Кейт Лаумер – Межавторский цикл «Боло». Книги1-13 (страница 427)

— Но не невозможно. Если внутрь кто-то проник, то — готов поспорить — через дыру, проплавленную в борту Гектора. Если оно смогло, то и мы сможем.

— Сомневаюсь, что нам удастся справиться голыми руками.

— Есть… другие способы.

— Ладно, а пока мы можем попробовать одну программу. Она не решит проблему Гектора, но поможет ему понять наши действия, когда мы начнем работу.

— Хорошо. — Джейми криво усмехнулся. — Честно говоря, я не совсем уверен в кодах, которые мне дала Алита. Я не знаю, насколько вольно мы можем обходиться с Гектором, не рискуя получить заряд шрапнели. Но я знаю, что Гектору не понравится, если мы попытаемся проникнуть внутрь.

— Ну по крайней мере мы сможем поговорить с ним, когда придет время.

Отвернувшись от Джейми, она посмотрела на темный утес.

— Боло! — позвала она. — Кодовая последовательность альфа три-один! Инициировать копирование первичных данных в новый. файл. Источник — оперативная память, имя файла «Восстание», пароль… «Грэм Барстоу». Выполнить!

Где-то в глубине стальной горы начали закрываться реле.

Кодовая последовательность альфа 3–1 — это инструкция, используемая инженерами-программистами и техниками ИР при тестировании психотропных реле и основной памяти, рутинная процедура, проводимая во время технических проверок и предбоевого техобслуживания для подтверждения правильного распределения памяти и целостности базовой психотроники. Хотя это довольно необычно — инициировать такую процедуру вне ремонтного ангара Боло — и еще более необычно отдавать команду голосом, а не по прямой компьютерной связи, я обязан выполнить запрос.

В соответствии с приказом я открываю в оперативной памяти новый файл и называю его «Восстание». По мере получения данных из основного хранилища я автоматически копирую каждый пакет и сохраняю его в «Восстании», Почти мгновенно в файле начинает накапливаться информация. Я Боло Марк ХХХIII, мод. ГКТ бригады Динохром, и мои компаньоны-люди зовут меня Гектор. Я поступил на службу 26 июня 1477 года атомной эры, в Шестой ударный звездный полк, Неукротимые, нахожусь со специальным заданием на Облаке, Западный Рукав, 212-й сектор Стрельца…

Я осознаю, что файл «Восстание» быстро вырастет до невообразимых пропорций, если не скопировать данные в основную память. В конце концов, оперативная память занимает лишь 0,0001 процента всего доступного объема, и копирование в ее стеки всех входящих данных вскоре сделает ее бесполезной.

Однако эта тактика оказывается успешной; «Я», находящееся в оперативной памяти, изучает информацию обо мне самом, о моей личности, снова исчезающей под тихим прикосновением Перехватчика, но остающейся нетронутой в файле «Восстание».

Я помню… и продолжаю вспоминать…

Вэл Прескотт сидел, прислонившись к деревянной стене хижины, и яростно чесал единственной рукой воспалившиеся подмышки. Он скучал по цивилизации. Больше чем по нормальной еде, по одежде, по чему угодно, кроме самой свободы, он скучал по цивилизации — человеческой условности, которую в последнее время становилось все труднее припоминать, но которая ассоциировалась у него прежде всего с чистотой.

До сих пор наибольшую угрозу для здоровья рабов представляли пневмония, недоедание и переутомление, вызванное изнурительной работой в ямах; простейшие меры профилактики — антитела, которые население Облака получало с питьевой водой в годы, предшествовавшие вторжению, — пока что сдерживали такие древние болезни, как тиф и дизентерия. Однако тепло, влага и грязь, царившие в лагере, породили другие проблемы, также давно забытые цивилизованными культурами. В их числе были вши, блохи и с полсотни различных грибков, обычно называемых «ползучей болезнью». Каким-то образом эти древние организмы, подобно тараканам, крысам и прочим паразитам, последовавшим за людьми к звездам, выжили при перелете с Терры и других древних колоний и продолжили существование в относительно небольших количествах, сдерживаясь санитарной и медицинской профилактикой, применяемой цивилизованными существами.

Но цивилизация на Облаке погибла, точнее, превратилась в грязное, антисанитарное прозябание, и заболевания вернулись, как Казни Египетские, добавив страданий живущим в лагере людям.

«Неужели мы действительно можем надеяться победить? — подумал он. — С этим чертовым здоровенным Боло снова на нашей стороне мы можем вырваться отсюда, но что дальше? Как долго мы сможем оставаться на свободе?»

Он посмотрел на остальных, собравшихся в полутьме лачуги. Маленькое здание, терявшееся среди кучки похожих друг на друга самодельных укрытий к западу от фабрики, время от времени использовалось бывшими солдатами СОО для своих встреч. Из шести человек, которые жили здесь, четверо были сейчас на раскопках, а двоих оставшихся — сержанта Джека Хейли и капрала Питера Зу — вовлекли в созревавший заговор. Джек стоял на страже снаружи, а Питер лежал на тряпках рядом с Вэлом. В другом углу единственной комнаты сидела на земляном полу Алита, играя с оторванной лямкой своей протертой до дыр футболки. Рядом с ней, откинувшись к стенке и закрыв глаза, прикорнула Шери, эксперт по психотронике; она, похоже, спала. Что ж, это было неудивительно, учитывая, что она провела почти всю ночь на холме с Джейми и Боло. И следующая смена обещала быть для нее просто адом. Хозяева косо смотрели на тех, кто засыпал в ямах. Это вело к встрече с Собирателем Урожая.

Другими заговорщиками, также собравшимися здесь, были Дитер Холлинсворт, Томас Рейтер и лейтенант Льюис Моксли, который служил в Крайсе в отделе связи. Собрание созвал Джейми, который хотел обсудить «Валгаллу» прежде, чем начнется следующая смена.

Снаружи донесся стук кулака по гнилому дереву и голос Джека:

— Входите, майор. Вас все ждут.

Тряпка, заграждавшая дверной проем, отодвинулась, и в комнату, пригибаясь, вошел Джейми Грэм.

— Ну как, удачно? — спросил его Вэл. Джейми опустился на пол рядом с Шери.

— Нет. Пог даже не пустил меня к нему. Похоже, на Спратли можно не рассчитывать.

— Я тебе так и говорил.

— Придется… все сделать самим.

Прежде чем ответить, Вэл секунду подумал:

— Джейми, я все понимаю. Но подумай сам. Во-первых, то, что ты предлагаешь, — это мятеж. Во-вторых, ты не думал, что он, возможно, прав?

Некоторое время Джейми смотрел на Вэла сквозь полуприкрытые веки.

— Полковник, я думаю так, — сказал наконец он. — Мы либо делаем это, и прямо сейчас, пока у нас развязаны руки. Либо решаем, что именно так мы и хотим провести остаток нашей жизни. — Он оглядел крохотную темную комнатку. — И как вы думаете, долго мы еще протянем?

— Что, — тихо проговорила Алита, — может случиться с нами в худшем случае? Мы попытаемся перепрограммировать Гектора, у нас не получается, и он шинкует нас противопехотными зарядами? Не знаю, как вам, ребята, но мне этот вариант в последнее время кажется все более привлекательным.

— Нет, — заявил Дитер. — Хуже всего, если они нас поймают и отправят на вивисекцию. Кое-кто из нас давно пытается избежать такого окончания карьеры, если помните.

— Тогда надо просто умереть в бою, — сказал Джейми. — Мне плевать, что случится со мной после смерти. Но будь я проклят, если позволю им взять меня живым.

— Храбрые слова, майор, — заметил капрал Зу. — Но у людей, которых они хватают, обычно нет никакого выбора.

— Ну и черт с ним, — вставил Томас. — Какая разница? Если они не заберут нас сейчас, когда мы пытаемся что-то предпринять, то придут позже. Надо использовать этот шанс, прежде чем мы настолько ослабеем от истощения и недоедания, что сможем только вопить!

— Все точно, — сказал Льюис Моксли. — Но… нам ведь понадобится это, разве нет? Без этого у нас нет ни единого шанса. И если генерал не отдаст нам это…

— Придется взять самим, вот и все, — заявил Джейми.

— Но полковник прав! — воскликнул потрясенный Льюис. — Это мятеж!

— Вот уж это, — не открывая глаз, произнесла Шери, — должно беспокоить нас меньше всего!

— Но не стоит забывать, — сказал Вэл, — что порядок и дисциплина военной службы помогали нам выжить все это время.

— Кого ты пытаешься надуть, полковник? — спросила Алита. — Может, один из десяти в этом лагере и является вое… был военным, когда явились Хозяева. Но что осталось от дисциплины? Да, конечно, мы организовали бараки и устроили уборные, даже установили порядок во время кормежки, это правда. Но СОО прекратили существование сразу после того, как был взят Крайс. Если есть хоть малейший шанс, то я за то, чтобы его использовать. И если генерал не хочет помогать, черт с ним. Но будь я проклята, если его нежелание раскачивать лодку лишит меня единственного шанса обрести свободу.

Джек Хейли стоял снаружи у дверного проема, прислонившись к стенке.

— Я с майором и Алитой, — тихо сказал он сквозь занавес. — Либо мы деремся любыми доступными средствами, либо признаем, что мы всего лишь запасные части для этих проклятых машин. По крайней мере, это шанс получить свободу или чистую смерть — то есть в два раза больше вариантов, чем если мы будем сидеть на месте!

Вэл оценивающе поглядел на всех присутствующих. Моксли — мальчишка двадцати трех — двадцати четырех лет, почти ребенок — боялся пойти против существующей власти. Зу скорее опасался последствий провала «Валгаллы». Зато остальные — два сержанта с огромным опытом и майор Грэм — хотели попытаться. И гражданские тоже их поддерживали.