот-мачты. — Хотите, чтобы нас перевернуло? Где боцман?
— Смыло боцмана, — мрачно ответил кто-то из матросов.
— Туда ему и дорога, раз в жизни напьется воды вместо рома. Ну? — Он выхватил из-за пояса пистолеты. — Кто хочет за ним? Только с порцией свинца в придачу?
Матросы полезли по вантам.
— Убрать паруса! — кричал Ван-Страатен, размахивая пистолетами. — Я сказал, что трижды обогну этот чертов мыс, и я сделаю это! Буду болтаться по морям хоть до Страшного Суда, и чтоб я сдох, если не обогну его трижды! Слыхали? Трижды! Черт меня побери!
Только он вымолвил эти слова, как случилось такое, что рыжая шевелюра Ван-Страатена приподняла шляпу, а пистолеты выпали из разом ослабевших рук.
— Святая Дева… — прошептал он, вытаращив глаза. — Господи Иисусе…
Верхушки мачт внезапно засветились ярким бело-голубым светом.
Матросы посыпались на палубу и испуганно столпились вокруг капитана.
— Я тебе говорил, Ван-Страатен, — едва шевеля губами, произнес один из матросов. — Говорил я тебе: не гневи Бога. Вот тебя и поймали на слове.
— К-кто? — очумело спросил Ван-Страатен, не отрывая взгляда от мачт, которые светились ровным мертвенным светом.
— Кто-кто, будто сам не знаешь.
— Плохи дела. Бежать надо, — хрипло сказал другой матрос. — Пока не поздно.
И, растолкав других, бросился к борту.
— Стой, куда? — крикнул капитан. Но матрос не оборачиваясь махнул рукой, быстро перекрестился и прыгнул за борт.
И тогда произошло второе чудо. Не долетев до воды, матрос словно уткнулся во что-то упругое и невидимое, и какая-то сила мягко забросила его назад на палубу.
Это окончательно подкосило Ван-Страатена и остальных. Не сговариваясь, они разом упали на колени и начали громко молиться. Молитва была очень путаной, все давным-давно забыли слова, да и последние события заставляли зубы выстукивать неритмичную дробь. Но крестились они размашисто и старательно — вряд ли была в эти минуты на земле молитва более искренняя.
Наконец все медленно поднялись с колен.
— Что это с морем? — с ужасом прошептал Ван-Страатен.
Тяжелые серо-свинцовые валы, как и раньше, вздымались и опускались, поднимая мириады брызг, но ни одна капля не долетала до палубы судна. И ни один звук не долетал до слуха моряков, как будто судно было обтянуто непроницаемой пленкой.
— Похоже, мы стоим, капитан… — растерянно сказал кто-то из матросов.
Действительно, палуба была неподвижна. Однако судно не стояло. Оно плавно и быстро скользило по верхушкам волн — прочь от неприступного заколдованного места.
— Координатор Ролл! Что произошло с разумными существами, оказавшимися внутри силовой сферы?
— Ничего. Разве что немного замедлилось течение времени.