Кэтрин Картер – Сквозь любое пламя (страница 14)
Коэн снова смеется, на этот раз от души, и я с недоумением смотрю на него.
— Что? Не думала, что это лицо может раздавить зубы подошвой ботинка, как окурок? — Он широко улыбается, и это только подтверждает, что у него не все дома.
— Нет, я не думаю, что ты не способен... — Мы поворачиваем за угол, и он подводит меня к моей двери. — Я просто не ожидала, что ты будешь улыбаться, описывая то, что, я уверена, является невероятно жестоким актом агрессии.
Коэн смущенно пожимает плечами.
— Что я могу сказать? Это двойственность человека.
Я соглашаюсь и мы входим в гостиную. Я глубоко вздыхаю.
— Мне понадобились недели, чтобы разобраться. Ты справишься, — говорит Коэн.
Я понимаю, что сказала это вслух. Его слова должны были меня успокоить, и я улыбаюсь ему в ответ.
— Я знаю. Этого я и боюсь.
Однажды я буду знать это место как свои пять пальцев. А потом у меня не будет для этого причин, и я забуду. Однажды наш контракт закончится, и вместе с ним закончится и наш брак.
Почему часть меня надеется, что этот день никогда не наступит?
Глава восьмая
Как и сказал Каллахан, мои сумки стоят за диваном в гостиной. После того, как последние двенадцать часов я был окружен всем богатством резиденции Кин, эти жалкие три сумки с одеждой кажутся мне ничтожными. Я кривлюсь. Коэн плюхается на диван и достает свой телефон.
— Я на минутку, — говорю я, беря ручки трех сумок и ковыляя в спальню.
Коэн машет мне рукой, не вставая с дивана.
— Не торопись. Мне сегодня больше нечего делать. — Он не отрывает глаз от телефона.
Я открываю дверь бедром и закрываю ее ногой. Мои сумки с легким
Расстегиваю застежку изношенной синей спортивной сумки и вынимаю ее содержимое. На дне сумки остаются мои кроссовки, а также несколько полотенец, обычные и охлаждающие пластыри, которые я оставляю в холщовой сумке. Остальную спортивную одежду я запихиваю в ящик комода, в котором
При мысли о ношенных трусиках той женщины, которая жила в этой комнате до меня, мое лицо заливает жар. В поступке, который я могу описать только как иррациональный, я резко открываю ящик и вытаскиваю все нижнее белье, затем иду в ванную и бросаю его в маленький мусорный бак. Он сразу же переполняется, и ее нижнее белье высыпается на пол. Блять. Я наклоняюсь и заталкиваю белье в мусорное ведро, пока не остается только гора шелка другой женщины.
Я выхожу из ванной и возвращаюсь к своей работе. Действуя на автопилоте, я спешно заплетаю волосы в французскую косу, чтобы они не мешали мне. Джуд очень рано научил меня, как легко противник может использовать это против тебя.
В кармане раздается звонок. Не задумываясь, я вытаскиваю телефон и смотрю на экран. Шесть пропущенных звонков и как минимум десять сообщений от Леона, которые становятся все более агрессивными с каждым сообщением:
Затем:
И так до:
Почему Леон так заботится о моей жизни? Хадсон дал понять, что я исчерпала всю свою благосклонность со стороны семьи Бьянки, когда он помог мне получить браслет для Abstrakt. Я сжимаю челюсти, напрягая плечи, раздраженная дерзостью некоторых мужчин. Невозможно оправдать их противоречивые ожидания, и когда я наконец беру дело в свои руки, это оказывается худшим, что я могла сделать.
Его слова крутятся в моей голове, но я отказываюсь позволять ему вымещать на мне свою неуместную злость. Избавляясь от сообщений, я удаляю их и отключаю звук для его контакта, чтобы не получать уведомления, когда он в следующий раз попытается связаться со мной.
Когда я заканчиваю, я перекидываю спортивную сумку через плечо и выхожу из комнаты. Коэн поднимает глаза от телефона и прищуривается.
— Я думал, ты сказала, что это светское мероприятие.
Я сжимаю губы в тонкую линию, чтобы скрыть свое раздражение. Джуд бы взбесился, если бы узнал, что я использую его как повод, чтобы выбраться из своей новой золотой клетки. Но, увы, мои измотанные нервы означают, что мне нужно будет ударить что-нибудь, кроме лица Кэла, если я буду сидеть сложа руки, пока он ищет Мейсона.
— Да, это светская встреча. В спортзале.
— Ты же знаешь, что у нас есть полноценный тренажерный зал в подвале, да?
Я не знала, но это полезная информация. Я пожимаю плечами.
— В вашем тренажерном зале нет того, что мне нужно.
Коэн фыркает.
— Ты его даже не видела, так откуда ты знаешь?
Когда мы подъезжаем к Strikers, я испытываю особое удовольствие, видя, как лицо Коэна озаряется улыбкой.
— Ты занимаешься кикбоксингом? — Его слова звучат недоверчиво, но по его тону я понимаю, что он впечатлен.
— Уже около восьми лет. Джуд — мой тренер, я хожу сюда несколько раз в месяц.
Коэн кивает, его глаза блестят от интереса, когда мы входим в спортзал. Он находится на складе, в центре помещения установлены четыре ринга. По стенам расставлены манекены, мешки, гири и небольшие пространства, где люди могут тренироваться самостоятельно. Меня окружает характерный и знакомый запах резины, порошка и пота.
— Привет, Лорен! — машет мне Дженна с ресепшена. Она завязала верхнюю половину своих волос до плеч в два пучка на макушке, а ее круглые щеки покраснели. Вероятно, она только что закончила тренировку — это одно из преимуществ работы на ресепшене в спортзале. И быть женой его владельца. У Дженны и Джуда такая безумная история, что когда она впервые рассказала мне, как они познакомились, я просто не поверила. И все это произошло прямо у меня под носом. Конечно, к тому моменту Джуд и я не делились друг с другом личными вещами, так зачем ему рассказывать мне о своей личной жизни? Теперь мы делаем Джуда нашим водителем, когда Дженна, Элис и я устраиваем девичник.
— Привет, леди. Он все еще в плохом настроении? — Джуд не был в восторге, когда я рассказала ему, чем занимаюсь. Между рюмками текилы и несколькими ирландскими коктейлями «Ирландская бомба» я наконец выложила, что меня так расстроило. Ну, в основном это была Дженна, которая выпытывала из меня информацию, но Джуд слушал каждое невнятное слово, его лицо краснело то ли от алкоголя, то ли от услышанного. Что-то подсказывает мне, что это было второе. Но потом он удивил меня, рассказав, как много он знает об этом мире, и большую часть прошлой недели пытался отговорить меня от этого. Судя по всему, у него есть связи, к которым он мог бы обратиться за помощью, но они находятся на другом конце страны. Я сообщила ему, что у меня нет времени ждать, и он в ярости покинул нашу последнюю сессию. Это моя первая сессия после возвращения, и с тех пор мы не разговаривали.
Дженна морщит лицо, и это говорит мне все, что мне нужно знать. Затем она смотрит влево, где молча стоит Коэн. Он отлично вписывается в обстановку в своем тактическом снаряжении, и его глаза оглядывают спортзал.
— Дженна, это Коэн Грейвс. Мой личный телохранитель на данный момент.
Дженна поднимает брови до линии волос, но быстро приходит в себя и протягивает руку Коэну, который один раз пожимает ее.
— Телохранитель, да? — Затем она обращает свои голубые глаза на меня. — Я думала, ты прекрасно можешь о себе позаботиться. Или чем ты занималась последние десять лет?
Я фыркаю и пожимаю плечами.
— Да, ну, это не совсем мой выбор. По крайней мере, он симпатичный.
Дженна оглядывает Коэна с ног до головы и улыбается.
— Это правда, — говорит она с подмигиванием. — Есть ли шанс, что ты заинтересуешься преподаванием курсов самообороны здесь? Даже с учетом недавних... похищений, — Дженна заметно морщится, — заставить женщин записаться на курсы практически невозможно. Присутствие симпатичного инструктора может помочь наполнить наши классы, но у нас и так не хватает тренеров.
Коэн краснеет, и румянец распространяется по переносице и кончикам ушей. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но его перебивает еще более сварливый мужчина.
— Ты понимаешь, что я стою прямо здесь, женщина? — говорит Джуд, появляясь в дверях офиса.
— О, я знаю. — Дженна поворачивается к своему компьютеру с самодовольной улыбкой на лице.
Я не скрываю своего хихиканья.
Джуд поворачивается ко мне и сердито смотрит.
— Ты опоздала. — Он уходит в огромный склад.
Я закатываю глаза.
— Нет, не опоздала, — кричу я ему вслед, а затем поворачиваюсь к Коэну. — Я закончу через час.
С этими словами я оставляю Коэна и иду за Джудом. Когда я догоняю его у ринга, я достаю из сумки ленту для запястий. Вытаскивая рулон, я замираю. Я совершенно забыла о кольце на левой руке.
Как будто Джуд слышит мои мысли, его взгляд останавливается на моем безымянном пальце, и он презрительно фыркает. Я снимаю кольцо и без церемоний бросаю его в сумку.
— Знаешь, нормальная реакция — это послать подарок или хотя бы поздравить, — говорю я с легким раздражением в голосе. Я знаю, что Джуд хотел помочь, но я, черт возьми, взрослая женщина. И Каллахан был моим лучшим шансом найти Мейсона, так что если для этого нужно было выйти за него замуж, то я так и поступила. Почему я должна была оправдывать свои действия?
Я заканчиваю обматывать руки лентой, вдеваю их в перчатки, затем проскальзываю под веревкой и выхожу на ринг.