Кейлет Рель – Так себе принцесса и дракон (страница 5)

— И как ее зовут?

Дамиан приподнял бровь. Кажется, он никогда не задавался этим вопросом. Подумать только, на нем живет настоящая магия, висит на руке, как коала на ветке, а он даже имени не спросил!

Зато понятно, почему дракон так легко впустил меня. Одним гостем меньше, одним больше — в его крепости никого лишнего, все свои и очень нужные. Дракон собирал себе цирк, чтобы гастролировать. Иных объяснений я не видела.

Дракон открыл дверь, впуская меня в столовую. Это он вовремя. Едва завидив металлические колпаки, под которыми обычно пряталось праздничное горячее, я мигом забыла обо всем.

Дамиан усадил меня, заботливо постелил салфетку на колени, наполнил бокал янтарной жидкостью. А потом чудесный купол поднялся, являя моему взору салат.

С огурцом, конечно. Потому что лучшие друзья принцесс — это овощи. Некоторые из них даже ходят в короне. С некоторыми принцессы заключают брак.

Я с упоением принялась за еду, наслаждаясь каждым кусочком. Нарезанный огурец все равно просвечивал. Видимо, здесь существовала мода на сверхтонкую нарезку.

Все это с лихвой компенсировала заправка, свежие листья салата, кусочки грейпфрута и даже дольки клубники, замоченные в специальном соусе. Мне не хватало только мяса.

Наконец-то наступил мой первый счастливый день в этом мире. Только я успела подумать об этом, как зубья вилки задели фарфор. Я испуганно посмотрела на дракона.

Тот с независимым видом продолжил нарезать свой стейк с кровью. Послышался осторожный стук — дракон тоже задел тарелку. И спокойно продолжил есть.

Это меня успокоило. Все-таки этикет я знала из рук вон плохо, а статус принцессы являлся моим гарантом безопасности. Разрушить это одним прикосновением вилки к фарфору было бы обидно.

Прикопать безродную девицу из другого мира — это одно, но сожрать одну из наследниц престола соседнего государства — дипломатический скандал. Я верила, что дракон не тронет меня, пока титуал на месте. И очень не хотела, чтобы он понял, что перед ним самозванка.

Все же приятно, когда тебе кладут салфеточку на колени и водят по коридору за ручку.

— А я могу спросить?

— Конечно, Ваше Высочество.

Дракон с интересом посмотрел на меня. Он щелкнул пальцами, явно красуясь перед гостьей, и тарелки переместились. Все та же черная струйка осторожно пододвинула ко мне десерт.

— Спасибо, — машинально поблагодарила я.

Струйка замерла. Я решила, что более подходящего момента не будет.

— Уважаемая магия, а как вас зовут?

Повисла неловкая пауза. Магия не ответила. Зато у дракона вытянулось лицо. Он с обескураженным видом промахнулся мимо мяса, едва не наколов на вилку салфетку. Уверена, в таком состоянии он бы и ее сжевал.

Дамиан настолько не ожидал, что я полезу к магии, игнорируя его легендарную личность, что даже обиделся. И не успел это скрыть.

Магия трусливо сбежала к хозяину, на вопрос так и не ответив. Я вздохнула. Во-первых, мои надежды на сочный стейк испарились, ибо принцессы в этом мире явно считались подвидом травоядных. Во-вторых, фруктовый десерт выглядел аппетитно, но не так, как пирожок, который я рассмотрела на одной из соседних тарелок. А магию я напугала, так что подавать мне второе и компот никто не собирался.

— Магия не является разумным существом, — оправившись от шока, пояснил Дамиан. — Это просто энергия. Инструмент. Она — всего лишь один из моих органов.

— Очень странно, — вздохнула я. — Ваш внутренний орган бегает по замку, трогает чужих девиц и умеет визжать.

Дамиан кивнул, соглашаясь с моими доводами.

— Сила дракона растет до того момента, пока он не встретит свою истинную пару. Моя развилась настолько, что имеет слабое подобие собственного разума. Иногда и воли.

— Нелогично, — перебила я. — Разве не правильнее сначала жениться, а потом карьеру мага строить?

— Сила понадобится и для поиска пары. .

— Поняла. Как зовут вашу? — с интересом спросила я. — Пару. Не магию.

Дракон пристально посмотрел на меня. Он слабо улыбнулся и положил вилку. Рука дракона потянулась к вину.

— Много вопросов, Ваше Высочество, — хрипло ответил он. — А мы договорились, что с меня ужин, с вас — ответы.

— Так вы же ничего не спрашиваете.

Я с трудом проглотила замечание о том, что ужин у нас так и не состоялся. А про завтрак мы уже не договаривались.

Дракон подался вперед. Его глаза хищно блеснули, а улыбка стала жесткой, предвкушающей.

— Хорошо, — мурлыкнул он. — Спрашиваю. Кто послал вас убить меня?

Глава 9

— Меня?! — удивилась я. — Меня мог послать только идиот.

Дамиан улыбнулся, словно признавал за мной право так шутить. Однако его взгляд оставался жестким и колючим. Дракон меня подозревал. Теперь я осознавала, откуда нежелание оставлять меня одну в комнате.

— Вы что, боитесь? — воскликнула я. — Меня?! — Я даже привстала со стула от удивления, а потом кивнула. — Ну да, принцессы — страшные люди. До сих пор не знаю, как умудрилась до вас добраться.

— Не поверите, меня тоже интересует этот вопрос, — холодно ответил Дамиан. — Кобыла скинула? За день пути от столицы Зерена?

— Это даже звучит нелепо.

— Хоть в чем-то мы согласны.

Я присела обратно. Немного подумав, потянулась к тарелке с мясом, но путь мне преградила предательская струйка темной магии. Она расплылась, демонстрируя мне удивленную, потом хмурую рожицу. Маленький помощник сам подтащил ко мне порцию стейка, еще и макароны с жирным соусом добавил от себя.

Мы с драконом в немом изумлении наблюдали за этим перформансом.

— Что это было? — спросил Дамиан.

— Это ваш орган по моей тарелке ползает, — злорадно ответила я. — Вам и объяснять.

Дракон откинулся на спинку стула, взяв паузу на раздумья. Я же старалась наесться впрок, тем более, грех не воспользоваться такой возможностью и вкусной едой.

Тон дракона говорил о том, что после завтрака меня ждет по меньшей мере изгнание, а то и дыба. Хотя я так и не поняла, зачем он решил перед этим покормить собственную убийцу. Предполагаемую, разумеется.

— Магия дракона продолжает расти до встречи с истинной, — сказал Дамиан. — И она не знает пределов. Мы единственная раса, способная достичь всемогущества за короткий срок.

— Молодцы, — с набитым ртом похвалила я.

— Мне удавалось сдерживать развитие собственного резерва, — признал Дамиан. — Долгое время я сохранял статус кво, не вмешивался, не боролся за власть. Однако моя сила — лакомый кусочек для любого. Враги пытаются меня поработить. А те, кому не удалось, подсылают наемных убийц.

— Прекрасно, что вы это все мне объяснили, лорд Дамиан, — сыто вздохнула я. — Однако мне бы не доверили пыль в кабинете протереть, не то что победить дракона. Тем более, такого…

Я посмотрела на него. В моем голосе звучало искреннее уважение. Ящер выглядел опасно и величественно, но его человеческий облик… Сила Дамиана не вызывала сомнения. А небрежность в облике, легкая диковатость лишь подчеркивала его мужественность.

Мне нравилось, как дракон отпускает волосы, и его длинные иссиня-черные пряди падают ему на плечи. Нравился его квадртатный подборок, тонкий шрам на скуле, льняная рубашка, которая давно стала узка в плечах. Он не старался, это было заметно, но все равно выглядел лучше любого светлого придворного.

Его харизма внушала даже большее уважение и трепет, чем клыки дракона.

Возможно, дело в том, что мне импонировал его полусерьезный, полушутливый тон, склонность к ироничным замечаниям.

А может, дракон не зря меня покормил. Так сказать, сделал первый шаг на пути к приручению женщины.

— В том-то и дело, — вздохнул Дамиан. — Не понимаю, как вы преодолели восемнадцать моих защитных барьеров, Ваше Высочество. И как выжили в Топях…

— Я была навеселе, — призналась я. — Так что сама не знаю.

Моя рука потянулась к бокалу с янтарным напитком. Цвет был ярким и насыщенным, а на поверхности лопались пузырьки, как у шампанского. Я принюхалась. Ощущения были такие, будто ткнулась носом в букет цветов. Я оглушительно чихнула.

Но пить хотелось, а ничего другого хозяин крепости пока не предложил. Я сделала первый глоток, уверенная, что ничего хуже школьного водянистого компота из сухофруктов там быть не может. О, как же я ошибалась!

Во рту словно разорвалась петарда. Я округлила глаза, смотря на дракона. Он напрягся, подался вперед. У меня было два варианта: выплюнуть или проглотить. И я решила ради разнообразия побыть приличной гостьей…

Глава 10

Дракон в одно мгновение оказался рядом со мной, сжал пальцами челюсть. Он немного опоздал: напиток уже начал скатываться по моему горлу вниз, сжигая все на своем пути.

Из глаз брызнули слезы. Я отчаянно жалела о своем решении не выплевывать эту гадость. Оставалось лишь надеяться, что дракон не решил отравить неудавшуюся покусительницу.