KimiKo – Призванная невеста для Темного Бога (страница 7)

И как мне заставить его работать?

Глава 11

Все эти походы по рынкам казались мне чем-то очень интересным. Судя по светящемуся от счастья лицу Джаи – она тоже обожала шоппинг, хоть её интерес и отличался от моего. Она-то знала все эти места как облупленные, я же шла за ней и парой служанок, словно пребывая в странном сне.

Нет, правда… Все здесь казалось таким непривычным. Ярким, шумным, многолюдным. Солнце привычно пекло, словно пытаясь выжечь весь род людской, а на небе не появлялось и облачка. Что ж, если территориально, как и культурно, это Индия, то отсутствие туч и дождя было весьма объяснимо.

Я никогда прежде не была в тропиках, так что даже с волнением ожидала начала сезона дождей, как чего-то волшебного.

– Шанти, давай сюда зайдем! – Джая схватила меня за руку, таща к небольшой лавочке с разнообразными тканями. На грубом деревянном манекене было намотано очень красивое сари цвета лазури. – И не криви носом! Тоже выбери что-то!

За полчаса прогулки у Джаи уже было столько свертков, что бедные служанки скрывались за упаковками. Я, идя за сестрой, пока ничего выбрать не смогла. Я не знала параметров и стандартов красоты, из-за чего выбирала совсем не то, на что указывала Джая. Пожалуй, стоило просто прикупить хоть что-то, чтобы не выглядеть совсем уж нелюдимой.

Взять то же лазурное сари с витрины – если его выставили, значит, это сейчас модно. А большего мне и не нужно.

– Вот это хочу примерить, – тихо сказала я, увязавшемуся за нами продавцу. Здесь все было так… странно. По лавке сновали дети с мерными лентами, ножницами и мотками ткани. Понятно, что бизнес семейным, но, господи, этим детям в пору учиться ходить на горшок, а не шить наряды! – Д-да, спасибо.

Стараясь не крутиться, я позволила женщине, явно матери этих всех детей, размотать с меня прежнее сари и наматывать новое, чтобы примерить. Мне казалось все очень интересным, особенно музыка, доносившаяся откуда-то снаружи. Я не могла точно сказать, что за инструмент издавал красивые сказочные переливы, зато заметила стоящего у витрины мальчишку.

На виду ему было около пяти. Весь чумазый с пяток до макушки, в одной лишь странной юбчонке, да с босыми ногами. Хотя я замечала, что многие мужчины тут носят нечто вроде платьев, но особенно странно было видеть мужичков и мальчишек с просто повязанными на бедра полотенцами или простынями. Ещё и все они выглядели такими… покойными, умиротворенными, словно познали дзен.

– Вам очень идет, госпожа! – всплеснула руками портниха, слегка покачивая головой из стороны в сторону. – Вы прямо как цветок лотоса в шумных водах Ганги.

– И правда, Шанти, – усмехнулась Джая, выглядывая из-за разделявшей нас занавески. – Очень красиво! Ты такая… женственная. Жаль я слишком худая, чтобы выглядеть также хорошо…

– А мы сейчас сюда ткани добавим, – засуетилась старшая дочка портнихи, помогавшая сестре. – Никто и не заметит! Вот, смотрите как сразу фигура заиграла!

Меня, похоже, толстой назвали… Но я только улыбнулась, глядя на себя в отражении. Ну, по нашим меркам мне бы пяток килограмм скинуть, но здесь… похоже, я и правда выглядела идеально.

– Все, идем! – Джая как-то очень быстро соскочила со стула, утаскивая меня дальше. Видимо, у неё было очень много планов. – Сейчас попробуешь мою любимую сладость.

Когда мы вылетели наружу, горячий ветер подхватил легкую ткань моего сари. Я, конечно, сразу же заметила на себе множество взглядов, хотя все они были… удивительно добрыми. Кажется, мною любовались, но совсем не так, как я привыкла видеть в своем мире. Без злобы, привычно отражавшейся в глазах людей.

Мы едва не сшибли того мальчишку в полотенце, зазевавшегося около тканной лавки. Джая шикнула на него, продолжая волочь меня вперед. Было даже интересно, что там такого интересного мне предстояло попробовать.

Первым делом я учуяла запах. Сладкий, кокосовый, причем такой явный, что я едва не чихнула. А уж очень скоро и вовсе увидела саму лавочку, в которой во всю готовили причудливые шарики теста, топя их в разноцветных сиропах.

– Ты точно оценишь! – служанки уже поспешили дать пару монет продавцам, пока их госпожа тыкала пальцем в разные виды этих сладостей. – Мои любимые – миндальные! Мама редко когда готовит их! Потому что братьям подавай только кокосовые! Ну, пробуй!

Я немного замялась, когда мне вручили шарик теста, проткнутый тростниковой палочкой. С него упало пару крошек, соскользнув по моему новому сари, но не оставив и следа. Осторожно поднеся лакомство ко рту, я надкусила шарик, с удивлением отмечая, что это очень вкусно!

– М-м-м! – протянула я с набитым ртом, глядя на Джаю.

– Да, – та рассмеялась, довольная, что я правильно оценила её любимый десерт. – Продавец, дайте нам по две штуки каждого вкуса!

Я не была уверена, что осилю это все, но попробовать правда хотелось. Пока ждали, я подняла глаза к голубому небу, лишь мельком взглянув на вывеску лавки со сладостями – Свежие Лаббу. Интересное название, довольно знакомое. Хотя и не удивительно, раз госпожа Маджу подавала подобное сыновьям.

– А ну, кыш отсюда! – помощник продавца замахнулся бамбуковой палкой на того парнишку в полотенце, которого я видела у лавки. – Нечего побираться тут! И так воруете бесконечно!

Но я заметила, что мальчишка не собирался приближаться к сладостям. Он стоял в стороне, глядя на меня пристально светло-зелеными глазами.

– Ч-чего это он? – только и сумела выдавить из себя я, пятясь к Джае.

– Да просто сладостей хочет, – отмахнулась сестра, но, даже не дождавшись заказа, беспокойно схватила меня, волоча прочь по улице. – Слуги заберут наши Лаббу. Идем, а то мелочь пристанет ещё.

Мы удалялись, а я оглянулась через плечо, все ещё чувствуя на себе внимательный взгляд. Странно… И глаза эти, и реакция младшей Бирма.

Глава 12

Ещё через полчаса мы сидели с Джаей в тени папоротника, попивая горячий чай. Видимо, здесь всем не хватало палящего солнца, нужно было не только раскалить чай, но и щедро насыпать в него острого перца.

– Чего-о? – протянула, смеясь, сестра. – Масалу чай не любишь? Дома пила нормально, вроде.

– Да-а, – я припомнила черный чай с молоком, что подавала госпожа Мадху. Вот только то, что мы пили сейчас вообще мало на него походило. Продавец зачем-то ещё и фрукты нам посолил, будто так и пытаясь сжить меня со свету. – Мне нравится, как твоя мама его делает. Такой… вид чая я не очень привыкла пить.

– Я тоже, – в миг погрустнела Джая, заглядывая в свою чашку. – Но господин Капур пьет именно такой. Совсем скоро и мне придется варить ему чай, готовить свою нелюбимую еду и… улыбаться, ненавидя жизнь.

– Ты не думала… сбежать? – тихонько спросила я, хотя в шуме рыночной суеты едва ли кто мог случайно нас услышать. – Скрыться от нерадивого мужа.

– Так нельзя, это позор для семьи, – качнула головой Джая, натягивая на лицо маску смирения и даже совсем легкую улыбку. – Да и я верю в Божественную Кару. Если не продолжу род с одним из тридцатки… мучения ждут ужасные. Ладно, хватит об этом. Идем! Я еще хотела показать тебе одно место…

Часть слуг уже ушла домой, неся покупки юной госпожи. Я, пытаясь не вывернуть недоеденные фрукты на землю, замешкалась, чтобы последовать за Джаей. Не успела я и оглянуться в окружившей меня толпе, как и фруктовая лавочка скрылась из поля зрения.

– Джая?.. – спросила я у воздуха, пропитанного жаром и потом толпы. Ответом мне служил гомон улицы. – Джая!

Пытаясь пробиться сквозь давку, я надеялась выбраться на другую сторону улицы. Но в плотном потоке людей, меня лишь толкали из стороны в сторону, буквально целясь локтями в самые незащищенные места.

Так меня толкнули, из-за чего я упала на колени. Я пыталась схватиться за какую-то женщину, но ладонь лишь соскользнула по её сари. Меня тут же ударили поддых, не заметив. Воздух вылетел из груди в один миг. Я, вся трясясь от страха, уже решила, что это конец…

Как вдруг рядом оказался тот мальчишка в полотенце. Он резво подал мне руку, помогая подняться, и тут же потащил за собой. Сдерживая испуганные слезы, я позволила ему вести себя в неизвестном направлении.

Но уже через пару минут мы выбрались из толпы. Еще через пять оказались у темного, словно заброшенного, храма. Я перевела дух, оглядываясь и пытаясь найти знакомое место. Но нет, я была здесь впервые и точно не могла бы найти дорогу домой.

– Малыш, а ты можешь отвести меня… – обратилась я к ребенку, но, повернув голову, поняла, что никого рядом уже нет. – Эй?..

Снова стало страшно. Еще и ветер поднялся, будто подхватывая ткань сари и утягивая меня к распахнутым дверям храма.

Я определенно точно не собиралась туда заходить. Оглянувшись, я заметила, как пристально на меня смотрят местные жители, до этого сидевшие вдоль дороги. Грязные, с мутными глазами…

Ну, в храм, так в храм!

Подхватив полы сари, я направилась внутрь – подальше от придвигающегося местного населения. Я пыталась убедить себя, что это не более, чем простой люд – не всем же быть богатыми и «чистыми» – но получалось откровенно плохо.

Возможно, дело было в том, что я попала сюда из другого мира. Где не было места столь жестокой жизни. Она осталась где-то далеко, не касалась меня. В своем городке я видела людей без определенного места жительства, но даже они казались лишь очень несчастными.