Кевин Андерсон – Звёздные Войны. Полная история (страница 21)

Находясь на борту «Кулака Фалиина», Ксизор приказал своим людям уничтожить улетавшего «Сокола». Корабль Соло отважно сражался, но силы оказались не равны, и вскоре его окружила огромная флотилия имперских кораблей во главе со звездным суперразрушителем «Палач». Однако «Палач» и его эскадрильи ДИ-истребителей вместо того, чтобы обратить внимание на «Сокола», открыли огонь по судам Ксизора.

Дарта Вейдера, который никогда не был ни робким, ни терпеливым человеком, дерзкая попытка Ксизора устранить Скайуокера буквально вывела из себя. Темный лорд выдвинул ультиматум: если Ксизор немедленно не отзовет свой флот и не сдастся на милость Империи, «Палач» уничтожит его орбитальную станцию. Ксизор никак не отреагировал на это, и воины Вейдера превратили «Кулак Фалиина» в груду горящих обломков.

Со смертью Ксизора в «Черном солнце» возник вакуум власти. Его правая рука, человекообразный дроид Гури, исчезла с горизонта, а остальные помощники Ксизора начали ссориться между собой. Когда ссоры превратились в открытые военные действия, количество убитых росло с каждым днем.

Пока Вейдер был поглощен проблемой «Черного солнца», один из выдающихся адмиралов Императора претворил в жизнь свои планы дерзкого, но безусловно обреченного государственного переворота. Сразу же после смерти Ксизора гранд-адмирал Заарин атаковал флот Вейдера на системе Оттега и захватил в плен личный космический челнок Императора на Корусанте. Планы Заарина были раскрыты верными Императору силами, но предатель сумел сбежать на Внешний Край. Вскоре после этого Заарин был уничтожен гранд-адмиралом Трауном.

В конце концов сложный и дерзкий план освобождения Хана Соло из цепких лап Джаббы Хатта был успешно осуществлен, слизнеподобный гангстер уничтожен, а с преступным семейством Десилиджик было окончательно покончено. Лея Органа, Лэндо Калриссиан и Хан Соло воссоединились с флотом Альянса и начали готовиться к решающей атаке на Империю.

Люк Скайуокер вернулся на планету Дагобах, чтобы продолжить обучение под руководством Йоды. Однако когда он прибыл туда, оказалось, что девятисотлетний джедай находится при смерти. Йода подтвердил Скайуокеру, что Дарт Вейдер действительно его отец. После этого он умер и присоединился к Силе. Вторая поразительная новость, которую узнал Скайуокер, заключалась в том, что Лея Органа – его сестра! Они были близнецами, которых сразу после рождения спрятали в разных местах. Правда о происхождении Леи была неизвестна даже Вейдеру. Потрясенный этими известиями и смертью Йоды, Скайуокер вернулся туда, где находился весь флот.

В открытом космосе на флагманском корабле повстанцев лидер Альянса Мон Мотма, обратившись к руководителям воинских подразделений, изложила план дальнейших действий. Ботанские шпионы доставили с Котлиса процессор компьютера и расшифровали данные о строительстве второй «Звезды Смерти». Ради этого погибли многие ботанцы. Когда Мон Мотма и адмирал Акбар планировали нападение, на них обрушилась новая информация: сам Император Палпатин будет на строительстве с инспекционной поездкой. Если они смогут организовать атаку и уничтожить новую боевую станцию, они одновременно уничтожат и порождение тьмы – самого деспота.

Собравшись на системе Салласт и проведя отвлекающий маневр, диверсионнодесантные отряды повстанцев проникли через защитную систему Эндора. Команда во главе с Леей Органой, Люком Скайуокером и Ханом Соло, недавно ставшим генералом, должна была пробраться через густой лес и уничтожить генератор поля, защищавшего орбитальную строительную площадку «Звезды Смерти». К несчастью, команда встретилась с множеством трудностей, и Скайуокер не смог избежать плена. Когда основной атакующий флот Альянса вышел из гиперпространства, чтобы ударить по «Звезде Смерти», генератор продолжал функционировать.

Вейдер доставил пленного джедая на «Звезду Смерти» и представил его Императору Палпатину. Когда флот Альянса начал атаку, Скайуокер понял, что вся ситуация – череда хитросплетений, придуманных самим Палпатином, и что они попали в ловушку. С обратной стороны Эндора появился огромный боевой флот Империи, который начал уничтожать корабли повстанцев.

Скайуокер воззвал к своему отцу, пытаясь смягчить его сердце и обратить бывшего джедая к светлой стороне Силы, но Вейдер остался непреклонным.

Пока продолжалось уничтожение флота повстанцев, Император манипулировал сыном и отцом до тех пор, пока те не скрестили световые мечи. Во время поединка, когда Вейдер увидел все достоинства своего сына, его решительность пошла на убыль. Дарт Вейдер узнал и о том, что Лея Органа – его дочь и сестра Скайуокера. Обезумев от мысли, что он предал свою сестру, Скайуокер перестал сдерживать свой гнев и жестоко ранил Дарта Вейдера. Увидев, что Скайуокер разозлился, Император стал рукоплескать ему: Палпатин был доволен тем, что Люк сделал первые шаги в сторону темной стороны Силы.

Но Скайуокер удивил его, признав себя побежденным, и отказался продолжить поединок, который мог бы закончиться смертью его отца. Взбешенный Император воспользовался собственной властью над темными сторонами Силы и, напав на Скайуокера, попытался уничтожить его разрядами голубых молний. Видя агонию собственного сына и ликование Императора, Вейдер в конце концов освободился из объятий зла, которые так долго душили его, и ответил на удар. Вейдер схватил Палпатина, превратившегося в сгусток энергии, и швырнул его в шахту «Звезды Смерти», где тот был дезинтегрирован. Однако ударная волна темной силы смертельно ранила Вейдера, и Скайуокер ничем не смог помочь своему умирающему отцу, ненавистному врагу, который в конце концов спас ему жизнь.

Люк принес своего отца в космический челнок, но Энакин Скайуокер умер раньше, чем они успели взлететь, и стал частью Силы. Улетая, Люк увез с собой лишь его тело в черной броне.

В конце концов защитный генератор был выведен из строя, и истребители повстанцев, ведомые Лэндо Калриссианом и Веджем Антиллесом, проникли в недостроенную «Звезду Смерти», к ее сердцевине – к реактору. Снаружи флот адмирала Акбара продолжал сражение с имперскими звездными разрушителями и их флагманом «Палач». После того как, благодаря мужеству Арвела Кринида – пожертвовавшего своей жизнью пилота истребителя типа А – был разрушен капитанский мостик звездного суперразрушителя, неконтролируемый «Палач» пробил оболочку «Звезды Смерти». Сбросив на реактор боеголовку, Калриссиан и Антиллес поспешили назад в космос, едва успев увернуться от сильнейшей взрывной волны.

Во всех уголках Галактики свободолюбивые граждане праздновали конец Нового порядка и смерть Императора Палпатина. Хотя осталось еще немало трудностей, а Империя все еще продолжала существовать, в результате Эндорской битвы повстанцы получили то, чего не сумели добиться в ходе множества других сражений.

Наконец-то смогла родиться Новая Республика.

Хотя после Эндорской битвы имперский флот и отступил, Альянсу Повстанцев было некогда смаковать свою победу. Через день после смерти Императора на остывающих развалинах «Звезды Смерти» появился беспилотный имперский звездолете сообщением, адресованным Императору Палпатину: «На Бакуру напали захватчики, нарушившие границу ваших владений. Мы потеряли половину своих сил обороны и все аванпосты, находящиеся за границами системы. Срочно, повторяем, срочно, пришлите ударные части».

Бакура была входившим в состав Империи отдаленным миром на Внешнем Крае, и у Империи не было войск, которые могли бы прибыть на помощь его обитателям. По иронии судьбы победа повстанцев в Эндорской битве обрекла на гибель ни в чем не повинную планету. Мон Мотма не смогла смириться с этим и собрала небольшой экспедиционный корпус, которому предстояло отправиться на защиту удаленной планеты. Люка Скайуокера, все еще страдавшего от ран, полученных во время пребывания в плену у Императора, посетил бесплотный дух Оби-Ван Кеноби. Кеноби убедил своего бывшего ученика отнестись к тому, что происходит на Бакуре, как к личному делу, и Скайуокер стал командиром экспедиционного корпуса.

Скайуокер направил 5 кореллианских противоистребительных кораблей [Corellian Gunship (Anti-Starfighter Screening Vessel)], 1 корвет и «Сокол Тысячелетия» на границу известного космоса и Неисследованных Регионов. Прибыв на Бакуру, повстанцы поняли, чем могло грозить цивилизации это нападение.

Сси-руук [единственное число, «сси-руук» – множественное, собирательное понятие и прилагательное – «сси-рууви»], существа, больше всего похожие на теплокровных ящериц, приступив к реализации плана захвата, сконцентрировались на процессе превращения жизненной энергии захваченных в плен людей в контролируемую энергию боевых дроидов, что давало им дешевую военную силу. Если сси-руук преуспеют в реализации этого плана в отношении населения Бакуры, у них будет достаточно механических воинов, чтобы угрожать более крупным регионам Галактики.

Несмотря на многолетнюю взаимную вражду, окруженные врагами бакурские представители Империи бурно приветствовали небольшой флот повстанцев. Горя желанием обсудить условия официального перемирия, Лея Органа встретилась с имперским губернатором Вилеком Нереусом в столице Бакуры городе Салис Д’аар. Губернатор Нереус, премьер-министр Йорг Каптисон и его племянница красавица Гариэль Каптисон выслушали предложения Альянса. Нереус отнесся к ним с недоверием, но получив подтверждение известия о смерти Императора, понял, что повстанцы дают Бакуре единственный шанс на выживание. Губернатор согласился принять помощь Органы и прекратить огонь. Они обменялись рукопожатием, и первое мирное соглашение между Альянсом и Империей вступило в силу.