Кевин Андерсон – Звёздные Войны. Полная история (страница 50)
Однако в Новой Республике накал страстей вокруг ботанского инцидента достиг апогея. На орбите вокруг родного мира ботанцев произошло вооруженное столкновение между управляемыми всякой шушерой кораблями различных фракций – про- и антиботанских. Толчком к нему послужило то, что имперские диверсанты внезапно отключили планетарный генератор защитного поля на Ботавуи. Корабли беспорядочно стреляли то по планете, то друг по другу, а Лея Органа Соло пыталась навести порядок.
Хан Соло, сам того не желая, нашел выход из положения. Заинтересовавшись подозрительного вида кометой, зависшей над Ботавуи, Соло был поражен до глубины души, когда «Сокол Тысячелетия» преодолел маскировочный экран и очутился нос к носу с имперским звездным разрушителем. Осознав, что их засекли, все три звездных разрушителя тут же отключили более не нужную им маскировку и ринулись в бой, чтобы уничтожить те корабли Республики, которые еще уцелели в кипевшем вокруг братоубийстве.
К несчастью для Империи, появление звездных разрушителей заставило политических противников, только что поливавших друг друга шквальным огнем, опомниться и сомкнуть ряды перед лицом старого врага. Под предводительством Лэндо Калриссиана флот Республики даже в таком составе одержал победу.
А над Малой Йагой корабль Бустера Террика приготовился проникнуть на планету, чтобы получить доступ к архиву. Замаскированный звездный разрушитель благополучно миновал наружную охрану планеты, однако стоило ему двинуться дальше, как судно тотчас оказалось намертво захвачено мощными притягивающими лучами. К этому времени триумвират злодеев – мофф Дисра, майор Тирс и Флим – уже собрался на Малой Йаге и знал, что налет не удался. «Воскресший» Траун, так и лучась самодовольством, обратился к беспомощным пленникам и потребовал, чтобы Террик немедленно сдался безо всяких условий.
Однако на созванное троицей негодяев закрытое совещание внезапно явился непрошеный гость. Шайка застыла в изумлении, когда на капитанский мостик флагмана «воскресшего» Трауна вступил адмирал Пеллеон. Из всех присутствующих он один близко знал покойного Трауна, и все затаили дыхание, ожидая, что сейчас произойдет. Сдержанным будничным тоном Пеллеон заявил, что чудесное воскрешение великого героя – не более чем грязный шарлатанский трюк.
Свое заявление Пеллеон подтвердил, изложив собравшимся всю подноготную Флима, включая его подлинное имя и происхождение и кончая полным перечнем его былых и нынешних преступлений. Майор Тирс сначала попытался отрицать очевидное, однако и на него, якобы бывшего императорского гвардейца, у Пеллеона имелось отдельное досье. Оказалось, что Тирс – вовсе не личный телохранитель императора, как он утверждал, а лишь жалкий клон подлинного Гродина Тирса, синтезированный во времена военной кампании Трауна. Разъяренный Тирс кинулся было на Пеллеона, но тут же был сражен адмиралом. Заговор триумвирата полностью провалился, и мофф Дисра вместе с Флимом были арестованы на месте.
Люку Скайуокеру наконец-то удалось заполучить экземпляр Каамасского документа. Те из преступников-ботанцев, кто еще оставался в живых, были схвачены и предстали перед трибуналом. Так завершилось в Новой Республике смутное время, породившее братоубийственную распрю. Теперь, когда были устранены все препятствия, ничто уже не могло помешать обсуждению мирного договора между империей и Новой Республикой. И месяца не прошло, как на борту «Химеры» адмирал Пеллеон и нынешний глава Республики Понк Гаврисом подписали исторический документ. Наконец-то два росчерка пера поставили точку в многолетней галактической войне.
Незадолго до начала охоты за Каамасским документом Люк Скайуокер отбыл с Явина-4, где располагалась Академия джедаев, чтобы расследовать некоторые тревожные и подозрительный факты. А дело было в том, что в экипаже разных пиратских кораблей появлялось все больше клонов. Десятью годами раньше Новая Республика уже решила было, что угроза нашествия клонов рассеялась после того, как была разрушена имперская лаборатория в недрах горы Тантисс. Приток клонов на борту пиратских кораблей неопровержимо свидетельствовал, что кому-то удалось вновь запустить в ход хранилище клонов-солдат, принадлежавшее Трауну.
В ходе наблюдения за пиратским гнездом на астероидном поясе Каурон Скайуокера атаковали кровожадные разбойники, и он едва не погиб в их коварной «ловушке для джедаев». Только своевременное появление Мары Джейд спасло ему жизнь. На пути к ближайшему республиканскому лазарету Мара Джейд заметила подозрительное инопланетное судно. Таинственный корабль передал какое-то искаженное сообщение, с трудом поддающееся расшифровке, и исчез в гиперпространстве.
Мара Джейд сдала Скайуокера в ближайший лазарет, а затем отправилась к своему давнему работодателю Тэлону Каррде. По пути ей повстречался еще один загадочный корабль. Он тоже скрылся в гиперпространстве, но теперь Мара успела зафиксировать координаты его вектора. Произведя необходимые расчеты, она поняла, что оба корабля направлялись в невероятную даль, а именно в некую солнечную систему в Неразведанных Регионах, которая на картах была обозначена как Нирауан. Недолго думая, Мара бросилась по следу. На Нирауане она обнаружила потаенную пещеру, а в ней – огромный клубок маленьких крылатых созданий – наполовину летучих мышей, наполовину миноков. Мара поскользнулась и, ударившись при падении головой о камень, потеряла сознание.
Получив сигнал от Тэлона Каррде, Скайуокер примчался на помощь на тяжеловооруженной яхте
Рукокрылая раса пещерных обитателей называлась квом джха, но абориген, проводивший его в пещеру, был из другого племени – Квом Кве. Рукокрылые вели себя весьма дружелюбно и попросили людей помочь им разобраться с угрозой, исходившей от Высокой Башни, зловещего черного замка, который возвышался на ближайшей скале. Скайуокер и Джейд согласились.
Самый безопасный путь в башню вел глубоко под землей. Скайуокер и Джейд продвигались по петляющим подземным тоннелям, расчищая дорогу от сталагмитов и обломков скал световыми мечами. В конце концов они добрались до места, и тогда им удалось раскрыть тайну Высокой Башни.
Высокая Башня на далеком Нирауане оказалась не чем иным, как секретным оружием покойного Трауна. Это было гигантское хранилище информации – его еще иногда называли «Рукой Трауна». Каменная твердыня служила гранд-адмиралу военной базой еще в те далекие времена, когда Император отправил Трауна исследовать Неразведанные Регионы. Экспедицию ждала такая удача, о какой император и помыслить не мог: эти неведомые миры оказались поистине неисчерпаемым источником ресурсов, так что империя с их помощью могла в мгновение ока из побежденного стать победителем. Подчиненные Трауна изучили и нанесли на карту каждый квадратный метр. Так что теперь отряды Трауна были полны решимости предъявить свою богатую добычу нынешнему правительству Империи на Бастионе.
Главным наместником здесь был адмирал Восс Парк, давний соратник Трауна еще со времен расцвета Империи, а техническим обеспечением Башни занимались чиссы, синекожие, красноглазые соплеменники Трауна. В течение 10 лет отряд дожидался на Нирауане, что их вождь возвратится с победой. Ведь Траун всегда говорил своим солдатам так: «Если меня убьют – через 10 лет я вернусь». И вот теперь, когда до нирауанских солдат дошли слухи о том, что некто похожий на Трауна собирает воедино все, что осталось от имперских войск, отряд Высокой Башни был уверен: пророчество сбывается.
Скайуокер и Джейд осознали, что ни в коем случае нельзя позволить адмиралу Парку связаться с Бастионом. Они бежали из Башни на захваченном истребителе, и Маре Джейд удалось с помощью дистанционного сигнала с борта «Огня Джейд» поднять свой корабль и провести его прямиком в ангар Темной Башни. Яхта взорвалась в помещении ангара, а сила взрыва была такова, что все коммуникации взлетели на воздух, и теперь Парк лишился возможности связаться с окружающим миром.
Но отрезать базу от внешнего мира было недостаточно, и оба джедая это прекрасно понимали. Они возвратились во вражескую цитадель, на этот раз – в анфиладу помещений глубоко под землей. Здесь, в бункере, о котором не знал даже адмирал Парк, они нашли спаартский цилиндр для клонирования. А внутри находился вполне готовый клон великого адмирала Трауна.
Оба джедая должны были совершить нелегкий моральный выбор – хладнокровно уничтожить беззащитное создание или же оставить его в живых и позволить воскресшему Трауну вновь завоевать Галактику. Однако дроид R2-D2 сделал выбор за них: он взломал компьютерную систему и перезагрузил программу. Бластеры автоматической охраны включились и нацелились на незваных гостей. Джейд вовремя выхватила световой меч, но его удары не только уничтожили охрану, но и разрушили стену подземного бункера. Раздался угрожающий гул, бульканье, стена дала трещину – и мощный поток из подземного озера затопил бункер, увлекая в ледяной водоворот так и не рожденный клон Трауна. Джейд и Скайуокеру лишь чудом удалось спастись, – они остались живы, хотя изрядно наглотались воды и покалечились о стены пещеры.