Кевин Андерсон – Звёздные Войны. Полная история (страница 39)

Лемелиск внес новаторское предложение – он стал в качестве рабочей силы использовать маленьких симийских существ под названием «тауриллы», которые сообща образовывали коллективный разум. Именно эти существа вместе собирали гигантский корабль по измененным чертежам. Однако сосредоточиться тауриллам было трудно, и если что-нибудь необычное привлекало их внимание, они делали при сборке множество ошибок. Вот и мигание сигнальных огней проплывавшего мимо корабля Скайуокера на фоне звездного неба тоже их отвлекло.

Генерал Суламар и Бевел Лемелиск пытались не выпускать эти досадные ошибки и задержки из-под контроля. Зная, что Император в свое время несколько раз казнил Лемелиска и переселял его дух в клонированные тела, Дурга пригрозил ему, что проделает то же самое. Однако Лемелиск сомневался в том, что Дурга знает, как правильно осуществлять переселение, и боялся, что тот сделает что- то не так, даже больше, чем самой смерти.

Изучив показания «жучка», подсаженного на корабль Дурги, Крикс Мадин обнаружил тайную базу хаттов среди астероидов Хота. Вместе с группой отборных бойцов Мадин отправился разведать, что это за секретный проект. Добравшись в середину астероидного пояса на станцию, бойцы Мадина смешались с работниками Дурги, и Мадин и его отряд испортили главный лазер. Мадин подозревал, что в конструкции суперлазера и так допущена фундаментальная ошибка, однако его команда не успела усугубить начатое: Мадина схватили, а все его бойцы погибли, пытаясь спастись. Мадин, единственный оставшийся в живых, сумел послать сигнал тревоги через имплантированный трансмиттер. Стражники «Черного Меча» притащили его к Дурге Хатту.

В командирской рубке почти достроенного «Черного Меча» Мадин, некогда служивший в имперских вооруженных силах и удостоенный боевых наград, взглянул на напыщенного генерала Суламара и мгновенно узнал его – когда-то это был трусливый и лживый пехотинец, а теперь он прикидывался имперским офицером!

Изумленный таким поворотом дел, Дурга заключил под стражу и впавшего в немилость «Императорского генерала». Затем он повелел запустить «Черный Меч», вывести его из астероидного поля и приготовиться к атаке на беспомощные планеты. Затем, в качестве акта «крещения» своего нового корабля, Дурга лично казнил генерала Крикса Мадина, который умер как герой Новой Республики.

Когда «Черный Меч» пришел в движение, к астероидному полю прибыли войска во главе с генералом Веджем Антиллесом и адмиралом Акбаром. Они получили от Мадина сигнал тревоги во время показательных учений близ главной планеты хаттов. Антиллес и Акбар выдвинули Дурге ультиматум и приготовились остановить новую сверхмощную военную машину.

Между тем на борту неиспытанного и перегруженного корабля инженер Лемелиск в смятении обнаружил, что Дурга запустил двигатели на полную мощность и готовится стрелять из суперлазера. Лемелиск вовсе не хотел, чтобы его опять казнили за ошибки, и улизнул, сбежав с корабля на спасательной шлюпке.

«Черный Меч» несся сквозь астероидное поле, а Антиллес и Акбар следовали за ним по пятам. Дурга, распираемый гордостью и самоуверенностью, стоял на капитанском мостике своего дивного нового корабля и бесстрашно ринулся в опасную область сталкивающихся астероидов. Он намеревался расчистить себе дорогу мощным лазером однако в критический момент устройств: не сработало, лазер не мог испустить ни искорки и колоссальный взрыв уничтожит «Черный Меч» вместе с Дургой Хаттом.

Силы Новой Республики перехватили шлюпку Бевела Лемелиска, и конструктора взяли под стражу. Позднее Лемелиска поместили в тюрьму на Оринакре – по иронии судьбы когда-то именно там был заключен генерал Мадин – и судили за геноцид. Его приговорили в смерти, хотя смертный приговор выносили лишь немногим имперским преступникам. Приговор привели в исполнение через 4 года, и все, что сказал Лемелиск по этому поводу – это: «Вы уж постарайтесь на этот раз сделать все как надо».

Вскоре после того как Кип Дюррон и Дорск 81 добрались до Явина-4 и предупредили о грозящей атаке имперских войск Даалы, появился вице-адмирал Пеллеон во главе авангарда из 12 звездных разрушителей. Имперские корабли высадили на спутник наступательные войска, вооруженных автоматических разведчиков и боевые машины с приказом стереть Академию джедаев в порошок. Даала намеревалась одержать не только реальную, но и символическую победу: она хотела, чтобы джунгли на Явине-4 обратились в выжженную пустыню, а студенты Академии были перебиты все до единого. Через несколько часов после прибытия авангарда появилась и сама Даала на своем гигантском флагмане «Молот Рыцарей».

Несмотря на то что Скайуокера не было и некому было повести студентов в бой, они защищали свою Академию, применяя все умения и искусства. Дюррон, Дорск 81, Кам Солюсар, Тионна, Кирана Ти, Стрин, Кайл Катарн и другие новоиспеченные джедаи бились с имперскими войсками, но против такого массированного нападения они были почти бессильны.

Когда пришло время последней битвы и джедаи заняли круговую оборону в Великом Храме, Дорск 81 предложил объединить их Силу и вложить ее в единый мощный удар – нечто подобное они уже делали, когда сражались с темным духом Экзара Куна. Он процитировал знаменитое высказывание Йоды о том, что «размер не имеет значения», и предположил, что таким образом можно сразиться непосредственно с имперскими кораблями.

Проводником для потока энергии стал Дорск 81, и удар был так силен, что весь флот Пеллеона оказался отброшен к границам системы. Студенты-джедаи одержали победу, однако тело Дорска не выдержало такого напряжения: Сила испепелила его изнутри, и он умер, став одним из первых мучеников среди новых рыцарей-джедаев. Но его план оказался превосходным – авангард Пеллеона был отброшен и рассеян.

Так что когда адмирал Даала прибыла на «Молоте Рыцарей», чтобы начать вторую волну атаки, Пеллеона и его кораблей она не нашла. Однако не желая менять своих планов, она принялась стрелять с орбиты по джунглям маленькой зеленой луны.

Тем временем на Явин-4 прибыл «Сокол Тысячелетия», который забрал с астероидного поля Хот Скайуокера и Каллисту. Хан Соло, Чубакка и Лея Органа Соло остались на борту, чтобы принять бой в космосе, а Скайуокер и Каллиста высадились на поверхность луны, чтобы помочь студентам-джедаям в рукопашной схватке. Хотя Каллиста так и не смогла восстановить свои способности к использованию Силы, сражаться могла и она. Джедаи держали оборону в пылающих джунглях, и Каллиста потеряла Скайуокера из виду.

Решив, что у нее появилась блестящая возможность наконец-то совершить нечто значительное, Каллиста захватила поврежденный имперский корабль и одна полетела к «Молоту Рыцарей». Обманом проникнув на борт звездного суперразрушителя, Каллиста посадила свой корабль в задних доках, возле мощных двигателей. В доке находилось около 30 кораблей, не задействованных в битве в джунглях. Каллиста установила мины на топливные баки всех кораблей, запустила часовые механизмы и направилась на капитанский мостик – она хотела вызвать Даалу на бой.

Как Каллиста и рассчитывала, мины, взрываясь, спровоцировали цепную реакцию, захватившую двигатели «Молота Рыцарей». В считанные секунды звездный суперразрушитель был парализован и превратился в мертвую махину. Движимый гравитацией газового гиганта Явина, корабль устремился к массивной оранжевой планете.

Даала, ошеломленная случившимся, ничего не могла поделать – корабль был на грани полного разрушения. Она объявила о всеобщей эвакуации, и команда устремилась к спасательным шлюпкам, а Даала осталась на мостике – капитан последним покидает гибнущий корабль. Когда же наконец Даала направилась к шлюпкам, предназначенным для командного состава, ее ждала Каллиста со световым мечом в руке.

Странным образом вышло так, что в результате долгих и бесплодных упражнений гнев пробудил в Каллисте способности к Силе – но только к темной ее стороне, и Каллиста начала ощущать некие ее эманации: однако она любила Люка Скайуокера и прошла обучение как рыцарь-джедай. Каллиста поклялась не поддаться соблазнам темной стороны.

Даале удалось обмануть ее; воспользовавшись тем, что Каллиста замерла от неожиданности, почувствовав в себе Силу. Даала оглушила ее и покинула корабль нырнувший в атмосферу Явина.

Скайуокер, который в это время находился на Явине-4, внезапно понял, что Каллиста отправилась на «Молот Рыцарей» и что она снова обрела способность прикоснуться к Силе. Посреди битвы он взглянул в небо и увидел, как черный звездный суперразрушитель ворвался в атмосферу газовог: гиганта, а вокруг корабля сверкают искорк, разлетающихся спасательных шлюпок. Затем клубящиеся облака над Явином навек, поглотили падающий корабль.

Скайуокер понял, что Каллиста сумела пробраться на одну из последних шлюпок и спастись, однако она не смогла забыть ужасного прикосновения темной стороны и поклялась не возвращаться к возлюбленному, пока не вернет прежние способности и не научится обуздывать гнев. Скайуокер не видел ее с тех пор почти год.

На окраине системы Явин вице-адмирал Пеллеон перестроил поврежденные корабли и перехватил все спасательные шлюпки с «Молота Рыцарей», до которых смог добраться. Ему удалось подобрать и адмирала Даалу, так что силы Новой Республики не догнали их. Грандиозные планы Даалы в очередной раз потерпели полный крах. Она передала командование Пеллеону, надеясь, что он будет управлять имперским флотом лучше, чем это удавалось ей. Семь лет спустя эта передача полномочий оказала огромное влияние на расстановку сил в конфликте между Империей и Новой Республикой.