Кэтрин Дайсон – Список Лили Беннетт (страница 12)
На этот раз его смех был громче – почти как у того Джейка, с которым она познакомилась в баре.
– Поэтому-то ты и написала свой список.
Наверное, это был вопрос, однако прозвучал он без вопросительной нотки.
– Вроде того, – отозвалась она с куда менее искренней улыбкой, чем ей хотелось бы. Хорошо, что остаток пути разговор шел на менее личные темы.
Парк аттракционов оказался куда менее фешенебельным местом, чем Лидия ожидала: выцветшие на солнце объявления, облупившаяся краска, да и в целом атмосфера пришлась ей не очень-то по душе.
Зато Джейк был совершенно в своей стихии и без умолку болтал, ведя свою спутницу по хитросплетению дорожек такой легкой походкой, что подчас казалось, будто он не идет, а скользит по воздуху.
Сегодня он был одет слегка поприличнее, чем в первую встречу, и выглядел респектабельнее, хотя до хорошо подобранных костюмов Адама ему все равно было как до небес. Он умудрился просунуть свой безумно-розовый гипс в рукав футболки с логотипом какого-то незнакомого Лидии бренда, которая очень даже неплохо смотрелась с сидящими по фигуре темно-серыми джинсами. Поношенные темно-бордовые «конверсы» придавали походке особую упругость.
Он резко остановился перед деревянной аркой, за которой дорожка уходила куда-то вниз, под землю, и, улыбаясь во весь рот, так что шрам на губе становился особенно заметен, повернулся к Лидии.
– Ну вот и пришли. Готова к первому приключению?
– Да, – сказала Лидия, хотя на самом-то деле имела в виду: «Нет-нет-нет!»
Американские горки не очень соответствовали ее представлениям о том, с чего начинать. Она-то думала, что они начнут потихоньку, с малого, а там уже постепенно будут продвигаться к более сложному, но Джейк в очередной раз указал на то, что гипс на руке его очень во многом ограничивает. А уж когда ему, сказал он, попался скидочный купон на парк аттракционов как раз на эти выходные, трудно было не усмотреть в том перст судьбы. Если бы, конечно, он верил в такие глупости, во что он, разумеется, совершенно не верил, даром что упоминал судьбу на каждом шагу.
И вот они стояли тут, в парке, готовые начать. Самый-самый первый раз. Первое приключение.
Джейк двинулся вниз по дорожке, и Лидия припустила вдогонку. Где-то рядом слышался механический скрежет, перемежаемый периодическими воплями и визгом. У Лидии сжималось и холодело в груди. Джейк словно бы что-то почувствовал – он оглянулся на нее, и под взглядом этих светло-карих глаз ей снова стало чуть легче дышать.
– Не переживай. – Голос у него был теплым и уверенным. – Я не собираюсь сразу бросать тебя на глубину. Это просто подземная железная дорога. Не уверен, можно ли ее вообще за американские горки считать, но на первый раз самое оно.
Эти слова чуть-чуть утешили и приободрили Лидию, но лишь самую капельку. Трасса все равно производила впечатление очень скоростной и извилистой, а Лидия не была фанатом ни огромных скоростей, ни крутых поворотов. Тем более что строители аттракциона словно нарочно постарались проложить дорожку, на которой теперь Лидия с Джейком стояли в очереди, так, чтобы заранее напугать клиентов по максимуму.
Сперва были только звуки – крики, скрежет, лязг металла, пока еще смутные, – так что Лидия совершенно не могла предугадать, в какой момент и с какой стороны раздастся новый взрыв шума. Но через несколько минут они с Джейком продвинулись дальше и могли уже видеть и отдельные зловещие участки поцарапанных и погнутых рельсов. По этим участкам то и дело проносились громыхающие кабинки, лица пассажиров сливались в одно расплывчатое пятно.
Ничуточки и не страшно, твердо заявила себе Лидия, хотя так же твердо понимала, что это несусветная ложь.
Она все еще пыталась убедить себя, что ей ничуточки не страшно, как очередь вдруг кончилась. Полуобморочно улыбнувшись Джейку, Лидия шагнула в кабинку. Джейк аккуратно запихнул их сумки в угол под сиденье и сел, здоровой рукой опустив им на колени страховочный поручень.
– Готова? – ухмыльнулся он, когда пол у них под ногами дрогнул и дернулся с места в карьер.
Именно в эту секунду Лидия и осознала, до чего же глубоко и безнадежно она не готова.
Желудок у нее сперва провалился куда-то в пятки и жалобно бултыхался там, пока вагончики, лязгая и поскрипывая, ползли наверх по небольшому холму, а потом подскочил к горлу, когда они перевалили через гребень и устремились вниз практически в свободном падении вдоль извивающихся рельсов. Сердце в груди то замирало, то мчалось вскачь – и совсем не от восторга. Кабинки, набирая скорость, громыхали по горкам и ухабам железной дороги, подпрыгивая и трясясь так, что Лидия чувствовала каждую кочку костями.
Буквально костями – в самом прямом смысле слова. В какой-то момент на особенно резком повороте ее швырнуло вбок на стенку кабинки, и она пребольно ударилась обо что-то бедром. А в следующий миг ее так же стремительно мотнуло в другую сторону и рикошетом отбросило на неожиданно очень жесткого Джейка. Он засмеялся и лихо ухнул, а она крепче вцепилась в поручень.
А потом поезд начал замедляться, обогнул последний угол, и – Лидия облегченно выдохнула – впереди показалась станция, на которой они садились. Однако за блаженным вздохом последовало возмущенное фырканье: почти у самой платформы вагончики вдруг снова ускорились и с грохотом пронеслись мимо ждущей толпы.
И чертова штука пошла на второй круг – по тем же крутым поворотам и неожиданным ухабам. Лидия ушиблась тем же бедром и в том же месте, а потом снова врезалась в Джейка – этаким чуть травмирующим дежавю. К тому моменту, как они снова подкатили к станции, Лидия почти всерьез верила, что поезд пойдет на третий круг. Она была готова заплакать.
Но нет, поезд снова замедлился, на этот раз сильнее и резче, а потом неуклюже остановился ровно на том же месте, где они садились. Поручень со щелчком приподнялся, Джейк в мгновение ока вскочил на ноги, сгреб их сумки и повернулся к Лидии, обмякшей в ожидании, пока внутренности у нее вернутся на место.
Она заставила себя улыбнуться, встала и болезненно поморщилась, задев ушибленным бедром поручень. Она прямо чувствовала, как на этом месте наливается здоровенный синяк.
– Ну как? Ничего? – спросил Джейк так небрежно, что ответить честно Лидия просто не могла.
– Ничего. – Голос у нее звучал на удивление твердо, а вот внутри все превратилось в кашу. Джейк расплылся в радостной улыбке.
– Отлично! Теперь, покончив с детскими горками, пойдем на настоящую, да?
В глазах у него прыгали чертики.
Лидию замутило.
Отчаянно хотелось завопить: «Нет-нет-нет!»
Однако, когда она уже открыла рот, перед мысленным взором возникла вдруг Аврора, прекрасная и улыбающаяся, а в ушах зазвучал до отвращения приторный голос Адама.
Аврору бы не тошнило в полотенце после безобидной детской горки. Аврора бы радостно визжала на переднем сиденье, а ее прекрасные блестящие локоны красиво развевались бы по ветру. Аврора бы сразу согласилась на новый аттракцион. И если Лидия надеялась занять прежнее место в жизни Адама – ну хотя бы шанс получить, – ей тоже следовало ответить твердое «да».
Так что она согласилась – к огромному и нескрываемому восторгу Джейка, – и он чуть ли не вприпрыжку повел ее к открытой части парка, где в глазах рябило от красок и людей, в ушах звенело от криков и музыки, а над землей возвышалась горка таких размеров, каких Лидия в жизни не видела.
Конечно, она уже не раз бывала в парках аттракционов – и когда водила туда маленькую Олли, и в свои подростковые годы. Но прежде она как-то не обращала особого внимания на размеры горок. Когда она выступала в роли почетной хранительницы чужих сумок, все эти конструкции не казались ей такими уж громадными. Однако теперь, когда катиться предстояло ей самой, она пришла в ужас. Горка вздымалась над землей, точно ревущее механическое чудовище – высокое, зловещее, неописуемо огромное.
Содрогнувшись, Лидия покрепче обхватила себя руками, хотя майский день выдался на удивление теплым и безоблачным. Она оделась в поездку крайне осмотрительно и теперь, когда ее бросило в холодный пот, очень радовалась своему (идеально отглаженному) худи.
На этот раз очередь была организована без выдумки и налета таинственности – плотная змейка асфальтовой дорожки подводила Лидию все ближе и ближе к источнику воплей и визгов, пока она не оказалась прямо под навесными рельсами. Дышать становилось все сложнее, но Лидия на пределе сил старалась контролировать себя.
В последнюю минуту Джейк снова обернулся к ней. В глазах его читался вопрос, хотя вслух он ничего не спросил. Да и не важно, спрашивал он или нет. Она твердо решилась.
Она скатится с чертовой горки, пусть это даже будет последним поступком в ее жизни!
Глава восьмая
Повиснув над склоном, точнее даже сказать – обрывом, дна которого из кабинки видно не было, – Лидия уже всерьез опасалась, не станет ли это катание и в самом деле последним событием ее жизни.
Она кое-как пережила очередь, хотя с каждым шагом, подводящим ее все ближе к началу, горло у нее сжималось все сильнее. Пережила неуклюжую возню с навороченными ремнями безопасности, которые натянула слишком туго, боясь, что иначе выпадет и разобьется насмерть. Пережила медленный первый подъем, когда с каждым механическим щелчком подъемника сердце стучало все быстрее и громче.