Кейт Лаумер – Межавторский цикл «Боло». Книги1-13 (страница 299)
Странно, о чем думаешь, когда смотришь на закат своей жизни. Я имею в виду, что прошло всего несколько часов, но я обдумала все, начиная с того, как в последний раз ела “махи-махи”, и заканчивая тем, как впервые поцеловала парня. Воспоминания переполняют мой разум, вытесняя из него то затруднительное положение, в котором я нахожусь. Может быть, это защитный механизм, может быть, я просто схожу с ума. В конце концов, последние пятнадцать минут я ползла на животе, цепляясь за трубопроводы, люки и прочие препятствия, в попытке добраться до центрального процессора. Тем временем, трансляции, которые я подслушиваю, свидетельствуют о растущем беспокойстве моих коллег. Я их не виню. В конце концов, если у меня ничего не получится, я буду нести ответственность за первый акт предательства совершенный Боло.
Посмотрим… На этом перекрестке налево и спустится еще на двенадцать метров, прежде чем я доберусь до основных путей. Между мной и этим местом примерно семь лазерных защитных полей и пароль, который невозможно дешифровать.
Ничто из этого меня не беспокоит. Мне не дает покоя мысль о том, что я намочу свой толстый комбинезон.
Интересно, что думает Хоук о моих действиях. Черт, интересно, думает ли Хоук вообще?
Огнеупорная ткань, обмотанная вокруг моей левой руки, отлично справляется с работой, сбивая с толку датчики движения и противокражные устройства. Если бы у меня ее было достаточно, я бы замоталась вся в эту чертову штуку, и мне было бы легче. Но эта полоска — все, что я смогла найти, и она не входит в стандартное оснащение. На самом деле, с каждой новой моделью эти Боло становятся все менее и менее гостеприимными для людей-хозяев. И мы проектируем эти чертовы штуки. Я соглашусь с тем, что люди не нужны в операциях Боло со времен Марк XX модель B, знаменитого “
Окей, я без происшествий прохожу второе лазерное поле — это хорошо. Но, Господи Иисусе, что мне делать, когда я доберусь до центрального процессора? На последнем курсе повышения квалификации этому не учили.
— Хоук, ты меня слышишь? — я пробовала связь всего лишь четырнадцать тысяч раз с тех пор, как все полетело к чертям.
Никакого ответа. Я думаю, что моим первым делом будет восстановление связи с моей собственной машиной.
Я уже проскочила мимо трех лазеров, что является довольно хорошей оценкой. Однако, я подозреваю, что системы внутренней защиты достаточно умны, чтобы начать отслеживать эти “фантомные” движения на своих детекторах. Позитронный аналитический оборонительный мозг рано или поздно сообразит, что я не на командном пункте, а там, где не должен быть ни один солдат, если у него есть хоть капля ума. Конечно, если бы у меня были такие же мозги, я бы согласилась на ту канцелярскую работу, которую мне предложили в учебном центре. Но нет, я должна была находиться на границе, рядом с ужасными Вазами.
— Тревога, нарушитель. Назовите себя или будете уничтожены.
Отлично, теперь Хоук понимает, где я. Он просто не знает, что это я. Хуже того, включается аварийное красное освещение, что усложняет все, что я делаю. Я щурюсь, но ничего не меняется.
— Это Эрин. Эрин Донахер, Хоук. Ты меня знаешь.
Пауза в реальном времени длится несколько секунд, но я могу распознать, что необходимо загрузить и запустить новые программы. Что бы ни вселилось в тебя, Хоук, это, безусловно, внесло сумятицу в твое мышление.
— Ты нарушитель и должен быть остановлен.
— Нет, Хоук, это я, Эрин. Ты меня узнаешь?
— Нет. У вас есть десять секунд, чтобы сдаться.
У меня есть десять секунд, чтобы найти укрытие от паралитического газа или лазеров. В любом случае, мне, возможно, не придется беспокоиться о том, чтобы сделать этот последний рывок.
Из панели доступа прямо перед собой торчат две ручки. За ней, если мне не изменяет память, находится отсек для подключения вспомогательных систем отопления. Элементы, используемые для подзарядки основных батарей в бою. Там должно быть достаточно места, чтобы я могла спрятаться, и газ не должен просочиться внутрь. Но есть ли там воздух? Мне лучше не ждать, чтобы это выяснить. Получив несколько новых шишек и ушибов, я поспешно снимаю панель, больше не заботясь о последних лазерных решетках, и понимаю, что мои уроки не пропали даром. С громким кряхтением я просовываю ноги в ботинках в люк и начинаю проталкивать свое грузное (а до сегодняшнего дня я не считала себя толстой) тело в образовавшееся пространство. Я чувствую, что тяну за несколько проводов и печатных плат, но они выдерживают, и я миную их без происшествий.
Прежде чем я успеваю закрыть люк, мое время истекает, и все семь лазерных излучателей начинают извергать яркий синий свет туда-сюда. Кажется, они работают не в полную силу, но, безусловно, предназначены для того, чтобы сжечь и вывести из строя любого нарушителя. Я лениво размышляю о том, с каким количеством злоумышленников приходилось сталкиваться Боло на протяжении веков. Могу поспорить, что самые ранние модели было проще всего украсть и контролировать. Но примерно с Марк XIII это должно было становиться все сложнее и сложнее.
Тем не менее, Земное командование по-прежнему абсолютно не верит в то, что Боло и его грандиозные технологии могут быть обнаружены или украдены враждебными силами. На самом деле, системы самоуничтожения являются одним из первых предметов, которым обучают в “Меридиане-1”, боевой школе Южной армии.
Хватит об этом. Теперь мне придется искать новый путь к центральному процессору. Мысленно я представляю себе схему этой части машины. Я знаю, что мой путь был бы идеальным, несмотря на все препятствия, потому что он был прямым. Теперь мне приходится импровизировать и прикидывать, смогу ли я выбраться из этой каморки и попасть на новый маршрут. Что несомненно, так это концепция дополнительных мер предосторожности и разных кодов, которые нужно взломать. Стоит остановить Хоука, прежде чем я закончу свою жизнь под дружественным огнем.
Когда мне было лет пять или около, я впервые увидела изображение Боло, сразу после успешной битвы, в ходе которой баберам не позволили уничтожить какую-то колонию, о которой я давно забыла. Моя мама объяснила, что по всей Империи были тысячи таких танков, и их становилось все больше и больше. Они защищали космические пути, границы, колониальные миры и поддерживали мир, пока мы все глубже и глубже проникали в космос. Так было всегда, добавил папа. Почему-то идея показалась мне разумной. С тех пор, я думаю, я заинтересовалась этими машинами.
Ну, вы же знаете, как говорят о любопытстве.
С тяжелым вздохом я начинаю перемещать свой вес и продвигаюсь по узкому проходу. Еще около пяти метров, и я найду другую панель доступа и выберусь наружу. Насколько я помню, здесь не так много защитных сооружений, на этих уровнях. В конце концов, подход “снизу вверх” может оказаться для меня лучшим вариантом. Бить ногами по панели доступа практически без опоры, означало, что удары получатся слабыми, поэтому я должна проявлять настойчивость и в конце концов пробиться наружу. Нанося удары, я думаю о том, какие повреждения получат мои прекрасно отполированные ботинки и как будет жаловаться командир моего подразделения. Наконец-то! Дверной проем начинает раздвигаться, и сквозь него проникает яркий свет, перекрывая аварийное красное освещение. Я рефлекторно закрываю глаза, чтобы привыкнуть к изменению освещенности. Действительно ли я пробыла в красном так долго, что это стало необходимо? Должно быть, я начинаю зацикливаться — у меня напрочь отшибло чувство времени.
Сначала мои ноги касаются палубы, позволяя мне согнуть колени и начать выползать. Мой пояс со снаряжением зацепился за выступ, и мне приходится снова карабкаться, чтобы отцепить его, и я теряю еще больше времени. Я снова начинаю опускаться, и на этот раз мне едва удается просунуть бедра в люк. Слава богу, у меня небольшой бюст, иначе мне пришлось бы потратить уйму времени, чтобы вытащить торс и плечи. Впервые я об этом подумала — по-моему вообще в первый раз в жизни.
Когда я встаю на ноги, я позволяю себе расслабиться и разминаю мышцы. Гимнастика никогда не была моей специальностью, и это заметно. Я не очень гибкая и чувствую себя совершенно не в форме. Думаю, это отучит меня забивать на физические упражнения. Как бы то ни было, я оглядываюсь по сторонам, сопоставляя свое физическое местоположение с мысленным образом, и понимаю, что нахожусь в двух шагах от цели. Осторожно продвигаюсь по узкому переулку между огромными блоками хранения данных и открываю маленький экран терминала. Конечно, Хоук сразу поймет, где я, но сейчас гораздо важнее убедиться, что я сама знаю, где я нахожусь.