Кэтрин Картер – Сквозь любое пламя (страница 64)

Его собственный брат даже не попытался его спасти?

Пальцы Кэла скользят ниже, собирая тепло между моих ног и кружась вокруг моего клитора. Любые мысли о другом мужчине улетучиваются, когда он доводит меня до все большего возбуждения, шепча самые грязные комплименты на ухо.

— Ты пытался убить своего собственного брата? — Подразумеваемый смысл опасен. Это означало бы, что Леон гораздо опаснее, чем я думала. Он не заблуждается — он убийца. Внезапно моя прежняя бравада исчезает.

Леон замирает, поворачиваясь ко мне с отвратительной жестокостью, мелькающей в его покрасневших глазах. Я пытаюсь проглотить комок, сдавливающий мое горло. Леон делает один шаг вперед, и я отступаю на шаг назад. Как в мрачном танце, он ведет меня, как скот, пока моя спина не упирается в бетонную стену Strikers.

— Как только я здесь закончу, я позабочусь о том, чтобы его кома стала постоянной.

Я дрожу, прижавшись к ледяному бетону, застыв от страха, когда он снова прижимает пистолет к моему виску. На этот раз страх заставляет меня затаить дыхание.

— Ты могла бы стать моей женой, Лорен. Жаль, что ты поставила не на того человека.

Глава сорок вторая

Угроза со стороны Леона нарастает по мере того, как его улыбка становится все шире. Неужели я действительно умру? От рук какого-то избалованного ребенка?

Адреналин наполняет мои конечности, и покалывание полностью проходит. В мгновение ока я снова обретаю контроль над своим телом.

С ревом, способным разнести горы, я отталкиваюсь от стены, заставая Леона врасплох. Пистолет отлетает в сторону, выстрел раздается в ночи. Мы падаем на землю, и я наношу удары кулаками по его лицу, ребрам, везде, где могу нанести ущерб. Кровь брызгает мне в лицо с каждым ударом, и я теряю себя в теплой жидкости.

Следующий удар ломает Леону нос, кровь хлещет из его рта. Он кашляет, давясь кровью, наполнившей его рот, но я не останавливаюсь.

Это человек, который послал моего брата на смерть, который сотрудничал с чертовым Петром Агаповым в торговле женщинами, который планировал убить меня. Хуже всего то, что он изнасиловал и похитил Элис. Я пытаюсь найти в себе хоть каплю сочувствия, но ничего не получается. Я теряю себя в ударах. Когда мои костяшки разрываются, я бью сильнее. Когда хрустит запястье, я рычу Леону в лицо. Он не шевелится под мной. Но я не останавливаюсь.

Руки хватают меня за плечи и оттаскивают от его избитого тела. Я визжу, и мой душераздирающий крик раздается эхом в переулке, и я обращаю кулаки на человека, который осмелился оттащить меня.

Знакомые карие глаза сужаются, скользя по моему лицу, в них читается смесь одобрения и беспокойства. Рык раздается из моей груди и разрывает мои губы.

— Зайчик, это я.

Черты лица становятся четкими. Резкая челюсть, покрытая пятидневной щетиной. Брови, нахмуренные от защитной заботы. Руки сжимают верхнюю часть моих плеч, когда он мягко встряхивает меня перед собой.

— Лорен. — Он произносит мое имя, как имя божества, достойного поклонения, и я наклоняю голову в сторону. Он смотрит на меня, и в его карих глазах бушует буря, и когда я моргаю, я возвращаюсь в свое тело.

Поворачиваясь на пятках, я оглядываю кровавую бойню, которую устроила своими кулаками. В руках снова появляется покалывание, и для кого-то моя работа может показаться законченной, но не для меня. Как призрак, я плыву к его телу, испытывая целый калейдоскоп эмоций. Жалость, ярость, недоверие... все, кроме вины, кружится в моей груди.

Лицо Леона вогнуто, оно покрыто кровью, разорванной кожей и отпечатками зубов, что делает его похожим на жертву нападения животного.

Не животного. Меня.

Рядом с ним, вне досягаемости, лежит его пистолет. Если бы он был на три дюйма ближе, он смог бы использовать его против меня, как и угрожал. Вместо этого я поднимаю его, и он оказывается легче, чем я ожидал — или, может быть, это шок.

Я поднимаю пистолет, целясь в расколотый череп мальчика, с которым я вырос. Мой палец дрожит на спусковом крючке, но прежде чем я успеваю нажать, твердая рука удерживает пистолет. Я не отрываю взгляда от Леона, и Кэл встает передо мной.

— Зайчик, он мертв. — Голос Кэла едва слышен, но в переулке он звучит громче. — Ты сделала это.

Единственная слеза скатывается из уголка моего глаза и падает на щеку.

— Я тоже так думала о Петре.

Кэл выпрямляется, пристально глядя мне в лицо, но я не могу отвести взгляд от Леона. Он кивает и отступает в сторону.

На этот раз, когда ствол пистолета оказывается на уровне расколотого черепа Леона, я не дрожу и не колеблюсь. Я твердо стою на ногах, готовая к отдаче. Когда я нажимаю на курок, это самый легкий выстрел в моей жизни. Пуля пронзает лоб Леона, разбрызгивая кровь на мои ноги. Мои губы скривились в усмешке, и я отвожу пистолет в сторону, чтобы Кэл мог его взять.

Когда оно покидает мои руки, я впервые за несколько часов делаю полный вдох. Свет заливает переулок, когда Джуд выходит на улицу. Он останавливается, молча оглядывая сцену: от изуродованного лица Леона до моих окровавленных рук и стонущего Мейсона.

Мейсон.

В мгновение ока я оказываюсь рядом с ним, пытаясь развязать веревку, но безуспешно. Рыдания наконец одолевают мое тело, и я падаю на землю. Мозолистые руки обхватывают мое лицо, но я зажмуриваю глаза. По кончикам пальцев пробегает покалывание, и звуки оглушают меня, пока я пытаюсь удержаться на плаву в приступе паники. Шепотом произнесенные слова проносятся по моим волосам, и щекочущее ощущение приводит меня в чувство.

Кэл повторяет бессмысленные слова утешения, поглаживая меня по спине. Тепло его ладони успокаивает меня, и я наконец открываю глаза. Кэл сидит на корточках передо мной, опираясь на одно колено, и вытирает мои слезы грубыми большими пальцами.

— Все в порядке, Зайчик. Я здесь. Ты молодец, Лорен.

Сбоку Джуд перерезает веревки Мейсона и помогает моему брату сесть, прислонившись к зданию. Он подносит дрожащую руку к виску и ругается.

Кэл заправляет за уши тонкие пряди волос, которые я оставила распущенными, и я снова обращаю на него внимание. Он смотрит на меня с таким восхищением и заботой, что это возвращает мне чувство уверенности. С плачем я бросаюсь ему в объятия. Кэл ловит меня, прижимая к своей груди.

Я прячу лицо в его шее. Его пот и духи с ароматом сандалового дерева наполняют мои чувства, и я сжимаю его еще сильнее. Он снова одет, и тепло его тела согревает мое. Затем его руки скользят к моей попе, и вдруг я оказываюсь в воздухе. Мир исчезает, и я позволяю ему нести меня, куда бы он ни нес. Мне все равно, куда мы идем, и что моя попа обнажена, главное, чтобы мы убрались отсюда.

Дверь машины открывается, и Кэл скользит на заднее сиденье, а я все еще прижата к его груди, как коала. Он не снимает меня с себя, а просто устраивается на сиденье и поправляет мои ноги, чтобы они были сбоку. Машина оживает под нами, и тепло от обогревателя и тела Кэла убаюкивает меня в глубокий сон.

Перед тем, как я теряю сознание, губы Кэла касаются макушки моей головы.

— Ты так хорошо поработала, детка. Я так тобой горжусь.

Я пытаюсь ответить, но из моих губ вырывается только хныканье, и я засыпаю.

Глава сорок третья

Мои руки дрожат, когда я прижимаю книги к груди. Мама отмахнулась, когда я сказала, что слишком нервничаю, чтобы завтракать, и я жалею, что она не спросила меня, почему я так нервничаю перед началом учебы в Pointe Charter. Переход в другую школу в весеннем семестре моего старшего класса был похож на то, как будто я пробралась в кинотеатр в середине фильма. Переход в школу, которую посещает семья Кин? Это как будто она хочет, чтобы нас съели заживо.

Книги выскальзывают из моих влажных ладоней, и я снова их укладываю. Мама дала такой глупый ответ, почему они перевели Мэйса и меня. Как будто я поверила в эту чушь, что она хотела, чтобы у нас была своя идентичность, отличная от Бьянки. По крайней мере, в Академию Розуэлла люди знали, что с нами лучше не связываться.

Но нет, ей этого было недостаточно. Она хотела, чтобы я одним махом потеряла всех своих друзей и социальный статус.

Горькая тоска закручивается в груди, когда звонит звонок. Я вытаскиваю из кармана скомканное расписание и нахожу свой третий урок. Алгебра.

Фу, я ненавижу алгебру.

Английский и история — мои любимые предметы. Я даже с нетерпением ждала итогового доклада по английскому в этом семестре. Все всегда отмахиваются от «Ромео и Джульетты» как от избитого произведения, но, похоже, никто не видит красоты в этой трагической любви. Потрепанный экземпляр лежит в моей сумке, висящей на плече, и я решаю погрузиться в чтение этой потрепанной книги во время обеда.

Сделав всего три неправильных поворота, я наконец добираюсь до урока алгебры с небольшим опозданием. Мое лицо краснеет, когда учитель прерывает свою речь, чтобы поприветствовать меня. Мистер Коплин в хорошей форме и, судя по всему, ему около тридцати. Он протягивает руку, и я передаю ему свое расписание, как мне велели в приемной. Он ставит свои инициалы рядом с названием своего урока и, не поднимая глаз, представляет меня классу.

— Ребята, это Лорен Катрон. Перевелась из Академии Розуэлла.

Слышны несколько вздохов, но, к счастью, никто ничего не говорит. Похоже, классу очевидно, какого уровня ученики посещают АР: дети из корпорации Бьянки. Я не знаю, новый ли мистер Коплин, но эта реакция заставляет его прекратить просматривать остальную часть моего расписания и оглядеться по классу.