Кэтрин Картер – Сквозь любое пламя (страница 44)

Мчась по Розуэллу, я молюсь, чтобы успеть вовремя.

Когда город проносится мимо, я смотрю на часы. Три минуты. Тошнота жжет горло, но я сильнее нажимаю на газ.

Через две с половиной минуты я с визгом торможу перед мотелем. Я едва замечаю, что это ближайший мотель к Abstrakt.

Ночь тихая, но мои шаги грохочут по тротуару, а с каждым шагом скользят по асфальту. Найдя лестницу, я поворачиваю за угол и хватаюсь за перила. Я подтягиваюсь вверх, используя свой импульс, чтобы подниматься по две ступеньки за раз. К тому времени, когда я добираюсь до третьего этажа, я задыхаюсь, но у меня нет времени на отдых.

Мое зрение затуманивается, когда я бегу по коридору, ища комнату, в которой находится моя подруга.

316.

318.

Я поворачиваю за угол и замедляюсь. В конце прохода свет в бетонном потолке зловеще мерцает. Кажется, что все звуки стихли. Мое зрение сужается. Я интуитивно понимаю, что это комната в конце коридора. Я делаю три глубоких вдоха, пытаясь успокоить свое бешено бьющееся сердце, пока тишина наполняется статическим шумом.

Что я буду делать, когда войду внутрь? В моей голове появляется список действий. Во-первых, обезвредить того, кто ее держит. Затем спасти Элис. Я кривлюсь. Вот это план.

Каждый шаг кажется свинцовым, когда я иду навстречу неизвестности. Черт, я даже не сказала Кэлу, куда я пошла. Что, если я умру здесь? Что, если это конец для меня? Слеза скатывается по моей щеке, но я не вытираю ее. Я тянусь к телефону, вытаскиваю его, только чтобы посмотреть на часы. Прошло двадцать одна минута.

Не задумываясь, я отправляю Кэлу три простых слова. Три слова, которые он должен знать, если это мои последние минуты на этой земле. А если каким-то чудом я переживу эту ночь — ну, тогда я разберусь с последствиями.

Когда я дохожу до двери, моя рука поднимается, чтобы постучать, но потом я решаю воспользоваться элементом неожиданности. Я тянусь к ручке, молясь, чтобы она была не заперта.

Вместо этого дверь распахивается, и моя рука захватывает пустоту, а сальный Петр Агапов широко улыбается. Он выглядит хуже, чем когда я встретила его в доме Эдвардсов. Темные мешки под глазами затеняют его тусклые глаза, щеки впалые и более заметные, чем раньше. Пятна темнеют на его белой майке, и я сомневаюсь, была ли она вообще белой изначально. Он одет в черные джинсы с расстегнутой ширинкой, и у меня сжимается желудок.

Он улыбается, но улыбка не достигает его глаз. Вместо этого они блестят от больного, голодного удовольствия.

— Я рад, что ты достаточно умна, чтобы послушаться. — Он поворачивается боком, приглашая меня войти.

На кровати безжизненно лежит Элис, подбородок свисает на грудь. Ее желтый свитер покрыт как свежей, так и засохшей кровью, а фуксиевая юбка скомкана вокруг талии. Меня тошнит, и я бросаюсь к ней, но Петр хватает меня за руку, когда я пытаюсь пройти.

Он долго нюхает мою шею, затем лижет мое ухо и шепчет:

— Мне нравится, когда ты послушная. — На этот раз его русский акцент очевиден.

Я дрожу, не в силах ответить, вырываюсь из его рук и бросаюсь к кровати Элис. Ее глаза трепещут, как будто она пытается их открыть.

— Элис, — умоляю я, обнимая ее лицо руками. — Элис, открой глаза. — Я нежно провожу рукой по ее спутанным волосам, и мои глаза жгут. Переведя взгляд на Петра, я шиплю: — Что ты с ней сделал?

Петр ухмыляется, и в его улыбке просвечивает чистое зло.

— Ничего, чего она сама не просила. — Его слова зловещи и подтверждают мои ужасные подозрения.

Я встаю, прикрывая ее тело, как могу, и скрещиваю руки. Но когда я вижу, как его взгляд опускается на мое декольте, я опускаю руки, проклиная себя за то, что хотела быть сексуальной для Каллахана. Торопясь, я осталась в крошечном платье с глубоким вырезом, которое едва прикрывает мою попу.

— Что нужно сделать?

Петр фыркает, обходит кровать и останавливается передо мной. Его палец скользит по моей обнаженной ключице и поднимается к подбородку, поднимая мое лицо к его лицу. Везде, где он прикасается, остается маслянистое жжение. Я стискиваю зубы, отказываясь поддаваться его психологическим играм.

— Что нужно сделать? Ты должна знать, маленькая птичка. В этой жизни нет ничего бесплатного.

Одним движением пальца он сдвигает бретельку моего платья с плеча. Оно спадает, но я еще не обнажена. Ярость пронизывает мои вены.

— Я не продаюсь.

Мои слова бесполезны. Он снова ласкает мое плечо.

Он улыбается.

— Любого можно купить. И я как раз знаю твою цену.

Глава двадцать шестая

Как по команде, Элис стонет, привлекая мое внимание к себе. Петр крепко сжимает мой подбородок, не давая мне посмотреть на подругу. Его пальцы сжимаются, наверняка оставив синяки, когда он наклоняется ко мне. Меня окутывает зловонным дыханием, и я сдерживаю рвотный позыв.

— Или ты позволишь ей занять твое место? Холодная киска еще ни разу меня не останавливала. — Его намек вызывает у меня отвращение, и моя кожа покрывается румянцем страха. — Но она никогда не узнает. Она будет мертва. Так что же ты выберешь? Себя, — его палец скользит по изгибу моей челюсти, больно поворачивая мое лицо к Элис, — или ее? — Он шепчет эти слова мне на ухо, и по моей спине пробегает дрожь.

Еще одна слеза скатывается по моей щеке. Я зажмуриваю глаза.

Петр смеется, и его хохот быстро переходит в кашель. Он отпускает меня и хватается за грудь. Это вырывает меня из транса, и я фокусирую взгляд на нем.

Я хватаю его за руку, закручиваю ее за спину и бью ногой по колену, сбивая его с ног. Но он тянет меня за собой, дергает за руку и наносит удар кулаком. Удар попадает мне в бок, и я мгновенно чувствую боль. Но я игнорирую ее и наношу удар по его лицу. Он блокирует его и наносит ответный удар. Одним движением он оказывается на мне сверху, и его руки обхватывают мою шею. Он сжимает ее и смеется.

— О, маленькая птичка. — Он облизывает губы и прижимается своим членом к моему животу. — Тебе придется постараться больше.

Мое тело извивается, руки тянутся к сдавливающей шею руке.

— Разве ты не знаешь, что мне нравится, когда они сопротивляются?

Мой разум кричит. Сопротивляйся. Ответь ударом. Сделай что-нибудь. Но в течение трех ударов сердца я могу только держаться на плаву в своем уме и тянуть его руки. Петр, должно быть, думает, что я поддаюсь его прикосновениям — он улыбается и вытаскивает член из джинсов. Он гладит себя одной рукой, а другой прижимает мои запястья над головой. Элис стонет, и я поворачиваю голову к ней. Даже с пола я вижу слезы в ее глазах. Я шепчу:

— Прости.

Она моргает, с каждой секундой возвращаясь в сознание. Глядя то на свое тело, то на мое, она дергается в своих путах, руки тянутся ко мне даже из того места, где они связаны.

— Борись, — шепчет она, как раз в тот момент, когда Петр сдвигает мое платье с бедер. — Борись, — говорит она, лицо красное от напряжения.

Это как обливание ледяной водой, и я возвращаюсь в свое тело. С невиданной ранее силой я бросаю голову вперед, ударяя Петра по черепу с такой силой, что отскок ощущается у нас обоих. Голова пульсирует, и теплая струйка стекает по виску. Петр кричит и отпускает меня. В ушах звенит острый звук, но я не обращаю на это внимания, используя каждое мгновение, которое он мне дает.

Он подносит руку ко лбу, затем отрывает окровавленные пальцы и ругается. Я не жду. С прыжком я полагаюсь на мышечную память. Мои удары сыплются как дождь, не прекращаясь, пока он не задыхается на полу. Убедившись, что он без сознания, я бросаюсь к Элис и начинаю развязывать ее. Мои пальцы неловко возится с веревкой, но, несмотря на жжение, я развязываю узлы, пока одна рука не оказывается свободной.

— Лорен, — стонет она, откинув голову назад на стену. Ее ресницы мокрые от свежих слез, и у меня в горле поднимается тошнота. Я перехожу к другой руке.

— Лорен! — ее голос полн тревоги, и я резко поворачиваюсь.

Петр стоит, приложив руку к виску, и спотыкается, направляясь к кровати.

— Гребаная сука, — плюет он, кровь капает из его носа и рта. Он машет рукой вперед, я уклоняюсь, но он хватает меня за шею, сжимая руки. Черные точки появляются в моем поле зрения, я прижимаю руки к шее. Он усиливает хватку, маниакальная улыбка разрывает его лицо пополам.

Я наношу еще один удар, и он наконец ослабляет хватку. Мы обмениваемся ударами, и я прихожу к тревожному выводу. Петр может и выглядит худощавым, но он держится молодцом. Пока мы кружим друг вокруг друга, он облизывает губы, и я впервые замечаю, что его зрачки расширены. Значит, наркотики. Что бы он ни принял — или принимал — это явно дает ему преимущество. За эти годы я несколько раз побеждал Джуда, так что вывести Петра из строя не должно быть проблемой. Но когда я сражаюсь с Джудом, всегда есть предел. Элис снова стонет, и я понимаю, что если хочу выжить, не могу иметь никаких ограничений.

Петр наносит удар, я уклоняюсь, но две двуспальные кровати мешают мне свободно двигаться.

Кровь стекает по моему виску, вероятно, от удара головой. Я игнорирую щекочущее ощущение. Мои мышцы расслаблены, адреналин бурлит во мне и держит меня на ногах, несмотря на удар в ребра, полученный ранее. Я наношу еще один удар, но он не наносит достаточного урона. То, что он принял, явно повлияло на его болевую чувствительность. Он наносит удар, пытаясь поймать меня, но его пальцы скользят, когда я отрываюсь. Из его груди раздается рык, и он плюет на пол.